9-6
    待眾人散去，劉秀忙去找劉縯。勸劉縯道：“大哥，今日宴席，劉稷之言，恐怕會令彼此生出嫌隙，惹出事端。”
    劉縯不以為然，“心在別人身上，要生嫌隙也隻能由他了。”
    “嫌隙固然不要緊，隻怕嫌隙產生，就會有怨恨，怨恨一起，隻怕就有凶險。”
    劉縯輕蔑一笑，“任它什麽凶險，難道我還怕他們不成？”
    “大哥，你是天下英雄，不是為了與他們相較高下。當年淮陰侯韓信願受胯下之辱，難道是他怕了幾個無賴，是因為他有他的理想。實現不了理想才是人生最大的凶險。”
    劉縯點頭讚許。以他的性格，本是很難聽劉秀說教的，但自從劉秀取得了昆陽大捷，劉縯對劉秀刮目相看，對他所言也看重幾分。
    劉秀又道：“大哥，你是人人盡知的天下英雄，所以人人對你敬畏。而你現在是聲望高於你的位置，勢必會讓人不安。讓人長久不安，隻怕會釀成禍害。”
    劉縯道：“你說的固然有道理，但我一向在江湖落拓慣了，難道為了讓別人心安，我還非要龜縮起來裝孫子。”
    “不是要裝孫子，大哥，你不能讓你的名聲掩蓋別人的鋒芒，否則，人家就會心懷敵意。”
    “這叫什麽話，由得別人張狂，還不允許我露鋒芒？”
    “成小事者要處處展露鋒芒，成大事者則不可鋒芒太露。如果非要露鋒芒，那就要一擊製勝，無人爭鋒。”
    劉縯若有所思，輕輕點頭。
    9-7
    劉秀回到房中時，陰麗華正在剪燈花。纏著紅綢的小剪刀也不知陪伴了陰麗華多少年，燕尾似的手柄青幽發亮，紅燭已經隻有短短的一截，小盤裏堆了一小簇漆黑的芯灰。陰麗華一轉頭，兩人相視一望，竟覺此情此景似曾相似一般，熟悉而親切，沒有一絲生疏，沒有一點局促。
    劉秀笑道：“再不回來，好好一根紅燭就隻剩一堆灰燼了。”
    陰麗華嗬嗬一笑。燈光中的劉秀英姿颯爽、雙目炯炯，恍如天人一般。
    劉秀見陰麗華怔怔地看著自己，笑道：“今日新婚，卻讓你洞房空等，隻怕老天爺都要對我嫉恨。”
    陰麗華聽他這麽一說，羞赧難當，嗔道：“你瞎說什麽呀。”
    劉秀見她嬌羞無限，心中一動，笑道：“我是說，得妻如此，還要什麽天下名利。”
    陰麗華心中甜蜜，輕聲道：“剛才興兒來說，今日劉將軍在宴席上喝醉了？”
    劉秀歎道：“二哥總是言辭激烈，隻怕終究會招來禍害。”
    “啊”，陰麗華驚歎一聲，秀目輕蹙，關切而不安地看著劉秀，低聲道：“文叔，我希望你永遠平平安安。”
    劉秀見她眼色溫柔，神情旖旎，顯出一副女兒的柔情。劉秀心中一動，握住陰麗華的手道：“我自是沒事，我隻擔心大哥。”
    陰麗華羞紅著臉，任由他握著。
    劉秀又道：“過幾天就得北上了，我有點擔心你。”
    陰麗華低著頭，輕輕道：“我願陪著你。”
    劉秀沉吟一陣，輕輕歎了口氣，然後搖搖頭道：“現在天下未定，變數還多，我終日帶兵打仗，隻怕保護不了你，若有遠征就會更危險。過幾日，你還是回新野吧，那裏終究安全很多。”
    陰麗華若即若離地靠著劉秀，溫柔地點了點頭。但想著幾天後就要到來的分離，心中惆悵，不知不覺熱淚盈眶。
    劉秀見陰麗華眼含淚花，不禁笑道：“我們今天才剛一起，你難過什麽。還未相聚就歎分離，豈不是杞人憂天。”
    陰麗華也覺得自己過於傷感了，怕劉秀難過，便又展顏一笑。
    劉秀輕輕擁住陰麗華道：“我們會努力，讓天下早日太平，讓世間人少於分離。”
    陰麗華輕輕點頭，心裏充滿了聖潔的溫暖，感覺自己的心已經在隨著劉秀和義軍一起征戰，一起為天下太平而努力。
    9-8
    綠林眾將領們回到劉玄的臨時宮殿，心中猶自憤懣難平。大家聚在一起不願散去，又令人送來酒菜，喝酒泄憤。
    申屠建道：“大家今日去賀太常將軍的新婚大喜，原本該開開心心，誰知反鬧一肚子氣。”申屠建原是和劉玄同在一支綠林軍裏。當初申屠建對劉玄格外關照，如今劉玄做了天子，申屠建就成了劉玄的心腹。
    劉玄道：“太常將軍的新婚，當然該去賀喜。”
    王鳳道：“陛下說得沒錯，太常將軍有功於義軍，他的新婚當然該賀，隻是劉稷那廝太可恨。”
    李軼憤憤道：“不是可恨，是太猖狂。”劉稷所為讓李軼下定決心與劉縯決裂。
    朱鮪道：“隻怕不是劉稷太猖狂，是有些人根本就沒有把陛下放眼裏。”
    眾人都明白朱鮪說的是劉縯。大家原本因為擁立劉玄對劉縯還有一絲歉意，而後見劉縯根本就沒把大家放眼裏，便又開始對劉縯重生嫌隙。今日親見劉稷說話尖刻粗魯，完全就是挑釁，要不是因為是劉秀大婚，很多人當場就想發作。如今回到這裏，就再無顧忌。
    陳牧道：“他劉縯還真以為自己是天下第一，以為宛城就是他一個人打下來的。”
    申屠建更是憤憤不平，“死傷最多的都是我們的兄弟，他劉家才死幾個人？就以為是天下功臣了。你看他得意的樣子，好像他是皇帝一樣。”
    劉玄心亂如麻，他最怕別人說劉縯像皇帝。雖然他心中對劉縯不敢有憤恨，但一想起劉縯氣定神閑的樣子，劉玄就煩躁不安。劉縯憑什麽能夠氣定神閑而讓自己煩躁不安？但要說對劉縯有什麽深仇大恨，劉玄又哪裏有半分仇恨。自己這皇位感謝劉縯還來不及呢，要不是劉縯打出了光複漢室的旗號，隻怕綠林軍永遠都不會想到除了燒殺搶掠還可以爭奪天下。
    朱鮪道：“今日劉縯雖然不是皇帝，未來是不是就不好說了。”
    眾人“啊”了一聲，都吃驚地看著朱鮪。
    朱鮪道：“劉縯起事前就已經獨霸一方，在南陽呼風喚雨，無所不能。而今攻城略地，更是攻無不克、戰無不勝。新野之戰，死傷多少義軍都拿不下來，就憑他劉縯一句話，新野令就欣然投降。宛城之戰，劉縯更以為是他的莫大功勞，好像岑彭是投降於他劉縯而非投降於義軍。你看他入城後的神氣，簡直就是君臨天下的主宰。城中軍民聽說劉縯入城了，無不爭相來看，拜服於地，那些人喜形於色，對他夾道歡迎。他們哪裏是失敗的樣子，簡直就像獲得新生一樣。這些人隻知道南陽有劉伯升，誰還知道有綠林軍？誰還知道有你陛下呢？”說完眼含深意地看著劉玄。
    劉玄身子一抖，嚇了一跳，而後無奈地頹喪在座椅上，惶惶不語。他心知朱鮪的話全是實言。劉縯的聲望無人能及，他的作戰能力也無人可比，他將來要想做皇帝，又有誰能阻擋得了。
    眾人也聽得心驚肉跳，仿佛已經看見了劉縯坐在龍椅之上，對大家虎視眈眈。
    張卯“哼”了一聲，道：“哪能等到他將來做成皇帝。他要做皇帝，還有得我們的活路嗎？”
    眾人明白朱鮪和張卯的意思，卻沒有人敢應聲。雖然都對劉縯心懷嫉恨，但都認他是英雄，是能成大事的人。
    沉默一陣，有人開始聊起天下之勢。一說到未來的大好形勢，說話人越來越多，人人興高采烈，對得有天下充滿了向往，惟獨劉玄默然不語。
    張卯見劉玄獨自發呆，把酒盅在桌上重重一放，酒滴四濺，劉玄嚇了一跳。張卯道：“大丈夫做事就要當機立斷，如果等到天下定了，還輪得到我們嗎？”
    多人應聲相和。
    王鳳道：“劉縯雖然狂妄，不過打仗還真是好手。現在天下未定，除掉他隻怕對下一步發展不利？”
    眾人聽王鳳說得在理，一時猶豫不決。李軼今日在綠林將領前折損了麵子，知道自己為劉稷所不容，也就是為劉縯所不容。李軼哪裏還在乎劉縯什麽打仗能力，以綠林軍如今的勢力，劉縯要想翻天，絕非容易，但如果假以時日，讓劉縯坐到帝位，隻怕沒自己好果子吃。李軼心中想定，便對劉玄道：“張將軍所言極對，如今南陽已定，四方百姓，無不響應，我們義軍每日都在增加。長安雖遠，但主力已失，已經再也無法阻擋天下之勢。我們平定天下隻是時間問題。與其等到劉縯雄霸一方，還不如及時出手。”
    眾將領都看著劉玄，想聽他的意見。劉玄茫然地看著眾人，一想到要除掉劉縯，便覺心驚肉跳。劉玄雙手緊緊扶住椅背，汗水不斷從額頭冒出，形成幾條水道，很快就流到他蒼白的臉上。劉玄不停用衣袖去擦拭，就是一語不發。眾人見他如此，又好笑又好氣。
    張卯怒道：“怕什麽怕，陛下如不早拿主意，隻怕有朝一日想坐在這裏也沒有機會。”
    劉玄看了看張卯憤怒的眼睛，又見眾人怨恨地看著自己，心中膽寒，忙道：“你們認為怎麽好就怎麽辦吧。”
    王鳳道：“這哪是我們說好就可以的事，這必須要你拿定主意。”
    劉玄似乎明白了大家是想借他之手來殺劉縯，心中感覺一股憤懣之氣壓著自己，不覺又氣又怒。劉玄忽然大聲道：“你們既然如此，還要我拿什麽主意！”劉玄的喊聲把自己嚇了一跳，一時愣住了，趕忙舉起衣袖去擦臉上的汗水，又低下頭去，不敢看眾人。
    劉玄猛然一喊，把大家都震住了。眾人這才意識到方才亂吵一氣，根本沒有拿劉玄當回事，見劉玄一怒，這才想起劉玄是皇帝。
    朱鮪道：“陛下勿怪，大家一起議事，心中著急，有失禮儀。”然後又看著眾位將領道：“各位將軍，陛下是我們心甘情願擁立的，請大家不要忘了君臣之禮。如果還是過去的江湖習氣，如何做得了朝廷大臣。”眾人一聽，不禁汗顏，口中稱是，馬上正襟危坐，恭恭敬敬地看著劉玄，對劉玄也自此恭敬起來。
    朱鮪對劉玄溫言道：“陛下勿急，現在大家隻是商議如何對待大司徒，並非要馬上行動，也不是要陛下出手，而是要陛下定下決心，我們自會相機行事，不會讓陛下擔上非議。”
    劉玄一聽朱鮪之言，心中頓時踏實了，高興道：“大司馬拿定主意就是，我自然是同意。”
    眾人一聽，心下安定。朱鮪嚴肅地看向眾人，一字一句道：“今日之事，任何人不得泄露半點，如有違反，便是殺頭之罪。後續事宜，我們再相機行事，從長計議。”
    9-9
    不久，李通和劉伯姬也走到了一起。
    李通帶著劉伯姬去看望李府的故地。曾經富貴一方生氣勃勃的宅院，如今早已人去樓空。隔了一個冬天與春天的季節，便已經完全改變了它的摸樣，院牆上爬滿了滕曼，院落裏長滿了荒草，牆壁上顯出一塊又一塊的雨水印記，蜘蛛網的絲線在陽光中閃閃發亮，網上還有小蟲偶爾掙紮一下，蟋蟀在草叢中歡快地鳴響。如今重回故地，卻再也看不到親人的身影，李通看著眼前的一切，不禁伏地痛哭。劉伯姬想起了在小長安死去的二哥二姐還有無數的親人們，也不禁痛徹心扉，傷心落淚。劉伯姬扶起李通，兩人相擁而泣。
    歲月把曾經溫暖的家園零落成荒蕪的痕跡，明天，命運又會把彼此帶向哪裏？
    哪年哪月，這裏會有新的主人，可曾知曉這裏也曾有過相親相愛的人家？