13-11
    劉秀等人在百姓的驚叫聲中逃出饒陽城，馬不停蹄，一路疾馳。不久，天氣愈冷，漸起風雪。劉秀心叫不妙，路上落了雪，既不好行走，也不好躲藏，恐怕是凶多吉少。
    大家日夜向南進發，在風雪中跌倒摔傷也不敢停留，任由風霜割麵，也隻能相互扶持著繼續前進。幸好不久風停雪住。
    經過一日一夜的急行，到達下曲陽縣（河北晉州市）。劉秀見隨行人員又少了好幾位，但大家都沒有在意，隻顧各自驚喘。劉秀笑道：“昨日這一頓可是白吃了，好不容易吃一頓好的，跑上一天一夜全沒了。”
    王霸笑道：“雖然沒了，香噴噴的滋味還在。”大家都跟著發笑。
    “這種要命的飯，還是少吃點。”朱祐萬分感歎。
    鄧禹道：“現在河北都被王朗控製了，吃不吃都一樣要命。”
    銚期道：“吃了也是要命，不吃也是要命，那為什麽不吃。”
    眾人又笑。
    劉秀見大家經過一天一夜的奔波，依然精神很好，心中很是欣慰。
    說笑間，忽聽遠處傳來馬聲嘶叫。眾人大驚失色，緊接著探兵來報，說敵人的追兵已近。眾人麵麵相覷，望向劉秀。劉秀一言不發，麵色平靜，心中卻是萬千念頭，無從思辨，本能地把手往前一指，眾人繼續南逃。
    有人道：“再往南去就是滹沱河。”
    眾人隻顧趕路，無人在意。
    正奔跑著，探兵來報：“大司馬，前麵是滹沱河，無法渡過。”
    眾人一下都愣住了，河不能渡，追兵又將至，如何是好？
    “河水沒有結冰嗎？”
    “凍層太薄，不能過人。”
    人群亂了方寸，開始低聲議論。
    劉秀見眾人驚懼，喝道：“休得妄言，如此寒冷天氣，怎會不能過人？”眾人惶恐已讓劉秀從最初的慌亂鎮定下來。他心中清楚現在除了渡河，已沒有別路可走。一路而來，有不少人已經悄然離開，劉秀能夠理解，那是他們可以擁有的選擇。但劉秀沒有選擇，王朗絕不會容許河北境內有第二個劉姓政權，現在哪怕就剩他一個人，劉秀也必須走下去，哪怕隻有一線機會，劉秀也決不放棄。
    “元伯，你再去仔細探看一下。”
    王霸應聲而去。
    有人道：“大司馬，不用再看了，追兵快到了，我們趕緊找尋別的出路吧。”遠處馬蹄聲似乎已依稀可聞。
    又有人道：“大司馬，這冰也不可能這一會兒就變厚了，咱們想別的辦法吧。”
    對眾人的議論，劉秀恍如無聞，心中卻一片雪亮，現在除了往滹沱河進發，他劉秀哪裏還有其他選擇。無論如何，一定要渡過滹沱河。
    眾人見劉秀不語，雖然心中恐慌，也不複再言，默默跟著劉秀。冷冷的空氣中隻有彼此急促的呼吸聲和遠處若有若無的馬蹄聲。
    遠遠見王霸疾馳而來，眾人心都快蹦出來了，忙迎上去。
    “怎麽樣啊？”早有人急不可耐。
    王霸冷靜地看著劉秀道：“大司馬，冰層結實，完全可渡。”
    眾人刹那間笑逐顏開。
    劉秀道：“探兵果然是妄言啊。”
    眾人急急奔向滹沱河。
    劉秀暗想，如果冰不可渡，又當如何？天氣如此寒冷，當真泅渡？遠處兵馬之聲依稀又起，劉秀已無暇思考了。不管怎樣，哪怕就自己一個人也必須渡河！
    眾人到達滹沱河邊，見河水結上了厚厚的一層冰，冰層果然能渡過人馬。劉秀喜出望外，忙組織大家過河。
    人馬剛剛到達對岸，對麵的兵馬竟已追至河邊，眾人大驚失色，眼看追兵已踏上冰層，眾人慌忙尋路逃命，但腳下全是河石荒草，哪裏還有路，草石上全是冰霜相間，倉促間，有人摔倒，馬上有人搶過去扶起就走，又有人摔倒，正慌亂間，忽聽背後連連驚叫聲，隻見追兵接連墜河，原來河上冰層已始融化，無法渡人。
    眾人暗道僥幸。劉秀對王霸讚道：“使我們安然逃脫，元伯之功啊。”
    王霸道：“這是明公的威德，使神靈能保佑我們。周武王白魚之應也不過如此。”當年周武王在孟津橫渡黃河討伐商紂王時，一條白色大魚從河中跳入周武王的船，軍師薑子牙稱為吉兆。後來周武王果然誅滅了商紂王，建立了周朝。
    劉秀道：“元伯的誠心為我們感動上天，滹沱河結冰就是最好的吉兆。”又獨對王霸道：“疾風知勁草！努力！”
    大家這才明白方才劉秀要王霸再探之意，細想探兵怎敢對劉秀和眾人撒謊，不過是劉秀要借王霸之口讓眾人安心到河邊而已。幸好天氣極寒才能在如此短的時間內將冰層凍厚，更幸運的是全部人馬剛剛渡過便又消融，真是天意僥幸啊。人人心中對死裏逃生的僥幸充滿敬畏的喜悅。回看對岸氣急敗壞的追兵漸行漸遠，雖然前途坎坷，但大家心中油然而生對希望的向往和對勝利的自信。
    13-12
    輾轉南行，進入唐陽縣（河北新河縣）。到達南宮（河北南宮市）時，天色漸變。不久風雨大作，北風吹打在臉上如刀割一般，雨水濕了衣服冰冷不堪。眾人正自哆嗦，忽見不遠處有一房屋，離路邊不過數百步遠。房門破爛，窗戶洞開，似乎已荒廢多年。
    眾人欣喜，急急奔入房中。一入房中，沒了風雨，頓覺溫暖，但很快就感覺到衣衫的濕冷，裹在身上，像落入冰窖一般。大家咬緊牙關忍受著寒冷，幾乎無法言語。
    有人一邊跺腳一邊咒罵。屋子並不大，但足夠大家擠在一起休息。屋子一角有一扇破門，連著另一間小屋，黑咕隆咚，看不清裏麵。有人脫下外套開始尋找休息的地方，忽見亮光一閃，馮異竟在屋子中間點起火。火光一起，屋子裏頓起暖意，大家圍坐在火堆旁邊，將濕漉漉的衣服脫下來，在火前慢慢烤著。
    屋裏越來越溫暖，大家心情也漸漸放鬆。淡紅的火光映照在眾人臉上，像塗抹了一層神秘的金光。聽著外麵“簌簌”的風雨聲，更覺屋內溫暖。
    忽然有人道：“誰的衣服烤糊了？”
    果然便聞到空氣中一屢淡淡的糊味，卻是臧宮的衣服，眾人哄然大笑。臧宮一把扯起衣服，並不說話。臧宮在昆陽之戰後與劉秀逐漸相熟，到洛陽後開始追隨劉秀。
    劉秀笑道：“君翁是怕柴火不夠，想用衣服給大家取暖。”
    果然有人擔心柴禾不夠，起身在房屋內外找尋。眾人圍著火堆有說有笑，樂意融融。
    不一會，馮異忽然端出一碗用小麥煮好的稀粥。劉秀吃驚地問道：“公孫，你又從哪變出來的一碗粥啊。”
    馮異笑道：“將就著用一個破釜煮了一些。”
    劉秀讓馮異將粥讓給大家喝，馮異道：“粥不多，明公你先喝吧。”
    “大家都喝一點吧。”
    眾人烤著火，身上已漸漸溫暖，紛紛道：“明公你吃吧，這一路上還得靠你費心。”
    劉秀執意不肯喝。馮異誠懇道：“明公你要不喝，也沒人會喝，我們還需要您帶領我們走下去。”
    眾人也紛紛道：“明公，您喝吧。”
    劉秀心中感動，知道自己不喝，大家也不會喝，便接過碗，喝了一口，又遞回給馮異。馮異卻執意要劉秀將一碗都喝掉，劉秀不肯再喝，眾人也不喝。劉秀隻好將一碗小麥粥都喝了，馮異這才將剩下的粥讓大家每人喝上一點。
    風雨一直未停，眾人臨近著火堆休息，雖然饑餓，卻睡得很香。
    劉秀久久不能入睡。環顧左右，從滹沱河到這裏，又有人默默離開了，也不知他們在什麽時候走的，不管怎樣，該去的終究會去，該留下的始終會在。聽著眾人的呼吸聲，劉秀不禁心潮澎湃。火光映紅了破舊的屋子，潮濕的空氣在火光中變得如霧如煙，慢慢飄散。
    也不知明天又會是怎樣的凶險？再往南便是钜鹿，钜鹿離邯鄲已經不遠。如何穿過這些郡縣呢？穿過後又走向哪裏？難道真要回到洛陽？
    很多年以後，相依為命的兄弟們都得到了常人難以企及的富貴，但富貴的風光卻難以像窮困的溫暖如此打動每一顆無私無忌的心。