14-8
    自從趙萌掌管了朝政大權，劉玄也就樂得逍遙，終日在後宮飲酒取樂，不問政事。一日正與寵愛的韓夫人飲酒言歡，中常侍前來奏報國事。韓夫人對中常侍怒罵道：“你沒有長眼睛？沒看見我和皇上正在喝酒？”罵完後，韓夫人猶不解恨，一把抓過中常侍手中的奏章，撕得粉碎。
    中常侍看劉玄一臉無奈，隻得悻悻然退了出去。
    朝中人對趙萌濫用職權任人唯親心存不滿，向劉玄稟告。劉玄開始還安慰幾句，後來隻是歎氣。再後來，劉玄聽得心煩，人一說到趙萌，便勃然大怒，拔劍就砍。從那以後，再沒人敢匯報趙萌之事，也不敢說劉玄不愛聽的話，在他麵前隻是一味諂媚討好。劉玄一開心，便隨意進行封賞提拔。不久，長安街頭傳出順口溜“灶頭養，中郎將，爛羊胃，騎都尉，爛羊頭，關內侯。”便是說那些討好劉玄的櫥子屠夫被封官加爵。
    朝中的軍帥將軍李淑實在看不過，上書劉玄規勸道：“陛下奠定大業，固然是因為綠林軍的聲威而有天下，但這樣的聲威隻能掃蕩四方，卻不能安邦定國。自古以來，官位與權力是國之大事，不可以隨便授予無功之人。而如今，滿朝官吏，有幾人是因功而授？如果想依靠他們來治理國家，恐怕就像有人妄想爬到樹上去捕魚，登到山上去采珍珠。連老百姓都能從這些人身上看見國家的命運，難道獨獨陛下看不見嗎？”
    劉玄大怒，立即命令將李淑逮捕入獄。
    劉玄雖然脾氣漸長，但能力依舊，既不能管理朝政，也無法對各地的將領們進行有效的控製。這些將領在各地隨意賞罰，自行任命地方長官，有些州郡同時出現幾個長官。一時間，令出多門，讓老百姓無所適從，原本安定的中原地區又開始人心渙散，心存幻想的梟雄們開始蠢蠢欲動。
    14-9
    劉伯姬聽說河北王朗稱帝，而朝廷一直沒有出兵，心中不安，擔心劉秀會有危險，便求丈夫李通去請朝廷出兵。但這時的劉玄根本無力左右朝政，也無心料理這些事，更別說是為了救劉秀而出兵。
    劉伯姬見李通無功而返，心中憤憤道：“當初你們鼓動三哥一起起事，如今你們得了天下，卻獨獨讓他一個人去河北冒險，你們於心何忍？”
    李通道：“皇上現在已經無法左右朝政了。”
    “無法左右朝政還做什麽皇帝，讓三哥去河北時就能左右啦？”
    李通見劉伯姬一臉激憤，勸慰道：“文叔命大福大，不會有事的。”
    “大家都是在京城裏平安享福當然是命大福大。可他沒有一兵一馬，何況是在敵人的千軍萬馬之中，怎麽會沒事？”
    李通尷尬無語，突然道：“我聽過有讖語‘劉秀當為天子’隻怕會應驗在文叔身上。”說完後又後悔不該妄言。
    劉伯姬怒道：“如果命都不保，還有什麽天子可言。如果大家信這句鬼話，為什麽還要保劉玄。你們這些朝中大臣，隻圖與人共有富貴，誰能與人共有患難？”
    李通雖然確信劉姓宗室隻有劉秀能成大事，但現在局勢如此，也毫無辦法。
    劉伯姬聽說漢中王劉嘉回到長安，劉嘉是劉姓宗室中獨當一麵的猛將，而且擁有幾十萬大軍，又與劉秀親善。劉伯姬去找劉嘉，希望他能出兵相救劉秀。
    劉嘉聽了劉伯姬的請求，為難道：“伯姬，出兵是朝廷大事，我也不能隨意出動兵馬。”
    劉伯姬急道：“你是漢中王，又有自己的兵馬，出動你自己的兵馬有什麽不可呢？”
    劉嘉道：“雖然我有自己的兵馬，但各地封王都有自己所屬的地域，在自己的地域是可以隨便用兵，但出了自己的地域，就得遵從朝廷的規矩。”
    劉伯姬道：“河北現在被賊人所占，驅逐賊人平定天下難道不是你們這些王侯將相的職責。爭奪封賞時人人恨不得天下哪裏都有自己一份，而要承擔責任時恨不得全天下都與自己無關。”
    劉嘉歎道：“伯姬，我也希望自己能去救文叔，隻是皇上無令，我也不能前去河北，而且漢中離河北實在遙遠。”
    “劉家的將領中，你作戰最勇猛，兵力最強大，你要不去救他，就沒有人可以救他了。”
    “朱鮪與李軼有三十萬兵馬在洛陽，那裏與河北隔河相望……”
    劉伯姬憤然道：“他們都是無恥小人，現在他們恨不能親手害死三哥，怎會出兵相救。”然後獨自歎道：“劉玄這樣的人，不知天下之變，不解忠臣之難，怎麽就成了你們的天子？”
    劉嘉和李通見劉伯姬就要哭出來，都不敢看她，各自暗暗歎息。
    14-10
    自從與劉秀宛城一別，一直沒有劉秀的音信，陰麗華心中惦念，但卻不敢相問於人。偶爾獨坐窗前，看見院中花木凋謝，想起當初劉秀在這裏對自己說過“好日子還沒過”的戲言，音容笑貌猶在眼前，所有景致都恍如當日，可他已經遙遠的不知何處？偶爾打聽京城的消息，也從來不敢直接詢問劉秀的情況，隻是在心中默默地為他祈禱，希望他平安無事。
    這日，陰麗華正在家中，忽聞劉伯姬前來。陰麗華心中又驚又喜，出來相迎。
    陰麗華將劉伯姬迎進屋，“這兩日還正想著多日未見妹妹了，不想今日你便來了。”
    劉伯姬本想開玩笑說“怕想的不是我吧”，又想一時也不知劉秀現在怎樣，便也不忍說笑，隻是輕輕道：“宛城一別，一直未見，今日一見，姐姐可是更加好看。”
    陰麗華羞赧一笑，“妹妹取笑了。”陰麗華心中暗暗尋思劉伯姬突然來訪，會不會是劉秀的消息，卻又不好直接相問。
    劉伯姬道：“長安太吵鬧，還是姐姐這裏清淨舒適。”
    “妹妹不嫌棄，就多住一段時間吧。”
    “好啊，正想與姐姐呆一段時間。”
    陰麗華見劉伯姬神情中似乎沒有往日的活潑之氣，心中猜想她一定有什麽心事，隻是不知是與李通有關，還是與劉秀有關？
    兩人閑聊一陣，竟都沒有說到劉秀。劉伯姬突然問道：“不知陰大哥最近可好？”
    “大哥自從起兵，很少回家，現在可能在長安吧，妹妹在長安也不知？”
    “我聽說他被封為陰德侯，行大將軍事，其他也是不知。”
    劉伯姬突然問起陰識，讓陰麗華心中很是奇怪，又見劉伯姬眼中有失望之色，心中愈加相信劉伯姬心中有事。陰麗華實在忍不住，便道：“妹妹有什麽事吧？”
    劉伯姬臉色猶豫，欲言又止。
    陰麗華忽然心中升起一種不詳的感覺，現在到處是兵馬，想必劉伯姬無事也不會突然間從長安過來。陰麗華問道：“妹妹有什麽事？”陰麗華說到後麵時已是鼻子發酸。
    劉伯姬道：“也沒有什麽，三哥去了河北，可能會很長一段時間才會回來，我就想來看看姐姐。”
    陰麗華“哦”了一聲，心中釋然。過一會才輕聲問道：“他還好嗎？”
    劉伯姬不知如何回答，也不知陰麗華是否知道王朗稱帝。但她知道，在陰麗華心中，該是多麽希望知道劉秀一切無恙的訊息啊。
    陰麗華見劉伯姬不說話，眼圈一下就紅了，不敢再問。
    劉伯姬眼圈也紅了。陰麗華又低聲道：“他沒事吧。”
    劉伯姬歎了一口氣，“我也不知道，隻是一直沒有他的訊息。”
    陰麗華喃喃道：“他不會有事的。”
    劉伯姬點了點頭，眼淚卻忍不住流了下來。
    陰麗華默然不語，淚水也奪眶而出。兩個人不說話，也不出聲，各自默默流淚。
    忽聽奴婢在門口道：“小姐，大少爺回來了。”
    兩人忙拭掉淚，彼此相視無語，都在猜測陰識回來難道是有什麽情況？兩人心中更覺慌亂和害怕，也不言語，一起迎了出去。
    陰識見到劉伯姬，既覺意外，也很欣喜。又見兩人臉色陰鬱，眼圈發紅，便問道：“麗華，怎麽啦，看你們都不開心？”
    陰麗華強顏一笑道：“沒事，我們剛聊了一些傷感事。”
    陰識笑道：“以後少說傷感事，多說些開心事，我今天回來給你們帶好消息了。”
    兩人一臉平靜，對陰識的話無動於衷。
    陰識奇怪道：“什麽事讓你們如此傷感？我還以為你們會願意聽聽文叔的消息呢？”
    “啊”兩人不約而同失聲驚歎，又同時道：“他怎樣了？”
    陰識笑道：“他很好，文叔現在信都。”陰識在劉縯被殺後，雖然劉玄封他為陰德侯，但他知道劉玄的政權終究會敗亡，早已對劉玄失去了信心。陰識一直小心翼翼地關注著劉秀的安危。自從王朗在河北稱帝，陰識便派人去河北偷偷打探劉秀的情況，得知有一幫能臣武將一直追隨他，而今又有了兩個郡的兵馬，他心中暗自高興。陰識相信劉秀一定能平定河北，隻怕長安不能容他，將來少不了兵戎相見，便向劉玄申請回南陽任個小職，遠離長安。
    劉伯姬忙問道：“不是王朗在河北稱帝了嗎？”
    陰識笑道：“那不過就是一個算命郎中，現在信都與和成郡都忠於文叔，他們正在整頓兵馬，以他的能力，很快就能平定河北。”
    劉伯姬又道：“朝廷一兵一馬也沒有派啊。”
    陰麗華一聽，也急切地看著陰識。
    陰識道：“以他的德行與能力，區區一個河北，絕不在話下，天下英雄都會奔他而去，隻怕不久天下就會大變了。”
    陰麗華知道大哥一向嚴謹，出言從不輕狂，聽他對劉秀如此評價，心中倍感幸福。一回頭，見劉伯姬正看向自己，兩人不禁相視而笑。