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    劉秀在邯鄲休整兵馬，同時派出官員到各郡縣進行招撫，很快穩定了河北局勢。但對於何去何從？劉秀在心中反反複複的掂量。長安肯定是不能回去的，而這邯鄲，又怎能長住呢？謝躬的兵馬也駐紮在邯鄲，名義上是為了穩定局勢，實則是為了監視自己。他雖然不能左右自己的行動，但對自己的舉動了如指掌。不管怎樣，自己現在還隻是長安的朝臣。
    對於謝躬，劉秀無所謂愛恨，他欣賞謝躬的才能與品格。而在謝躬心裏，對劉秀的能力與品德也是由衷敬佩。在英雄眼裏，沒有殊死的敵我，隻有勝負的尊重。但在現實麵前，每個人都必須有所選擇。政治的對抗，沒有人能真正置身事外，英雄無不在成敗中選擇又在選擇中成敗。劉秀知道，自己與謝躬之間，成不了朋友就隻能是敵人，連陌路人的機會都沒有。
    劉秀的將領們卻沒有那麽多掂量，王朗稱帝，曾經讓不少人暗藏異心，但劉秀在戰勝王朗的過程中展現出來的能力與胸懷徹底征服了他的追隨者。劉秀沒有說過未來，每每困難時劉秀會鼓勵大家努力，從來沒有人懷疑過努力，也從來沒有人懷疑過前景，但在心知肚明的前景期待中，人人都希望從劉秀口中聽到努力的前景。但劉秀生性謹慎，沒有謀劃與把握，他從不妄言。劉秀的謹慎讓將領們既期待又害怕，期待他一直如此，無可阻擋，水到渠成，又害怕他一直如此，無所相托，不知所終。
    將領們開始想方設法探求劉秀的真實心意。
    利用休整期，眾將領安排酒宴，邀請劉秀相飲。劉秀不嗜酒，但生性隨和，言談風趣，常與將士一起歡飲。劉秀明白將領們酒宴的目的，不過是想試探自己對未來的真實心意，眾人的期待反而使劉秀內心明靜如水。
    席間有人感歎，“真沒想到這麽快就滅了王朗。”
    有人道：“若非明公指揮有方，隻怕今日我們還在邯鄲城外。”
    劉秀道：“都是眾人之力，豈可歸功於我。”
    另有人道：“這一路遇到那麽多艱險，總能化險為夷，隻怕不是凡人能做到的。”
    眾人看向劉秀。
    劉秀笑道：“當然不是凡人能做到的，因為諸位都是英雄。”
    眾人喜笑滿臉。
    鄧禹道：“上次要不是元伯把大家騙到河邊，真不知會怎樣？”
    “我可沒騙你們，河水結冰哪是我能左右的，也許真的就是老天爺的旨意。”王霸神情肅穆，沒有一絲言笑。在他心中，一直對那命懸一線的微妙時刻充滿了莫名的敬畏，也許別人聽了隻是付之一笑，但王霸親曆了那番變化，沒有誰比他更清楚曾讓多少人徘徊在生死之間的那份僥幸。跟隨劉秀親曆各種點滴，使王霸明白了成就大業的英雄，不在於他能得到多少僥幸的機運，而在於他能夠不放棄成敗間的所有努力。
    “哪裏是天意，是明公之心。”聰明伶俐的朱浮早已猜出當日劉秀要王霸去看河水之意，“要不是明公堅持到河邊，我們哪裏能夠脫險？”
    眾人點頭稱是，忽聽銚期道：“我一直覺得在下博那個老人很奇怪？他怎麽能那麽巧在那兒等我們，又怎麽恰巧知道信都在等著明公呢？”
    眾人議論紛紛，無不在心存僥幸的感歎中升起對冥冥之意的敬畏。
    馮異道：“明公這一路走來，雖然屢遇艱險，卻無不逢凶化吉。麵對敵人，無論有多強大，都能雲開霧散，獲得最終勝利，看來天意與民心俱在明公啊。”
    劉秀道：“看來你們都喝多了，盡是胡說。我們現在才取得一點點勝利，又哪是我的功德。沒有各位勠力同心，我劉秀現在還不知在哪裏？”劉秀的感慨發自內心，“伯卿不在信都堅守，我們隻怕連落腳的地方都沒有。沒有真定王的合作，我們短時間內也難以穩定河北局麵。不是幾位將軍帶著漁陽上穀騎兵到來，我們也不會這麽快取勝。還有謝尚書的協同作戰，我們才能收取邯鄲。正是諸位的團結一致，才有我們的無往不勝。”
    大家感念劉秀之言，但誰都清楚，這支隊伍，雖然英雄眾多，但如果沒有劉秀，一樣會是烏合之眾。劉秀的能力能壓住才俊的張狂，劉秀的品德能消除英雄的戾氣。在劉秀身上，已經不再隻是英雄才氣，而是凝結著所有追隨者的遠大夢想與執著信念。
    朱浮道：“明公所言極是，但如果沒有天意，哪裏會有那麽多巧合與成功呢。”
    眾人附和，劉秀笑而不語。
    朱祐突然走到劉秀跟前，朗聲道：“現在天下未定，長安已是一片混亂，明公有日角之相，豈不正是天命所歸。”朱祐自幼與劉秀關係親密，自是希望能把大家的心願講給劉秀。
    眾人刹那間安靜下來，都熱切地看著劉秀。
    劉秀雙眼一瞪，喝道：“是誰在信口胡說！刺奸將軍何在？趕緊把他拿下！”
    朱祐見劉秀一臉怒氣，不似玩笑，不敢再言，灰溜溜回到自己座前。
    有人道：“刺奸將軍喝醉了。”
    眾人大笑。
    劉秀也不再問，站起身來對眾人道：“我與各位同為朝廷平定天下，大家不得妄言其他，如今天下尚亂，需要大家努力，相信朝廷終不會負了各位。”
    眾人不語，在這些亂世英雄的心中，隻相信真正的英雄，絕不會相信無道的政府。大家見劉秀如此，也不再多言，隻是歡飲如故。
    朱祐的話似一粒種子，落在眾人的心中，再也無法去除。