18-2
    過幾日，長安使者來到邯鄲，敕封劉秀為蕭王，同時宣布黃河以北的軍隊全部複員，要求各位將軍回長安就職。長安一麵加封劉秀，一麵派出苗曾任幽州牧、韋順任上穀太守、蔡充任漁陽太守，幽州的人事之變讓劉秀可依憑的基地被長安徹底控製了。
    劉秀推說現在王朗初定，還有一些事務要處理，等河北安定了就回長安。使者無話可說，隻得回長安複命。
    眾將領得知，紛紛擠到劉秀房中，表示不接受這樣的安排。劉秀笑道：“朝廷考慮大家征戰辛苦，讓大家受賞休息，你們有什麽不滿意呢？”
    馮異道：“明公，您是憑單槍匹馬闖出來的局麵，怎麽能就此放棄。”
    劉秀笑而不語。
    王霸道：“當初明公您在河北舉步維艱，朝廷不派一兵一卒來幫助我們，現在憑什麽要我們回去！”
    “我們絕不回去。”銚期憤憤不平。
    “我們不回去！”眾人跟著附和。
    劉秀理解大家的心情，自己何嚐甘心就這樣解散軍隊，但他知道自己不能在眾將領們麵前評說朝廷的決定。
    朱浮道：“朝廷背恩忘義，我們正好可以自己開天辟地。”
    眾人點頭稱是。
    朱祐道：“劉玄倒是會打主意，還真把我們當傻子。他們不想用我們，我們也不想靠他們，正好獨立……”
    劉秀瞪了朱祐一眼，朱祐不敢再說。
    耿弇道：“明公如今獨掌一方，豈能受製於人。”
    耿弇見劉秀不語，又道：“我們跟著明公就是希望能夠建功立業，豈能半途而廢。”
    賈複在一旁道：“對，大丈夫不建立蓋世功勳，還不如橫屍荒野。”
    “明公怎能忍心大家橫屍荒野。”
    劉秀大笑，“你們若要橫屍荒野，隻怕閻王爺也從此沒法閉眼了。”
    眾人都跟著大笑。
    劉秀見眾人議論紛紛，獨吳漢沉默不語。聽鄧禹說吳漢為人質樸卻很有智謀，劉秀笑對吳漢道：“子顏當初從南到北，如今又從北到南，可謂是走南闖北，你有什麽好見解？”
    吳漢忽聽劉秀問自己，竟一時語塞，不知說什麽好，但見劉秀眼光溫和，豪氣頓生，緩慢而堅定道：“我吳漢願隨明公殺盡天下惡人，重建天下太平。”
    吳漢緩慢的語氣中透出一股殺氣。劉秀點頭道：“殺盡天下惡人，重建太平，正是英雄所願。”劉秀並不嗜殺，但他知道如今的世道沒有殺氣隻怕難以立足。
    話音一頓，劉秀又道：“如今朝廷要大家偃兵修文，也是希望早日安定。”
    賈複道：“如果劉玄有明公這樣的才德，天下早就安定了。如今的長安，花天酒地，烏煙瘴氣，朝廷如此，哪是想讓我們偃兵修文，不過是猜疑嫉恨，想奪取明公的兵力，也太小瞧我們了吧。”
    劉秀心知賈複說得在理，但現在天下群雄並立，自己身為朝臣，哪能與長安公然對立，何況謝躬尚在邯鄲。劉秀不想讓賈複多說，忙道：“君文休得胡言，大家身為將領，不要對朝廷妄加評議，你們有什麽怨氣，將來用到戰場上去。各位都是世不二出的英雄，若在盛世，必能治國安邦，生逢亂世，自當平定天下。你們都是有雄心壯誌的人，必不會埋沒於草野，我劉秀也定要與各位同享功名。”
    18-3
    眾人散後，鄧禹來找劉秀。他知道劉秀性格謹慎，在眾人麵前不會輕易表明心跡，大家隻是各憑己意猜測。鄧禹雖然明白劉秀的心誌，但長安逼得如此急迫，已讓人無法安心。
    鄧禹問劉秀道：“明公下一步作何想？”
    劉秀笑道：“朝廷現在不是要大家回去嗎，正好卷甲歸田。誦讀詩書，豈不正是你我向往的生活。”
    鄧禹明白劉秀說笑，正色道：“謝躬等人，如何處理？”
    “如刺在梗，又當如何？”
    鄧禹道：“沒有更好的辦法，隻能去掉才能一了百了。”
    “謝躬這人也算是朝廷難得的忠臣。”
    “做大事者不拘小節，既然不能降服他，就隻能遠離他，既然不能遠離他，就隻能除掉他。”
    劉秀默然。
    鄧禹道：“明公既然心存四海，就由不得太多細碎仁慈，能夠建立太平才是您對天下百姓最大的仁慈。”
    兩人正說著話，馮異進來。馮異見劉秀和鄧禹正在說話，便欲退出，劉秀道：“公孫有什麽，但說無妨。”
    馮異稍有猶豫。
    鄧禹道：“公孫也是來勸明公拔刺去芒的吧？”
    馮異知道劉秀遲遲不敢向眾位將領袒露心跡，就是因為顧忌謝躬，也正是想來勸說劉秀早日除掉謝躬。馮異道：“長安終究會敗亡，他愚忠於劉玄，縱然我們不除掉他，他也一樣最終難免敗亡。”
    “既然他終究要敗亡，何必非要用我們之手？讓大家都不安心。”
    馮異道：“現在朝廷已經把明公逼到懸崖上了，他們何嚐讓您安心？他們派人前往北方郡縣，控製幽州，這明顯就是不信任明公。”
    鄧禹接口道：“何止是不信任，分明就是要釜底抽薪，讓明公沒有安身之地。”
    這一年經曆了太多風浪，劉秀已經不在乎自己占有多少地盤，他在乎的是有多少人能幫助自己攻取和經營地盤。
    馮異道：“如今連支持我們的上穀漁陽都被劉玄控製了，明公想安然已經不可能了，樹欲靜而風不止啊。”
    劉秀笑道：“隻要有你們在，還怕他什麽風。”
    馮異道：“我們自是不怕他們，但不得不防小人陷害。”
    鄧禹道：“謝躬必須除掉，否則我們會處處受到牽製。”
    劉秀微微一笑，不置可否。
    鄧禹和馮異不再多說，兩人開始私下密謀除掉謝躬。