18-6
    劉秀回到住處，就見鄧禹匆匆趕來。鄧禹尚未說話，劉秀已然明白。
    對於謝躬，劉秀心情複雜，他有心接納謝躬，但他偏偏是劉玄的親信。
    隔在英雄之間的，不是功名與利益，而是彼此的理想與方向。通往權力巔峰的英雄，要麽生死相交，要麽生死相向。
    劉秀對鄧禹道：“凡是涉及到人命之事，一定要慎之又慎，無論成敗都要做到無礙人心，否則，謀之何益？”
    鄧禹道：“我原本和公孫計劃今晚就能了斷，不料馬武半路殺出……”原來鄧禹和馮異想利用這次機會謀殺謝躬，哪知半路竟遇到馬武。
    劉秀道：“塞翁失馬焉知非福，就算今天僥幸得手，讓人如何不猜疑我們？”
    鄧禹點頭稱是。
    劉秀又道：“暫且不要作算計，後麵還要一起對付變民，自有機緣。”
    18-7
    吳漢與耿弇從邯鄲出發，一路曉行夜宿，風雨兼程。進入鄡縣(河北辛集市)就是銅馬的地盤，路過銅馬基地時，吳漢耿弇領著親兵借著樹木掩映駐足看去，隻見銅馬軍兵馬雄壯，聲勢浩大，眾人不禁暗暗驚歎。
    吳漢的部將嚴宣不禁歎道：“銅馬軍真不是一般兵馬啊。”嚴宣原來是漁陽郡都尉，後來跟隨吳漢一起投奔劉秀。
    耿弇不屑道：“這些人馬不過貪圖一時之利，沒有什麽長遠目標，真要打起來，必然不堪一擊。”
    “隻怕也不容易吧。”
    大家正議論著，忽見銅馬軍兵馬散開，吳漢忙帶著大家悄悄離去。
    走不多遠，便聽親兵中有人道：“你們說，銅馬與赤眉誰更強？”
    “當然是赤眉厲害。”
    “看來蕭王要想統一，真是不容易啊。”有人歎道。
    “王朗幾十萬兵馬，不也很快就跨掉啦？”
    “沒我們幽州騎兵，邯鄲也不會那麽快拿下。蕭王有我們，才能橫行天下。”
    “如果蕭王得了天下，不會忘了我們的功勞吧？”
    “蕭王應該不會是那樣的人，如果是那樣，隻怕天下又會大亂。誰出來打仗不是為了出人頭地？”
    “兔死狗烹也不是沒有……”
    眾人議論正歡，忽見吳漢勒住馬，回頭喝道：“是誰在議論蕭王？”
    眾人全都勒住馬，不安地看著吳漢。親兵們都知道吳漢驍勇果敢，殺人不眨眼。吳漢對手下人一方麵極為放縱，一方麵又極為嚴格。吳漢的眼光在眾人臉上掃過，人人隻覺不寒而栗。
    吳漢看向嚴宣，嚴宣心中一激靈，整個人僵住一般。隻聽吳漢怒道：“嚴宣，你身為將領，妄議蕭王，該當何罪？”說完，“嘩”地一聲拔出腰刀。
    嚴宣見吳漢臉色嚴厲，心知自己不該當著這些親兵議論劉秀，也知道吳漢說一不二。嚴宣不及多想，從馬上跳下來，徑直走到吳漢馬前，跪拜道：“嚴宣有罪，甘願受大將軍懲罰。”
    吳漢腰刀一揮，眾人“啊”了一聲。刀光從嚴宣頭上閃過，隻見嚴宣的頭發已被削掉幾縷。
    吳漢喝道：“妄議蕭王，本該死罪，但念你一貫忠勇，又素有功勳，今日暫且饒你，留待你將來戴罪立功。”
    嚴宣叩謝道：“謝大將軍不殺之恩，嚴宣一定戴罪立功，絕不再犯。”然後起身上馬，臉色如常。
    吳漢對眾人道：“蕭王之心，勢如汪洋，豈是我們常人可度的。”然後又看著這些親兵，提高聲音道：“你們都是我親近的人，隻要你們打了勝仗，我吳漢可以任你們發財，但絕不準任何人妄議蕭王，影響軍心。如有違反，決不輕饒。”
    吳漢犀利的眼光掃過眾人，令人心生畏懼。親兵們都抱拳道：“謹記大將軍教誨。”
    18-8
    越往北去，路上所見兵馬越少。漸入幽州境內，又見到熟悉的山川原野，眾人心情大好。到得涿郡，吳漢領著眾人先在驛館住下，然後令嚴宣帶人去郡府打探征兵之事。
    很快，嚴宣回來，一臉沮喪。
    耿弇忙問：“怎麽樣？”
    嚴宣道：“涿郡都尉說州牧已經發文到郡縣，禁止各郡縣私自征兵，沒有州牧的同意，不準一兵一卒離開幽州。”
    吳漢與耿弇彼此對望一眼，臉色大變。雖然早已知道苗曾要故意刁難，但沒想到如此決絕，想必此時，劉秀正望眼欲穿。
    吳漢大罵：“苗曾這個狗東西，不識好歹。隻怕不來硬的不行了。”然後看著耿弇道：“伯昭，你怎麽想？”
    “沒什麽好說的，隻有刀槍說話，我們決不能讓蕭王失望。”
    “好，正合我意，我們以蕭王的名義召見他們，直接處理了。”說完用手做了一個砍頭的動作。
    耿弇點頭道：“我們兵分兩路，我去上穀，你去漁陽？”
    吳漢沉吟一下，“好，我先去薊州會會苗曾這狗東西，等我得手便派人前往上穀與你會合。”
    “你不用到上穀，得手後派人通知我就行。”耿弇對拿下上穀信心十足。
    “好，咱們即刻行動，以免夜長夢多，我們決不能讓蕭王失去了幽州。”