19-1
    這日，劉秀正與將領議事，忽聞軍中一陣吵鬧。就聽衛兵來報，一群自稱從潁川過來的人要找蕭王，將士們見這群人穿著各色衣著，疑似變民，已將他們圍住。劉秀當初進兵潁川時，接納了不少英雄賢才，一聽潁川便覺親近。
    劉秀趕到時，二十多人正被上百人團團圍住。劉秀遠遠就認出了領頭之人，正是當初在父城一起領兵的傅俊，忙大聲道：“子衛，我等你多時了。”
    傅俊遠遠看見劉秀騎馬過來，對身邊一人道：“諸公，這是蕭王。”又遠遠對劉秀喊道：“蕭王，終於找到您了！”
    士兵們聽到劉秀說話，早已閃開，讓出一條道來。
    傅俊引著眾人見過劉秀，又指著旁邊一人道：“這是南陽英雄杜諸公杜茂，願意前來為蕭王效力。”杜茂是南陽冠軍縣人，字諸公。
    劉秀見杜茂膚色黧黑，濃眉大眼，身材高大，手持八尺長的一副鐵釵，立在身前，恍如天神，煞是威風。劉秀心中喜悅之情油然而生，歎道：“早就聽說諸公之名，今日你們來得太好了，正需要和你們一起去建功立業。”
    劉秀轉頭對傅俊道：“最近有變民騷擾，所以大家都草木皆兵了。”
    傅俊對身後各位賓客道：“蕭王一向治軍嚴整，大家來了就一定要嚴守軍規。”
    劉秀見眾人神色嚴峻，麵有懼意，笑道：“大家不要擔心，我劉秀不是閻王爺，我們能走到一起，都是兄弟，我劉秀自當手足相待。”劉秀見眾人釋然，又道：“隻是戰場殘酷，軍法無情，需要大家謹慎以待。當初我的侍從跟隨我多年，隻因違反軍規而被殺，我雖然憐憫他，但也無能無力。大家相聚一起是緣分，希望我們能一起求得功名，保有平安。”
    劉秀將眾人安置帳下，拜杜茂為中堅將軍，拜傅俊為偏將軍。傅俊手下人向劉秀推薦潁川人堅鐔，堅鐔字子伋。劉秀見堅鐔溫和剛毅而頗有見識，似有馮異之風，便任其為主簿，後又拜為偏將軍。
    19-2
    傅俊待眾人安置好，獨自來見劉秀。傅俊叢懷裏拿出一個織錦小袋，遞給劉秀道：“我來時，夫人托我帶給您。”
    劉秀驟然一驚，“麗華？”忙伸手接過，打開一看，竟是一件玉如意。玉如意晶瑩剔透，形狀像兩個重疊相連的貝葉，柔美光潔，極盡玲瓏。
    “夫人希望蕭王保重身體。”
    玉如意是象征吉祥如意之物。劉秀看著玉如意，恍如看見了陰麗華。劉秀顫聲問道：“她現在怎樣？”
    “她很好，隻是惦記明公。”
    劉秀歎了一口氣，半晌無語。
    傅俊道：“我來時，去看望次伯，又隨他去了新野一趟，正好見著夫人。她知道我要來投奔您，便托我帶給您。”傅俊頓了一下，又道：“夫人怕軍中凶險，希望明公能讓我跟隨在您身邊。”
    劉秀將玉如意小心收好，笑道：“她哪知道戰場作戰，瞬息萬變，再說將軍是殺敵之大將，豈能把一身本領用在照顧人前人後。”話雖這麽說，想著陰麗華，劉秀心中還是滿滿的溫情。
    傅俊真誠道：“隻要明公不棄，我願相隨左右照顧您。”
    劉秀慨然道：“大丈夫殺敵便應衝鋒陷陣，哪裏需要相互顧念。子衛能為我征戰四方就是對我最好的照顧。”
    19-3
    劉秀安排好事務，準備出發。忽見郭聖通進來，劉秀詫異道：“通兒，你有事？”
    郭聖通紅著臉道：“我……我想與你一起去。”
    劉秀平定王朗後，郭聖通不久也來到邯鄲。郭聖通溫婉有禮，讓劉秀十分滿意，但在劉秀心中，陰麗華始終是藏在心底最美的想念，半是愧歉，半是掛念。
    昨日見了陰麗華送來的東西，劉秀更覺想念陰麗華，但如今出征在即，已無暇顧及。現在忽聽郭聖通想隨自己出征，劉秀心中隱隱不快，不悅道：“你去幹什麽？我們是去打戰，不是去遊玩！”
    郭聖通見劉秀不悅，也不敢多說，輕輕道：“我隻是想陪著你。”
    劉秀耐著性子道：“你安安全全在家就是最好的陪伴。”
    郭聖通低著頭嘟囔道：“你打仗時我隻在營房呆著就行啊，以前不也可以嗎？”
    劉秀本欲發火，但想郭聖通是一片好意，又見她一臉委屈，不想讓她失望，溫言道：“以前我們攻城，有明確的目的，也有自己的據點，所以你隨軍也無妨。現在我們要對付的是四處流竄的變民軍隊，他們來去無蹤，我們也居無定所，你去了往哪兒呆？”
    郭聖通“哦”了一聲，臉上稍有釋然。劉秀又道：“等早日安定就好了。”心中又想到陰麗華，不覺悵然。
    郭聖通突然拿出一個玉如意，遞給劉秀道：“那你就帶著它，保佑你平安。”
    劉秀見是陰麗華的東西，心中一驚，下意識摸了一下胸前，見陰麗華送的東西還在，笑道：“我出征在外，富貴在天，生死由命，豈是這些東西能保佑的。”
    郭聖通抬起頭，一臉委屈道：“你既然不信，那你為什麽帶著她送的東西？”
    劉秀這才明白郭聖通得知陰麗華送給自己東西，也要給自己送一個，心中哭笑不得。劉秀本不想去接，但見郭聖通雙眼已噙滿淚水，泫然欲滴，心中一動，便接了過來，歎氣道：“她和我長年不見，我一直在外征戰，她有所擔心也是人之常情，你又何必多心。”
    郭聖通哽咽道：“你一出征，我們也無法相見，我又何嚐不擔心呢。”
    劉秀見她說得動情，握著玉如意，笑道：“帶不帶在身上，你的心意我都會明白的，你照顧好自己就行。”劉秀輕輕撫了一下郭聖通的肩頭，“我出發了，等我的好消息吧。”
    “你一定要平安回來。”
    “你放心，我一定會凱旋歸來。”劉秀說完轉身便走。
    郭聖通突然哭出聲來，泣聲道：“你一定要回來……我們就要有孩子了……我們會日夜等你。”
    劉秀猛然回頭，看著郭聖通含淚的眼，心覺歉然，想著就要有孩子，又不禁喜悅滿懷，大聲道：“你多保重，等我回來。”說完快步走了出去。
    郭聖通走到門口，隻看見急促行進的人馬，已看不見劉秀的身影，不禁淚流滿麵。