22-11
    劉秀盛宴款待彊華。
    眾將領見彊華穿著古板，不苟言笑，儼然一派學究氣，坐在劉秀身邊，對一切視而不見。劉秀卻是親切隨和，和眾人相互說笑。大家都知彊華是劉秀同窗，也不好在他麵前放意言笑。宴席一開，眾人有了酒樂之事，轉眼就忘了彊華的古板嚴肅。
    席間有人講起與劉秀相關的一些靈異之事，紛紛感歎天意可畏。劉秀隻是笑而不語。
    馮異問彊華道：“先生知識淵博，不知世上是否真有天命之事？”
    彊華不屑道：“天命自古便有，豈是常人可知的。”
    馮異又道：“天意屢顯於明公，明公卻不肯早上尊位，不知……”
    彊華忽然站起來，大聲道：“劉秀當為天子，這就是天命，順也得順，不順也得順，這可由不得他！”
    眾將大吃一驚，沒想到一襲斯文的彊華敢直呼劉秀之名，還講出這等鏗鏘有力的話，人人聽得血脈賁張，心中狂喜。眾人看看彊華又看看劉秀，竟說不出一句話來。
    彊華根本不在乎大家詫異的目光，不緊不慢地拿出《赤伏符》，朗聲道：“這《赤伏符》上已經寫得很清楚，‘劉秀當為天子’。”然後將那幾句話念給眾人，接著又將意思講給眾人。很多人聽說過這本書，竟不料今日能在這裏見到。
    彊華把一本土黃色絹帛所製的書往桌上一放，伸手一直，“你們看，這能有假？”
    眾人“嘩”地一下都圍到彊華身邊，唯恐錯過一次盛典一般，眾人驚詫地看著彊華所指的那幾行青黑色的字，劉秀的名字在書中顯得尤為醒目，看見的沒看見的都異口同聲地嘖嘖驚歎。
    劉秀果然是真命天子，眾人難掩心中激動。忽聽有人叫“陛下”，眾人一下醒悟過來，紛紛在劉秀桌前跪倒，山呼“陛下”。彊華站到一邊，淡然地看著眾人，沒有局促，沒有欣喜，所有人也沒覺半分不妥，似乎各自人生原是如此。
    劉秀臉色平靜，站起來，走過去扶起眾人。大家執意不起，朱祐道：“請陛下順應天命，及時登基，否則臣等不敢有違天意。”
    眾人都喊道：“請陛下登基。”
    劉秀歎道：“各位都是世不二出的英雄，你們跟我劉秀出生入死，都是為了求得一世功名。不是我不願登基，實是怕才德微淺，有負大家。既然眾意如此，我劉秀自當與各位同生死共患難，一起平定天下，求得太平。”
    眾人高呼：“陛下萬歲！”
    22-12
    更始三年（公元25年）六月己未日，劉秀在鄗縣正式登基，建立年號建武，這一年為建武元年。
    劉秀帶領群臣祭告天地宗族，然後大赦天下，改鄗縣為高邑，並親自寫祭天祝文：“皇天上帝，後土神祇，眷顧降命，屬秀黎元，為人父母，秀不敢當。群下百辟，不謀同辭，鹹曰：‘王莽篡位，秀發憤興兵，破王尋、王邑於昆陽，誅王郎、銅馬於河北，平定天下，海內蒙恩。上當天地之心，下為元元所歸。’讖記曰：‘劉秀發兵捕不道，卯金修德為天子。’秀猶固辭，至於再，至於三。群下僉曰：‘皇天大命，不可稽留。’敢不敬承……”（引自《後漢書》）
    大多數將領在劉秀為蕭王時已有過分封，現在劉秀成了天子，所有人都進行重新分封，跟隨劉秀的二十八位將領分封如下：
    鄧禹為酂侯，拜為大司徒，後定封高密侯。
    寇恂為承義侯及河內太守，行大將軍事，後定封雍奴侯。
    馮異為應侯及孟津將軍，後定封陽夏侯。
    岑彭為歸德侯，拜為廷尉，行大將軍事，後封為舞陰侯。
    賈複更封為冠軍侯，拜執金吾，後定封膠東侯。
    吳漢更封為舞陽侯，大將軍，後定封廣平侯。
    耿弇拜為建威大將軍，後封為好畤侯。
    蓋延為建功侯，虎牙將軍，後更封安平侯。
    陳俊為列侯，強弩將軍，後定封祝阿侯。
    臧宮為騎都尉，後定封朗陵侯。
    銚期封安成侯，拜魏郡太守，行大將軍事。
    王霸為王鄉侯，拜偏將軍，後定封淮陵侯。
    祭遵為列侯，偏將軍，後定封潁陽侯。
    任光為武成侯，左大將軍，後更封阿陵侯。
    李忠為武固侯，複為都尉，後更封中水侯。
    萬脩為造義侯，右將軍，後更封槐裏侯。
    邳彤更封靈壽侯，行大司空事。
    劉植為列侯，偏將軍，後更封昌城侯。
    耿純封高陽侯，前將軍，後定封為東光侯。
    朱佑封安陽侯，建義大將軍，後定封鬲侯。
    景丹封奉義侯，驃騎大將軍，後定封櫟陽侯。
    王梁封武強侯，後定封阜成侯。
    杜茂封樂鄉侯，大將軍，後定封參蘧鄉侯。
    馬成拜為護軍都尉，後封平舒侯，後定封全椒侯。
    劉隆為騎都尉，後封亢父侯，後定封慎侯。
    傅俊拜為侍中，後封昆陽侯。
    堅鐔封隱強侯，揚化將軍，後定封合肥候。
    馬武封山都侯，拜為侍中、騎都尉，後定封楊虛侯。
    除了二十八位將領外，受封的還有其他將領以及與這些將領一起建立功勳的人，耿弇的家人、劉植的兄弟、耿純的兄弟、吳漢的部將、寇恂的屬下等人都得到封賞。