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    赤眉軍完全進入長安，這些自認為走南闖北見過世麵的將士，無不被這座龐大而華麗的城市驚得目瞪口呆，一路走來，三十萬將士在哪裏安置都需要費盡心思，唯有長安，城市一角，就足可以把數十萬人淹沒得看不見人影。將士們為之傾倒，唯有搶劫，才能表達赤眉將士對這座城市頂禮膜拜的瘋狂。
    赤眉將士在殿宇宮室中翻找搶奪，在市民百姓的家中強拿強占，甚至連周圍郡縣或鄉野營寨送來的禮物，他們也要通過搶劫瓜分。長安城好像一位雍容華貴的女子被一次次扒掉衣物，到處是宮室的淩亂，到處是百姓的哀哭。各方割據勢力見赤眉如此，也不再歸附，紛紛據兵自守。
    赤眉的建世元年（公元25年）臘祭之日，在長安城收獲頗豐的赤眉軍將領舉行盛大宴會。眾人得意洋洋，各自吹噓自己的功勞。有人將自己搶得的珍寶拿出來炫耀，有人為沒有收獲而忿恨不滿。酒宴還未開始，大家已經吵得不可開交。心懷忿恨的人拔出寶劍，砍擊宮殿裏的柱子，眾人情緒逐漸激動，有人相互打鬥起來。情緒失控的各級將領們相互攀比，相互忌恨，恍如瘋了一般，各自發泄心中的不滿。
    宮門外的士兵們聽到吵鬧聲，以為搶劫又開始了，便一起砍開宮門。見裏麵全是滿桌滿桌的酒肉，士兵們哪裏見過這等盛宴，異常激動，紛紛搶奪桌上的酒肉。將領之間在爭鬥，士兵之間在爭鬥，將領與士兵之間也在爭鬥，桌上、地上全是油漬肉菜，整個宮殿一片混亂，樊崇接連殺掉幾個士兵，依然阻擋不住源源不斷進來搶奪酒肉的人。
    樊崇趕忙派人叫守衛宮廷的衛尉諸葛穉前來。諸葛穉領著兵馬過來，一口氣殺掉了一百多人，搶奪酒肉的士兵們這才一哄而散，各自逃命。文武百官們見滿桌滿地都是酒菜和死屍，整個宮殿彌漫著酒肉味和血腥味，卻不知皇帝劉盆子躲到哪去了。大家又開始找皇帝，後來楊音在一個幕布後麵找到蜷縮在地嚇得瑟瑟發抖的劉盆子。楊音將劉盆子從地上拉起來，劉盆子驚恐萬狀地看著眾人，也不說話，隻是一個勁地抹眼淚。眾人見狀，都沒有了歡宴之心，各自散去。
    劉盆子每日聽侍從說起長安城裏的搶劫和死傷情況，又恨又怕，又不敢到外麵走動，隻是呆在長樂宮中暗暗哭泣。
    這日，劉盆子在長樂宮中獨自遊玩，聽到鼓樂之聲，好奇心起，循聲而去，饒過幾處宮門，折折轉轉，才到一座院內。
    十幾個樂人在擊鼓歌舞。劉盆子站在一旁，靜靜觀看。劉盆子雖然不懂歌舞，但見這些樂人們衣著光鮮，身姿優美，嗓音婉轉，非常動人。尤其是樂聲清雅悠揚，動人心扉。
    劉盆子癡癡地看著樂人們的表演。忽見一人倒地，其他人視而不見，猶自表演，婉轉悲切，令人難以自禁。劉盆子心中不忍，過去扶起那人，連連呼喚，樂人們這才停下。眾人見劉盆子衣著華貴，容顏和善，神情天真，卻不知他從何而來。
    劉盆子問那人道：“你怎麽啦？”
    那人雙眼迷離，悠悠地看著劉盆子道：“餓。”
    劉盆子抬頭看著其他人道：“沒有吃的嗎？”
    眾人默然不語，而後搖頭歎息。
    劉盆子不解道：“宮裏有那麽多吃的，你們為什麽沒有？”劉盆子整日見赤眉軍搶劫回來各種糧秣物資，堆滿了宮內倉庫，不明白這些人怎麽會沒有吃的。
    樂人們吃驚地看著劉盆子，見他一臉稚氣，眼光清澈純淨，不似撒謊。有人歎道：“現在長安城中不少地方都已經餓得人與人相食。後宮的宮女們每日都有人餓死，大家不忍相食，都相約後死者埋掉先死者。人人都願意死在前麵，死在前麵還有人埋，死在後麵的人就隻有拋屍野外了。”
    劉盆子聽得目瞪口呆，心中難過。
    眾人問他是誰，劉盆子紅著臉低頭不語，不好意思說自己是皇帝。
    眾人見他衣服華貴，臉色紅潤，知他必是富貴之家，便有人乞求道：“公子，如有吃的，請求賞賜給我們一些。”
    “你們要多少？”
    眾人麵麵相覷，不知如何回答。忽聽有人道：“陛下，你怎麽跑到這兒了。”隻見兩名侍從急急跑來。
    樂人們這才知道是新立的皇上。眾人忙跪地相拜。
    劉盆子慌亂道：“不要拜。”然後著急地對侍從道：“你們去給他們送糧食來吧。”侍從應聲而去，劉盆子又喊了一聲“要多多的”。
    不一會，幾名侍從送來糧物，樂人們對劉盆子叩頭言謝，劉盆子見眾人一臉欣喜，心中很是欣慰，想著宮中還有餓死的宮女，又不禁萬分難過。