允冠百王劉秀傳！
    2710
    洛陽雖然四麵受敵，但在劉秀眼裏，一切終會解決，需要的隻是時間，倒是大姐劉黃的人生大事讓劉秀念念不忘，劉黃早已不是待嫁的少女。
    劉秀問劉黃“姐姐的人生大事，想要如何考慮？”
    劉黃雖是詫異，但在劉秀麵前並無尷尬，笑道“現在天下未定，哪裏能考慮那麽多。”
    劉秀笑道“平定天下是我的事，我會考慮，但人生大事是你的事，需要你考慮。”
    劉黃微微一笑。
    “朝中群臣裏有沒有姐姐中意的？如果有，我為你去說媒。”
    劉黃沉吟不決，平日劉秀與朝臣們相處友善，從不擺天子的架子，常常處理完政務後就和他們一起交流時事或談經論道，劉秀與他們像朋友，也像家人，所以劉黃對朝中群臣也非常熟悉。對於朝中群臣，劉黃最欣賞宋弘，宋弘長相出眾，氣度非凡，而且德行也堪為人表。劉黃見劉秀殷切地看著自己，笑道“要說朝中大臣，恐怕宋公的威容德器，群臣莫及。”
    劉秀一聽劉黃說到宋弘，不禁一愣，半響無語。因為宋弘已經有了家室，雖然當時社會上的男子有三妻四妾也是常見，但劉秀知道宋弘為人剛毅有節，從不愈矩。自從入朝以來，宋弘已為劉秀舉薦了三十多個賢良人才，而且對每一個舉薦的人都非常關注。宋弘曾給劉秀舉薦過桓譚，桓譚博學多才，為人正直，早年在王莽新朝時便為人所敬重，但因為剛正不阿，而不得重用，在更始帝劉玄時被召為太中大夫。桓譚不僅才學出眾，而且精通音律，劉秀常常請桓譚在宴會時彈琴助興。宋弘知道後，嚴厲地責備桓譚道“我舉薦你，是希望你以才能與德行輔助皇上，而不是以靡靡之音取悅皇上。”桓譚羞愧難當，宋弘又親向劉秀請罪，劉秀後來再不敢請桓譚奏樂。
    還有一次，宋弘在劉秀房中議事，見劉秀頻頻看向屏風。宋弘見屏風上畫著美麗優雅的女子，便指責劉秀道“我從沒有見過陛下好德像好色一樣如此著迷。”劉秀向宋弘表示慚愧，而後讓人將屏風撤換了。
    現在大姐偏偏看上了宋弘，這讓劉秀萬分為難，隻好實話對大姐道“宋公這個人，雖然才德絕倫，但為人古板，而且已有家室，恐怕事不易成，我先探探他的心意再說。”
    “你不是讓我說嘛，我也隻是隨便說說而已。”
    劉秀尷尬一笑，“沒事，我問問他也無妨。”
    劉黃見劉秀臉色尷尬，笑道“我又不是非要嫁人，一個人也挺好，你有什麽好擔心的。”
    “好，好，我把宋公叫來，問問他的意思。”
    劉秀讓劉黃坐到屏風後，讓人請來宋弘。
    宋弘見過劉秀後，問道“不知陛下何事忽然召見？”
    劉秀微微一笑，見宋弘正襟危坐，一臉正氣，想好的話竟不好直接說出來，便笑道“愛卿最近讀些什麽書？”
    “《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》，常讀不綴。”
    “朕聽過一句古話，正好問問愛卿。”
    “什麽話？”
    “朕聽說古人有言‘貴易交，富易妻’，這是人之常情吧？”
    宋弘一臉驚愕，疑惑地看著劉秀道“陛下讀的什麽書？怎麽會有這樣的荒謬之言？怎麽還說是人之常情呢？百姓這麽傳聞還情有可原，但陛下身為天子，怎麽能如此傳聞？陛下不僅要平定天下，更要教化天下，為天下百姓的德行做出表率。君王不能做君子，天下便盡是小人。”
    “那可能是民間的諺語吧。”
    宋弘正色道“我可沒聽過這樣的諺語，我隻聽說過‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂’。陛下難道不認為這才是一個國家應該提倡和堅持的道德風尚嗎？”
    劉秀連連點頭，“愛卿所言極是，朕對傳聞也是有所疑惑，所以特向你請教。”在劉秀心中，何嚐改變過對陰麗華的情感呢。
    “陛下能一直如此謙虛便是國家之福了。”
    “愛卿所言極對，解了朕心中所惑，今日暫且這樣，有什麽問題改日再向你請教。”
    宋弘告退。
    劉秀對劉黃道“宋公不是靈活之人，這事怕不好辦。”
    “辦什麽辦，我雖然欣賞他，也沒想要嫁他。”劉黃一臉不悅。
    劉秀看大姐不高興，忙陪笑道“對，對，這種人，可以做朋友，不能做夫妻。”
    “跟這種人做朋友也沒意思，自視清高！”
    劉秀嗬嗬一笑。
    劉黃悶悶不樂而去。
    劉秀看著姐姐孤單的背影，不禁一陣心酸。
    2711
    洛陽在劉秀的經營下日漸繁華，雖然四麵受敵，但一直在穩步擴大。劉秀的心早已看向整個天下，他一麵策劃征戰，一麵招攬人才，治理郡縣。
    中原的平定已經指日可待，但對於西蜀的公孫述、隴西的隗囂和河西的竇融，劉秀現在卻是鞭長莫及。
    公孫述自建武元年（公元25年）四月稱帝以後，便封鎖入蜀的關隘，整個益州完全成為了公孫述的勢力範圍，蜀地也成為了天下最大的割據勢力。公孫述對於劉秀的稱帝置若罔聞，對於劉秀派人送來詔書更是置之不理，一心發展自己的勢力。
    隗囂在張卯、廖湛和胡殷率兵反攻皇宮時乘亂殺出長安，逃回天水郡。隗囂當初在天水時禮賢下士，深得當地士子之心，這些人見隗囂返回天水，便又來投奔他，希望他重樹旗幟。於是，隗囂重新集結以前的黨羽部眾，自稱“西州上將軍”。
    隗囂豎起旗幟，從長安和三輔地區逃避戰亂的很多士人，都來投奔。隗囂任命穀恭為掌野大夫，趙秉、蘇衡、鄭興為祭酒，申屠剛、杜林為治書，馬援為綏德將軍，楊廣、王遵、周宗、行巡、王捷、王元為大將軍，班彪、範逡、杜陵、金丹等人為幕僚。一時間，隗囂的勢力更勝以前，對於天下的形勢，隗囂再不像以前那樣草率歸附了，一心隻想發展自己的力量。
    竇融是扶風平陵人，祖上是漢文帝竇皇後的弟弟，竇融的高祖父是宣帝時兩千石的官吏。竇融在王莽時被拜為強弩將軍司馬，參與進攻翟義，後以軍功封為建武侯。竇融的妹妹是新朝大司空王邑的妾，竇融曾隨王邑出兵昆陽，新軍大敗後回歸長安。王莽敗亡後，竇融率軍投降更始大司馬趙萌，被推薦為巨鹿太守。
    竇家在河西有強大的家族勢力和很好的聲望，竇融的高祖父曾為張掖太守，從祖父為護羌校尉，堂弟做過武威太守。竇融見識了長安將領的驕橫短視，便對竇家兄弟們講“現在天下安危未可知，河西殷實富饒，又能憑據河川，張掖屬國有精兵萬騎，一旦遇到危難，守住關隘渡口，足以自守。”兄弟們都讚同，竇融於是辭去巨鹿之職，請求出任河西，被任命為張掖屬國都尉，竇融便舉家前往。
    到了張掖後，竇融安撫民心，結交賢士，又撫慰羌民，與周圍郡縣的官吏相處融洽，官民對竇融深為敬服。後來更始敗亡，竇融勸說河西五郡太守“現在天下紛擾，不知最終局麵如何，河西處在西北，周圍又多有羌人，如果大家不能戮力同心，則難以自守，如果各自為政，又難以統一行動，我們應該推舉一人為大將軍，統一行動，保全五郡，相時而動。”
    大家表示讚同，武威太守馬期與張掖太守任仲持有疑義並解印辭職，於是，河西官吏們共同推舉竇融為河西五郡大將軍。竇融拜梁統為武威太守，史苞為張掖太守，竺曾為酒泉太守，辛肜為敦煌太守，庫鈞為金城太守，其他官吏任用如舊。竇融明令法紀，整治吏民，勤修兵馬，練習騎射，一時間，百姓安寧，河西大治。安定、北地、上郡等地逃避饑荒戰亂的人都紛紛前往河西。
    竇融得知劉秀在洛陽稱帝，便與眾人商議歸附劉秀，大家表示願意聽從竇融安排。但由於中間阻隔太多，竇融與劉秀之間一直沒有相通，無法知道彼此心意。
    公孫述、隗囂和竇融是離洛陽最遠的割據勢力，劉秀現在根本無力顧及，隻求能維持現狀就好，劉秀現在最盼望的就是能傳來長安的捷報。