允冠百王劉秀傳！
    316
    平定了鄧奉的叛亂，劉秀開始把目光轉向秦豐和劉永。
    建武三年夏天，征南大將軍岑彭帶領傅俊、臧宮、劉宏率三萬多人再次進擊秦豐。
    秦豐一直盤踞在荊楚之間，自稱楚黎王，占據黎丘和夷陵。秦豐以鄧縣為中心建立起抵禦漢軍南下的防線，由蔡宏鎮守鄧縣縣城，張成據守鄧縣的東陽聚，依靠相互聯動支援，他們已多次擊退岑彭的進攻。
    岑彭的兵馬到達冠軍縣，很快攻取黃郵聚，然後推進到鄧縣，開始大舉進攻，卻不料這一進攻便是幾個月，無論如何努力，始終無法突破秦豐的防線。
    317
    劉秀親征宛城時，彭寵攻破薊縣。劉秀從小長安班師回朝，朱浮正好從薊縣輾轉逃回洛陽。
    朱浮衣衫襤褸，一臉憔悴，由小黃門引著來見劉秀。朱浮跪地泣道“罪臣叩見陛下。”
    劉秀上前去扶朱浮。
    朱浮忙往後退縮，連連道“莫汙了陛下的手……求陛下救我。”
    劉秀道“叔元，何至於此。”上前扶起朱浮。
    朱浮泣不成聲，“臣罪該萬死。”
    劉秀道“回來就好。”劉秀本來對朱浮引起彭寵反叛極為不滿，又怪他未能利用好自己派去的援兵，現在見他如此狼狽，又不禁心生憐憫。
    朱浮還想說話。劉秀急著要入朝，揮手道“你先去換洗一下，回頭再說。”朱浮無奈，隻好跟著小黃門退下。
    宣德殿內群臣已等候多時，大家都知道劉秀的習慣，早早就已聚到殿中。
    劉秀到大殿時，眾人正笑談鄧奉伏誅。鄧奉之死在劉秀心中沒有半分喜悅，劉秀擺擺手，不想多說，也不作評議，隻是詢問眾臣近日政事。
    有人上奏京師治安之事，有人上奏郡縣稅賦之事，有人上奏各地災情之事。劉秀與群臣一一商議，當場了斷。
    尚書令侯霸又奏道“臣還有一事要奏，幽州長官朱浮，治吏無方，致使彭寵反叛。幽州敗亂，徒勞軍師而不能破敵，城池陷落而不能死節，棄城敗逃，罪當伏誅。”
    劉秀這才明白朱浮為何惶恐不安，定是剛剛逃到京城，為城中大臣所譴責，已料知會有人奏議死罪，所以心中害怕。但朱浮既已逃回，又當麵認罪，劉秀心中早已有赦免之意。
    劉秀緩緩道“朱浮身負朝廷重托，未能守住北州，實是罪過，但逆賊之心，原也難料，守城殺敵，也非朱浮之長。朱浮之事，朕有過錯，一是用人不當，二是審時不準，才導致幽州敗亂。朕以為……”
    劉秀還未說完，忽見群臣騷動，一人撲在殿門口痛哭，邊哭邊道“陛下，不是您的錯，過錯全在罪臣一人。”說話人卻是朱浮，原來朱浮左思右想，坐立不安，擔心群臣奏議自己死罪，萬一劉秀不願拂逆眾意，隻怕自己就會落得鄧奉的下場，於是，朱浮換洗好就匆匆趕到宣德殿。
    有人道“守城不利，罪孽深重。”
    朱浮收住淚，痛心道“不能保住城池是臣之錯，臣本來一直堅守薊縣，但薊縣被賊子彭寵與張豐前後相圍，無法與外麵相通，城中糧盡，城裏野草樹皮都被吃光了，最後人相為食……”說到這裏，朱浮說不下去。
    劉秀想起不久前在宛城看見那些堅守城池的軍民，身體羸弱，跪在路旁搖搖欲墜，隻差人相為食了，實在令人後怕。
    侯霸質問道“幽州多少百姓罹難，為何獨獨你能活著回到洛陽？”
    朱浮沉默片刻，望向劉秀道“臣以為再也見不到陛下了，幸好城破之時，上穀太守派兵來救，但最終寡不敵眾，無法保全城池，臣跟隨救兵殺出薊縣，因敵人太多，我們隻好分兵而逃，臣逃到涿郡時，衛兵嘩變，臣拚死逃出，臣……臣妻子受戮。”朱浮想起了妻子慘死，已是泣不成聲。
    又有人道“身為長官，致使下屬反叛，後又致衛兵嘩變，這不僅是失職，更是罪過。”
    朱浮向劉秀叩首道“臣有負陛下重托，致使無辜百姓受難，臣知罪大，雖死無怨。”
    “雖死無怨？”劉秀突然怒道，“在殿堂之內，有什麽資格說雖死無怨？多少百姓橫遭禍亂，他們有什麽錯，多少士兵戰死疆場，他們又有什麽錯，這些無辜的生命，他們就該雖死無怨嗎？”劉秀的話既是說給朱浮，也是說給殿中大臣。
    朱浮驚愕不語，群臣啞口無言，不知劉秀何意。
    其實劉秀厭煩很多人把自己置身於生死之外卻妄談他人生死，親曆了很多生死時刻，劉秀把生死看得更加謹慎。像鄧奉之錯，雖欲回頭，卻哪裏還有機會。
    劉秀的憤怒讓所有人無話可說。
    劉秀最終赦免朱浮，削職賦閑，不久任命朱浮為執金吾，留在京師。
    318
    關中初定，赤眉降服，鄧奉伏誅，劉秀終於可以放眼天下，決戰中原了。
    耿弇曾在建武二年冬月隨劉秀回舂陵時提出一個出兵計劃，想率兵北上平定幽州之亂，然後再南下直取青州張步。一旦平定了彭寵和張步，洛陽就再無北方之憂，東邊的劉永也會失去北方勢力的支撐，當時劉秀四方用兵，擔心耿弇孤軍行動，缺少支持，沒有同意耿弇的建議。
    如今時機已成，劉秀令耿弇休整兵馬，準備北上平亂。
    319
    建武三年，洛陽各路兵馬進攻頻仍。
    吳漢的兵馬將蘇茂圍困在廣樂城，蓋延將劉永包圍在睢陽城，南方岑彭對秦豐進攻，北路祭遵、王常、耿弇先後率軍出發。
    幾路作戰中，尤以廣樂城激戰最酣。
    吳漢率領驃騎大將軍杜茂、強弩將軍陳俊等七員大將猛烈攻城。眼看廣樂城即將攻破，忽然人聲鼎沸，殺聲突起，吳漢後麵突然殺來一支人馬，數量龐大，氣勢很盛。原來是退守湖陵的沛縣人周建聽說蘇茂在廣樂危急，率領十萬大軍前來救援。
    吳漢的將士忽然遇到周建兵馬的衝擊，立時混亂。吳漢剛剛穩住陣腳，廣樂城中的蘇茂又突然殺出城來，吳漢前後受敵，難以招架。吳漢見蘇茂和周建兩人尤為勇猛，決定擒賊擒王。吳漢一馬當先，試圖拿下蘇茂，兩軍激戰太甚，人馬交錯間，吳漢戰馬受到重創，把吳漢顛落下馬。蘇茂見狀，衝殺過來，吳漢的將士拚命擋住蘇茂，一般將士哪是蘇茂對手，眼見吳漢危險，忽聽一聲大喝，隻見杜茂手舞長叉，連連刺死數人，已搶到吳漢跟前，擋住蘇茂。
    眾將領將吳漢搶回營中，蘇茂無法突破杜茂，見吳漢已被救走，氣得哇哇大叫。杜茂惦記吳漢傷勢，無心戀戰，周建趁機與蘇茂會合，殺進城中。
    吳漢膝蓋摔傷，臥床不起。周建蘇茂帶兵來陣前挑戰，吳漢將士閉門不應。將士們幾日不見吳漢，各自猜疑。
    吳漢見連日無戰，詢問眾將。
    眾將道“大敵在前，主帥傷病在床，將士們日夜擔心，哪裏有心打仗。”
    吳漢勃然大怒，喝道“我一人受傷，讓全軍休整，哪裏來的道理！”
    說完令人拿來一塊布，將膝傷裹住，翻身而起。吳漢忍著疼痛帶領眾將到營中巡視，又命令殺牛宰羊，大饗士卒。將士們見吳漢複出，分外高興。吳漢對將士們道“現在城中賊人雖然眾多，不過是一些胡亂聚集的強盜，這些人勝不相讓，敗不相救，沒有仗義死節的氣概。我們是朝廷的王師，奉命來剿滅強盜，如今正是立功封賞之際，大家努力！”
    眾人群情激奮，士氣大振。
    第二日，周建、蘇茂又來叫陣。吳漢親自出馬，率領將士迎戰，將士們士氣高昂，大破敵軍。蘇茂周建無法抵擋，帶領殘部棄城而逃。
    吳漢留下杜茂、陳俊鎮守廣樂，親率大軍直奔睢陽支援蓋延。此時的睢陽，剛剛結束一輪戰鬥。
    從廣樂逃出的蘇茂和周建突破蓋延大軍，進入睢陽。圍困已久的劉永剛剛看見希望，就得到吳漢大軍到達的消息。劉永知道睢陽難保，率蘇茂、周建突圍而出，逃往酇縣（河南永城）。蓋延緊追不舍，蘇茂、周建無法抵擋，隻得與劉永分頭逃亡。劉永的大將慶吾見大勢已去，在逃亡途中，砍下劉永的腦袋，投降了蓋延。
    蘇茂與周建逃到垂惠（安徽蒙城），與佼強共同擁立劉永的兒子劉紆為梁王。