允冠百王劉秀傳！
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    隗囂見馬援回來，心中大喜。馬援去洛陽期間，將領們多次向隗囂建議早日自立為王。自從知道了公孫述的情況以後，隗囂便暗暗有了稱王之心，但鄭興、班彪、申屠剛等人一直勸諫隗囂要順應天時。隗囂沒有回應，但他心中明白，如果歸附劉秀，自己就永遠沒有稱王的機會了。
    隗囂現在唯一的不安，就是不知道馬援所見的洛陽究竟怎樣。
    馬援一回到隴西，隗囂馬上請他到自己的寢宮，密問洛陽的情況。
    馬援歎道“此去可謂收獲巨大！”
    隗囂見馬援臉露欣喜之色，心中竟有不悅之情。隗囂一反往常的穩重，急切問道“劉秀如何？”
    “絕對值得大王歸附！”
    隗囂見馬援一臉堅決，心中隱隱的希望瞬間消失，竟失落地看著馬援，默不作聲。
    馬援渾然不覺，隻想急切地把自己的所有見聞告訴隗囂。馬援道“我在洛陽期間，劉秀接見了我數十次，而且每次無不是從早到晚，無所不談。劉秀為人謙遜，態度隨和，而且他極有才智，又很有勇氣，胸中有宏大謀略，普通豪傑根本不是他的對手。”
    隗囂聽馬援說得眉飛色舞，像一個孩子炫耀自己珍貴的禮物，心中愈加不悅。馬援又道“劉秀這個人，心胸坦蕩，做事喜歡開誠布公，沒有什麽可隱藏，也沒有什麽陰謀可言。他氣度恢弘，不拘小節，這點跟高祖相仿。他喜愛看書，他看的書極多，精通儒家學派的經典，又能夠遵循製度處理政事，在前世的君王中，沒人能跟他相比。”
    隗囂看馬援喜悅的神情中充滿了崇敬，心中不禁有幾分震駭。隗囂冷聲道“那你認為劉秀與高祖相比如何？”
    馬援這才注意到隗囂鐵青著臉，眼睛彎成了兩道勾。馬援心中一震，猛然意識到什麽，沉默一下後，馬援緩緩道“劉秀不如劉邦。”
    隗囂緊繃的臉稍微舒展開來，露出一絲淡淡的微笑。
    馬援道“高祖性格豁達，無可無不可，豪飲闊談，縱橫灑脫。劉秀喜歡親力親為，政務軍事，都喜歡親自處理，而且總是準確無誤。他平常很節製，也不喜歡飲酒。”
    隗囂脫口而出，“照你這麽說，劉秀豈不是反而比劉邦更高明？”
    馬援呆呆地看著隗囂，一刹那間，馬援似乎忘了自己剛才說誰更高明。馬援誠懇道“我隻是把自己在洛陽真實的見聞與感受說給大王，至於劉秀與劉邦誰更高明，我也不能比較。”
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    馬援的見聞極大地刺傷了隗囂的心，但隗囂對馬援非常信賴，相信馬援所說的一切，心中便默默打消了稱王的念想。
    但對於俯首稱臣，隗囂心中總是不甘，希望能從曆史典籍中找到割據一方的理由。隗囂去找班彪詢問“叔皮深諳曆史，在古代曆史中可有與當今社會類似的情況？”
    班彪道“曆史雖然總有相似，但從不相同，所有過去了的絕不會重現，雖然似曾相似，但卻各個不同。”
    “曆史嘛，似曾相識就好，我們就能從中找到可借鑒的地方。”
    班彪認真道“時過境遷，物是人非，有什麽好借鑒的呢？”
    隗囂道“從前，周王朝滅亡時，出現了群雄爭霸多國並立，一直相互征戰，直到數代之後，天下才又被統一。你說，曆史會不會重演，又如當年合縱連橫的情形？或者因為某個人的崛起而再產生大統一的時代？”
    班彪道“周的興亡與漢的興亡完全不同。在古代，周王朝把爵位分成公、侯、伯、子、男五等，各自據有自己的封國，主幹衰弱，枝葉強大，所以到了後期，就形成諸侯爭霸，才會有合眾連橫的故事。而漢朝沿用秦朝的製度，建立了郡縣，中央有極大的威信，君王有專製獨裁的權利，臣屬再也沒有機會累積百年以上的權柄。到了漢成帝劉驁，把君王的權利分割給皇親國戚，而後來的漢哀帝劉欣和漢平帝劉箕子在位時間都太短，帝王的合法繼承人三次斷絕，所以才發生王姓家族控製朝廷，並最終篡奪了皇位。但這危機是起於上層，並沒有影響到下層百姓。所以，王莽當了皇帝，天下人仍舊伸長脖子，對於漢室翹首期盼。十餘年間，天下騷動，遠近爆發的變民，風起雲湧，都是假借劉姓的名號聚集群眾。現在雄踞一方的英雄豪傑們，都沒有六國時代累積下來的政治資本，老百姓仍然把希望寄托在漢王朝，無不歌詠思念。所以，人心思漢，漢王朝必然複興，這不是人力可為的氣數。”
    隗囂道“先生分析周王朝和漢王朝的形勢，我無話可說。但當初周王朝統治數百年時也沒有人認為它會敗亡。至於劉姓漢室，不過是愚昧的人習慣於一成不變的統治，才會肯定漢王朝一定會複興。而且這個見解也並不全麵，當初秦王朝衰落，群雄逐鹿，最終劉邦得手，難道那個時候也是因為人心思漢嗎？”
    班彪啞口無言，明白隗囂心中執意於割據，就不再多言，幾天後便離開天水郡，前往河西，投奔了竇融。
    竇融對班彪非常器重，任命班彪為從事，更加堅定地擁護洛陽漢室。