半個月過去了，也沒有聽說阿土被抓的消息，這件事就漸漸被大家淡忘了。
    幾天後的一個下午，林道士終於回來了。他這次出門是先回家了一趟，然後又去他最初出家的那個道觀看望幾位師尊。幾位老道長見到這位當年的徒弟都很高興，那個道觀如今的觀主正是林道士當年的師兄，他們都極力挽留他，林道士就在那個道觀住了半月有餘。他們整日在一起下棋、飲酒，暢談當年的歲月，大家心裏都有說不出的高興。
    辭別師尊和師兄後，林道士又動了到女媧宮看望幾位故人的念頭。他沒有返回盤龍觀，索性就直接去了女媧宮。在女媧宮盤桓幾日後，林道士決定回去。
    在他返回的途中，遇到一位名叫麥豐的財主。林道士幾年前曾給麥豐家看過墳地，並在他家住了幾天。麥豐見到林道士非常高興，他說他的一位朋友近幾年家中不順，他給這位朋友推薦了林道士，正打算幾天後一塊去找林道士，沒想到正巧在路上遇見了他。麥豐請林道士先到他家去坐坐。
    對於麥豐的邀請，林道士不好拒絕，就坐上馬車去了麥豐的家。林道士在麥豐家停留了一天，然後陪他去了他的那位朋友家。
    林道士花了三天的時間給麥豐的這位朋友家看了陽宅和墳地，並給他說了一些破解之道，麥豐的這位朋友對林道士言聽計從。過了七天，林道士就向主家辭行。麥豐的這位朋友對林道士十分感激，給他封了十塊大洋的謝禮並派人把他送到趙蘭埠口對岸的沙河渡口。
    撐船的老漢認得林道士，他對林道士說：“道長，你咋才回來啊？你的道觀出大事了！”
    林道士連忙問他出了什麽事。
    那位老漢歎了一口氣，“二十天前，你媳婦被人殺了，東麵的那排房子也燒了！”
    林道士聽了心如刀割。他來到對岸，急急忙忙往觀裏奔。當他看到道觀東麵的那些殘垣斷壁，忍不住流下了傷心的淚水。
    住在道觀附近的幾個人知道林道士回來了，他們來到觀裏七嘴八舌地跟林道士講述那場可怕的大火，林道士跺著腳痛罵阿土這個孽徒。
    沒多久，蘭玉成來到盤龍觀。很快，趙富貴、蘭俊才他們幾個也來了。幾個人勸慰了林道士一番後，蘭玉成又說了警察來道觀勘察現場，警察局發布懸賞通告的事。
    當晚，蘭玉成邀林道士去街上一家飯館吃飯，並請趙富貴、蘭俊才他們作陪。知道林道士心裏不好受，他們幾個都沒有喝酒。
    晚飯後，他們把林道士送到觀中。等他們走後，林道士去了沙河岸邊的那座新墳旁邊，他呆呆地坐在墳前一直到天亮才離開。
    第二天上午，蘭玉成派他們家的一位長工到觀裏給林道士做飯。
    幾天後，蘭玉成等人派人把盤龍觀東麵的那排房子推倒重蓋。這期間，林道士整日呆坐在大殿中，蓋房的事他一句都沒有問過。
    臘月的一天下午，一個小乞丐赤腳走在趙蘭埠口的大街上。當他走到紫雲軒門口時突然昏倒了，正在店裏刻章的李勝春看見了這個小乞丐連忙把他抱到屋裏。李勝春喂他半碗熱茶，這個孩子慢慢蘇醒了過來。
    李勝春給小乞丐買來兩個熱火燒，他狼吞虎咽把兩個火燒吃了下去。李勝春問他是哪裏人，小乞丐說他是蕩山的，父母都死了，他一個人靠要飯為生。李勝春看他可憐，就把他領回自己家裏住下，讓妻子連夜給他做了一套棉衣。
    兩天後，有鄰居給李勝春出主意說讓他把這個孩子給林道士送去作伴，李勝春一想也是。他就去觀裏找林道士說了此事，林道士沒有拒絕，李勝春就把那個叫童坤的小乞丐送去了盤龍觀。
    童坤到了觀裏，他對林道士很是恭敬，每天給林道士端茶倒水，林道士就收下了這個徒弟。蘭玉成他們幾個得知林道士又收了一個徒弟，就來到觀裏為他祝賀。因為林道士以前的那個徒弟叫阿土，他們喊這個小道士阿坤。
    這年的春節，柳全福跟母親商議，說他想春上把紮根送到周家口的新式學堂去讀書。他沒想到的是，胡氏壓根不同意，她心裏有自己的打算。
    胡氏對兒子說：“全福，咱讓紮根讀兩年私塾，管認幾個字就中了。咱們家小門小戶的，小孩能認識倆字就差不多了。我也見過、也聽說過，有的小孩去洋學堂念了幾年書，回到家裏，連爹娘的話都不聽了。咱家就紮根一個小子，你還想等將來他翅膀硬了讓他飛走啊？依我看哪，就讓他上這幾年學，學會幾個字，過了年就讓他回來放羊。等到他十五、六的時候，把媳婦給他娶回來，讓他多給你生幾個孫子，這才是正理啊！”
    柳全福想想也是，就打消了原來的念頭。
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