出了正月，春桃已經顯懷了，但她每天不是在家洗衣做飯就是抱著兒子、帶著女兒去院子外邊轉轉。龔氏不願讓春桃過於勞累，讓她多多歇息，但春桃始終不肯閑著。有幾次看見龔氏端著木盆要去河邊洗衣服，春桃奪過木盆就走了。
    每隔十天半月，差不多就會有人來請胡氏去接生。隻要路上好走，胡氏往往都會帶上春桃，隻不過春桃已經由原來的配角變成了主角，胡氏一般就坐在主家的堂屋喝茶聊天。
    狗剩依然在唐庚家扛活，他聰明好學，對那幾個年長一些的長工都很尊敬，他們也都非常樂意教他這個學生。犁耬鋤耙、揚場放滾這些莊稼活，狗剩用一年的時間就學會了。唐庚看在眼裏，喜在心中，就許諾給他加工錢。狗剩幹活自然更加賣力了。
    狗剩是一個實誠人，盡管柳紮根沒有再特意交代，他仍然每隔兩三天就去為柳紮根家擔水。如果看到他們家的院子沒有打掃，他就主動找出大掃帚掃地。胡氏、龔氏、春桃和柳鶯都非常喜歡他。
    胡氏祖孫去給人家接生，有時主家會送她們幾斤點心或糖果。狗剩前來幫忙幹活，如果家裏碰巧有那些好吃的，胡氏她們就會拿一些讓狗剩吃，但狗剩往往扭捏著不肯要。她們裝出生氣的樣子，狗剩才會拿一兩個。
    有一天吃午飯的時候，胡氏笑著問春桃：“孫子媳婦，你好幾回說給狗剩這個孩子說個媳婦，不會是跟他說著玩的吧？”
    “奶奶，我不能誆俺狗剩兄弟啊，我肯定得管他的事。”春桃說道。
    柳鶯高興地說：“得給俺狗剩叔說一個好看的媳婦，長得就跟一朵花一樣！”
    春桃笑了，“奶奶，這個事也不能急，我一直操著這個心哩。狗剩小夥子長得那麽好，我得給他說一個對住他的人！”
    胡氏點了點頭，“這個小孩長得是不差，大高個，白淨臉，人又實在，眼裏還有活，可惜就是一個缺爹少娘的孩子，要不然想嫁他的小閨女多了去了！”
    龔氏歎了一聲，“這個孩子托生得不是地方，要是托生到好人家，十六七就得成親了。”
    “孫子媳婦，你是不是給龔氏瞅好人了？”胡氏笑著問。
    “我心裏瞅好了一個人，主要還是因為狗剩是個孤兒，俺全忠伯也不大喜歡他，再等等再說這個事吧。”春桃說道。
    這時，從西間傳出柳慶的哭聲，龔氏連忙起身去西間把他抱了出來。
    春桃的身子越來越笨。這年六月的一天下午，春桃又產下一子，胡氏給他取名二慶。
    半個月後，日本天皇宣布無條件投降。得知這個消息後，駐紮在周家口和廣川縣城的那些日本鬼子中有不少人哭天搶地、鬼哭狼嚎，還有幾個剖腹自殺。而那些漢奸走狗也沒有了往日的威風，他們紛紛為自己尋找退路。
    沒多久，那些曾經在中國的領土上耀武揚威、不可一世的日本人都灰溜溜地滾回老家去了。
    鑒於曹發印在協助國軍受降和接收日軍武器的過程中行事得當，省政府就決定讓他留任廣川縣的縣長。曹發印鬆了一口氣，但還沒有得意忘形，他在處理縣內漢奸時絲毫沒有手軟。吳飛、崔明等人被處決後，他又重新任命了一批新的區長和保長。
    九月的一天上午，有十多個男子來到縣政府大院的大門口，其中幾個人嚷嚷著要找縣長告狀。看門的老漢不敢怠慢，就讓他們稍等，他去裏麵通報。
    過了一會兒，一位三十多歲、戴一副金邊眼鏡、穿著一身西裝的男子來到大門口，把這群人領到縣長辦公室，曹發印正在辦公室等著他們。
    這十多個男子都來自柳家灣，年長的是黃泰和黃順，他們兩個帶著黃剛、黃強、黃壯、黃強、家安、家平等九個年輕人前來告狀，狀紙是他們找趙蘭埠口的李勝春寫的，狀紙下麵還有不少人按的手印。
    曹發印接受了他們遞來的狀紙，並向為首的黃泰和黃順詢問了一些情況，他們兩個如實說了，請求縣長處決漢奸唐準以及趙蘭埠口保的幾個保丁。曹發印就讓他們回去等消息。
    半個月後的一天下午，五花大綁的唐準和王留寶被押解到趙蘭埠口的一處河灘。附近幾個村莊的人都前來觀看，圍得裏三層外三層的，黃剛、黃強和家平幾個人把他們兩個打得鬼哭狼嚎，還有不少人朝二人吐口水、扔磚頭。
    唐準和王留寶被處決時，他們兩個的親人都沒有露麵。傍晚，王留寶的親人把他的屍體抬走了。第二天早上，唐準的屍首被他的兒子拉到他們家的祖墳地，唐保財等人前來把他悄悄埋了。
    日本人走了，外出避難的很多人先後返回了家鄉，柳全福所在煙館的老板蘇南山也帶著一家老小回來了。
    蘇南山得知柳全福慘死的事之後很是難過，就帶了一些禮物專程到柳家灣來看望柳全福的家人，並給柳家留下了三十塊現大洋，這時柳紮根還在漯河沒有回來。蘇南山知道柳全福有一個兒子，並且他也見過柳紮根，他就跟胡氏說如果紮根願意的話，可以讓他到煙館裏去做工，胡氏幾個人當然願意。
    幾天後，柳紮根回到了家裏。當胡氏告訴他，煙館的老板來過他們家，說願意讓他去煙館做工。柳紮根聽了很是高興，他感到擺脫土哥幾個人的機會終於來了。
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