唐衝的喪事過後，褚氏在床上躺了兩天不吃不喝，誰勸她吃東西她都不肯。後來，在家人的苦苦哀求下，她才勉強喝了一些稀粥。唐昊看到母親的精神不振，就讓郝老實套車，他陪母親坐馬車去沙河鎮找東方自強看病。
    到了沙河鎮上的永春堂，東方自強詳細詢問褚氏的病情，給她開了一些解鬱安神的藥。回家後，唐昊給母親端藥奉湯。快到中秋節的時候，褚氏的病才痊愈。
    八月十六上午，大丫坐著馬車來到娘家。午飯後，她把褚氏接去他們家住幾天。
    唐昊七、八歲就開始到濱河小學堂讀書，大學畢業後在縣城的學堂教書。他本一介書生，在家的時候不多，除了他們唐家的那些族人，他與外人交往的並不多，之前也很少過問家裏田產的收入。去年除夕父親和大哥一死一傷，他隻是以為是由於父親得罪了共產黨的遊擊隊。
    父親死在河裏，從唐準他們的口中，他才知道父親得罪了不少本村的鄉鄰和附近村上的人，他這才想起二叔在信裏跟他說的讓他留在學堂教書，最好不要參與管理家中事務的話。唐昊就打算還去學堂教書，家裏的田產交由三叔打理。
    給唐衝過“五七”的時候，唐準一家也回到了柳家灣，唐昊就把自己的想法跟唐準說了。唐昊並且請三叔在縣城或者周家口給他物色一處大一些的宅院，他想帶著一家人都搬去住。
    唐準答應替唐昊物色一處大宅院，但他也勸說唐昊別急，等秋後麥子種上再說。
    收秋的時候，柳紮根回到家中，他在家待了半個月。直到他們家二畝地的麥子種上，他才返回漯河。在春節前的幾個月裏，柳紮根跟隨阿土和程秋生在漯河附近又搶劫了幾家。
    有幾次夜裏做夢，柳紮根就會夢見有人去他們家搶劫，並且把春桃母子三個都打死了。夢醒後，柳紮根渾身是汗，他希望能早一天結束這樣的日子。
    收秋種麥結束後，唐準坐馬車回到了柳家灣。和三叔聊了一會兒，唐昊就拿來賬本讓他看。看過賬本後，唐準說他在周家口看中了一處宅院，也和房主談好了價錢，就等唐昊看後再說這個事。唐昊聽了非常高興。
    過了半個月，唐昊一家搬去了周家口，唐準就請他的小舅子聞鵬飛一家搬到柳家灣來住，替他們家管理田產。聞鵬飛把原來的幾位長工都留了下來。
    唐衝死了，他們家的人也都搬走了，唐保財和唐守財再也沒有了往日的神氣。
    這年的臘月十六上午，柳家灣的村東頭響起了悅耳的嗩呐聲，這是楊複興家在辦喜事。
    知道今天楊複興家娶媳婦，村裏不少的大姑娘和小媳婦都前去一睹新媳婦的芳容。當滿麵春風的家健用一根秤杆挑起新娘子的蓋頭，那些大姑娘和小媳婦都圍上去觀看，不少人都有些失望。
    盡管這個兒媳婦不如鄭毛蛋的三女兒長得漂亮，但楊複興和呂氏兩口子都非常滿意。
    給家健退親後最初的半年時間裏，楊複興夫婦還對他們當初的決定感到滿意，楊複興的老婆呂氏還向家健承諾將來一定給他娶一個漂亮媳婦。
    但後來饑荒過去後，楊複興兩口子請好幾個人給家健說媳婦，那幾個人當麵答應了但後來都沒有下文。時間一久，兩口子就有些慌了。
    這天，呂氏買了幾斤點心去了幾裏外的陳店她娘家妹子家，請她幫忙給家健說一個媳婦。
    她的妹子陳呂氏有些犯難，“二姐，按說外甥的事我得幫忙，就是他以前退親的事咱們這一帶的人都知道啊！”
    楊呂氏留著淚說：“妹子，我找了幾個媒人，她們當麵說得都可好，就是光敲梆子不賣油，最後說沒有遇見合適的。你外甥整天板著個臉，一句話管把人頂到南牆上，我跟你姐夫都快愁死了。現在隻有你幫二姐這個忙了。”
    聽她說得可憐，陳呂氏也十分同情，“二姐，你別哭了，我出去跟你問問吧。”
    幾天後，陳呂氏來到楊複興家，跟二姐說他們村有一家願意把閨女嫁給家健，那個閨女比家健還小了一歲，楊呂氏聽了十分高興。
    “二姐，你先別高興，聽我把話說完，人家說的還有話哩。”
    “中啊，那一家就是要天，你也許他半拉！”
    “他家要二十塊大洋的聘禮。”
    “那都好說，咱一個子都不會少給。人家養大一個閨女也不容易，咱出幾個聘禮也不虧！”
    “那一家的當家的叫端午，他跟你妹夫一輩，你妹夫跟他剛出了五服。”
    “那好啊，親戚摞親戚，都知根知底！”楊呂氏笑著說。
    “俺端午哥老實，不當那個嫂子的家，這個閨女叫小珍，她的脾氣有點仿她娘！”
    “那有啥啊？誰還沒有個脾氣啊？我就喜歡有脾氣的人，有脾氣有活！”
    “小珍個子長得不低，模樣一般。她跟我說，她也聽說了家健退親的事，她嫁過來以後不能跟公婆住一塊，得分開過。”
    楊呂氏臉上的笑容凝固了，“妹子，這個事我得跟你姐夫商量商量。”
    楊呂氏出去跟楊複興商量，楊複興一咬牙就答應了。
    幾天後，楊再興和楊家安帶著二十塊大洋和幾樣禮品去了陳店陳端午家，家健和小珍的親事就定下了。
    等家健和小珍拜過天地後，村裏那些大姑娘和小媳婦大都回家了。
    春桃回到家裏，胡氏和龔氏就問她新媳婦長得好不好。
    “聽說家健以前定的那個閨女長得排場，這個女的長得不咋地！”春桃笑著說。
    龔氏笑了起來，“還講啥排場不排場啊？他們兩口子上一回辦的那個事出名了，沒有人再願意管他們家的事，現在能給他娶上媳婦就不賴了！”
    胡氏歎了一聲，“小家小戶辦事不容易啊！”
    春桃連忙從婆婆懷裏接過兒子給他喂奶，但嬰兒吃了幾口就哇哇哭了起來。
    胡氏笑著說：“沒有奶水了吧？讓你婆婆去給他熬點小米粥吧。”
    龔氏就去了灶屋。
    臘月二十二，柳紮根回到家中。到了第二年的正月十九上午，他又和程秋生一塊去了漯河。
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