眾人都沒想到桂應卓會這麽執著，竟不惜以死諫阻止天子南巡。
    不過，桂應卓這個行為倒也令許多反對天啟南巡的大臣很感動，都覺得桂應卓的剛直簡直可稱海剛峰再世，而非自己這些人能比。
    這些人也都希冀著能靠桂應卓此舉阻止天啟南巡。
    畢竟誰都知道，皇帝還是重情的。
    事實上，桂應卓也是沒辦法，不得不死諫。
    因為他桂家在永城靠著吳興這任知縣的信任，大肆兼並了許多田地，如今已是永城最大的地主。
    而如果吳興真被查出貓膩，那他桂家也會跟著倒黴。
    以致於，他父親桂光祖已經給來信，讓他一定要為吳興說話，保住吳興就是保住了他桂家。
    所以，桂應卓即便和吳興沒有什麽私交，他現在也義無反顧地要出來以死諫的方式阻止天啟南巡。
    畢竟這背後涉及到的是他整個桂氏宗族的利益！
    孫承宗此時也很受觸動：“陛下！我大明還是有不少諍臣的！可見社稷中興有望！將來陛下若以吳興為輔臣，則他桂應卓當掌都察院！但現在的關鍵是，得阻止他死諫！”
    “閣老不必勸桂某！”
    桂應卓見孫承宗要勸他，忙先喝止了一聲，就看向了天啟，且道：“今日寧為社稷諫君父而死，桂某也絕不苟且偷生！”
    “如孫閣老所言，桂公真是諍臣啊！本朝已經很久沒有出現這樣的諍臣了！”
    朱國祚這時候也感歎起來。
    唯獨，張貴這時候說道：“要真撞了才是諍臣，萬一是假充直名而實蓄欺君之實呢？”
    “國舅爺，你總是對我士大夫充滿惡意！”
    孫承宗實在忍不住說了一句，就道：“陛下，臣今日鬥膽請陛下為國留才！”
    張貴則道：“陛下，他的價值是成為千古第一諍臣，而陛下身為仁君怎麽能不成全他呢。”
    天啟則沒有說話，而是一直看著桂應卓。
    桂應卓則繼續喊道：“陛下！臣真的要死諫，除非陛下您能收回南巡之意！”
    天啟未答。
    桂應卓則幹脆朝殿內金柱疾步走去，但沒走幾步，他就又停下腳步，回頭看向天啟和朝臣們：“陛下！臣真的死諫啊！”
    而這時，孫承宗倒是越發著急，忙朝天啟拜在地上：“陛下！請為國留賢啊！”
    朱國祚也跟著激動地滿含熱淚：“是啊！陛下，他這是要死諫啊！陛下，您乃英明之主，不能因為成全他直名，而壞了自己仁名啊！陛下！”
    天啟卻是依舊沉默著未說話。
    桂應卓見此則咬牙道：“既然陛下不納諫，那臣隻有撞柱而死，流血在這大殿上！”
    說著，桂應卓就朝梁柱奔去。
    群臣們見此皆大驚失色。
    孫承宗更是心疼不已，直呼道：“陛下！請令錦衣衛阻止他呀！”
    連袁可立也頗為失態的站出來，喊道：“桂應卓，你這樣做置君於何地？！”
    桂應卓停下腳步，又回頭看了一眼朝臣：“諸公不必勸某！”
    “我們沒有勸啊！”
    張貴卻在這時笑著回道。
    桂應卓瞅了張貴一眼：“張國舅！你休得猖狂！吾今日就要你看看何為我士大夫風骨！”
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    桂應卓說畢就繼續朝梁柱奔來。
    許多朝臣因此看得心驚膽戰，甚至開始在心裏更加埋怨天啟。
    “陛下真是昏聵啊，寧看著這樣的諍臣撞死，也不肯納諫！”
    “是啊，毫無古之聖君納諫如流之風！”
    “暴君！真是暴君！寧看著自己大臣撞柱而死，也不肯施以仁政！”
    一些因此對天啟更加不滿的朝臣正在心裏罵著天啟的同時，也都目光灼灼地看著欲要死諫的桂應卓。
    結果，眼看桂應卓就要撞上梁柱，眾人心不由得一緊時，桂應卓卻又停了下來，且轉身向天啟跪了下來，哭喊道：“請陛下納諫！”
    張貴問道：“怎麽不撞了？”
    “是啊！怎麽不撞了？”
    “不是要死諫嗎？！”
    其他大臣們也議論紛紛起來。
    一些大臣甚至因此驀然生出一絲失望之色。
    天啟這時才眸露出輕蔑之色，問著孫承宗：“先生，他怎麽不撞了？”
    孫承宗自己也很懵逼。
    他剛剛為此都流淚了，結果，他沒想到桂應卓沒有撞。
    “桂某豈能陷君父於不義！陛下不納諫，臣也沒有辦法。”
    桂應卓這時說了一句。
    他實際上還是在最後一關頭不願意結束自己的生命，但明麵上的話還是要說的冠冕堂皇些。
    但張貴聽得越發感到惡心。
    他不得不承認這些文臣真是無恥，明明自己怕死，還倒打一耙，說是為了天子考慮，真是當婊子又立牌坊的高手。
    因而，張貴這時候忍不住說道：“陛下南巡非昏聵之舉，乃是眾臣廷議，兼聽各方之言後做出的決策。”
    “桂應卓卻仍舊頑固地要阻止陛下南巡，意在強行認定陛下南巡乃昏君之事，甚至不惜以死威脅！如今又不肯去死，理由是不想陷君父不義，而依舊不是覺得陛下南巡乃正當明君之舉！”
    “可見，此人是隻知將自己裝扮成一愛戴君父的忠臣，而也還是要認識陛下南巡是昏聵之君，還是要讓陛下平白無故背上昏君之名！真是其心可誅！”
    說著，張貴就對天啟奏道：“陛下，這種企圖玩弄天子於股掌之奸賊，不能不嚴懲！”
    天啟也同樣覺得惡心。
    聽張貴這麽說後，天啟也就說道：“張卿說的對，你既然認為朕南巡不對，且揚言要為此死諫，那就真的去死諫，如此才能有體麵！不必說是為陷朕不義，你自己死諫跟朕沒有關係！”
    桂應卓沒想到天啟竟主動要他死諫。
    一時，桂應卓站在原地不知該如何是好。
    “你既然不肯自己體麵的死諫，那朕幫你體麵的死諫！”
    說著，天啟就又吩咐道：“來人，將太常寺少卿桂應卓拖出殿外，到千步廊，尋一梁柱，將他撞死，讓他完成撞柱死諫的承諾！我大明的臣子必須言而有信，既然要死諫那就必須真的死諫！”
    桂應卓肚內先自吃了一驚，此時又聽天啟這麽說後，且見錦衣衛已經走上殿來，開始把他往外拖，他便不由得大喊起來，後悔不已地道：
    “陛下！陛下！臣怕疼，臣怕疼啊！臣不想死諫了啊！陛下是明君，是臣自己昏了，才稀裏湖塗的要死諫！臣真的不想死諫了啊！陛下！”
    “諸公救我呀！”
    砰！
    沒多久，桂應卓就被錦衣衛拖著強行撞了柱，一時腦袋迸裂而亡。
    而在大殿上，朝臣們在親眼目睹剛才桂應卓喊著說不想死諫一幕後，都不知該如何說才好。
    孫承宗也大感詫異。
    這時，天啟倒好整以暇地問著孫承宗：“先生，對桂應卓突然不肯死諫一事如何看？”