斯特家族的帳篷內，對洛西心懷不滿的庫帕領貴族家族代表們齊聚一堂。
    “這洛西竟然如此袒護平民，完全不把我們貴族放在眼裏！”
    “他身體裏流的就是賤民的血。”
    眾人七嘴八舌謾罵著洛西之時，斯特家姻親家族的族長奧尼·科林望向了勃裏格，開口問道：“勃裏格大人，珀爾賽夫人對我們的聯名書有什麽反應？”
    隨著奧尼的發問，眾人紛紛停止了議論，將目光聚集到勃裏格身上。
    勃裏格搖了搖頭，“珀爾賽是站在洛西那邊的，她對我們的聯名書視若無睹，根本不顧及我們的意見，指望不上她了。”
    “難道我們就這樣看著那個賤民騎士小人得誌嗎？”
    “再讓洛西得意下去，我們這些貴族遲早要被賤民們踩在頭上，勃裏格大人，你得想想辦法啊！”
    “勃裏格大人，諸位大人，我有個提議。”奧尼的長子普利多開口。
    眾人的視線紛紛移落到普利多身上，勃裏格也露出了頗感興趣的目光，“普利多，你有什麽主意？”
    “傍晚的時候，我聽到達力跟洛西的談話，達力說，之前襲擊過我們的那些魔獸，就是像鬣狗的那種，它們正在向我們的營地靠近。”
    “這可如何是好，現在騎士們尚未歸來！”
    眾人立即陷入了恐慌，七嘴八舌地討論著。
    勃裏格用拐杖杵了好幾下地，示意眾人安靜下來，待眾人安靜後，勃裏格繼續把目光投到普利多身上，“普利多，你接著說。”
    “洛西打算夜裏啟程，如果路上遇到了魔獸襲擊，洛西肯定會下令讓我們去跟魔獸戰鬥。”普利多的目光依次掃過麵前的貴族，“我想各位都不願意冒著性命危險在魔獸的獠牙利爪下保護那些賤民。”
    “那些該死的賤民，今天還造反向我們扔石頭，把我的腦袋都磕破了，誰願意保護他們誰去，反正我不去！”
    “我也不去！”
    “我寧願被魔獸吃掉也不去！”
    眾貴族紛紛表態，普利多幹咳了幾聲示意大家平靜下來，接著說道：“既然如此，不如我們幹脆與這些賤民分道揚鑣，他們的人比我們多，那些魔獸的鼻子很靈，隻要我們提前啟程，魔獸就會把注意力放在那些賤民身上。”
    “這個主意不錯，我支持！”
    “我也支持！”
    眾貴族紛紛表達了對普利多想法的支持，但勃裏格遲遲未表態，眾人不約而同地將目光放在勃裏格的身上。
    “勃裏格大人，你覺得我兒普利多這個提議如何？”奧尼問道。
    勃裏格心有疑慮，“你們中有人認得去巴諾城的路嗎？”
    眾人紛紛搖頭，普利多的父親奧尼則開口：“勃裏格大人，您不必為此擔心，隻要我們一直向北走，總能看到巴諾城的城牆。”
    “對啊，巴諾城的城牆這麽高，隻要向北走，遲早能看到！”
    “奧尼說得有道理！”
    眾貴族紛紛表示認同。
    勃裏格繼續開口問道：“我們與下民分開後，誰來幹活？誰來搬運物資？誰來搭建營地？誰來剝樹皮製作食物？”
    勃裏格提出質疑後，眾貴族紛紛麵麵相覷，陷入了沉默。
    “現在的口糧完全是按勞動分配，就算我們不與賤民們分開，我們要想吃到食物，除了幹活之外就是替那些賤民賣命。”奧尼的目光掃過一眾貴族，“比起豁出性命與魔獸戰鬥，幹些活又怎麽了？”
    奧尼的觀點說服了一眾貴族，他們紛紛表示了認同。
    “既然你們都沒意見，都認同普利多的主意，我也沒有意見，但我要再補充兩點。”勃裏格頓了頓，接著說道：“米隆那邊還有些糧食，我們要把剩下的糧食帶上，一粒麵粉也不留給那些下民，另外，到了巴諾城之後，我們需要錢，我們要把維冬看管的金幣銀幣全部帶走。”
    “米隆現在是跟洛西一條心的，恐怕沒辦法說服他吧？”奧尼說道。
    勃裏格擺了擺手，“我沒打算說服他，我會找個由頭把米隆暫時支開，你們趁機把他帳篷裏的食物搬走。”
    奧尼點了點頭，繼續問道：“都說維冬是庫帕家的金庫鑰匙，他對庫帕家如此忠誠，恐怕不會跟我們一起走吧？”
    “我先去試探一下維冬的態度，實在不行，我就拖住他，你們趁機搬空維冬帳篷裏的金幣銀幣，給他換成石頭。”
    “好，就按勃裏格大人吩咐的去做，五刻鍾後，我們啟程。”
    眾貴族相視一眼彼此後，流露出興奮的目光，紛紛點頭。
    不一會兒，勃裏格拄著拐杖來到了米隆帳篷的門口。
    帳篷內察覺到勃裏格到來的米隆，立即起身行禮相迎：
    “老師，您怎麽來了？”
    “米隆，陪我到外麵轉轉，我們聊聊。”
    米隆露出狐疑的目光打量了一下勃裏格，猶豫了一會後，終於跟在勃裏格的身後離開了帳篷。
    與此同時，藏身在夜幕中的貴族們偷偷溜進了米隆的帳篷，把所剩無幾的口糧儲備一股腦地搬空了。
    “米隆，小的時候，我待你如何？”勃裏格幽幽開口問道。
    “老師待我如自家孩子，米隆從小失去父母，若不是老師收留，給米隆吃穿用度，米隆早就被送去神殿侍奉諸神了。”
    “米隆，我可曾虧待過你？”
    “並未。”米隆恭敬行禮，“老師的養育之恩，米隆今生難以回報。”
    “那你為什麽要站在洛西那邊？”
    “米隆除了是老師的學生，亦是庫帕領的倉監官，我與洛西皆為領主大人效命，雅伯尼大人不會希望看到我與洛西對立的。”
    勃裏格冷笑了起來，“所以你就選擇了跟我對立？”
    米隆九十度鞠躬，行貴族的敬師禮，“學生並無此意，老師其實也大可不必與洛西對立，隻要你不再過問庫帕領之事，沒有任何人會與老師對立。”
    “若我非要過問？”
    “米隆勸不住老師，也阻止不了老師，但米隆有自己的看法與選擇。”米隆話鋒一轉，“老師，其實你應該能想明白，你跟著貴族們與大家分道揚鑣，除了滿足一時虛榮之外，你可能還需要為此付出自己的生命。”
    勃裏格眼神一變，目光忽然好似一把尖刀擲向米隆。
    “米隆，你都知道了？”
    米隆微微笑了起來，“這麽大的事，學生要是一點消息都沒聽見，自然就不配坐在倉監管這個位置上了。”
    勃裏格盯著米隆半響，“維冬也知道了？”
    “維冬大人應該還不知情。”
    “米隆，與我們一起走吧。”
    米隆再次鞠躬行敬師禮，“老師，請允許學生拒絕。”
    “米隆，你準備向洛西告發我們嗎？”
    米隆搖了搖頭，露出了勃裏格難以揣摩的笑容，“今天老師來找學生，隻不過是聊了一些家常舊事，其他事情，米隆一概不知。”
    “很好。”勃裏格拍了拍米隆的肩膀，“米隆，你已經不再是當年那個沉默寡言的小鬼了，此次一別，從今往後，你可以不用叫我老師了。”
    話畢，勃裏格拄著拐杖揚長而去，米隆對著他的背影鄭重鞠躬：
    “老師，永別了。”
    與米隆分別後，勃裏格故技重施，把維冬從帳篷裏引開。
    維冬打量了勃裏格一路，終於忍不住開口問道：
    “勃裏格大人，不知何事要與我商談？”
    “維冬，你怎麽看洛西？”
    “洛西大人，是一位非常出色的騎士。”
    勃裏格停下了腳，銳利的目光定格在維冬的臉上，緩緩開口：“所以，你也支持洛西暫代領主的權力？”
    “珀爾賽夫人希望洛西為她代勞，既然這是夫人的意思，我自然支持。”
    勃裏格凝望了維冬的雙眸好一會兒，“維冬，你真的心甘情願為了保護那些下民而付出自己的性命嗎？”
    “維冬的命，是雅伯尼大人救下的，雅伯尼大人貴為庫帕領的領主，肩負著保護每一位領民的使命，雅伯尼大人不在之時，維冬亦心甘情願為雅伯尼大人分擔一些保護領民的使命。”
    “維冬，你真是對庫帕家忠心耿耿。”
    “勃裏格大人作為執政官為庫帕領效力三十年有餘，維冬來到庫帕領出任稅官，也不過是近十年的事情，論對庫帕家的忠心，維冬自知不及勃裏格大人。”
    “嗬。”勃裏格冷笑了起來，“我為庫帕家效忠了大半生，結果換回來了什麽，我的位置被一個不知從哪來的無名貴族頂替，我兒子的生殺大權被雅伯尼交到了一個平民手上，事到如今，甚至連雅伯尼填房的嬌妻都可以給我臉色看。”
    維冬沉默了半響，露出了疑惑的目光，“勃裏格大人忽然前來找我，就是為了向我抱怨這些嗎？”
    “怎麽，連你也嫌我這個老頭囉嗦？”勃裏格笑了起來。
    維冬打量了一會兒勃裏格，搖了搖頭，“自然不會，勃裏格大人願意與我分享煩勞，是我的榮幸。”
    “維冬啊，到了巴諾城之後，你有何打算？”
    “維冬的打算，便是雅伯尼大人的打算。”
    “如果……我是說如果，雅伯尼到不了巴諾城呢？”
    “那夫人與少爺的打算，便是維冬的打算。”
    勃裏格感慨起來，“雅伯尼真是找了一位忠心不二的家臣，也難怪他會把庫帕家的金庫鑰匙交到你的手上。”
    “維冬沒有勃裏格大人的本事，隻有一顆向著雅伯尼大人的忠心罷了。”
    不遠處勃裏格看到了奧尼比出的手勢後，當即露出了欣慰的笑容。
    “勃裏格大人，你為何而笑？”維冬投來疑惑的目光。
    “沒什麽。”勃裏格搖了搖頭，“維冬，今晚嘮叨得差不多了，天色不早了，你我都回去早些休息吧。”
    “好的，勃裏格大人，晚安。”
    五刻鍾後，洛西正打算向大部隊宣布啟程之際，庫帕領前任稅官、雅伯尼的老師基威諾老爺子慌慌張張地闖進了洛西的帳篷。
    “洛西、洛西，出事了，出大事了！”
    洛西打量著上氣不接下氣的基威諾老爺子，拿起了水袋遞到了他的手中，露出疑惑的目光，開口問道：
    “基威諾大人，出什麽事了，你怎如此慌張？”
    基威諾咕嚕咕嚕喝了好幾口水，終於把起喘順，開口說道：“勃裏格那老頭不見了！出大事了！”
    “勃裏格老爺子不見了？”洛西眉頭微皺。
    “對啊，今天你賞了斯特家的人每人十鞭子，用完晚餐後我閑著沒事，本想去他帳篷裏嘲笑他們斯特家兩句，結果到了之後卻發現人沒在，連帳篷都長腿了，我在營地裏轉了一圈，發現斯特家的人，還有好些貴族都不人影了！連帳篷都沒了！”
    洛西的眉頭皺得更深了，與此同時，稅官維冬氣急敗壞地跑進了洛西的帳篷，著急喊道：“洛西，我帳篷裏的金幣銀幣全被換成石頭了！”
    “肯定是勃裏格那老頭幹的好事，我就知道這老頭沒安好心！”基威諾老爺子幾乎不假思索地給出了判斷。
    維冬猛地點頭，“今晚勃裏格忽然來找我談話，借故把我支開了，我想就是那個時候，他的同夥跑到了我的帳篷裏把金銀搬走了，我本想去勃裏格的帳篷找他，結果竟發現帳篷都沒了，斯特家的人一個也見不著了。”
    “太可惡了，洛西，你趕緊去把勃裏格他們逮回來，這些該死的家夥，就該把他們的腦袋統統砍掉！”基威諾老爺子義憤填膺道。
    “維冬大人，距勃裏格找你談話，過去多長時間了？”洛西問道。
    “應該有五刻鍾了，現在去追，應該還能追上他們。”
    與此同時，勃裏格的長子瓦隆走進了洛西的帳篷。
    一看到瓦隆現身，基威諾老爺子和維冬立刻衝了上去，還沒等瓦隆緩過神來，他倆就把維冬製服在地。
    “洛西，這是幹嘛？”瓦隆一臉懵逼。
    基威諾老爺子在瓦隆的腰上用力掐了一把，疼得瓦隆嗷嗷直叫，並逼問起來：“瓦隆，你老實交代，斯特家的人往哪叛逃了？”
    “斯特家的人叛逃了？！”瓦隆露出難以置信的表情。
    洛西點了點頭，“不止是斯特家的人，還有其他的家族。”
    “我就說我那婆娘今晚怎麽忽然關心起我了，還讓我跟她回斯特家，原來他們打算叛逃啊！”瓦隆這才恍然醒悟。
    “你不知道斯特家幹的那些事？”洛西打量了一下瓦隆。
    “自從你把我發配成掏糞工，我就被趕出斯特家了，我現在已經是艾斯弗成立的新家族——艾倫家族的一員。”
    “瓦隆，你真不知情？”基威諾老爺子再次問道。
    “我真不知道。”瓦隆猛地搖頭，“我要知道，早告訴洛西了。”
    話畢，維冬與基威諾老爺子這才鬆開了瓦隆，瓦隆拍了拍身子，從新站了起來，“洛西，奧吉讓我轉告你，魔獸要來了，趕緊啟程。”
    “達力、奧吉他們呢？”洛西順勢問道。
    “他們得在後方拖一拖魔獸的步伐，我們得先走，他們還得幫我們掩蓋氣味和足跡，以免被魔獸追上。”
    “我知道了。”
    洛西點了點頭，正要轉身朝帳篷外走去，維冬卻忽然伸出手去握住了洛西的手臂，“洛西，那些金銀對我們很重要，到了巴諾城之後，很多東西都需要花錢置辦，現在去追斯特家族那些人還來得及。”
    洛西拍了拍維冬的肩膀，“放心吧，他們跑不掉的，我們先組織大家撤離到下一個據點把營地建起來，回頭我再帶上達力找他們算賬。”
    “明白了，聽你的洛西。”維冬點了點頭。
    在洛西動員之後，營地的領民在幾分鍾內就拆除了所有的帳篷，洛西帶著領民們與所剩不多的物資，開始向新的據點轉移。
    因為前幾次的慘痛教訓，領民們轉移時都下意識地加快了腳步，所以當紅月升起之時，洛西便帶領剩下的領民走完了距下一個據點三分之二的路程。
    為大部隊斷後的達力、奧吉與艾斯弗三人，一路上拖著後方的魔獸，一上路清除大部隊的足跡與氣味，他們也從一路上的足跡中察覺到了異常。
    “達力，這邊有另一隊人的腳印。”獨臂的艾斯弗說道。
    達力來到艾斯弗身旁，蹲下查看了一番足跡，“這邊的足跡要比那邊的更早，應該不是大部隊的人。”
    “這些足跡要掩蓋掉嗎？”奧吉問道。
    達力搖了搖頭，“從形成的時間來看，應該是有人從大部隊中叛逃了，正好這一隊人能幫我們吸引後麵的魔獸。”
    艾斯弗點頭同意道：“我們隻管把大部隊的足跡和氣味抹掉，這一隊叛逃者我們就不管了，讓他們自生自滅。”