“主子，王大人已在門外候著了！”自打戴權被趕出宮後，原本任錦衣衛總領太監的劉岩借著數次功勞上了位，一舉成為新的大明宮內相，此刻他悄步行至天子近前，俯身稟報道。
    天子今日心情不錯，得知王子騰已經到了，便擱下手中的朱筆及奏章，然後親自出了大殿。
    王子騰本以為天子會宣他入殿，卻不曾想天子卻出門相迎，這讓他感到受寵若驚的同時，又多了些許不安。
    “臣叩見陛下，陛下......”
    “什麽萬歲不萬歲的，這些虛禮都免了吧。”天子虛抬了抬手，示意王子騰起身，突兀地喟歎道：“這自五帝以來，直至本朝，也不曾見過有萬歲的帝皇，朕何敢奢求萬歲。杜少陵詩雲：‘人生七十古來稀’，朕今年四十有四，能到七十便也足矣。”
    天子這一番長歎讓王子騰內心更是翻湧無比，他心知當今天子最是喜玄近道的，皆為求得那長生之法，就連內閣首輔張大人每每勸諫，都少不得被一通訓斥。王子騰又聯想起先前宮中傳出天子聖體違和的消息，更覺燥熱難耐。
    “王大人？”內相劉岩瞧著王子騰走了神，遲遲不說話，便出聲好意提醒道。
    “陛下夜召臣入宮，臣因不知何故，是才心神不寧。臣自知北疆戰事失利，亦是有罪，加之臣那不孝子口不擇言，於金殿之上狂悖恣意，如非陛下寬厚仁德，臣滿門勢必會斷於他手。方聞陛下喟歎之言，有落寞寂寥之意，臣怕......”
    話音方落，一小太監匆匆而來，稟報說是禦膳已備好，請天子移駕偏殿。
    一旁的劉岩也抓住機會，進言道:“主子，今兒天熱，奴才記得禦膳房特意替主子備了一道清熱解暑的渴飲，名字叫什麽‘玉津霜露’，說是比那去年底下進上來的‘木樨清露’和‘玫瑰清露’更上一籌。”
    天子睨了一眼王子騰，鼻中發出一聲輕哼後徑自去了偏殿。
    王子騰獨留原地，不敢妄動，生怕再觸怒天顏。
    又過了一會兒，劉岩親自找了過來，上來就責怪道:“哎喲，王大人呐。您說您怎麽一點眼力勁都沒有，主子今兒可不是聽你訴苦的。”說罷，又要將先前王子騰偷偷塞給他的一張足額銀票如數奉還。王子騰哪裏不知劉岩的話外之音，當先一步又掏了一張，請教道:“還望內相大人提點。”
    “王大人也太客氣了，奴才不過一個四品之職，何敢提點大人。今兒主子心情甚好，至於讓大人入宮，大人理當把握機會才是，何以說那些不如意的話。你且先隨我入偏殿，彼時見機行事。”
    王子騰不敢怠慢，隻點頭稱是，劉岩進了偏殿。其時，天子早已落座，似笑非笑的睨著王子騰，一旁另有數名太監正按部就班的查驗膳食，直到一太監回稟結果，天子才複開口命道:“給王大人端把椅子來！”
    兩名小太監動作也是極快，隻不過須臾間，一把厚實的太師椅便被端至天子對麵。
    王子騰大驚失色，趕忙俯首道:“臣豈敢與陛下對坐。”
    天子哂然一笑，擺手說道:“朕說你坐的便坐的，今日此間無君臣之禮，隻敘親戚之誼。若細算來，朕也得稱呼你為一聲舅舅。”
    “臣惶恐！”
    “嗬嗬。”天子呷了一口清茶，漱了漱口，說道:“坐吧。這是朕虧欠你的。”
    王子騰無奈，隻好落座。
    “北疆戰事，朕知道你心中有怨言，會怪朕臨陣易帥，又收了你大都督的職權。可是朕這麽做，也是迫不得已，想必你也知道江南，浙東的要緊事，海盜橫行，倭寇肆亂，杭州城更是生靈塗炭，朕之百姓正處煉獄之中啊。你大破瓦剌的功勞朕會記得，可眼下朕的心頭大患不在外，而在內，這你可明白？”
    “大破瓦剌臣不敢居功，這一切都是前方將士浴血搏殺及陛下洪福庇佑！臣一介武夫，陛下趨之臣當自往！”
    天子滿意的點了點頭，又嚐喝了那名為‘玉津霜露’的渴飲，頓覺全身舒泰。
    “你能明白朕很高興，朕記得去年臘月，你出征之前，朕召你入宮聽宣，賜座於你，你堅決不受。”天子指了指王子騰所坐之處，言道：“你此刻坐著的便是那把椅子，朕瞧著妥當。”
    王子騰好像一瞬間明白了什麽，急忙起身移步，伏身叩首：“臣愧對陛下聖恩！願再領兵前往江南，助陛下掃清賊寇！倘若一日不清，便一日不回京！”
    天子並未答應，而是點了一道佳肴著侍膳太監賜給了王子騰，王子騰唯唯答應，比起美味，他知道自己已經是半隻腳入了內閣。
    “你那個兒子近來如何？”天子笑問道。
    王子騰快速回過神，忙答道：“小犬善使偏鋒，終不竟大事，恐托陛下厚望，臣每每管教，實難朝夕改之。”
    “常言道：‘知子莫若父’，從你這做老子的口中聽到這番評價，倒也真誠。”
    “臣不敢欺瞞陛下！”王子騰心裏有些失落，同時也覺得慶幸。宦海沉浮，憑現如今王攸的能力，差的不是一點半點，一個弄不好，就容易成為眾矢之的，就好似先前金殿之上的參議，不過好在聖心還是站在王家這邊的，這便足夠了。
    “兒啊，但願你能明白為父的苦心。”
    ......
    王家前院內，人頭攢動，所有人的目光皆停留在王攸的身上。
    王信雙拳緊握，神情有些緊張，在咽了一口唾沫後，看向身邊的大哥王仁，王仁目光冷峻，好似雕塑一般巋然不動。
    “大...大哥...哥！”王信輕聲喚道。
    王仁的腮幫微微抽動了一下，王信見狀，識相的閉了嘴，隻能幹等著。
    “從今日起，攸對王家一應外事不再過問，自省己過。”
    “大爺！”頭一個悲呼出聲的便是小廝川兒，他當即扔掉了手裏的燈籠，噗通跪了下來。
    “大爺！”嘩嘩的又是跪了一地，被擋於門外的一眾清客更是如遭雷擊，各個麵如死灰。
    王攸將手書收入袖中，然後彎腰拾起川兒扔掉的燈籠，一言不發的朝著二門處的方向離開了。
    “除王辰之外，全部拿下！”王仁毫不留情的命道。