“哎呦，哎呦，我的媽呀，疼死我了！哎喲，混蛋，你們慢點走，哎喲——”薛蟠被七八個小廝擔著回了家，嘴裏不斷哀嚎著，叫罵著。
    薛蝌同樣是驚魂未定，頭發絲散亂在額前，疲憊中透露著後怕。
    “啊，哈，哈——”薛蟠喘著粗氣，屁股上火辣辣的感覺襲遍全身，自己一片好心卻挨了一頓痛打，這找誰說理去，唯有回家找娘了。
    薛家母女早早收著消息，急忙前來查探情況。
    “是誰把你傷成這樣？”薛姨媽也是著急的上火，不問青紅皂白的罵起薛蝌以及一道前去的小廝。
    “娘啊，哎喲，疼！”薛蟠被屁股上的傷口牽扯的倒吸一口冷氣，“是舅舅啊，他是下死手啊。哎喲，謔謔！娘，我疼！”
    薛姨媽一愣，心想這是怎麽一回事。薛寶釵將眼角的淚水擦拭幹淨，轉過頭問起薛蝌事情緣由。
    薛蝌支支吾吾的說了半天，不過好在聽得明白。
    可幾人聽罷，心裏更是疑惑重重。
    “你們幾個辛苦了，回頭我讓賬房把銀子支給你們。”薛寶釵還算冷靜，她瞧著場間人多口雜的，並不是商量的地方，於是打發了一眾小廝。
    小廝們千恩萬謝的告退了出去。
    薛蟠躺在擔架上，疼的頭冒冷汗，嘴裏嚷道：“我還不是為了攸兄弟，舅舅非但不領情，還命人打了我一頓板子。媽，你瞧，這兒，這兒，還有這裏。”一麵說，一麵用手指了指最疼最腫的地方，繼續道：“這事我不管了，你們愛讓誰去就誰去。攸兄弟是他的親兒子，他都不急，我們這些做親戚的急的團團轉。”
    “該死的胡說。”薛姨媽作勢欲打，可看著薛蟠血肉模糊的地方，不由一陣心疼。
    “蝌兄弟，今日你受驚受累了，快些回去安歇吧。”薛寶釵來到薛蝌跟前，看著他一臉驚懼惶恐的樣子，和聲寬慰了一番。
    “寶姐姐......”薛蝌看著薛姨媽和薛蟠的方向，還想說些什麽，可在喉頭咕咚了一下後，也隻好抱拳拱手告辭。
    處置好了善後的事，薛寶釵總算能靜下心好好理理頭緒了。
    “攸兄弟出事應該是不假，但凶多吉少未免太過聳人聽聞，王家那頭總不至於若無其事。可那塊玉佩又是怎麽一回事，顰...林妹妹贈與他的東西說棄便棄了？還是說......”薛寶釵正要繼續往下想，突然聽得一聲殺豬般的慘叫聲，嚇了一跳。
    原來是哥哥褲子被剝下來時，連著那皮肉都一並脫了下來。
    薛寶釵不忍直視，急忙避身出去。
    “香菱，你死哪去了？香菱！香菱！媽了個......”
    屋內又傳來薛姨媽的啐罵聲。
    “姑娘，您也累了一天了，該回屋安歇了。”鶯兒不知從何處冒出頭來，攙扶著寶釵就要回蘅蕪苑，文杏在頭前打著燈籠引路。
    ......
    “老爺，攸兒......”石夫人輾轉反側，心神不定道。
    王子騰躺在床上，閉著眼不耐煩地說道：“攸兒沒事，人在宮裏。”
    “老爺為何不把他接回來？”石夫人驚的坐起了身，急忙問道。
    “你以為宮裏是什麽地方，想進就進，想出就出？陛下把人扣住，就是不肯放，你能怎麽辦？你當我不心急啊，兒子的命就握在人家手裏。”
    “要不讓娘娘說個情？”石夫人出主意道。
    “哪個娘娘？”王子騰睜開眼，目中閃過一絲意外之色。
    石夫人沒回答，但眼神已經表達出應有之意，王子騰想了想，最終搖頭歎氣道：“算了。”
    “不試試怎知不行？那年省親時，她也是接見了攸兒的，還有攸兒進他們家那個園子的諭旨，也是她下的；今年攸兒從南麵回京後，宮裏賜宴，聖上還讓她出了席，可見聖寵還是有的。咱們家幫襯了他們那麽多，現如今幫個小忙就不願意了？”石夫人攛掇道，“難道陛下不放人，咱們還一直不去要兒子了？天底下哪有這樣的道理。總不能讓我進宮去向皇後娘娘求情，我拿什麽東西還這個人情啊？這外人總比不得自家人，遑論她當初能封妃還是沾了攸兒高中的光。”
    “你啊，就這個壞毛病改不了，非得把什麽東西全都算的一清二楚，鳳丫頭跟了你幾年，也學得這般斤斤計較。得虧鸞兒讀了幾年書，知道些好歹，否則隻怕也是一樣。”
    “呸！”石夫人大口啐道，“要不是我算的一清二楚，你如何掙得出這麽大的家業？別不識好歹的，什麽叫讀了幾年書，說的我也不識字似的。我年輕的時候......”
    “好了好了，陳芝麻爛穀子的事別說了。”
    “我幾斤幾兩你是知道的，還有就算我不識字，可我的攸兒是當今探花，外頭的那些個夫人太太哪個不羨慕，哪個不稱道？”
    “是是是，你說的在理行了吧。”王子騰懶得和她計較。
    “我為了你姓王的付出了多少？”說著，石夫人掉了淚，“這些年，你讓攸兒東跑西竄的，我可有一句怨言？現如今隻不過是讓你妹妹家裏幫個忙，你就推三阻四了，虧你還是個正一品的朝廷大員呢？”
    “你今兒怎麽和潑婦一樣？算了，我也不在這睡了，和你說就是白費口舌。”王子騰坐起身來，下了地穿上衣服就要走。
    石夫人被嚇到了，這王子騰要是真走了，攸兒的事就沒了著落，趕忙收住了聲。
    “真虧你想的出來，為了點眼前的蠅頭小利，全然把我的計劃打亂。你是不是忘了我曾說過我不想讓攸兒受他們兩家掣肘。你這樣做不是掣肘是什麽？倘若將來她賈家的人以此為由，逼攸兒就範該當如何？那三姑娘，還有寶丫頭，不都是如此？而林家姑娘和史家並無多少瓜葛，賈家老太太一殯天，還剩的了什麽？這還看不出來？”王子騰苦口婆心的勸道，“攸兒去長安縣前，我和他便長談了一番，他言語間也處處表達出這種意思，離京離京，你當是一走了之便萬事大吉了？現如今是陛下的態度不明，懂不懂？讓娘娘去說情，恰恰遭了忌諱。甄家老太妃臨去世前，隻是見了一麵賈家老太太，尚且惹得聖上心裏極不痛快，咱們還要往牆上撞。在陛下看來，這就是結黨，還是營私，罪加一等。”