俺曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消。
    眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。
    這青苔碧瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽。
    那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，鳳凰台棲梟鳥。
    殘山夢最真，舊境丟難掉，不信這輿圖換稿。
    謅一套《哀江南》，放悲聲唱到老。
    柳湘蓮自覺這曲子似乎在哪聽過，但一時間也想不起來，於是下馬進店，張望眼時，卻發現店中並無人，而這曲子則是從樓上傳來。
    他略一沉吟，一屁股坐在了臨窗的位置，沒好氣的大聲呼道：“人呢？都死了不成，給爺上壺茶來！”
    話音剛落，後廚通往大堂的簾子一動，從裏頭竄出一個頭戴瓜皮小帽，肩上搭著一塊白色抹布的跑堂來。他幾個躍步，便來到柳湘蓮麵前，哈腰並陪了個不是，又瞧見柳湘蓮通身上下有著一股道不明的氣質，加上放在其右側的鴛鴦寶劍，更是不敢怠慢。
    跑堂麻溜的用抹布擦了幾下桌子，賠笑道：“爺這是要喝什麽茶，小店有毛尖，玉露，雨花，雪芽，這毛尖是咱們中州本地產的，玉露是出自荊州，雪芽是蜀州來的，至於這雨花，嘿嘿，那可是南省金陵的特產。不知爺這是....”
    話還沒說完，隻見柳湘蓮摸出兩枚銀錁子拍在了桌上，其中一枚跑堂估摸著有半兩，按捺下心中的喜悅，又聽柳湘蓮道：“有沒有西湖龍井？”
    跑堂心頭一震，但看在銀子的份上忙俯下身子說道：“爺莫不是在和小的說笑，爺難道沒聽說那杭州城早在三年半前就被一群海盜倭寇給占了，那群狗娘養的燒殺搶掠，無惡不作，就是那西湖邊上的雷峰塔都給一把火燒塌了。雖說朝廷後來派了官軍將那些個海盜倭寇又趕回了海裏，但是現如今的杭州城早已不是當初的杭州城了。至於西湖龍井，怕是......嗬嗬，難說！”
    跑堂的話倒是真切，柳湘蓮也沒為難他，隻叫他拿了銀子去備了些酒菜，吃完後他還得趕路。
    二十來歲的他眠花宿柳，風流瀟灑，仗劍天涯，確實是過得逍遙快活，但是他還有一個願望，那就是迎娶一位美貌女子為妻，這些年他遊走南北，見識本事都成長了許多，是到了該成家立業的時候了。
    杭州城的消息他當然知道，隻因他曾去過，也曾親眼見過那皚皚白骨，屍橫遍野的景象，還有那燒了個半塌的雷峰塔。現如今回想起來，依舊是手腳發顫，心神懼震。
    “爺，您要的菜都齊了。”正當柳湘蓮出神時，跑堂端著幾疊小菜和一壺好酒走了過來。
    柳湘蓮指了指樓上，問道：“這曲子是......”
    跑堂先是愣了一下，然後笑著解釋道：“瞧爺方才說的事，想必是從南方來的，可嘴裏又操著咱們北方人的口音。”
    “我這是打算進京！”柳湘蓮自覺生了誤會，也說明了去意，免得惹上不必要的麻煩。
    “喲！爺這是要回京，小的失禮了。”跑堂訝異的看了柳湘蓮一眼，嘴上說著，心裏又怪道：“怪哉怪哉。”繼而就著柳湘蓮的問題說道：“不瞞爺說，小店今兒確實有貴客蒞臨，這才導致一樓沒人，隻因都去了二樓，就是咱們東家掌櫃的都親自上去作陪。貴客的身份小的不敢和您說，不過倒是和您一樣，也是京城氏人。至於這曲子，嘿嘿。最早是從我們洛陽城北外的一處莊子裏傳出來的，莊子雖不大，可卻住著一戶大姓人家。”
    柳湘蓮不由好奇道：“大姓人家？我怎麽不記得洛陽城北外住著什麽大姓人家，那裏原先不是一片荒地，零星住著幾個人家嗎？”
    “爺看來是走南闖北的人物，豈不知滄海桑田，總會變得。說起這戶大姓人家，主子姓王，約莫是三年前搬來的，我記得當時還驚動了官府，是咱們府尊老爺親自去接的。說來也怪，那戶人家低調的厲害，久而久之，咱們本地的百姓也就忘了，隻當是府尊老爺的親戚。直到這曲子出來，經人傳唱，眾人才明白過來原來那莊子裏住著一位了不得的人物。不瞞爺說，今遭來的貴客也恰是要去城北拜會那王相公的。”
    柳湘蓮不足為怪，頗為認同的點了點頭。至於什麽王相公，還有樓上從京城裏來的貴客，都與他無關。
    他一是回京買處小門別苑，徹底安下家來，二來是順路去探望一下姑媽，請她老人家給自己說媒親事，徹底了了心願。
    跑堂的還要繼續講，突然聽得樓上曲子唱罷，又傳來一聲東家掌櫃的吆喝，忙不迭的打了個告罪，小跑就要上樓伺候。
    “這曲子倒是不錯，聽人說是那北城門外的王相公所著？”
    “這位爺，不瞞您說，此事千真萬確。”掌櫃的哈腰點頭道，臉上也陪著笑意，隻這問話的到不像個主子，反倒是個掐尖要強的奴才。
    此人回身緩步走到那錦衣少年跟前，耳語了幾句。
    錦衣少年慵懶的伸出一根手指，輕輕晃了晃，然後那人便遞給了掌櫃的一錠足額的上等銀子。掌櫃的一見銀子，樂嗬嗬的連聲謝賞。
    “走吧。”錦衣少年扶著椅把，站起了身，出聲道。
    “是，奴才這就去備轎。”
    少時，錦衣少年被人簇擁著從二樓蹣跚下來，他一眼便注意到了臨窗吃酒的柳湘蓮，不單是他，其手底下的人也注意到了，不過並非是人，而是那把劍。
    “掌櫃的，你這是什麽意思？不是說了今兒個都包圓了。”有人嗬斥道，言語中滿是責問和不快。
    掌櫃的嚇了一跳，他轉頭看向跑堂，忙問緣由。
    跑堂的支支吾吾說了半天，這才想起先前掌櫃的交代，當下便打了自己一個嘴巴。
    “算了，莫要惹事生非。”未待跑堂的解釋，錦衣少年便開了口，再度踩階而下。
    柳湘蓮也看出這一行人的不俗，尤其是少年身前身後的那四人，腳步輕盈，肩膀聳動，仿佛那行走於密林當中的獵豹。
    “高手！”柳湘蓮心中評判道，手不自覺的摸向身邊的鴛鴦劍，以防不測。