大元至正二十八(洪武元)年十一月
    擴廓帖木兒率領主力部隊，出雁門關、前往居庸關，準備攻戰、收複京師大都。
    雖然特意避開大同路，不過先前徐達便派遣參政傅友德兵略大同，除了給在上都的大元朝廷壓力外，依照劉基當初「征進陣圖」的重點工作，便是探查擴廓主力軍的動向，所以尚有留下偵騎部隊。
    每日在曠野梭巡的偵騎兵，這日老遠便看見擴廓大軍旗幟，源源不絕，確認擴廓的主力大軍，正往保安州(今河北省涿鹿縣)而去，趕緊快馬自小路通報至大將軍徐達處。
    徐達雖然事事稟報，甚是聽命於朱元璋，但並非愚蠢之人；相反地是個很有想法，善於調度，非常能忍的人物。
    隻是相當了解朱元璋的為人，當然也是非常忠心於朱元璋的大將。
    五個月前在開封府時，便從朱元璋處看過劉基的「征進陣圖」，大略知道殲滅擴廓的策略與步驟，雖然後來朱元璋未照此圖布局，但收到如此重要戰情，立刻調集諸將商議。
    徐達道：「擴廓率領大軍遠出，經雁門關往保安州，看來是要經由居庸關前往北平，此行想必是要攻取原屬大元的京城、大都。」
    接著道：「我已快馬馳令駐守北平的都督孫興祖，調派六衛之師固守，且這幾個月來，也多次補強北平城池，應該足以防禦一陣子。」
    想起在征進陣圖看到的簡要文句「批亢搗虛」，也問過朱元璋這句的意思。亢，咽喉；批亢搗虛指打擊對方要害及防備不周的地方。
    注：《史記》卷六五．孫子吳起傳：「夫解雜亂紛糾者不控卷，救鬥者不搏撠，批亢搗虛，形格勢禁，則自為解耳。」
    便又道：「況且，兵法有雲『批亢搗虛』，擴廓若要攻取北平府，必將率領主力大軍，則其老巢冀寧(太原)，軍力必然空虛；我與諸將乘其不備，可直抵冀寧。」
    「而既然是其老巢，則擴廓再續往北平，便有所顧忌，因為老巢被占，後退將無所依。而擴廓若是還軍回救，則已為我軍所牽製，進退失利，必能擒獲。」
    眾將皆稱：「是！」
    於是命快馬通報北路軍以及南路軍，盡速引兵徑進。
    北路軍的常遇春，駐紮的真定(石家莊市)雖然與冀寧直線距離似乎最近，但可要翻山越嶺，不過這難不倒長期當先鋒的常遇春。
    在澤州的南路軍雖然比較好走，但反而路途遙遠，且先前戰敗，還在整備中。
    而駐紮彰德(河南省安陽縣)的中路軍徐達自己本部，同樣也是要翻山越嶺，不過兵貴神速，兩路大軍還是很快地進軍至冀寧附近。
    擴廓大軍這方，原本認為上個月剛打過一場勝仗，殲滅了不少大明軍；且南部潞州、澤州一帶，也無大軍移動，所以才會將主力盡出，進攻大都。
    怎知大軍出兵，剛駐紮在保安州不久，便聞大明兩路大軍將前往圍攻冀寧，元帝的詔命雖重要，但自己的老巢更重要，便率領精銳騎兵萬人，快速回防。
    所謂「兵貴神速」，徐達與常遇春兩軍已經很快很快了；但擴廓這邊更快，走大路的，又是精騎，當然比翻山越嶺過來的更快。
    大明軍才紮營準備攻城，擴廓的前鋒萬騎，便已突襲而至；徐達趕緊命令參政傅友德、薛顯，率騎兵上前對戰。
    不過，麵對蒙古大軍的精銳鐵騎，大明軍這邊可死傷不少。
    由於擴廓僅率領部分騎兵回防，且急於趕路，已頗為疲憊，且眼見城池未失，暫也無力再戰，兩軍各自休兵，紮營修整。
    看著徐達與常遇春的大明軍，已在城東紮營；擴廓軍自視是鐵騎猛軍，且城內還有自己人馬，便於城西距大明軍不遠處紮營。
    擴廓陣營因急於趕路，後勤支援不及，便命人找來駐守城內的豁鼻馬，前來支援後勤與警備，以致軍營大多不整齊，也無特別防備。
    此番情況，被大明軍的指揮郭英登高處觀察到，便對副將軍常遇春建議：「彼兵多而不整，營大而無備，可以夜劫。」
    向來都是當先鋒、衝鋒陷陣的大將常遇春，也覺得非常可行，眾將在徐達的大營商議戰情時，便向大將軍徐達提議。
    常遇春道：「我軍騎兵雖已到達，但蒙古鐵騎果然彪悍，白天對戰便死傷不少，現在仗著數量比敵方多，雙方暫時休兵；而善於堅守、短距離可抵禦騎兵的輜重部隊，還在路上趕路。」
    「聽郭英觀察，敵方紮營不整且缺防備，不若趁其趕路疲憊，率精騎夜劫其營，士卒們一亂，便可趁機擒獲主將擴廓帖木兒。」
    向來穩紮穩打的大將軍徐達，則是有些猶豫，心想擴廓已是征戰多年的老將，隻憑軍營不整、缺防備，便判定可夜襲，還是有些風險；況且，這也可能是擴廓的誘敵之計。
    ………
    大多數的關鍵戰役，都會有關鍵人物影響戰局，大明朝的常遇春，便是這樣的人物。
    朱元璋從江北和陽南渡大江，攻打采石磯時，常遇春如天降神兵般，衝垮了元兵岸上守備；還有龍灣大戰時，常遇春率三道先鋒衝垮了陳友諒驍勇善戰的五行軍。甚至在鄱陽湖大戰時，搶了本來的關鍵人物，一箭射中過關斬將而來的張定邊。
    不過此戰的關鍵人物，可不是常遇春，而是名不見經傳的冀寧守將「豁鼻馬(人名)」。
    豁鼻馬早年曾跟隨貊高，隸屬於察罕帖木兒軍，到處東征西討；後來察罕被田豐、王士誠暗殺，貊高等奉元帝詔命，轉隸屬於擴廓帖木兒。
    早期察罕的舊將們，都想盡快攻陷益都，殺田豐等為老將軍察罕報仇，所以眾將一心。等報了仇，擴廓繼續封官加爵；而原察罕的舊將們，雖然也有所升遷，但與他們口中的「小總兵」，當年僅二十出頭歲的擴廓帖木兒相比，可差太多了。
    也導致後來，原察罕手下的智將貊高、猛將關保，被朝廷高官利祿所誘，轉而「盡忠」朝廷，「背叛」了擴廓；而所謂的盡忠與背叛，要看立場是哪一邊。
    善論兵的貊高，被任命為任知樞密院事、中書平章政事；而最猛的關保，除了也任命為中書平章政事、內史，更被元帝封為許國公。
    當然，這隻不過是元帝善於利用眾臣們的技倆。
    五個月前(閏七月)兩人奉元帝之命，與關中四將一同前往討伐擴廓，結果戰敗被俘；而當時大明軍已快速挺進大都，元帝為了讓實力堅強的擴廓，能快點出兵勤王，便又下令讓擴廓「處決」貊高、關保兩人。
    這也是擴廓一直猶豫，到底還要不要出兵「勤王」，隻要這個「皇帝」還當著皇帝，大元朝有救嗎？
    但是，他總是「大元朝」的當今皇帝啊！