魏同叔聞言，略微沉思片刻，緩聲回答顧維禎的問話：
    “維禎兄還是一如既往，對我性子了解的一清二楚。也罷，此事倒也不算是甚麽機密，再過一段時日，神京都中必然會傳來消息。老夫且先與諸位說上一說。
    瓦剌那位神秘的國師，一名弟子於數個月前在王賬中消失不見。而瓦剌大汗的傳聞，我想場上諸位必然有所耳聞。
    據說現下的瓦剌大汗能活到九十高壽，身體卻比四五十的壯年還要好。這是多得益於瓦剌的那位國師。而那位國師一直被瓦剌列為最高機密，去歲才傳出國師的傳聞。今兒又傳來國師的弟子無故消失。
    上皇後來喜好修道，諸位也是知道的。老夫我以前遊曆山川名勝遍地，其中也認識幾個修道之人。故此，上皇下旨召我進神京，也是想再次確認，瓦剌國師這個傳聞真假。”
    “原來魏老先生是因為此事進的神京城，瓦剌國師我倒是有所耳聞，此事倒也不是甚機密之事。去歲一早就在民間傳遍了。
    不過在小王看來，長生一道，隻是前秦所留下的一些野外孤本，當不得真。”
    魏同叔聽了，笑著對二皇子道：“二皇子此言差矣，雖說史詩上並沒有完全的記載，但是老夫交友遍天下，僧道之中得道高人，或高壽者卻毫無老相之人不勝凡舉，又怎隻是野外孤本。”
    “同叔，十幾年前還不聞你於僧道有交，為何你對佛教和道教竟如此推崇。好好的文壇大家怎就和佛道扯上一些關係。
    雖說老夫不信天道，但也尊重佛道之人。但這大大不像與你遊戲人間的作法。”顧維禎看在同年進士的份上，勸說一二，他也不希望在他餘生中不多的同年裏，魏同叔迷上修道之術。
    魏同叔聽了，自是明白顧維禎的意思，但他卻不領情地繼續道：“修道，有時卻能養性，修心養性，人也能更加精神。”
    說到此處，他不無得意地道：“老夫至今還能納上幾房年歲小的小妾，維禎兄你不比我。自是對此畏言。
    更何況上皇至今還於太極宮中修道，雖說老夫此時不在朝中為臣。卻也曾為正統朝的一員。不信，你自可問二殿下一二。”
    二皇子聞言不敢接話，稍微停頓了一下，許是想到讓他討論皇祖父頗為不敬，道：
    “今天隻論文詞，不談其他。倒是小王對魏老先生的弟子範解元有所耳聞，聽聞範解元有望爭奪下屆的會元之舉。”
    魏同叔聞言，笑而不語，至於範固則是欠身朝二皇子揖了一禮：“當不起二皇子繆讚，齊修埋頭苦讀三年，倒是對院試頗有信心。至於會元，齊修也隻當爭上一爭。”
    “小王拭目以待！”
    二皇子對於讀書人有著天然的親近感，隻論文采，不問人品。隻要合他的心意，他倒是願意親近，從不會擺他殿下的架子。
    顧維禎聞言，打量一個眼沉靜如水的徐北雲。繼而開口道：“恰好清臣於方才作了半闕詞，同叔且請一觀。”
    說完，示意清大夫把她手上的那首半闕詞呈交給魏同叔。
    清大夫見狀，隻好將手中的半闕詞呈給魏大家。
    魏同叔聞聽顧維禎之言，眼中閃過一絲光采。從清大夫手中接過打眼一瞧。良久不語，最後方道：
    “這詞極好，可見徐清臣這是寫給定國公的。老夫也曾耳聞，徐清臣自幼長於遼北邊軍。倒是老夫竟然不知，從哪粗俗邊軍中長大的人，竟能作出此等詞句。倒是老夫小瞧徐小子了。”
    潛意識就是，詞是好詞，但是從遍地武夫身邊長大的邊軍小少年，竟有此等詞藻。
    徐北雲從來就不是一個老實人，把剛才他說過的話，接著話頭道：“有誌不在年高，無誌空長百歲。”
    魏同叔挑眉，最後曬然一笑，果真是少年銳意。他自是明白，顯然是被徐小子暗下諷他曲意之舉。
    “老夫聽聞，徐小子去歲入國子監中還是短發，怎此時卻留了一頭長發，莫不是隨波逐流？”
    好嘛，徐北雲剛暗示了一翻他曲意迎逢，他馬上來了一句你沒有原則主見。也是在引用屈原那句：舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒。來諷刺他的特立獨行。
    徐北雲劍眉一揚，端起案桌上的香茗，輕抿一小口之後，緩緩地道：“枯木逢春猶再發，人無兩度再少年。”
    說完，放下手中紫泥茶懷，側眸瞧了一眼魏同叔繼續道：“詩曰：周雖舊邦，其命惟新。北雲雖一介士子，卻也知道此言新意。”
    顧維禎和定國公聽聞此句，雙雙抬首打量著說完之後，一臉平靜的徐北雲。
    良久，定國公點點頭表示認同，卻也不說話。繼續盯著殘局，似乎是和這局殘棋給較上勁了。
    而顧維祉神色間似乎閃過一絲詫異，因為徐北雲這句話的下句是：是故君子無所不用其極。
    他覺得徐北雲未免有點激進了，不過顧大家在瞧見魏同叔雙眼圓睜的神情，卻又覺好笑。
    “中也者，天下之大本也。和也者，天下之達道也。且徐小子莫非不知道，身體發膚，受之父母。不敢毀傷，孝之始也。還是徐小子你本已是失怙失恃之身，故而不待尊之。”
    徐北雲自是知道前句出自中庸，魏同叔大致的意思就是罵他不顧天下士人之意，再以孝道暗諷他這個無父無母的孤兒。
    聞聽此言，從坐位起身，劍眉一揚，朗聲道：
    “大丈夫應頂天立地，誌存高遠，劍寒九州，馬革裹屍。然北雲雖一介讀書人，當也知曉此言，實乃當得起北雲讚之。
    國之將亡，不保家衛國，即便身體不毀，亦同行屍走肉。父母遇寇，不護父救母，但使發膚不傷，亦是豬狗不如。如此，北雲羞於為伍。”
    你既罵我無父無母不尊孝道，本世子就敢罵你豬狗不如。
    說完，徐北雲提起案桌邊上的狼毫，行雲流水般寫下一詞。
    北雲於暢春園小溫池院中心念‘泊秦淮’一詩有感，故而有所作：
    商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
    我本將心向明月，奈何明月照溝渠。
    落花有意隨流水，流水無心戀落花。
    新娘八郎，蒼蒼發對紅妝。
    鴛鴦被成雙夜，樹梨花壓海棠。
    最後以一句：但行好事，莫問前程。不交僧道，便是好人。收筆。
    擺好狼毫，對著二皇子，顧維禎和定國公三人作揖一禮，帶著身後的王寧出了溫湯小院。