宋啟愚讓曹可用坐下，把自己的茶碗端給他。曹可用也不客氣，一飲而盡，抹了抹嘴說：“孩子們吃罷了飯跟著趙先生念書去了。也不知道餘夫子啥時候回來。孩子們跟著他我還放心。這個趙先生酸得很，真是受不了。”宋啟愚笑著說：“趙顯先生是有些清高，不過人品學問還是好的。餘先生嗎，昨天來信說已經說動了唐明淵，估計再過段時間就能動身了。不過，你，啥時候變得這麽稀罕餘先生啦？”曹可用摸摸滿臉的絡腮胡子，得意地說：“你不知道吧。我跟餘夫子現在關係可好咧。先前在東京，再造經常從翰林院拿些書回來，有時還讓我讀。我哪看得進去。還是餘夫子有辦法。這一年多，他特意把一些有趣的書，翻譯成白話講給我聽。我原先就認識字，又聽了十幾本書，現在偶爾也自己看，我也算半個讀書人咧！”宋啟愚嘿嘿笑著問：“那你說說都學了些什麽書哇？”曹可用想了想說：“嗯……餘夫子主要給我講古代故事。他說那些說書的大部分講的都不對，讓我多看看真正的曆史。我學了象什麽《圍魏救趙》哇、《安史之亂》哇、《石崇比富》呀，還有什麽《封狼居胥》呀、《退避三舍》呀，反正不少呢！”宋啟愚讚賞地點點頭說：“看來，餘先生的學問確實比我廣博，跟這樣的人在一起，真能漲知識。”宋啟愚原地踱了兩步，又說：“你剛才講‘再造經常從翰林院拿書’倒提醒我了。在建的‘三學’正需要適合的教材，我得給再造寫封信，讓他在京城多為我們尋找一些相關的書籍。”曹可用站起身說：“那，你先忙正事吧。我得叫上我那口子去看看弟妹和我那沒出世的娃娃。有七個多月了吧，我還得給孩子準備一份見麵禮咧！”宋啟愚回到書案前，笑著說：“那你還真是得備份大禮。昨晚我和二夫人商量好了，讓這個孩子拜你為義父，你可不要嫌棄呀！”曹可用聽後，興奮地轉身說：“宣道，你可當真？還是你知道我呀！啥也不說了，走了……”曹可用出得門去，眼中滿含熱淚。
    宋啟愚在房中給童道生寫了信，讓人發出後，又處理了幾件公文，便信步出了二堂，穿過儀門，來到大門內的戶司。正在房裏核對文書的孫喜敬和幾名官吏見知州大人進來，趕忙起身，準備見禮。宋啟愚製止說：“不必多禮，該幹啥幹啥。孫掌事，把今年植桑養蠶的賬冊拿給我看。”孫喜敬答應一聲，從架子上抱起一摞賬本，放在桌子上匯報道：“宋大人請看，這是我州十四個鄉鎮六十八個村莊報上來的賬目，不包括樊城、宜城和南漳三縣，共植桑八千三百二十畝，參與養蠶的農戶有六千五百八十四家。”宋啟愚坐在桌旁，拿起一本賬冊翻看了一會兒，喃喃地說：“今年是植桑養蠶的頭一年，產出量似乎少了些，不過比我預想的要好。告訴鄉親們，不要著急，賺大錢的機會在後麵。你跟王書辦差事辦的不錯，本官今日就對你們發文褒揚。”孫喜敬和王書辦趕忙跪倒，感謝知州大人栽培。