當天晚些時候，天上出現了一道奇特的景觀。大白天，一顆亮度極高的星鬥就依稀掛在半空中，而到了晚上，那顆亮星更是射出萬丈光芒，照耀著神州的表裏河山。
    第二天晌午，宋啟愚沒有到前衙處理公事，而是帶著兒子宋承宇和曹可用、吳襄等人，坐在後衙焦急地等待著內室的消息，闔府上下的女眷也都在緊張地忙碌著。隨著一聲啼哭，宋啟愚的第二個兒子降臨人世。曹可用興奮地抱住宋啟愚說：“宣道，快給兒子起個名字吧！”餘允文和吳襄等人也紛紛附和。宋啟愚提筆在手，略加思索，便在紅紙上寫下了“宋承宸”三個字。
    此後的一段時間，那顆亮星一直掛在天邊，而且越來越亮，甚至有七八天，其光芒都超過了初升時的太陽。直到同泰七年正月，曾經一度淩日的星光才漸漸暗淡，並最終消失在茫茫的銀河中。
    也是在這段日子裏，宋啟愚更加勤勉地工作。他開設綢緞布莊，建立絲織商行；整修水道陸路，擴建新式工坊；鼓勵農耕生產，減輕百姓負擔；加強治安管理，打擊貪官汙吏。他還在同泰六年十二月正式開辦了魁星三學，並撥給土地一千畝做為學田，任命餘允文為三學的首任學士。至此，宋啟愚基本上實現了他在上任之初所製定的三大目標，即“治水修堤，繁榮經濟和教化子民”。
    而與此同時，北方的局勢卻起了變化。
    自星光淩日發生後，草原上便流傳著一種說法——宸星當空，北燕將亡。在這種情況下，烏利可汗迅速召集軍隊。他吸取了一年前的教訓，在大周方向僅做防禦，而將主力全部部屬在北方，並發動了針對北燕的戰爭。由於之前，柔然已經向北燕的各個城池派出了奸細，又收買了一些北燕官員。結果在很短的時間內，柔然軍隊便連克興安、白城、通榆、鬆原，並接近了北燕的都城——黃龍府。北燕章宗為避戰火，一麵匆忙遷都遼陽，一麵派重兵死守扶州。他還分別向大周和朝鮮遣使求援，以期保住江山。
    彤彤的炭火和嫋嫋的香煙把永春房燎得暖暖的，淡淡的脂粉和甜甜的酒香把人熏得懶懶的。同泰帝在一群宮娥的陪侍下，一邊飲酒一邊欣賞著姬妾婀娜的舞姿，很是快活。他略帶醉意地對旁邊說：“白顯啊，朕看這永春房要容納二百位美人是狹窄了些。等過了年，你就跟內大臣秦國勳和白晨他們商量著把這兒擴建成永春宮吧。”白顯躬身答道：“奴才遵旨。”同泰帝又說：“現在，雖說國家富裕了，但也不能太過奢靡，免得那些個禦史天天在朕麵前聒噪，煩都煩死了。還有，管好你們的屬下，手不要伸得太長。否則，朕可饒不了你們。”白顯又一躬身說：“奴才謹記皇上訓誡。奴才必定約束手下，不叫聖上費心勞神。”同泰帝摟住身邊的姬妾，強灌了她們兩杯酒，同她們嬉鬧了一會兒，又對身後說：“白晨，北燕這次求救，你說朕該怎麽答複呢？”白晨盯著前麵的舞姬，樂嗬嗬地說：“一切都有陛下做主，奴才哪裏懂得這些國事。”同泰帝輕輕扭頭，白了白晨一眼說：“你這個糊塗蛋，就會裝迷瞪。北燕這次求援，雖然言辭懇切，但所開出的條件卻不如上次優厚。朕的意思嗎，是強令北燕割讓熱河，否則，朕不但不會援助他們，還會直接出兵拿下朕想要的地方。”白晨趕緊迎合說：“陛下的意思是，用最小的代價換取最大的利益。高明，真是高明啊。怨不得老百姓都說皇上是千古聖主呢。奴才真是佩服得五體投地呀！”白顯也在旁邊溜須說：“陛下英明神武確實先賢難及。能伺候聖上，也是奴才的福氣。”同泰帝嘿嘿笑著，沒有再理兩個奴才，而是伸手捏住一個美人的鼻子，把一大塊蘋果強行塞進她的嘴裏，由著她在身旁咳嗽呻吟。一群宮娥見皇上高興，紛紛湊上前來，張著嘴巴要求雨露均沾。同泰帝來者不拒，一邊調笑一邊端起果盤，把果子分揀著放進每一張櫻桃小口裏。