那個年代的開發程度不高，山連著山，水連著水，大量的部隊正沉默著向南進發，旗幟招展，塵埃高揚，隊伍中不時響起幾聲斥責的聲音，馬隊跑前跑後，顯示出一派緊張的氣氛。
    道路也不算狹窄，從但一眼望過去都是小山丘陵，給人的感覺很壓抑，加上軍隊的氣氛，還有揚起的塵土，因此軍人們都閉上了嘴巴，顯得很鬱悶，就連往時那些趾高氣揚的女真人都懶得斥罵那些漢兒了。
    隻有在不時經過溪河時，沾上涼涼的水流時才能讓人們精神一振。
    就這麽一條大路，軍隊前後連綿延伸幾十裏地，金朝恒山公武仙的的部隊大舉向著襄陽進發。
    武天錫敗亡，整支大軍隻得建威都尉王簡率數千人歸隊，武仙氣得一腳把王簡踢翻在地！
    這下武仙陷入了尷尬狀態，向前進，他就要正麵硬剛孟珙的強軍，武天錫都敗了，他帶去的可是精銳部隊，武仙手上的力量不見得比武天錫的要強；可是後退，更不好，一來不戰而退，他恒山公的麵子往哪擱？二來金朝的第三都城蔡州的形勢惡劣，蒙古人虎視眈眈，武仙知道蔡州是死地，唯有奪取南宋四川，金朝方有一線生機。
    奪取襄陽，沿漢水而上，奪取漢中，進四川！
    首要就是搬掉襄陽這個絆腳石，最終武仙下令向襄陽進發，以王簡為先鋒，要他戴罪立功。
    王簡接受命令後，積極整頓軍馬，立即展開了行動。
    他們走的是南陽---新野---襄陽的驛道，線路正是當年曹操南下取荊州的線路，劉備在新野設伏，諸葛亮火燒新野，
    這回並無劉皇叔，攔在王簡麵前的是駐呂堰的宋軍，呂堰這是個小地方，不過是個鎮，卻讓王簡看得頭大！
    原來宋軍在呂堰道路邊建立木查、騰雲、呂堰三砦，左邊木查、騰雲兩砦，右邊有呂堰一砦，呂堰離路更近，其右邊則是一條大河，以呂堰砦最大，各駐軍把守，但見得砦門緊閉，砦上宋軍嚴陣以待。
    砦，同“寨”也，即守衛用的柵欄、營壘。《宋史·宗澤傳》曰：“今河東西不從敵國而保山砦者，不知其幾。”
    按照“中國”築城立寨的慣例，城寨周長達到九百步的，稱為城；九百到五百步的，稱為寨；而五百步以下，就僅僅是堡；至於不到兩百步的，勉強算個烽火台。
    也就是說這三砦中，有九百到五百步的周長，不算小了。
    三砦寨牆堅厚，猛一看好象城牆很低矮，容易攀登，其實是城牆外是沙地，上麵一些稀疏的草叢，沙地上不易運動，極利於守軍。
    王簡是個知兵之人，看得形勢就大皺眉頭，他遣人去找當地土人了解情況，知道呂堰守將的大名後，更讓他頭痛萬分！
    呂堰寨牆上，守將劉整看到外麵列陣的金軍，他拍著牆邊的床弩，輕蔑一笑，大喝道：“兒郎們，今天我們讓他們來得去不得！”
    部下轟然應諾，士氣爆棚！
    他們對自己的防禦工事有信心，更對自己的指揮官有信心。
    劉整，字武仲，關中人，沉毅有智謀，善騎射，京湖製置使趙方臨死之前，對兒子趙葵說：“劉整才氣橫溢，汝輩不能用，宜殺之，勿留為異日患。”
    趙葵不聽，不殺劉整，如果不是孟之祥橫空出世，則曆史發展下去，劉整將會投降蒙古人，率軍攻破襄陽，成就“宋劉整滅宋於此”的可怖戰績，可見其能！
    劉整不屬於忠順軍序列，他曾跟隨孟珙攻打金朝的信陽，劉整任前鋒，夜率驍勇十二人，渡塹登城，襲擒其守。孟珙得知大驚，以為五代名將李存孝率十八騎拔洛陽，今劉整率軍更少而取信陽，於是稱呼其為“賽存孝”。
    別看劉整幹出這麽大事情，他現年才二十多歲，就獨當一麵，他之所以被提撥以及呂堰堅如磐石，正是京湖製置使史嵩之的慧眼識才和苦心經營的結果。
    史嵩之是名副其實的襄陽軍政一把手，他不喜空談，專講實務，他支持的孟珙與劉整皆為一時人傑，不畏北虜，史嵩之可謂伯樂。
    木查、騰雲、呂堰三砦扼守南下道路，金軍建威都尉王簡看了半天，無奈之下，隻得下令軍隊攻打呂堰砦。
    之所以不打木查、騰雲是因為兩砦離道路稍遠，可以派兵控製砦上守軍，但呂堰砦離道路很近，火箭可達，為了避免宋軍攻擊補給車隊，隻能進攻，奪下呂堰。
    由於宋軍堅壁清野，物資匱乏，沒有投石車、攻城車和雲梯，隻能扛著粗製濫造的木梯，金軍呐喊著發動了衝鋒，不消說，衝在最前麵的就是簽軍。
    麵對著漫山遍野而來的敵軍，宋軍絲毫無懼，距離一百五十步時，他們首先擊發了床弩，粗長的箭枝呼嘯而出，把衝來的金軍給釘殺在地上！
    床弩又叫床子弩，將一張或幾張大弓安裝在床架上，以絞動其後麵的輪軸張弓裝箭，待機發射。
    不消說，這箭也十分巨大，有的箭長約二米，景德元年（1004）年，宋遼兩軍在澶淵戰鬥，宋軍就用床弩射殺了六百米遠的遼國大將蕭撻凜的頭顱，蕭撻凜當場殞命，成為了宋遼兩國簽訂澶淵之盟的開端。
    現在呂堰砦上的床弩同樣威力巨大，射殺敵人，讓敵人心驚膽戰，本來在沙地上行動緩慢，現在更慢了。
    當距離砦牆還有百步時，宋軍拋射弓箭，落在敵人當中，慘叫聲不絕於耳。
    頂著箭雨前進的簽軍在付出了不少的代價後總算到達砦牆上，還沒來得及架起木梯，牆頭上的弓箭、檑石、木炮、瓶灰、金汁雨點般地打下來，牆下慘嚎聲大作，簽軍死傷慘重。
    當好不容易把木梯架上，宋軍往木梯上倒下火油，然後放火焚燒木梯。
    唯有不停地打造新的木梯，然後不斷地進攻，不斷地被宋軍打下來，死掉的人越來越多，砦牆下堆積了厚厚的一層屍體。
    總算能夠爬上砦牆頭了，“殺！”劉整身披重鎧，揮動大刀，率領宋軍把簽軍趕鴨子似地趕了下來。
    他實現了他的諾言，金軍來多少他就殺多少，絕不打折扣。
    簽軍的士氣極為低迷，連帶著女真人也是沮喪，攻打了三天，死傷一萬多人，就折在了這小小的一個呂堰砦，砦牆都被鮮血抹滿了，金軍進退不得！