孟之祥率領大軍出發，在嘉陵江上水的船上，他還在想著朝中之事。趙葵辭相了，據餘玠透露說鄭清之也在辭相！我拷，好不容易才位極人臣，這容易嗎？不幹到七老八十才走，才對得起這麽辛苦讀的聖賢書。餘玠說鄭清之年邁多病，朝政事務繁忙，因此激流勇退，而趙葵因為倍受朝官攻汙，覺得官家為他擋箭，他為人臣者，豈可置仁君於不利，因此不得不辭相。哼，正如餘玠所講的，文人之間，比文武之間，更‘卷’！趙葵不是文人出身，但他在文風良好的氛圍中長大，如果有機會，他要不考中進士，要不是個大儒。但他為了國家，毅然地投筆從戎，犧牲極大，卻被禦史借機攻汙，哪怕官家賜趙葵進士出身，禦史們殺瘋了，為了維護文人可笑的尊嚴，為了崇文抑武，他們揮刀，砍掉了為大宋遮風擋雨的參天大樹！趙葵與餘玠同屬兩淮係出身，是一夥的，孟之祥依附趙葵，得到庇護，趙葵倒台，嚴重影響四川軍務，將來不知道誰會上台，餘玠與孟之祥勢必不會象以前這樣稱心如意了，畢竟一朝天子一朝臣啊。“算了，靠山山會倒，靠人人會跑，我靠的是我的武力，還有我的軍隊，以及我的財富！”孟之祥望向岸上正在浩浩蕩蕩行軍的青居軍，喃喃地道。大軍到達了利州廣元，軍營遍布，軍人們摩肩擦掌，準備幹上一票大的！餘玠率重慶帥府的保定軍、飛捷軍一萬兵馬來了！孟之祥率史誌超、王雙、王堅、孟之昕、孟之璋和孟牧勞諸青居軍，還有楊懷遠的鷹揚軍，總兵力近二萬人！中軍統製張實率兵萬餘到來！巴州知州譚淵領軍六千到來！播州雄威軍副都統製楊寅率五千人馬到來！閬州副都統製楊大淵與其弟楊大楫率五千兵馬到來！利州都統製王夔率兵三千到來！嘉州鈐轄蒲元圭率兵三千到來！……整個宋軍總兵力達到六萬五千人，加上民夫五萬，是韃靼人入侵四川以來，宋軍最大的兵力集結！兵多將廣，人強馬壯。眾人皆歡呼不已，仿佛勝利唾手可得！但在餘玠看來，宋軍大部分人的戰鬥水平始終與韃軍有一段距離，或許打順風仗可以，但苦戰時，恐怕不是對手。他曾經想把軍隊訓練久一些，並且到蜀口輪戰，提高作戰能力。然而朝堂的變化影響太大了，他從去年就知道趙葵堅辭相位之意，鄭清之也不知道能守多久，因此，他不得不戰。給他巨大信心的就是青居軍，孟之祥從來沒有打過敗仗，從來沒有一個人能夠正麵單挑勝過他。之所以早早出兵，也正是有了青居軍，應該能夠打出一個勝利來。“我有呂布，我有呂布！”餘玠暗暗地道，給自己打氣。因此他點將，發號施令。“命王夔領前鋒三千人馬，於米倉山依山建寨，保證糧道暢通，等待後軍前往；命譚淵領軍六千，於米倉山山道進逼漢中，阻擋增援漢中之兵；命張實率西路軍萬人，沿陰平道北上，陳兵漢中邊境；命楊大淵為前鋒，走金牛道北上，為大軍開路！”他著大隊人馬以青居軍跟隨楊大淵行動，餘玠率帥府軍其後，蒲元圭和楊寅看著後路，出發！帶著一種“風蕭蕭兮易水寒”的悲壯，宋軍北上，隊伍迤邐達上百裏。……此時的興元府，戰雲密布，氣氛緊張。城中韃靼人帥府內，駐興元府的軍民安撫使夾穀忙古帶和利州路元帥王進坐在一起商量軍務。夾穀忙古帶，女真人也，夾穀常哥之子，而夾穀常哥歸順成吉思汗，擢為萬戶兼招討使。接任父職萬戶的夾穀忙古帶，跟隨木華黎平山東、河北。又跟隨拖雷拔鳳翔。次年，跟隨破宋軍於大散關。皆有功。元太宗七年，跟隨塔海紺卜征伐四川。次年，夾穀忙古帶上言：“興元府形勢，西控巴蜀，東扼荊襄；山南之地，無要於此。誠留兵戍守，招徠未降，擇便水田，授以牛種，既省關中饋運，亦製蜀一奇也。”不得不說他有眼光，元太宗窩闊台汗從之，授其為興元軍民安撫使，領屯田事。元定宗即位，置行省於興元府，以夾穀忙古帶領之。本來他一直守著興元府，前年他去了和林公幹，汪德臣代他守興元府，打得很一般，被趕走，夾穀忙古帶繼續守興元府。利州路元帥王進，亦為女真人，執寶刀一口，有萬夫不當之勇。夾穀忙古帶說道：“南方道路已經沒有來人，從各種跡象表明，南蠻入侵在即，這一次恐怕不象上次這麽善了，隻怕南蠻比起以前更大的強大。所以，我已經著各地建好防禦，多備防守物資，盡發軍民把守，我要求他們死守城池，不可有誤！”“不過，我派人向關中、鞏昌等地救援，一直沒有回音。”夾穀忙古帶滿帶愁容地道。在他看來，南蠻大至，援軍不至，己軍處於內外交困的形勢，實在不妙。夾穀忙古帶苦思破敵良策，王進是個粗人，沒他這麽多的想法，他說道：“兵來將擋，水來土掩，我願領一軍去守金牛堡！”從北方入川大道是金牛道，金牛堡扼守金牛道，十分關鍵，隻有打下金牛堡，才可以到達興元府。“你去金牛堡，死守城池即可，若能守上一個月，則我軍形勢會有不少的改觀！”夾穀忙古帶對他道。“行，你放心好了！”王進點頭道。他率三千軍進至金牛堡扼守，堡中原有軍隊二千人，合計五千人，且先前被攻破後，韃軍重修金牛堡，更高更大，且大量備下守城物資，對於守好城池很有信心。王進如是想：“想破我此城，南蠻拿二萬人命來填！”他本想閉門不出，不料，宋軍前鋒楊大淵到來後，王進仔細觀看宋軍情形，不禁手癢，他違反了夾穀忙古帶的命令，率軍四千五百，出城打楊大淵！