孟之祥順利度劫，效果立竿見影。當他在四川製司大堂上喊出了“川不受詔”不久，當天下午，屯兵在夔門的二萬川軍，在大將楊懷遠、副將孟順德、穀堅實等的率領下，坐上大大小小的船隻，浩浩蕩蕩，順大江而下，直取江南！古代沒有電話，孟之祥組建了一支“飛鴿軍”，專門為他伺養、訓練信鴿，以飛鴿傳書的方式，與遠方互通信息。說起來簡單，實際上操作不易，多隻信鴿起飛後，它們怎麽到達目的地，是需要長期的訓練，同時各地都要有相應的信鴿基地，一切的一切，都離不開錢。也幸虧孟之祥善於經營，財富充裕，加上他有權利，才能夠把設想變成現實。楊懷遠他們組成了一支龐大的艦隊出動，其兵強將勇，川軍之強大，體現在他們普遍年輕，人人都是小老虎，活力十足，體力綿長，戰鬥力和戰鬥意誌高企。主將楊懷遠，是孟之祥的把兄，號稱“梨花槍”，這槍法天下聞名，展開來有如梨花紛飛，堪稱是人擋殺人，神擋殺神。隨著年齡增長，雖說他的體能有所下降，但槍法更見出神入化，川軍中頭上長角的史誌超，見了他都客客氣氣，有病的孟牧勞，弓馬嫻熟，招式過人，見到楊懷遠也是老老實實。沒辦法啊，打不過他，敢對楊懷遠不恭敬，得，咱們是軍人，來練練！練練就是自取其辱，大家又不傻的，才不會給楊懷遠找到教訓他們的機會。孟之祥與二姨太劉珊妤的兒子孟順德，年紀輕輕，異常勇猛，他拜楊懷遠為師，又有其父指點，習得一身好功夫，十八般武藝樣樣精通，在近段時間裏啼聲初試，戰果不少，名聲初起。至於穀堅實，則是蒙古蒙哥大汗十勇將之——萬戶夾穀忙古帶之子，夾穀忙古帶遇到孟之祥，兵敗被俘，降了宋朝，其女夾穀妙成為孟之祥妾侍，夾穀一家到臨安府生活，之後隨孟夫人入川。孟之祥看望夾穀一家，發現其家人才濟濟，了得的人不少，他求賢似渴，馬上征用他們，經考察過之後，穀堅實成為了楊懷遠的副將。如此強大的兵力出川，上上下下都充滿自信，卻天色不利，行船僅一日，前麵水路陰雲密布，風吼濤湧，船隻上下起伏。眾官兵但見得濁浪排空，惡風勁吹，行船稍不小心，就有傾覆危險，一些小船已經被風給吹得團團轉，在寬闊的江麵如同樹葉被掀翻！船老大擔心出事，唯有找了港灣停靠避風，為安全計，軍隊上岸駐紮。當時的長江水麵廣大，找地方停泊艦隊不成問題。問題在於前路風浪太大無法行船，嚴重影響軍務，這給大夥兒潑上一盆冷水。可是大江也不是你有武力就能稱量的，大家空有一身武力，對大江無可奈何，如此一連數天，船隻不能寸進。這人吃馬嚼的，花費巨大，不過川軍的後勤力量相當給力，孟之祥大軍的“糧台”由老將孟瑛主持，他是孟之祥十叔，能征善戰，熟悉軍務，德高望重，無人敢逆他，他精心組織，動用大量民力和民船補給，因此後勤不匱。楊懷遠久經戰陣，表麵上不動聲色，讓諸人安穩，心中其實有點憂愁。他知道肩上責任沉重，出川第一仗由他來打，既是光榮，也是壓力，如今前進不得，軍中已有怪話，即說孟之祥逆天而行，隻怕此行不利，好端端地呆在四川當個川耗子不就得了，何必勞師遠征，隻怕是有來無回！瞧，這不是老天爺都不站在了孟神通之邊，不讓他出川了。不要小瞧老趙家三百年統治的的威望，大家隻認趙官家，即使是孟之祥，至今沒敢說自己要反趙宋，他表明自己還是大宋的臣子，因此他這次出川，打著清君側的名義，絕大部分官兵都擁護他，也有些趙宋的死忠粉認為他無令擅動，就是要造反！還有一些家夥純屬無心進取，覺得還是呆在大四川安逸啊。沒錯，孟之祥把四川經營得太好，比如軍人們訓練得很辛苦，但吃得好，錢又多，平時住得也不錯，這幫家夥都懶得出動，哪怕能升官發財，他們也不稀罕。隻願守在川中，保家衛境，不求上進，是為“川耗子”！楊懷遠布置各級軍官們整理軍中輿論，敢妄發輿論者皆以“亂軍”之名處治，絕不手軟。他是積年老軍頭，殺人如麻，名動全軍，堪稱雙手沾滿了鮮血，其令行禁止，十分得力，捉出幾十人來處置，軍中輿論即時平息，官兵們噤若寒蟬，不敢作聲。軍隊是暴力機器，平時可以對官兵們好一點，作戰時隻論服從，不許多言！楊懷遠控製住軍隊，可天氣一直沒有轉好，他與孟順德、穀堅實以及諸統製官在舟中閑話道：“如若是孟公爺出征，他一聲令下，隻怕江龍王得平息風浪，乖乖讓道了！”時人愚昧，認為天下官管天下事，孟之祥既是武曲星官下凡，江龍王應該也認他的命令，他要是親自來，哪有什麽風浪！眾皆以之為然，孟之祥創造了太多太多的奇跡，大家都對他信服，哪怕他身邊的人知道他好色貪財，有時做事也挺糊塗的，大夥兒依舊堅信他。江麵上風浪漸漸平息，可是霧水四起，經久不散，又下起雨來，這雨淅淅瀝瀝、軟綿綿的就沒停的意思，視線不佳，照樣無法行船。楊懷遠在船頭踱步，心忖俺自從隨了長纓後，沒有幹過什麽傷天害理的事，這老天，早不下遲不下、偏偏現在下雨，還夾著霧，怎麽辦？軍中已經行過祭祀儀式，求老天爺、四瀆、江龍王等神仙幫忙，不要鬧了，但效果為無，如今依舊大霧緊鎖，行船不得。小兵們不許發話，高級軍官則能議論，一個統製官抱怨道：“這誰選的日子，也不找個半仙翻翻黃曆。”孟順德問道：“師傅，現在怎辦？”如今不是正式軍議，因此孟順德稱呼楊懷遠為師傅。楊懷遠冷冷道：“雨下多久，咱們就在這裏駐紮多久，直到有新的命令到來！”又過得一日，楊懷遠在營帳醒來時耳邊傳來一陣鬧哄哄的嘈雜聲，“嘩”地一聲，掛在門口的簾子被猛地掀開，他的眼睛被明亮的光線一晃。孟順德大叫道：“師傅，天晴出太陽了！”楊懷遠一骨碌地起來，忙披衣起床，走出帳篷時，隻見四下裏一片人馬活動，都在做著撥營的準備工作。江麵上東邊有一輪太陽掛在半空。不僅如此，隻見天空湛藍，天地間一片明淨，昨日低沉壓抑的灰蒙蒙的雲層早已蕩然不存。蔚藍的天幕上掛著一道彩虹弧線，橙色的流光在空中十分綺麗。這兆祥明顯，三軍人人皆開懷，不幾時，穀堅實過來稟報道：”稟楊承宣，我軍已可登船。“楊懷遠的臉上露出了笑容，大手一揮道：”出發！“