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    新世界4年5月。
    一入夏，安不納島就迎來了一場大暴雨。
    這場暴雨來得突然，持續了整整十天。雨停後，整個安不納島低地變為一片澤國，更要命的是海潮倒灌與洪水相連，島上的糧作物注定今年顆粒無收。
    古人言，大災之後必有瘟疫，分布在島上各地的百姓懷著恐懼，紛紛湧入萬生鎮。
    島主曾慶旭麵對鎮上大批無業乞食的百姓，急忙組織人手開倉賑濟。同時為應對可能爆發的瘟疫，匆忙召集鎮上的郎中商量對策。
    焦頭爛額的忙碌了幾日，曾慶旭還未來得及睡個好覺，就有手下人來報：“糧倉出事了”。
    官衙糧倉由祖父那一輩人督建，囤積了數萬石糧食，可夠島上所有百姓半年所需，能出什麽問題？曾慶旭詢問何事，手下人支支吾吾不敢作答，曾慶旭心道肯定出了大事。
    他帶著心腹，疾步來到糧倉，衙倉當差的一眾人正惶恐不安地圍在倉門口。
    “二弟慶明何在？”曾慶旭忙問。
    主管糧倉的是族弟曾慶明，往日見他當差也算兢兢業業，這個緊要關頭，為何會不見蹤影。
    一小吏道：“我們今日都未見過二爺？”
    “還不趕緊派人去找？”曾慶旭氣道。
    發了一通火，曾慶旭走入糧倉，倉內糧袋碼放齊整，有兩個低層的粗麻袋已被人打開，袋中裝的卻不是稻穀，而是黃沙。
    目睹此景，曾慶旭隻覺眼前一黑，險些跌倒，幸好被旁人及時扶住。
    曾慶旭怒道：“查，給我查清楚，這倉裏還有多少糧食。”。
    用了約莫半個時辰的功夫，這才弄清具體情況。
    聽完胥吏的匯報，曾慶旭心如刀絞，他苦笑道：“隻剩不到萬石的糧食，其他竟全是黃沙，你們這群在衙倉裏當差的碩鼠，是準備拿人頭來填這個缺嗎？”
    幾個小吏聽言，趕忙跪地求饒：“島主，我們都是無辜的，這些糧食都是二爺命小人們調換的。”
    “冤枉呀，二爺將這些糧食偷偷賣給了鎮上的酒家，還有外來的海商，小人沒拿一分錢。”
    事關自己族弟，曾慶旭不敢徇私，命令心腹手下：“把他們拖下去看管起來，等找到慶明，再一起審問。”
    望著空蕩蕩的糧倉，曾慶旭沉著臉對在場所有人道：“此事事關全島安危，切不可外傳，以免百姓恐慌，糧食不足，我自會想辦法找補。”
    “卑職明白！”眾人齊聲道。
    紙終究包不住火，過了幾日，糧倉缺糧的傳言在鎮上傳開，官衙一再聲明傳言不可信，雖然每日的施粥不曾清減，但百姓依舊惶恐。
    在此情況下，糧鋪的糧價更是一日三漲。
    族弟曾慶明躲在老祖母處，被人找到時，死不認罪。曾慶旭親自向祖母說明了情況，曾母識得大體，知道事關重大，讓人將曾慶明關入大牢，又與族中各支說明情況，讓族裏主動捐糧。
    賣著老臉，曾慶旭與鎮上各大家族商談買糧捐糧的事。各大家族早已探清了糧倉的內幕消息，皆等著看曾家的笑話，怎會出力，各家假惺惺的捐了一點糧食，敷衍了事。
    時間來到5月下旬，眼看糧食不足，官衙無奈將一日兩粥改為一日一粥，無業饑民們半死不活的吊著，有些心思活絡的人開始自尋生路。
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    中途港在這場暴雨中損失也不小，發電設備被大風吹垮，幾處建在低窪地段的營地也被水淹了。
    大雨停後，駐港連隊開始緊急搶修。
    港內設備還未恢複，幾艘往日販賣魚獲的漁船，載著一家老小登門求救。
    “各位老爺，可憐可憐我們一家老小吧，隻要賞口飯，我們甘願為仆，為老爺們當牛做馬。”一老者領著家人在碼頭上磕頭請求。
    士兵無奈道：“你們快起來，這事我做不了主，還得等我們連長點頭答應才行。”
    通訊室中。
    連長催促道：“通訊還要多久能恢複？”
    通信兵道：“連長別在催了，俺又不是專業維修人員，總得給俺一點時間，俺向你保證今天一定恢複通訊。”
    “等你的保證，黃花菜都涼了。”
    連長搓搓手，拿定主意，對副連長道：“通知港口，有多少災民救濟多少災民，最好把咱們這裏救濟災民的事傳播出去。”
    副連長猶豫道：“沒有上級答複，咱們自作主張，會不會不妥？”
    連長：“不妥個球，現在是打破島上‘非暴力不合作’的難得機會，營長知道了高興還來不及，你快去安排！”
    “行吧！”副連長轉身要走。
    連長又叫道：“等等，把咱們倉庫裏的營帳全都拿出來搭建好，還要做好營地的安全衛生工作，以防發生意外。”
    “明白，請連長放心。”副連長敬了一禮，快步離開。
    港區下定決心做好接受工作，效率一下提升起來。
    在士兵與災民的通力合作下，一座能容納500人的臨時營地快速建起。通過漁民的有心相傳，中途港成了一處樂土，一些盼著能吃飽飯的饑民不顧上南隅有海賊的謠言，乘船前來。
    短短三日內，營地就來了200多人。
    中途港與金蘭港取得聯係後，通過電報，左手得知了安不納島的情況，稱讚連長的做法，表示會在兩天後乘船抵達中途港，親自安排這些災民的後續事宜。
    萬生鎮。
    曾經仁聽到一些風言風語，邁著快步來到官衙，向父親曾慶旭稟報此事。
    曾慶旭聽後，靜靜端坐於太師椅上，不發一言。
    曾經仁急道：“父親，再不有所行動，鎮上的百姓可就被那些賊人全部騙走了。”
    “走吧走吧，能找到一條活路也好，總比活活餓死強。”曾慶旭心灰意冷的說道。
    “父親何出此言？我曾家替聖上鎮守此島，保境安民，自當責無旁貸。”
    “正因如此，為父才感覺愧對島上百姓的信任。”
    “天災非人之所料，糧倉之事皆是二叔監守自盜，父親何必自責。”
    曾慶旭擺手：“莫在說了，為父心已決，百姓要走就讓他們離開，你不要橫加阻攔。”