新世界83年，西元1562年，四月上旬。
    獅城。
    “那棟建築是貿易博覽會主館，而麵前這一座便是大名鼎鼎的水晶宮。”
    “吽，真是令人感到驚奇！宋洲人竟然用玻璃複製了埃及金字塔。”
    來到博覽會園區參觀的兩個中年人皆是歐洲人麵孔，他們入鄉隨俗，穿上了舊港地區時下流行的襯衫宋褲，倒也是一副精英人士的模樣。
    戴著眼鏡，個頭更高的中年人名叫萊昂納多·富格爾，其父親就是早年移居舊港的安東·富格爾。
    萊昂納多·富格爾是安東·富格爾的第三子，在獅城出生長大，自小受到了良好的教育，說得宋洲語、意呆利語、葡萄牙語，還會一點法語與低地德語，他給自己取了個漢名，叫孔再明，並與一位舊港漢人商賈的女兒聯姻。
    孔再明陪同的另一位中年人名叫裏卡多·富格爾，一看這個名字就知曉，他同樣來自富格爾家族。
    裏卡多·富格爾是安東·富格爾堂兄雷蒙德的幼子，論起輩分，是孔再明的堂弟，可能都不是家中長子的緣故，成長在不同環境裏的兩人，竟一見如故。
    安東·富格爾膝下有三子一女，每個子女都極為優秀，經過兩代人的努力，安東這一支富格爾家族經營的產業包括一家投資公司、兩處種植園、一處酒廠、一支掛靠在印度洋海運公司名下的船隊（共噸位超過3000噸），合計資產超過60萬銀圓，這在舊港地區已是首屈一指的富豪。
    想當年，安東·富格爾帶著不足3萬銀圓的資產，毅然決然前來宋洲闖蕩，如今看來，算是闖出了一番名堂。
    安東·富格爾死後，家族產業既沒有全部交給長子管理，也沒有均分給四個子女，而是學一些元老那般成立了一家基金公司，由專人打理，子女們按比例每年拿分紅，有能力者也能擔任各分公司的高管，再領一份工資。
    孔再明生性有些懶散，沒有其父在投資上麵的天分，除了幫家裏管著一處種植園外，他最重要的事業便是翻譯歐洲與宋洲兩邊的書籍。
    裏卡多是在今年二月乘船前來的獅城，如今的歐洲到處都在打仗，別說什麽投資，能保住眼下的資產就不錯了。安東·富格爾移居舊港後，一直與威尼斯那邊保持著聯絡，這個傳統，被後輩延續了下來。眼見安東一係人越混越好，雷蒙德一係終於明白了分散投資的重要性，於是派裏卡多前來打前站，考察東方的投資環境。
    在沒來獅城前，裏卡多對宋洲的了解僅停留在葡萄牙人撰寫的書籍中與上流社會的談資裏，這些途徑獲知的宋洲，要麽是隻言片語，要麽是完全臆想。當裏卡多抵達埃及亞曆山大港，坐上宋洲出技術修建的馬拉軌道車後，對這個東方國度的神奇，方才有了真實的體驗。
    早就聽阿拉伯商人談及宋洲一年一度的貿易博覽會盛況，可裏卡多漂洋過海來到獅城時，十分不湊巧，新世界83年的貿易博覽會是在滿者伯夷都城舉辦。因此，孔再明隻能帶著堂弟前來瞧一瞧空曠的獅城博覽會園區。
    新世界83年的貿易博覽會是自該會成立以來，首次在別國舉辦，為了擴大其影響，籌備委員會努力了許久，終於在兩年前說動滿者伯夷接下博覽會的舉辦權。為此，宋洲的多家銀行不得不低息貸款給滿者伯夷，讓其改善都城的基礎設施。當然，這些貸款簽了一圈字，最後通過宋洲建築商又存進了銀行戶頭。
    如果這一屆的貿易博覽會效果良好，想必滿剌加、占城等國都會心動，其真正走向萬國博覽會也不是沒有可能。
    兩人買了門票，在水晶宮參觀了起來。
    能置放在該場館裏的商品，都是近些年宋洲科技的結晶，不經導遊介紹，許多人根本不了解這些商品是何用途。
    裏卡多走到一輛流線形的概念跑車麵前，目光立即被這個大玩具吸引。汽車這一交通工具，目前隻在宋洲本土銷售，海外各地僅供零星最高部/門使用，外來人不看報紙，誰能清楚這古怪的鐵盒子能動。
    “這是什麽？”裏卡多坐進跑車內，感受著皮質座椅的舒適，好奇地打了打方向盤。
    “這是汽車，是一種不需要馬匹牽引，能自行移動的交通工具。”孔再明回想起自己在迎日城讀書的經曆，介紹道。
    裏卡多追問道：“就像那種吞噬煤炭，不需風帆自行移動的船隻一般嗎？”
    孔再明點頭道：“是的，但這種工具吞噬的並不是煤炭。”
    裏卡多疑惑不解道：“宋洲人有這麽多好東西，為什麽不對外銷售，這耽誤了多少掙錢的機會。”
    孔再明答道：“裏卡多，宋洲與威尼斯截然不同，這裏對技術的保護到了極為嚴密的地步，一旦有人對外出售正府封鎖的技術，最高要麵臨絞刑。”
    裏卡多聳了聳肩，批判道：“這是在阻止文/明的進步，宋洲人太過自私了，萊昂納多，你難道不覺得嗎？”
    “或許吧！但技術的改進需要資金投入，就像一家紡織廠，如果你是老板，會向同行分享多年來的生產技術研究成果嗎？”孔再明反問道。
    “當然不會，也許你說的對！技術的擴散與進步，總是充滿著矛盾！”裏卡多認同道。
    說完，裏卡多依依不舍地離開了駕駛座，與孔再明繼續著參觀行程。
    在兩人離開後不久，一穿著安保服飾的男子將兩人用意呆利語交談的內容，匯報給了上級。
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    兩個月的休整，旅途中的顛簸與疲憊終於恢複，谘詢了孔再明的建議，裏卡多決定先行考察收益最為穩妥的種植園。
    兩人購買了前往龍牙郡（後世印泥廖島省）與蘇中郡兩地的船票，聽聞兩地還有未開發完畢的種植園出售，裏卡多可謂來得正是時候。
    輪船從獅城港出發，越過獅城海峽，很快抵達剛剛成立不久的龍牙郡巴淡港。