話說四人梳洗罷﹐換了幹淨衣衫﹐於房中喝起茶來。看看天色將晚﹐正要出門晚餐。卻聽得一陣急遽的馬蹄聲傳來﹐隻一瞬間便到了店門前﹐隻聽一個聲音道︰“掌櫃的﹐有上房嗎？過往客人要住店哩！”
    乘雲笑道︰“俺們是旺財童子﹐俺們這一住店﹐店家生意就好起來了。”
    東方也笑道︰“隻是不知是什麽大財主﹐不如去看看？”
    西門便道︰“不通不通﹐你怎麽就知道是大財主？難道經商的不行？”
    南宮馬上就道︰“不妥不妥﹐我看是走江湖的。”
    二老不通不妥地爭吵著﹐乘雲這些天來與三老相處﹐對三老秉性早已了然﹐因此也不理會二老爭吵。整整衣衫﹐當先向門口走去﹐出了門﹐才走了數步﹐卻見掌櫃的領著數人迎麵走來。隻見一個丫環打扮的女子﹐圓臉杏眼﹐十七﹑八歲年紀﹐背上背了個包袱﹐緊跟在掌櫃後麵﹐那丫環後麵一個少女﹐一身白底紅色碎花衣裙﹐外套一件雪白輕裘﹐二八年華﹐秀發上插一隻展翅鳳凰﹐峨眉淡掃﹐眼如點漆﹐瓊鼻粉腮﹐臉如鵝蛋﹐肌膚勝雪。
    少女身後跟了七﹑八個家丁模樣的男子。乘雲正向少女望去﹐那少女也正向乘雲看來﹐四目交投﹐乘雲如遭電殛﹐心中猛可地一跳︰世間竟有如此美貌女子﹐清麗脫俗﹐明豔不可方物！一時竟然呆立當地。
    掌櫃的引著眾人走來﹐看見乘雲等人﹐便向乘雲打招呼﹐乘雲本能地側了身讓路﹐那女子漸行漸近﹐到得跟前﹐乘雲不由自主地向那女子頜首致意﹐那少女微笑點點頭﹐紅了臉﹐低了螓首﹐從乘雲跟前走了過去。
    乘雲怔怔地望著女子背影﹐卻聽西門道︰“大哥﹐快走﹐一下子來這麽多客人﹐遲了恐怕這小店沒東西給我們吃了。”
    乘雲回過神來﹐笑笑﹐當先便往樓下走去。
    乘雲四人挑了一張靠窗的桌子坐了﹐南宮道︰“俺想吃醤肘子﹐不知有沒有。”
    東方道︰“還是牛肉好吃。”
    西門道︰“還是等大哥來點吧。”
    乘雲道︰“二弟﹐咱們兄弟就不用客氣了﹐想吃什麽就叫什麽吧。我隻要一隻鹵雞﹐別的你們看著點吧。”
    西門便道︰“掌櫃的﹐來一隻鹵雞﹑一盤醤肘子﹑一碟牛肉﹐再來一隻烤羊腿﹐其餘再來四樣素菜。拿兩壇好酒。”
    掌櫃的應了﹐自去廚下整治菜肴。
    乘雲四人正在閑言﹐等待菜肴﹐卻聽得樓梯響處﹐適才那丫環叫道︰“掌櫃的﹐你家有甚拿手好菜？”
    隻見丫環扶了那少女走下樓梯﹐後麵跟著七﹑八個家丁。掌櫃的聞聲趨前迎候﹐把眾人引到一張大桌子前﹐那七﹑八個家丁坐了一桌﹐丫環與那少女獨占了一張小桌子。
    丫環便道︰“掌櫃的﹐那下人桌上﹐大塊肉隻管上﹐管飽就行﹐酒每人兩碗就好﹐免得喝多了耍酒瘋。”
    掌櫃道︰“小的曉得。”
    丫環又道︰“俺們這桌上﹐你就弄一碟羊羔肉﹐釀皮子﹑芋頭攪團﹐再要一隻鹵雞﹐然後打一角好酒。”
    掌櫃的道︰“小姐﹐這羊羔肉﹐釀皮子﹑芋頭攪團都好辦﹐隻是這鹵雞……”
    丫環道︰“怎麽？沒有？”
    掌櫃的道︰“小店近日生意清淡﹐囤的貨也不多﹐這雞隻有一隻﹐適才那邊大爺們已經要了﹐所以就沒了。不如……”
    丫環道︰“這怎麽好？俺家小姐這幾天就想要吃雞。”
    掌櫃的道︰“不如小的給您老換一個……”
    “不要不要！”還沒等掌櫃的說﹐丫環便打斷道。
    那少女聲如黃鶯出穀﹐開聲道︰“珊瑚﹐不要難為掌櫃的了﹐沒有也就算了。”
    珊瑚不再說話﹐揮揮手示意掌櫃的下去。掌櫃的躬了躬身﹐轉身欲行﹐卻聽乘雲叫道︰“掌櫃的﹐且請過來。”
    掌櫃的便走到乘雲身邊﹐乘雲在掌櫃的耳邊低低說了幾句﹐掌櫃的聽罷﹐滿臉堆笑﹐不住地點頭道︰“是﹐是……”
    過了半柱香光景﹐掌櫃的親自把乘雲這桌的酒菜都擺上了﹐給乘雲四人都篩了碗酒﹐道聲慢用﹐轉身就回廚房去了。又過了一會兒﹐掌櫃的帶著那幹粗活的店夥﹐還有掌勺的廚子﹐流水也似地往那少女兩桌上擺放菜肴﹐掌櫃道聲慢用﹐正要轉身下去﹐卻聽珊瑚咦了一聲道︰“掌櫃的﹐剛才你不是說店中沒了鹵雞嗎？怎地又有了？”
    掌櫃的回轉身﹐陪笑道︰“回姑娘的話﹐小店確實隻有這一隻鹵雞了﹐這一隻是那邊的公子相讓與小姐的。”
    那少女哦了一聲道︰“掌櫃的﹐你且下去吧。”
    少女道︰“珊瑚﹐你且過去向那公子道聲謝吧。”
    珊瑚應了﹐起身走到乘雲桌前﹐向四人福了福﹐道︰“謝謝公子及各位爺割愛﹐我家小姐深謝各位厚意。”
    乘雲道︰“姑娘不必客氣﹐些須小事不值一提。”
    珊瑚又福了福﹐便回自己座上﹐侍候少女吃喝不題。
    眾人各自吃喝﹐不多時﹐都已吃喝畢﹐便各自回房歇息。
    乘雲與東方共房﹐回到房中﹐又與東方喝了一回茶﹐因覺腹中隱痛﹐便熄燈歇息﹐東方卻自在床上盤腿練功不題。
    卻說乘雲腹中疼痛不止﹐輾轉難以入睡﹐看看捱至半夜﹐索性坐將起來﹐盤腿練功﹐隻是那丹田空空如也﹐半點真氣也無。正自喪氣之時﹐突聽得一聲細微的響動﹐鼻中隱約聞到一絲香氣﹐乘雲心道不好﹐叫道︰“四弟！快救人！”卻忘了自己武功盡失﹐抓起寶劍穿窗而出﹐幸好所住之處離地不甚高﹐不至摔傷。
    乘雲雙足著地﹐把眼一看﹐隻見十數丈外一個黑影﹐肩上似扛著一布袋也似物事﹐正施展輕功狂奔﹐乘雲哪顧得許多？發足便追﹐才奔跑得七﹑八步﹐腹中大痛﹐正要出聲呼喚東方不亮﹐卻見一個人影﹐呼的一聲﹐從身後掠過﹐直向那黑影追去。乘雲心下大定﹐此時腹中一股血腥湧將上來﹐張口吐出一口鮮血﹐身子搖搖欲墜﹐卻聽南宮叫道︰“大哥！”一把將乘雲抱住﹐卻是西門不通與南宮不妥趕至。