十九 太湖籌糧
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種師道在大帳內聽種世義不敢接這個押運苦工的“買賣”,心中多少有些失望。對於種家的下一代這幾個孩子,其實出類拔萃的還真不多,這個種世義是五兄弟中最有才能的一個了。即便如此,他也不敢接著這個事情。
種師道歎了一口氣說道:“浩兒,這件事本來就有傷仁和,不接也罷。我再尋他人吧。”
種世義道:“伯父,我雖然不敢接這個押運苦力的買賣,但是有一個相與卻敢。這個人叫楊栓子,前一段時間給咱平息謠言的那個。他就在轅門外,要不宣他進來?”
種師道想起了這個栓子,本想讓他進來。但是他突然他想起了王定六跟他說的太湖水匪的事情。於是繼續問道:“等會吧,我再問你另一事。你要如實回答。”
種世義點頭稱:“是。”
種師道問道:“前一段,軍中采購的一部分糧食和酒肉,聽說是來自太湖水匪?”
種世義嚇了一跳,這件事情他做的極為機密,畢竟私通水匪也是死罪。不過他並不害怕,西軍還是有西軍的特點,比如他長期走的西路商路,就經常跟西夏做買賣,這個在西軍都是公開的秘密。跟敵國做買賣都不怕,買水匪一點東西又算得了什麽。
種世義低聲說:“確有此事,此地雖然富裕,可是受了刀兵之禍,現在很多酒肉都不好籌集。前些天咱們西軍打了勝仗,所需酒肉就是我與太湖的水匪綽號混江龍的那裏籌集的。”
種世義點了點頭,看來這個種世義到還有幾分膽色的。他對種世義說:“你是如何認識這個混江龍的?”
種世義道:“這個買賣也是栓子從中牽線的。”
種師道奇道:“看來這個栓子有點意思。”隨後轉身對著種山道:“把這個人給我叫進來。”
不一會,種師道看見種山領進來一個大胖子,種師道想這個人想必就是楊栓子。
於是他不等栓子行禮,就厲聲喝道:“大膽奸商,勾結太湖水匪,你可知罪。”
栓子下意識的撲倒在地,隨口回道:“小人冤枉,大人,小人從來就是守規的商人……”說道此處栓子覺得不對勁了,偷眼看了一眼種世義,看著種世義在微笑看他,這才放下心來,回道:“經略相公想必是在試探小人的膽量吧?”
種師道看了看栓子道:“果然有些膽量,站起來說話吧。”
楊栓子道:“多謝經略相公。”
種師道並沒有直接跟他說押運苦力的事情,而是問道:“你如何認識這個混江龍的。”
栓子道:“我的商隊裏有一個護衛,原來是個江湖遊俠,後來加入到我的商隊。這個人號稱是我大宋開國楊老令公的後代喚作楊誌。我遇見這個楊誌的時候這個家夥非常落魄,他打聽到我也姓楊,七轉八轉的也跟我攀上了親戚,我估計這小子就不行楊,他遊走江湖的時候認識的混江龍……”
栓子打開了話匣子一通亂說,種師道也聽了個七七八八。不過他覺得這個栓子確實是一個能力很強的商人。於是許給了他一個錦衣衛營百戶的職位,然後把招降混江龍和押運苦力的差事全懂交給了他。當然招降混江龍由種世義牽頭,栓子協助。
這秀州三策的實施,其中兩策跟商人相關。從此刻開始,商人集團就伴隨著西軍的壯大而不斷的擴大。
準備了幾天,栓子和種世義帶著10個錦衣衛營的士兵和一些商隊裏比較能打的護衛趕往太湖。這幾天他腦袋嗡嗡的,種師道給了他一個天大的買賣,如果做成,那可是能賺數十萬甚至上百萬貫的利潤,而且還給了他一個百夫長的官身。雖然這個百夫長隻能管10個人。但是對於他這個商人來說,這個官身才是最重要的,畢竟在在宋朝商人的身份還是很低的。
種師道讓他將數萬苦力押送道渭州,而且未來由戰俘轉化的苦力還會很多,最終可能會有10萬人。種師道每個人隻要活著運到渭州每個人給2貫錢,所以這是幾十萬貫的大買賣。而且種師道暗示他,苦力死了也不要緊,因為每個10人隊是13個人,隻要送到10人就可。送多了也沒有賞錢,送少了可以就近抓捕亂民、乞丐補充,隻要不在西軍所在的西北各路抓捕就可。
可是這些苦力所用的糧食需要劫掠太湖附近州縣,這個任務要交給混江龍,而且不是用錢買,讓他和種世義去招安混江龍。讓他為西軍搶糧。這一環套一環的計策,讓栓子對種師道非常佩服,而自己作為這些計策的核心執行者他心中也充滿了驕傲!
種世義心中卻沒有栓子的那份驕傲,反而憂心忡忡。招安水匪、響馬怎麽也要經過朝廷的同意,至少應該跟樞密院上報一下。可是現在童貫的大軍還沒有到秀州,種世義感覺這次招安混江龍種師道根本就沒有上報。西軍中授予五品以下武將官職都是出自經略府,然後樞密院備案即可。因為朝廷每年下撥的軍餉都是固定,這些下級官員的薪俸隻能靠西軍自己解決,所以就對西軍中軍官的任命開了個口子。朝廷給西軍這個權力,主要看在西軍要在西北各路要獨自抵擋西夏一國麵子上。任命栓子這種百夫長當然沒有什麽,但是招安水匪,西軍就根本沒有水師,就有200多負責在黃河上運貨的士兵,真的招募了混江龍怎麽安排官職。而且混江龍手下還有千餘的水匪,又怎安排?
種師道告訴了種世義這個混江龍在《九陰真經》上就有記錄,而且還告訴他這個混江龍的一些信息。自從種師道大病一場之後,關於《九陰真經》的事情越傳越邪乎,真的有這個無所不包的經書嗎?種世義也是將信將疑。
栓子見種世義情緒不高,笑著問道:“怎麽了二爺,怕完不成經略相公交待的差事?”
種世義當然不能將心中的想法告訴栓子,於是無奈的搖了搖右臂,說道:“這江南的天氣自與西北不同,這連陰雨天弄得我這傷臂酸痛,故而躊躇。”
栓子笑道:“聽說三爺精通醫卜星象,怎麽不著三爺跟您看看。”
種世義笑道:“他的醫術能把活人治死。”
栓子道:“這次江南我到認識了一位神醫,等混江龍的事了請他二爺診斷一番。”
二人正在說話間,隻見一青麵大漢,倒拎著一口樸到跑了過來,種世義識得正是栓子商隊的護衛楊誌。
這個楊誌跑過來,對著栓子和種世義道:“二位東家,已經跟那邊聯係上了。”
栓子一行人20餘人來到了太湖邊登上了一條船,栓子等人都是西北人,看著煙波浩渺的太湖泛起的大浪對多少有些害怕,但是那些操船的水匪卻不在乎,熟練的把船開的飛快。栓子等人早就迷失了方向,船七轉八轉的,在穿過了一片蘆葦塘的水路後,在一個小島上登陸了。
楊誌引著眾人棄舟登島,混江龍等人早就在碼頭等候。拿混江龍身材並不高大,但是非常結實,紅彤彤的臉膛留下的都是被太湖風吹的痕跡,如果換上一身短打扮就是典型的漁民。混江龍下手站著一人,像是一個白麵書生,這個人顯然跟楊誌認識,兩人交頭接耳的溝通了一番。
不一會,楊誌走到混江龍身邊,對混江龍笑道:“大當家,這個二位就是我的東家。楊東家和種東家。”
然後有對著栓子和種世義說道:“二位東家,這個就是混江龍大當家。這個秀才名喚朱五,是這裏的二當家,我就是跟他聯係的。”
栓子等楊誌介紹完,就哈哈的笑起來:“久仰大當家的,你就叫我栓子。這個才是我們真正東家,小種經略相公的二公子。這次一事感謝大當家賣給我們的酒肉、魚鴨。二是還有更大的買賣要做。”
混江龍顯然對種世義多有幾分高看,連忙抱拳道:“久聞二公子大名,能到我這個小漁村來,我也是碰壁生輝,來裏邊請。”
種世義座了一路的船,早現在還有些腳底發軟,也沒多說什麽,笑了笑就跟著混江龍進了聚義廳。
眾人在聚義廳落座後,混江龍先說道:“上次多蒙二位東家照顧,不嫌小的出身卑微,讓我水寨掙下了一份銀錢。不知這次小的還有什麽能為二位效力的。”
種世義道:“大當家說的哪裏話,做買賣總是雙方得利才好。如今西軍大舉征討方臘賊兵,軍中最缺糧食,所以請大當家協調一二。”
混江龍與朱五對視了一眼,心中暗喜。原來著個朱五頗有心機,他們跟西軍第一次做買賣就覺得西軍跟其他官軍不一樣。最起碼不會在意他們的水匪的身份。朱五算定西軍還會找他們做買賣。而且戰爭期間糧草最為重要,因此混江龍和朱五剛剛劫掠了一個大戶。這個大戶還是朱五老家的一個掛“千傾牌”的,這個地主平時為惡鄉裏,人稱“豬扒皮”,這次朱五親自帶人把這個的豬扒皮給剿滅了,得了萬石糧食!
混江龍有了這個底氣,說道:“糧食嗎,好辦,我這裏有萬餘石糧食,不知二位東家能否吃得下。”
栓子笑對道:“大當家小氣了,這次我們為西軍采辦的糧食需要二十萬石。”
“啊!”這個數字一出讓混江龍大吃一驚。
倒是朱五還是有幾分見識,說道:“不知二位東家給出什麽價格。”
栓子繼續笑對道:“一貫錢也沒有。”
“什麽?”混江龍怒道:“你等是來戲耍老子嗎?”說著“趴”的一聲,把手中的茶杯摔得粉碎。
隨著摔杯子的聲音,聚義堂裏闖進了20多個舉刀持矛的水匪。
栓子一件這場景急忙擺手解釋道:“別誤會!別誤會!”
種世義當年隨著西軍南征北戰,麵對這個場麵他並不慌張。他不急不忙的端起茶喝了一口,緩緩的說道:“我伯父跟我說李俊是個人物,以後能夠在海外為一方諸侯。沒想到今日一見,不過如此爾。”說完一抖袍袖,猛然站起,右手按住肋下佩劍,並未拔出。然後環顧四周,對著自己帶來的人說:“我們走,就不打擾二位當家了。”
楊誌在前麵開路,他用樸刀小心的撥開水匪的刀槍,引著大家準備離去。水匪們沒有的大混江龍的下一步指示,不知道如何行事,隻能任由楊誌撥開刀槍,分出一條路來。
混江龍楞了,自從反抗花石綱落草為寇以後,他怕官府報複他的家人和鄉親,就沒用過真名。李俊這個名字,自己都快忘記了,就連朱五都不知道。當然他也不知道朱五的真名。沒想到自己的名字種世義居然知道,因此有些不知所措了。
朱五見混江龍愣在了那裏,內心深處也是震驚不已,心中暗想:這大當家的名字自己也是不知道,這西軍的將軍是如何知曉的?
朱五勉強擠出了一絲笑容,對著大家道:“都是自己人,自己人。都把刀槍放下大家別傷了和氣。”
種世義見混江龍的水匪都把兵器收了,也示意自己帶來的人收起兵器。
混江龍道:“二公子到底為何而來,我打魚的出身喜歡直來直去。”
種世義看道這個混江龍似乎真的叫李俊,於是對《九陰真經》裏的事情又多心了幾分。他對種師道交待給他的招安混江龍的方法又多了幾分信心。
種世義道:“這次來,一是為了籌集西軍所需糧餉,二就更是為了大當家手下千餘弟兄的前途著想。”
聽了這話,混江龍和朱五心頭同時一緊,異口同聲地問道:“這是要招安我等嗎?”