劉叔與商人之前相談甚歡，但是劉叔漸漸聽出了商人後麵的言論帶著無奈和不甘，於是劉叔就問商人們為何會麵有憂色？商人們麵麵相覷，沒有一個願意出來回答，劉叔見狀也怕得不到真實的信息，就開始紛紛敬酒，又把氣氛搞起來了。劉叔如今是有大境界的，他不想醉基本是不會醉的，劉叔喊來夥計上了幾大桶的啤酒，啤酒雖然香甜美味，但是這酒喝多了肚子會難受，劉叔見他們喝不動了又讓夥計上了非常昂貴的葡萄酒，葡萄酒在西方也是遠近聞名，平時也隻有貴族巨商才消費的起，商人知道葡萄酒昂貴就又喝了起來。
    酒過三巡，菜過五味。商人們也漸漸喝醉了，終於有人開口說道“如今在位的是景帝之子膠東王劉徹，這位爺就厲害了！”劉叔一聽商人這話裏有話就打起精神一步步套話，商人被劉叔套了話，就說道“這位爺本來不是正統，但他七歲被立為皇太子，十六歲繼承皇位。”劉叔問道“哦？這又是怎麽回事？”另一個商人說道“景帝本來是立栗姬所生的長子劉榮為皇太子，劉徹則是被封為膠東王。劉徹的姑母館陶公主劉嫖向栗姬為其女陳氏提親，卻被栗姬拒絕。而劉徹生母王娡卻許諾讓劉徹娶陳氏，因此館陶公主劉嫖不斷向景帝詆毀栗姬而讚譽王娡，栗姬因為經常出言不遜觸怒了景帝，於是景帝廢劉榮為臨江王，立王娡為皇後，並立時年七歲的劉徹為皇太子。景帝又拜衛綰為太子太傅、王臧為太子少傅，讓他們輔導劉徹。”
    “劉徹繼位後就罷免了丞相衛綰和禦史大夫直不疑，並將魏其侯竇嬰、武安侯田蚡分別任命為丞相和太尉，又分別任命儒者趙綰和王臧為禦史大夫和郎中令。”劉叔問道“哦？一上位就罷免了臣相和禦史大夫，衛綰不是他恩師麽？這是為何？”商人說“衛綰是位忠厚長者，國事又如此繁忙哪有時間教導太子。所以當年教導、陪伴太子的主要是儒者王臧，太子劉徹因此深受儒學影響，太子繼位後，竇嬰、田蚡都是喜好儒學，自然成了太子黨羽。要知道當時太皇太後竇太後崇尚黃老之學，直不疑大夫也是位有德行的長者，他也十分推崇黃老之學，所以……”。劉叔聽言也是一言不發。商人繼續說道“竇太後死後，這位新皇就開始罷黜百家，尊崇儒術了。”劉叔聽到這，心裏已經雷霆大發“你這劉徹尊儒就尊儒吧，幹什麽要罷黜百家？”
    眾商人臉色皆是一臉陰霾，借著酒勁也是一通牢騷，一位商人接著說道“竇太後去世後，新皇又起用舅舅田蚡為丞相，大司農韓安國為禦史大夫。新皇對舅舅田蚡幾乎言聽計從，以致田蚡專橫跋扈，並借灌夫罵座之事處死了竇嬰，對竇氏一門也日益疏遠。田蚡死後，新皇起用功臣外戚以外的官吏乃至出身微賤之人，如主父偃、公孫弘、張湯等，並拜公孫弘為丞相，封平津侯，打破了非列侯不得為丞相的慣例。”劉叔點點頭，“這還有點樣子，不拘一格降人才，有點當年高祖的意思了。”
    商人繼續說道“新皇寵幸姐姐平陽公主家的歌女衛子夫，而陳皇後則嫉妒衛子夫，屢次加以迫害，新皇以巫蠱為由廢黜陳皇後，遷其於長門宮。後來歌女衛子夫生下了新皇第一個兒子——劉據，新皇遂立劉據之母衛子夫為皇後，立劉據為皇太子。同時起用衛子夫之弟衛青、外甥霍去病來開疆拓土，並新設大司馬之職來安置這些軍功外戚。”劉叔道“哦，那這二人比李廣將軍如何？”商人誇獎道“皆高出甚多，特別是封狼居胥的霍去病將軍，他本是平陽侯府的女奴衛少兒與平陽縣小吏霍仲孺的私生子，後來衛少兒的妹妹衛子夫得幸新帝劉徹，霍去病因此在年幼時成為外戚家族的一員。聽聞霍去病在少年時代就善騎射，新皇劉徹很喜歡他，讓他做了自己的近臣侍中。新皇還曾想親自教授霍去病孫子、吳起的兵法，但霍去病以顧方略何如耳，不至學古兵法為由推辭。聽說他在宮中藏書館找到了一部無名兵書。”
    “新皇曾派張騫出使西域，試圖與遷徙到西域的匈奴世仇大月氏結成軍事同盟，可惜張騫未能說服大月氏聯合漢朝。朝中主戰派大行令王恢向新皇提出了馬邑之謀——試圖利誘匈奴軍臣單於入境，在馬邑穀中設伏滅之，新皇批準了，但該計劃因行動不周而沒有成功，王恢下獄後自殺，此後匈奴斷絕了與漢朝的和親，更加頻繁地入侵漢朝邊塞。主父偃、嚴安等新皇近臣提議恢複與匈奴和親，以換取國家的穩定，但新皇並未對匈奴讓步，而是果斷提拔衛青、霍去病北擊匈奴。”
    “衛青將軍從小做牧童，在平陽公主府中為騎奴，後因姐姐衛子夫被選入宮，而受到新皇青睞，被提為建章監、侍中，並常隨新皇外出圍獵，新皇也漸漸看出衛青的才華。元光六年，新皇任命衛青為車騎將軍，分派四路出擊：衛青將軍出上穀而出、騎將軍公孫敖從代郡出兵、輕車將軍公孫賀從雲中出兵、驍騎將軍李廣從雁門出兵，四路將領各率一萬騎兵迎擊匈奴。衛青將軍第一次出征就敢深入險境，直搗匈奴祭天聖地龍城，並在龍城之戰中首虜匈奴七百人，而另外三路，兩路失敗，一路無功而還。新皇看到隻有衛青勝利凱旋，於是封他為關內侯。”
    “元朔二年，匈奴大舉入侵上穀、漁陽；他們先攻破遼西，殺死了遼西太守；又打敗漁陽守將韓安國，劫掠百姓兩千多人。新皇派李息將軍從代郡出擊以此吸引敵軍；衛青則率大軍進攻匈奴盤踞的河套地區，衛將軍采用迂回側擊的戰術，一路向西繞到匈奴軍的後方，並迅速攻占了高闕，這下就切斷了駐守在河套地區白羊王和樓煩王同單於王庭的聯係；而後，衛青又率精騎飛兵南下進到隴縣西，形成了對匈奴白羊王、樓煩王的包圍之勢。此一戰漢軍活捉匈奴數千人，奪取牲畜數百萬之多，牢牢控製住了河套地區，河套地區水草肥美，形勢險要，新皇就下令在此修築朔方城，並設置朔方郡、五原郡，又自內地遷徙十萬人到兩郡定居，同時還修複了秦時蒙恬所築的邊塞和沿河的防禦工事。”
    “元朔五年，新皇又命衛青率領三萬騎兵從高闕出兵，衛尉蘇建為遊擊將軍、左內史李沮為強弩將軍、太仆公孫賀為騎將軍、代國相李蔡為輕車將軍，他們都隸屬車騎將軍衛青；大行（負責外交的官職)李息、岸頭侯張次公將軍則從右北平出兵，各路漢軍一同出擊匈奴。匈奴的右賢王正對著衛青等人的主力，他認為漢軍不能到達此處，便喝得沉醉；夜晚時分，漢軍神兵突至，包圍了右賢王大部；右賢王大驚，連夜遁逃，獨自同他的一個愛妾和幾百名精壯的騎兵急馳突圍，向北而去；輕騎校尉郭成等追趕了數百裏，也沒有追上。此戰，漢軍俘虜右賢王的王孫十餘人，俘虜匈奴男女一萬五千餘人，牲畜達千百萬頭。隨後，衛青率大軍凱旋而歸，新皇接到戰報，派特使捧著印信，到軍中拜衛青為大將軍，加封食邑六千戶，節製諸將，位更在丞相之上。衛青的三個兒子也被新皇封為列侯：長子衛伉為宜春侯，次子衛不疑為陰安侯，幼子衛登為發幹侯。衛青上表辭封，並推功於眾將士，此役中，隨從衛青作戰的公孫敖、韓說、公孫賀、李蔡、李朔、趙不虞、公孫戎奴、李沮、李息、豆如意等都受到新皇的封賞，得封侯爵。”
    “元朔六年，衛青大將軍指揮公孫敖、公孫賀、趙信、蘇建、李廣及李沮六將，分領六路大軍，自定襄出發，北進腹地數百裏，斬匈奴首數千級而還。戰後全軍返回定襄休整，一個月後再次出塞，又斬獲匈奴軍一萬多人。但蘇建、趙信所部三千餘騎遭遇單於主力，趙信力戰後領兵投降匈奴，蘇建獨自逃回。而年僅十八歲的霍去病被新皇任命為剽姚校尉，這次也隨大將軍衛青出擊匈奴，第一次統兵，霍去病與輕勇騎八百直棄大軍數百裏，一戰斬殺了匈奴單於伊稚斜的祖父輩籍若侯產，並俘虜單於的叔父羅姑比，新皇割南陽郡穰縣的廬陽鄉、宛縣的臨駣聚為冠軍侯國，並封霍去病為冠軍侯。”
    “元狩二年，十九歲的霍去病被任命為驃騎將軍。於春、夏兩次率兵出擊占據河西地區東部的渾邪王、休屠王部。在春季攻勢中，霍去病率一萬驃騎出隴西，逾烏盭，討遬濮，涉狐奴，轉戰河西五國。此後，霍去病再越過焉支山，轉戰六天，急行軍一千多裏，最終在皋蘭山下與匈奴軍激戰，此戰匈奴受到重創，漢軍殺死匈奴折蘭王、盧侯王，殲滅其精銳，渾邪王子及相國、都尉等全部被俘。此役，漢軍共斬首八千九百六十級，並俘獲了休屠王的祭天金人。
    在同年夏季的攻勢中，霍去病與合騎侯公孫敖從北地郡率軍分路進軍。公孫敖迷路遲到，未能與霍去病會和。霍去病孤軍深入，遠涉浚稽山南的湖澤，越過居延海，過小月氏，攻抵祁連山，漢軍出其不意，一下就俘獲了單桓國單於和匈奴酋塗王，收降其相國、都尉以下的降者二千五百人。在此役中，漢軍共斬得匈奴軍首級三萬二百級，生擒匈奴五王，五王母，匈奴單於的閼氏及王子五十九人，相國、將軍、當戶、都尉六十三人，讓匈奴的實力受到極大的打擊。”劉叔聽言，麵有喜色，“舉賢不避親，任人唯賢，可取。”
    “伊稚斜單於惱怒於渾邪王多次的敗績，於是想將其召至單於庭而後誅殺。渾邪王得訊，馬上聯合休屠王等籌劃投降漢朝事宜，並遣使告知漢廷；漢庭派霍去病率大軍迎接渾邪王等。在漢軍渡過黃河，快要抵達渾邪王大營附近時，渾邪王麾下部分降眾不願投降，密謀逃跑。在此緊急的關頭，霍去病率部馳入匈奴軍中，與渾邪王相見，斬殺企圖逃亡的軍士八千人，降異國之王三十二。隨後，霍去病先將渾邪王單獨送往長安，再統領其部眾四萬餘人歸漢，此役後，西北邊境幾乎沒有匈奴進犯。匈奴為此悲歌道：失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”“壯哉！”劉叔聽言舉杯邀請大家幹了一杯。
    “元狩四年，新帝以十四萬匹戰馬及五十萬步卒作為後勤補給兵團。衛青與霍去病各率五萬騎兵，步兵和運輸物資的軍隊十萬餘人，新皇讓他們兵分兩路，跨漠遠征，出擊匈奴。漢軍原計劃由霍去病先選精兵攻擊單於主力，衛青打擊左賢王，後從俘獲的匈奴兵口中得知伊稚斜單於在東方，於是兩軍對調出塞線路，霍去病東出代郡，衛青西出定襄。
    衛青大軍出塞一千多裏後，卻意外與匈奴單於主力遭遇。衛青命前將軍李廣和右將軍趙食其兩軍合並，從右翼進行包抄；又自率左將軍公孫賀、後將軍曹襄從正麵對抗單於主力；同時下令讓武剛車排成環形營壘，又命五千騎兵縱馬奔馳，抵擋匈奴。匈奴也有大約一萬騎兵奔馳而來；恰巧太陽將落，刮起大風，沙石遮蔽天日，兩軍都無法看見對方，漢軍左右兩翼急馳向前，包抄單於部。伊稚斜單於見漢軍勢眾，戰士、戰馬十分強大，若是交戰對匈奴不利；因此在傍晚時，匈奴單於同大約幾百名壯健的騎兵，徑直衝開漢軍包圍圈，向西北奔馳而去。漢軍左校尉捕到匈奴俘虜，說單於在天未黑時已離去，衛青遂派輕騎連夜追擊，自率主力跟隨其後；匈奴軍群龍無首皆四散奔逃，直到天快亮時，漢軍已行走二百餘裏，未追到單於，到達了窴顏山的趙信城，獲得匈奴積存的糧食以供軍隊食用；漢軍留住一日，把城中剩餘的糧食全部燒掉才回師。此戰，衛青所部總計斬俘一萬九千餘人，大軍回營時，才遇到迷路失期未來支援的李廣、趙食其部。”
    “霍去病率五萬騎兵，以將軍李敢等為大校，出代郡、右北平郡，北進兩千多裏，越過離侯山，渡過弓閭河，與匈奴左賢王部接戰，此戰漢軍大破匈奴軍，俘虜匈奴屯頭王、韓王等三人及將軍、相國、當戶、都尉等八十三人。霍去病乘勝追殺至狼居胥山，並在狼居胥山舉行了祭天封禮，在姑衍山舉行了祭地禪禮，兵鋒一直逼至北海，此役，漢軍斬首七萬四百四十三級，匈奴被漢軍在漠南蕩滌，匈奴單於遂逃到漠北，匈奴也立即遠遁，從此漠南無王庭。霍去病將東北的烏桓部徙居於上穀、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡塞外，為漢偵察匈奴動靜，並要求其部落大人每年朝見，置護烏桓校尉，使烏桓不得與匈奴交通。漠北之戰擊潰了匈奴在漠南的主力，匈奴逐漸向西北遷徙，十幾年內再無南下之力。而漢軍損失也很大，出征的十四萬馬匹僅三萬餘匹返回。”劉叔歎息道“代價太大了，代價太大了。勝了還好，若是敗了？太冒險了。太冒險。”
    “平陽侯曹壽死後，平陽公主改嫁汝陰侯夏侯頗。元鼎二年，夏侯頗因罪自殺，新皇遂命衛青娶平陽公主為妻。元狩六年，因為匈奴伊稚斜單於拒絕對漢稱臣，新帝再一次進行戰爭動員，決心殲滅單於主力。然而在準備過程中，或許是多次領兵出征的勞累，長時間處於艱苦的環境，霍去病卻因病早逝，年僅二十四歲，新皇因此被迫暫時停止了對匈奴的作戰。”劉叔聽到此也是大為振奮，當年劉邦自恃強大最後被匈奴困於白登，到了這一代總算是打出了國威。劉叔就問道“這匈奴滅的差不多了，霍去病也去了，漢朝恐怕更是國力受損，是不是朝廷就此與民休息了呢？”
    眾商人一臉苦笑搖搖頭說道“元鼎四年，新皇派安國少季、終軍等出使南越，說服南越王趙興內附。但南越丞相呂嘉不願歸漢，於翌年殺死南越王趙興及其母漢女樛氏，安國少季、終軍等漢使亦遇害，新皇遂派路博德、楊仆等發兵消滅南越，設置南海等九郡。此後幾年，又陸續平定西羌、衛氏朝鮮、東越、西南夷等政權或民族。新皇封禪泰山後，又派出李廣利將軍西征大宛，經過數年苦戰，終於斬大宛王，屯田於輪台、渠犁。太初四年新皇又下詔再次征討匈奴，企圖徹底解決匈奴問題，然而前後數次征戰皆不利，李陵、李廣利等將領都投降匈奴。”
    劉叔聽著大怒，商人接著說“新皇用兵數十年，民力疲敝，關東流民超過二百萬人，城郭倉廩空虛，民多流亡，天下虛耗，人複相食。如今盜賊四起，南陽有梅免、白政，楚有殷中、杜少，齊有徐勃，燕、趙之間有堅盧、範生等。”另一人說道“皇太子劉據長大後仁恕溫謹，對父皇的窮兵黷武屢屢進諫，劉徹認為劉據不像自己，父子遂有所隔閡，衛子夫母子對此非常不安，元封五年衛青死後，太子劉據就更加孤立，征和二年宮中又發生巫蠱之禍。太子劉據被無辜陷害最終自殺，妻妾子女都遇害，衛子夫也自殺，衛氏家族隨之被誅滅。”
    劉叔聽完渾身難受，當著眾人大罵道“豎子無道啊，如此窮兵黷武折磨百姓！愚蠢啊愚蠢！你消滅了匈奴又如何？早晚還會再有一個匈奴。你打下了再大的地盤，老百姓的碗裏也不會多一塊肉！昏君啊，大大的昏君啊！呀呀呸！就沒人教他見好就收？匈奴弱小了，自然有其他人收拾它，什麽烏孫、大月氏，為什麽不能用驅虎吞狼之策？那些儒家是幹什麽吃的？人複相食，盜賊四起，他們不會勸諫嗎？不會死諫麽？我的劉據好聖孫啊，你死的讓我痛心疾首啊！我們對不起衛家更不起百姓啊！”眾商人被劉叔這麽一罵，摸不著頭腦，酒倒醒了三分，這人也太大膽了吧，雖然這裏不是漢朝，但是……劉叔望了望眾商人，也是許久才緩了過來。
    當下立刻推演卜算一番，過了好一會劉叔吐出幾口精血，總算是算出個七八分。眾商人上前詢問劉叔是什麽情況？劉叔強顏歡笑擺擺手說道“罷了，罷了。還有的救，大漢還有的救。諸位，在座諸位！你等雖然隻是逐利的商人，但是我觀你等，多是善麵，也有愛國之人，我今日有一事相求眾位！”商人們互相看了看，說道“小先生有何事相求啊？”劉叔說道“眾位，幫我送一書信與劉徹。”說完拿出莎草紙，洋洋灑灑寫下一篇書信。
    信中寫道“劉徹，你這不忠不孝的子孫，前人用黃老之道，國強民富才給了你施展的空間，正如始皇奮六世之餘烈才能一統天下，你如今卻罷黜百家獨尊儒術，又如此窮兵黷武，陷百姓於水火，你不見秦陵就在眼前！你不見那破敗的鹹陽宮就是被項羽燒了三個月？你忘記秦朝是怎麽滅亡？忘了高祖又是如何艱難得取天下？水能載舟亦能覆舟！虧你還崇儒，這淺顯道理都不懂？你給我老老實實聽好了，立刻對天下人下罪己詔，不準再出兵勞財傷民了。我們對不起衛家，就不要在對不起霍家了，日後讓霍家輔佐劉弗陵，孩子你要切記不要再讓後宮幹政了。還有長安獄中劉詢你給我看好了，若是有個閃失，死後我必讓你入大地獄，讓你求生不得求死不能！落款寫下劉叔二字。”
    劉叔寫完就要交給眾商人，眾商人不敢接信，劉叔元嬰離體，說了聲“有勞眾位了，這是我劉家大事更是國家大事！”眾商人看的目瞪口呆，立刻有人反應過來，這位是劉家的得道高人，雖然士農工商商人地位最低，但是又有誰不愛惜自己的國家，商人們接過書信，絲毫不敢耽擱，立刻動身就回了漢朝，入了長安……