“銅雀現，鳳雛出。雀台成，臥龍升。”
    曹操領兵回到冀州後，便大宴群臣，酒席間眾人皆勸曹操早立平南之策，曹操笑著說“吾也正有此意！諸君之言正合我意！”夜裏，冀州城東角樓上，曹操正憑欄仰觀天文，曹操指著南方對荀攸說“南方旺氣燦然，恐怕不好打啊！”荀攸道“以丞相之天威，平定南方指日可待。”兩人正說話時，忽見一道金光從天而起，荀攸指著金光方向說道“丞相，那裏必是有重寶！”曹操聽言急忙令人尋著光線向下挖掘，不一會，兵士們已挖出一隻銅雀，曹操問荀攸“這銅雀是何兆頭？”荀攸道“昔日大舜的母親夢見玉雀入懷而生舜，今得銅雀必是吉祥之兆也！”曹操聽言大喜，令人在此建造一座高台來慶祝這件吉事。
    漳河之上，很快工人們就開始搭建銅雀台，曹操的小兒子曹植提議道“若建高台，當立三座，中間高的為銅雀，左邊一座為玉龍，右邊一座為金鳳。然後再建兩座天橋，橫空而上相連三台，這樣更加蔚為壯觀！”曹操有五子，平日最愛曹植，一聽曹植之言便欣然同意，並讓曹丕和曹植留在鄴城建台。隨後，曹操帶著袁紹的降兵和自己之前所帶大軍共五六十萬浩浩蕩蕩回了許都，回到許都後，曹操奏明天子，對眾臣皆是大加封賞，又表郭嘉為貞侯，並將其之子郭奕養於府中；之後，曹操聚齊文臣武將商議先征孫權還是滅滅劉表，荀彧勸道“丞相，兵士們方從北方回來，不如修養半年，養精蓄銳後，再圖劉表、孫權不遲！”曹操聽之，便分兵屯田，恢複元氣。
    卻說劉備到了荊州後，劉表待其甚厚，這一日兩人正飲酒間，忽有人報降將張武和陳孫正在江夏擄掠人民，似是準備謀反，劉表大驚，劉備見狀立刻請戰，劉表大喜，撥兵劉備三萬讓其平叛，劉備到了江夏輕而易舉便鏟除了二將。這一下，劉備之名在荊州那是更加顯赫，蔡瑁怕劉備要奪荊州，便向其姐蔡夫人提醒劉備非久居人下之人，蔡夫人又對劉表常說枕邊語，於是劉表便讓劉備屯兵於襄陽屬邑新野縣，劉備到了新野後，軍民皆喜，更有不少人是慕名而來。
    建安十二年春，甘夫人生下劉禪，並取乳名阿鬥，傳聞當年甘夫人在夜裏夢見自己吞了北鬥，因此才有了身孕，劉叔聽見這個傳聞後，便知道大漢要亡國了。這北鬥七星是在北方，所以屬於玄武，而天罡三十六就是參照的北鬥七星，這也正應了劉叔腳上的36顆痣，和劉秀對應也算有始有終，最重要的是天下通玄皆知南鬥主生，北鬥主死，這已然是昭告天下大漢將亡。況且又有傳聞說甘夫人生產那日夜裏有白鶴飛到縣衙屋上，高鳴四十餘聲，望西飛去。而這一奇談在劉叔看來分明是四十年後……
    這一日，蔡瑁提議聚眾官於襄陽以示撫勸，然劉表身體不適，便讓二子為主待客，又讓年長些的劉備從新野趕來幫忙，劉備從新野帶著趙雲向襄陽出發，半路上見有一亭，亭中又有一卦攤，上麵寫著幾個字“萬事俱備，隻欠龍鳳！”劉備開始也覺奇怪，此處怎麽會有一卦攤，因他有趙雲護身，一時也沒多想，等他走過了卦攤，向後望去，卻見一股黑氣衝天而去，不一時天空烏雲密布，似要下雨，劉備覺得詫異，這晴空萬裏怎麽突然就變了天，再想那卦攤上的字，突然他似是反應過來了，立刻調轉馬頭衝入亭中，趙雲一見也急忙敢了過去，劉備進入亭中立刻在卦攤前坐下，卦攤的算命先生此時微微睜開了眼，似是剛剛睡醒，隻見他開口問道“客人你算什麽？”那聲音似是從雲裏霧裏出來一般，空靈渾然。
    趙雲聽這先生說話立刻緊張了起來，劉備立刻讓趙雲不必緊張，又讓他到亭外去等，劉叔看著趙雲笑道“好一條威猛的龍子。”劉備一聽這話立馬對眼前之人又有些堅信，劉叔又道“可惜龍子就是龍子，當不得真龍。那麽，玄德公，你算什麽？”劉備此時不停的問自己，自己算什麽？劉皇叔？劉豫州？徐州牧？平原相還是織席販履之徒？劉備突然說道“我乃是龍子龍孫。”劉叔哈哈大笑道“你雖有潛蓄而不著於外的德性，卻沒有固定的根基；你雖有雲長、翼德兩雙翅膀，你卻不能展翅高飛；你雖有雌雄神劍，卻不能誅殺漢賊；你雖有封禪之心，卻無立業之命！”劉備一聽這話，整個人如墜雲裏、夢裏，感覺自己一下就支撐不住了，想想自己已將五十，卻依然碌碌無為，寄人籬下，一時間是潸然淚下，這時天空果然一聲雷響後開始下雨。
    劉備被一聲雷聲炸響驚醒了過來，再看眼前之人，分明是當年琢郡送於自己戰馬的那位先生，劉備揉揉眼睛，再看，那人又成了算命先生，突然又是一聲雷響，再看，再看時，那人分明就是……就是漢光武帝啊！劉備驚呼一聲“哎呀！”劉叔卻搖搖頭道“不必慌張，我今日是特地為了你這龍遊淺水的老龍送水來了。”劉備一聽哭的更凶，頓時是淚如雨下，老天終於要開眼了，不對！是祖宗終於顯靈了，劉叔又是哈哈大笑，問道“你要是不要？”劉備急忙抹去了眼淚忙道“要！”劉叔又道“荊州無水，非你久待之地，那哪裏有水？”劉備摸了摸腦袋，哪裏有水？哪裏有水？哎呀，急死我了，哪裏有水？突然劉備想到了，他急忙說道“漢中有水！啊！啊！啊！我想起來了，那是漢高祖的起源地啊！”劉叔點頭道“欲得漢中，先得益州；欲得益州，先得龍鳳。”
    劉備丈二和尚摸不著頭腦，忙問“龍鳳在哪？”劉叔道“就在此處。”劉備點點頭，若有所思。劉叔又道“你不久便可相見，現在我有幾個問題問你，你需一一回答。”劉備急忙點頭答應，劉叔問道“如今天下誰當的英雄？”劉備虛心說道“當年曹操與我青梅煮酒論英雄，說天下英雄隻有我和他！”劉叔笑道“當年許邵說他乃亂世之奸雄，所以如今天下英雄隻有你！我再問你，誰當的天下武力第一？”劉備不假思索就說道“呂布，呂奉先！”劉叔又問“為何呂布不得天下？”劉備想了想說道“呂布和項羽一般有一陳宮卻不能用，所以得不了天下，再說呂布和項羽一般雖然勇猛無雙，卻皆有婦人之仁，一個不殺在下，一個不殺高祖，一個沉迷貂蟬，一個沉迷虞姬；還有他們自己對自己的了解也不夠，明明智力不足，卻又聽不見良言。”
    劉叔笑道“好，好，好，那我再問你，為何高祖農戶出身，又隻是一個亭長，但卻能從眾多諸侯中脫穎而出？”劉備想了想又道“高祖曾自言說運籌策帷帳之中，決勝於千裏之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一範增而不能用，此其所以為我擒也。”劉叔點頭道“是了，是了，那我再問，你比光武如何？”劉備立刻道“大不如也，除了皆是漢室後裔，光武不論是行軍打仗還是知人用人，皆高我太多，我實在是比不了。我劉備如今，唯有學習了光武帝的仁厚與寬容，高祖的用人不疑與不拘一格降人才。”
    劉叔聽見劉備的肺腑之言，哈哈大笑，“好，很好，知己知彼方能百戰百勝。知己不足也是一件幸事，我為你安排了一龍一鳳，龍已等待多時，隻等你禮賢下士，那鳳比龍更強，可是他一身傲氣，難以馴服，你先熬熬他的銳氣，等他身上的戾氣消了便可留做大用，若是戾氣未消，我怕他會如郭嘉一般半途夭折！”劉備聽言急忙起身，深施一禮，劉叔又道“我再贈你句話，子龍乃是你的福星，你且帶在身旁，不要讓他離你太遠，這樣他必能保你無恙，還有日後你到了蜀地，不要讓婆羅門教發展的太快。”劉備急忙點頭答應，劉叔又看著劉備的坐騎的盧，大喝道“小小亡魂還不快滾？”劉備和眾人聽言皆是一驚，卻見突然有一道綠光從的盧馬的頭頂飄然而出，然後一陣陰風過後，就跑了個無影無蹤，再看的盧馬的額邊已沒了白點。劉備明白這是老祖宗又幫了他一次，於是又是一禮，劉叔擺擺手，讓其快走。
    劉備依依不舍的離開了小亭，又帶著趙雲一路歡喜的來到了襄陽，當日襄陽城內殺牛宰馬，大開宴席，好不熱鬧，不一時眾官皆到堂中，劉備坐於主席，劉表二位公子左右分坐，趙雲則帶劍立於劉備之後，文聘和王威起身請趙雲去赴席，趙雲本推辭不去，劉備想此外堂中應是無事，便讓趙雲就席。酒至三巡，伊籍走到劉備麵前敬酒，又小聲道“請更衣。”劉備立刻明白伊籍意思，起來說去小解，然後急忙跑到後院，伊籍替劉備掌燈照路，此時也跟了過來，左右無人，伊籍立刻說道“蔡瑁今日設了計要害您，如今城外東、南、北三處，皆有軍馬把守，惟有西門可走，皇叔請快走。”劉備一聽立刻上了的盧馬，蔡瑁聽聞劉備跑了，也是帶著五百兵士便追了過來。
    劉備逃出西門，不知跑了多遠，前麵出現一座大溪，再向後望去，追兵將至，劉備使馬下水向前踱去，突然馬失前蹄，把劉備的衣袍都給浸透了，劉備大急，突然一陣聲音傳來，猛龍過江！這聲音剛到劉備耳中，那的盧馬有如神助，一躍三丈便飛上西岸，那劉備如同乘龍一般，又從雲端落入了人間，再看東岸，蔡瑁已引軍趕到溪邊並大叫道“使君何故逃席而去？”劉備罵道“我和你無冤無仇，你為何要害我？”這時蔡瑁等人已拿出弓箭準備射死劉備，劉備急忙拉轉馬頭向西南而去。劉備一路向前，突見有一牧童，口吹短笛而來，劉備到了近前，那小童停了笛子問道“將軍莫非就是破黃巾軍的劉備，劉玄德？”
    劉備詫異道“你怎知是我？”小童道“我本不知。我師傅說今日會有客到，那客身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳，乃是當世的英雌，我今日見你模樣，想必是你沒錯。”劉備又問“你師傅是何人？”小童道“我師傅複姓司馬，名徽，字德操，潁川人也。道號水鏡先生。”劉備又問“你師傅有沒有朋友？”小童道“我師傅和襄陽的龐德公、龐統是好友。”劉備再問“那龐德公是龐統的什麽人？”小童道“他二人是叔侄也，龐德公字山民，大俺師父十歲；龐統字士元，小俺師父五歲。一日，我師父在樹上采桑，當時龐統來拜訪，他們坐於樹下共相議論，終日不倦；我師非常喜愛龐統，把他稱為弟。”劉備點頭問道“你師傅住在何處啊？”小童道“前麵院中便是我師傅的院子。”劉備聽言，便讓小童帶自己去拜訪高人。
    小童帶著劉備進入院中，走到中門時劉備聽見一陣陣美妙的琴聲此起彼伏，劉備讓小童先不要稟報，自己想聽一會琴聲，這時琴聲忽然停了下來，裏麵有一人笑著走了出來說道“琴韻清幽，音中忽起高抗之調。必有英雄竊聽。”小童指著來人說道“這就是我的師傅水鏡先生。”劉備見此人鬆形鶴骨，器宇不凡，急忙上前行禮，水鏡先生道“玄德公今日幸免大難啊！”劉備驚訝不已，水鏡又將劉備請入堂中，劉備見屋內超塵脫俗，清氣飄然，不禁多看了幾眼，水鏡又問“玄德公從何而來？”劉備聽言，便把之前自己在襄陽城的經曆說了一遍，水鏡說道“我早聞你的大名，為何今日落到如此地步？”劉備說道“命途多蹇，所以至此！”水鏡笑道“非也，隻因將軍左右不得其人耳！”
    劉備疑惑道“備雖不才，然文有孫乾、糜竺、簡雍之輩，武有關、張、趙雲之流，他們竭盡全力輔佐於我，好幾次都是他們出力我才幸免於難。”水鏡先生道“關羽、張飛、趙雲皆萬人敵，可惜你身邊沒有善用他們的人才。孫乾、糜竺等人乃皆是些無用的書生，不是經綸濟世之才啊！”劉備道“我也曾尋找那些賢良之才，可是奈何實在是遇不到啊！”水鏡道“你沒聽過孔子雲‘十室之邑必有忠信。’怎麽會遇不到人。”劉備聽言知道必有下文，於是急忙問道“我餘味無知，還請先生相告。”水鏡沒有回答卻問道“玄德公沒聽過荊襄這邊小兒的流言嗎？這些小兒傳謠曰‘八九年間始欲衰，至十三年無孑遺。到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛。’這句謠言意思是劉表前妻死後，又娶了蔡夫人，如今劉表治下已經一日不如一日；這要不了多久，劉表就將逝去，可惜劉表兩個兒子都不中用；到時候啊，天命有歸，龍向天飛，這荊州就是您的了！”
    劉備一聽這話，頓感不對，我劉家先祖明明說荊州無水，非久待之地，這司馬徽卻要我取荊州，算了，算了，我且聽聽他如何說！劉備急忙裝作方驚醒過來，立刻說道“劉備怎敢如此？”水鏡又道“如今天下之奇才，皆聚於荊州，你當去拜訪他們，然後懇請他們出山助你。”劉備一聽到正點了，立刻問道“那些奇才在哪裏？他們是何人？”水鏡道“伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。”劉備急忙又問道“伏龍、鳳雛是何人？”水鏡哈哈大笑，隻是不言，劉備再問時，水鏡隻說“天色已晚，將軍可於此暫宿一宵，明日我們再談！”劉備聽言，隻好夜宿草堂。
    劉備住在水鏡莊上，夜不能寐，晚上正輾轉反側間突然聽見外麵有人叩門。隻聽水鏡先生問道“元直你怎麽來了？”劉備起床傾聽，隻聽那個叫元直的說道“我早聽聞劉表或好或壞，今日拜見，卻是感覺其徒有虛名，那些有才能的劉表不能善用，而那些沒有真才實學的，劉表又不願驅趕他們，於是我便留了書信不再他那待了，所以我今晚就到了這裏。”水鏡道“你有王佐之才，應當擇主而事，怎麽耐不住性子跑去找劉表？如今正有明主在前，你隻是不認識罷了。”元直又說“您說的對。”劉備聞言，以為外麵的人是臥龍鳳雛之一，便想出去相見，又怕有些造次。
    等到天亮，劉備連忙問水鏡先生“昨天那個半夜叩門的人是誰？”水鏡道“是我的好友。”劉備想與他相見，水鏡卻說“那人欲投明主，已經到了別處了。”劉備又問“那人是誰？”水鏡先生卻是笑著說“好，好。”劉備見水鏡不願答話，便想請水鏡出山匡扶漢室，水鏡卻說自己是山野之人，不願出山，隻叫劉備耐心去尋訪。這時門童來報，外麵來了一位將軍，劉備害怕，待去看時，卻見原來來的是趙雲，趙雲又說恐怕賊人會攻打新野，劉備聽言便向水鏡告辭，和趙雲一同回了新野，劉備回到新野後，就與孫乾等商議襄陽之事，孫乾說不如先寫書信於劉表，劉備從之，劉表聽說蔡瑁要殺劉備也是大怒，欲殺蔡瑁，幸得蔡夫人哭勸，此事才就此作罷。