孫權得到想要的答複後，便迅速離了紫金山，現在他需要爭分奪秒的安排抗曹之事，孫權回到府上便聚集眾謀臣商議禦守之策，魯肅道“荊州與我江東相連，現劉表剛死，劉備剛敗，我今請奉命前往江夏吊喪，希望可以說服劉備安撫劉表的舊將，然後與我們聯合抗曹。”孫權見魯肅和自己想到一塊了，甚喜，立刻派其去往江夏吊喪。此時江夏城內劉備也在與諸葛亮、劉琦商議，諸葛亮建議不如投奔江東，劉備卻怕江東不會讓自己過江，諸葛亮道“如今曹軍壓境，江東必有人前來探查，等江東來人，我願隨之過江，並以三寸不爛之舌說動南北兩軍相互吞並，到時候若是江東勝了，我們便合力誅殺曹賊再取荊州；但若是曹操勝了，我們便乘勢取得江南之地。”劉備聽言讚道“此論甚高！”
    此時，來人報江東孫權派魯肅來吊喪，諸葛亮笑道“此事成矣。”說完又轉向劉琦讓其去迎魯肅，劉琦起身迎了魯肅入城吊喪，吊喪禮畢，劉琦又邀魯肅與劉備、諸葛亮同入後堂飲酒，魯肅對著劉備道“久聞皇叔大名，無緣拜見，今日得見，實感欣慰。”劉備舉杯與魯肅同飲說道“備如今不過是喪家之犬，何來什麽名聲，如今曹操勢大，誠不可敵，我與蒼梧太守吳臣之前認識，若是江夏受不住，便準備前去投奔他。”魯肅聽言說道“吳臣城小糧少，自尚不能保，又如何容得下江夏這麽多人？聽我一言，如今江東孫將軍虎踞六郡，兵精糧足，遠近賢才皆歸附於他。劉皇叔不如派遣心腹前往江東，聯合吾主共圖大事！”劉備聽言便望向諸葛亮，諸葛亮起身說道“既然魯肅先生盛情來邀，我便與他去一趟吧！”
    魯肅與劉備告別後，便帶著諸葛亮乘船前往柴桑郡，柴桑郡如今是孫權設立的臨時指揮所，正方便聯合荊州出兵破曹。此時曹操的檄文也送到了孫權帳中，魯肅接過檄文一看，上麵寫著曹操奉天子之命討伐不臣，荊襄之民早已望風而降，今有雄兵百萬，欲與孫權共伐劉備，分其土地，永結盟好！魯肅看完便問孫權“主公尊意如何？”孫權道“暫時還未有定論。”此時張昭插口道“今曹公統兵百萬，又借天子之名征討四方，主公可以抵禦曹軍的優勢便是長江天險，但如今曹公得了荊州，又得了大批水師，這長江天險已與我們共有，以我來看，隻有投降才是萬全之策啊！”此時江東的眾謀士聽張昭欲要投降，皆是紛紛附議，孫權見張昭帶頭投降，雖已火冒三丈，但卻沒有發作，這時又見群臣附議，隻能是低頭不語。
    過了一會孫權起身如廁，魯肅也跟著出門，孫權知魯肅之意，便與他到了一處角落，魯肅見四下無人說道“主公切不可聽了子布等人所言，江東之地眾人皆可降曹，唯將軍不可降曹。”孫權納悶便問“此話怎講？”魯肅道“我等降曹，不失為列侯，哪怕回到鄉中，以後也可做到州郡的長官。可公若降曹，位不過封侯，車不過一乘，騎不過一匹，從不過數人，又哪有南麵稱王來的自在。張昭等人所言，皆為自己，不可聽之信之，望主公早定大計！”孫權聽言也是歎氣道“眾人之言，真的是讓我大失所望，你之前所言聯劉抗曹，也是我之意願，真是感謝上天把你派來輔佐我啊！既如此，明日先讓眾人會一會那位諸葛亮，我也想看一看那位孔明先生是否真有真才實學！”
    第二日魯肅於驛館中請來諸葛亮前往孫權幕下，此時江東眾謀臣皆在，魯肅為諸葛亮一一介紹，張昭等人見諸葛亮器宇軒昂，便猜此人必是劉備派來遊說孫權的，於是張昭等人便欲出言譏諷，張昭說道“先生自比管仲、樂毅，此二人確實是濟世之才，劉豫州未得先生之前，尚能割據城池，縱橫天下，可如今得了先生，為何曹兵一出，劉豫州是棄新野，走樊城，敗當陽，奔夏口，這不是反不如當初了？管仲、樂毅之才原來是指的這般嗎？”諸葛亮聽完，啞然失笑道“鵬飛萬裏，其誌豈群鳥能識哉？當年劉皇叔敗於汝南，寄居劉表，兵不滿千，將不過關羽、張飛、趙雲，新野、樊城不過一小縣城，然而夏侯惇、曹仁帶領十萬大軍壓境，皆被我設計打的其心驚膽裂，我想就算是管仲、樂毅用兵也不過如此吧。再說天下皆知我主公仁義，其不忍奪同宗基業，當陽之敗，竟有數十萬百姓扶老攜幼相隨，豫州不忍拋棄他們，也不願去取江陵，此真乃大仁大義之君。皇叔寡不敵眾，敗了又有什麽奇怪的呢？再說勝敗乃兵家常事，當年高祖數次敗於項羽，而垓下一戰成功，如此皇叔之敗又算得了什麽呢？戰場上生死成敗不過是張良、韓信之臣一計之間，這種才能又豈是那些坐議立談之輩可知？”諸葛亮一席話說的張昭啞口無言。
    江東眾傑見張昭竟然被問的說不出話來，也是紛紛開口與孔明辯論，諸葛亮舌戰群儒，一時說的江東諸傑盡皆失色。此時江東糧官黃蓋進入幕下，和魯肅一同陪著孔明去見孫權，諸葛亮見孫權生的碧眼紫髯，不似常人，看其麵相又似是容易自負、驕傲之人，於是孔明便準備誇大其詞以激孫權，孫權問諸葛亮曹操之兵大約多少，諸葛亮直接說有一百五十萬之多；孫權又問曹操手下文武有多少人，諸葛亮又說有一二千人；孫權欲再問，諸葛亮直接開口勸孫權投降，孫權不解，又問劉備為何不降曹，諸葛亮見孫權上套，急說劉備乃天下之英雄，又是漢室血脈，怎能屈居宦官子弟之下？孫權聞言立刻勃然變色，拂衣而起，然後退入後堂。魯肅見諸葛亮言激孫權，立刻追問諸葛亮剛才為何要那樣說？諸葛亮卻說“我早有破曹之策，你家主公卻不問破敵之策，我隻好言語激之。”
    魯肅聽言趕緊進入後堂與孫權說諸葛亮早有破敵之計，孫權聽言才知諸葛亮果如老神仙之言乃是破曹關鍵，於是孫權與魯肅又出堂擺下酒宴與孔明商談，諸葛亮也立刻說出破敵之重點“曹操本是遠道而來，又一路追到江夏，如今已經是強弩之末，並且北方人不懂水戰，荊州之水軍雖歸了曹操，但也隻是形勢所逼，不得已罷了。如今關羽手下有精兵一萬，公子劉琦手下也有水軍一萬，再加上江東水軍破曹就在眼前。”孫權聽言是茅塞頓開，並讓魯肅將自己欲聯劉抗曹的意思傳達給江東眾將，張昭、顧雍等人聽聞孫權欲起兵，又急忙入內勸誡，孫權一時又有些猶豫不決，好在吳國太提醒不如問一問周瑜的意見，周瑜如今手握重兵，又是江東老臣，雖然有擁兵自重之嫌，但現在江東危急，孫權自然也要問其心意。
    周瑜剛到柴桑郡，張昭、顧雍、張紘、步騭便上門欲說服周瑜也同意投降之策，周瑜見文臣皆同意投降，便說自己也早有降意才把這些人搪塞出去，張昭等人走後，程普、黃蓋、韓當又帶著一幫武將求見，周瑜又問這些武將是戰是降？眾武將皆說當年創業艱難才有如今江東六郡，所以就是戰死也不願意投降曹操，周瑜又說自己也欲與曹操決戰，這才說動武將們離去。不久魯肅又帶著諸葛亮來見周瑜，周瑜知諸葛亮必是來遊說主公出戰，就說自己也覺得應該投降比較好，諸葛亮聽言也知周瑜心思，他冷笑一聲，又言要退百萬曹兵隻需兩人，周瑜聽言便問需哪二人？諸葛亮說道“我住荊州隆中之時，聽聞曹操令人修建銅雀台，那銅雀台修的極其華麗，據說天下的美女都被送去了那裏。曹操生性好色，又最好人妻，他聽聞江東喬公家有兩位絕色佳人，大的叫大喬，小的叫小喬，一個長得沉魚落雁，一個長得閉月羞花。曹操曾對天發誓說他第一願望便是一統天下，以成帝業，第二個願望則是把江東二喬收於銅雀台上。如今曹操統兵百萬直逼江夏、江東，怕不是也有收服二喬之意吧！將軍不若說動吳主送出二喬，那江東不就可以保全了。當年範蠡獻西施於吳王，不就保全越國基業，後來還……”
    諸葛亮話音未落，周瑜臉色已是通紅，隻見周瑜離座大喝一聲“老賊欺我太甚！”孔明見周瑜氣急敗壞，立刻假裝無辜說道“昔年匈奴屢屢犯界，漢家天子不也是以公主和親，今日江東還舍不得二位佳人麽？”周瑜說道“你有所不知，那大喬乃是孫策之妻，而小喬則是我的妻子！”諸葛亮聽言急忙假做惶恐的樣子拜道“我是真不知道，胡口亂言，得罪，得罪。”周瑜則對天立誓道“我與老賊不共戴天！”到了第二日，孫權又召集文武商議是戰是降，張昭等文臣依舊勸誡孫權早早投降，周瑜卻對著孫權說“江東自創業以來，已有三世，怎麽能輕言投降？”孫權又問“公瑾有何秒計？”周瑜道“曹操今大軍壓境，正犯了兵家大忌，這一也，北方尚有馬騰、韓遂為其後患，我們隻需寫書一封送於此二人，曹操後方必亂；這二也，北方兵士多不習水戰，如今曹軍舍棄戰馬，欲在江上與我軍決戰，此乃取死之道；這三也，江東之地與北方大不同，如今北兵前來，必然會水土不服；這四也，長江之地正值隆冬，曹軍兵馬糧草必然準備不足。有此四忌，周瑜願領數萬精兵為將軍破之。”
    孫權見周瑜言之鑿鑿，心裏也鬆了一口氣，周瑜怕孫權沒有信心，便問孫權決心，孫權立刻抽出腰間寶劍砍斷麵前的案板並言道“誰敢再議降曹者有如此案！”說完又把寶劍賜予周瑜，並封其為大都督，又封程普為副都督，魯肅為讚軍校尉，並對群臣說道“如有不聽號令者，便以此劍誅之。”周瑜接過劍來，便又與眾將說道“我奉主公之令破曹，明日諸將皆要去江邊行營聽我號令，若有遲誤者依七禁令五十四斬施行。”說完周瑜便辭別了孫權，接著眾文武也無言而散，周瑜回到下處，又找孔明商議。諸葛亮卻言孫權今日雖表了決心，卻仍然決心不穩，周瑜心驚孔明之說，便乘著夜色又去麵見孫權，結果孫權果然如孔明所說依然心有疑惑，周瑜又分析曹軍雖號稱百萬，實際不過二三十萬，其中善水戰者更多是荊州降卒，又言隻要五萬兵，自己必能一戰破曹，孫權聽了周瑜之言也總算是放下了心中最後一塊大石。
    而諸葛亮如此洞察孫權之心又讓周瑜有些忌憚，認為諸葛亮在識人這方麵高出自己一籌，便有了除去孔明之心。曹操得了荊州水軍後，便認為可與江東水師一較高下，沒成想荊州水軍久不經戰被江東水軍打的潰不成軍，於是曹操便對周瑜有所忌憚，此時其帳下幕賓蔣幹說和周瑜有舊，願說周瑜來降，曹操大喜，便派蔣幹過江遊說。蔣幹坐船到了周瑜寨中，周瑜便知這是來了說客，周瑜此時計上心來，欲借蔣幹之手除去荊州降將蔡瑁和張允，於是周瑜交代部下依計行事，這夜周瑜與蔣幹敘舊並喝的酩酊大醉，蔣幹見周瑜沒有歸降之心，正不知回去該和丞相說些什麽，這時他見周瑜酒醉酣睡，便鬼使神差的上前翻看了桌上文書，不看不知道，這一看就發現這些文件中有蔡瑁、張允與周瑜暗通款曲，要聯合破曹。蔣幹得了書信，便立刻托口離了周瑜，蔣幹回到曹營便說蔡瑁、張允勾聯江東，曹操見其說的鑿鑿有據，又有周瑜與二人之間的來往書信，便心覺另可錯殺一千，不可放過一個，於是下令誅殺二人，這二人剛死，曹操才醒悟過來自己中了周瑜的離間計，這下荊州兩位水軍都督已死，周瑜再無顧忌了。