天下並不大，當拓跋鴻煊和靈塵剛剛走過城中最繁華的長景街時，突然遇上在街上閑逛的白卿卿和白夫人。這樣的相遇是拓跋鴻煊沒有預料到的，也無法預測，特別是當又看到白夫人時，拓跋鴻煊頓時收起了心神，靜靜地站在那裏一聲不吭。而白卿卿本來是很開心遇到“陳廷之”的，但一看到他身旁的女子後，不由地說不出的不舒服，便直直地走上去，指著靈塵問道：“她是誰？”。
    拓跋鴻煊將臉色一沉，理都不理白卿卿，抓住靈塵的手就從她身旁走過，路過白夫人身邊時，也隻是點了點頭，說了一聲：“白夫人”，白夫人也略略側身行了半禮，回道：“陳公子”。
    這匆匆的相遇本來這樣就可以結束了，可白卿卿卻不依不饒，跑上前攔住了拓跋鴻煊的方向，怒道：“我問你呀，你聾了嗎？她是誰？”。
    此時，拓跋鴻煊不由怒氣不斷地往上竄，靈塵忙拉拉他的手，向白卿卿微笑著，行了一個女子的禮節後，說道：“我是公子的侍女，名喚芙蓉，小姐如何稱呼？”。
    聞言，白卿卿相當鄙視地看了一眼靈塵，說道：“原來隻是個侍女呀，怎麽也穿得如小姐一般，陳公子真是憐香惜玉呀”。
    這話讓靈塵有點尷尬，確實沒有哪個侍女會有自己現在穿的好，不由地猶豫了一下，而這時，隻聽拓跋鴻煊冷冷地說道：“白小姐未免管的太寬了吧，芙蓉是我最親近之人，我想怎麽打扮她就怎麽打扮，白小姐有意見？”
    “你，陳廷之，你不要太過分了”白卿卿氣得雙眼怒瞪，尖聲叫道。
    可聽了這話後，拓跋鴻煊冷笑道：“過分？哼，白小姐請自重，不要妄自多情”，說完，頭也不回地拉著靈塵快步離開。
    留在身後的白卿卿眼淚突然就流了下來，身子顫顫地說道：“為什麽，為什麽”。
    白夫人憐惜地看著自己的女兒，上前，緊緊地摟住她，顫聲地說道：“卿卿，不要這樣，情不可勉強，否則會情盡心殤的”。
    “娘……”白卿卿哭倒在白夫人的懷裏。白夫人也心裏難受之極，看著自己的女兒，似乎又看到了以前的自己，情殤累累後，做了那麽多錯事，傷人也傷己。
    離開後的拓跋鴻煊很長時間都無法平息自己心中的不快，而靈塵則側著頭靜靜地看著他。不知過了多久，他才猛然回首，看到伊人笑盈盈地看著自己，不由低笑道：“怎麽這樣看著我？還不說話？”。
    靈塵輕輕一笑，說道：“看得出，大哥還是很在意那位白小姐的”。
    一聽這話，拓跋鴻煊臉色又沉了下去，忙道：“不是你想的那樣”。
    聞言，靈塵努力眨著自己靈動的眼睛看著拓跋鴻煊，問道：“那是怎樣？”。
    拓跋鴻煊一時語塞，望著靈塵說不出話來，看著拓跋鴻煊著急又不知如何敘說的樣子，靈塵心裏突然一樂，心裏暗道：想不到大哥還有這麽可愛的時候。想到這兒，靈塵主動拉起拓跋鴻煊的手，真誠地說道：“大哥，靈塵逗你呢，靈塵怎麽會不相信大哥呢”。
    聽到這話，拓跋鴻煊心頓時如釋重負了，不僅如此，心中因為靈塵的一句相信你，不由地心潮澎湃，另一隻大手回握住靈塵的芊芊玉手，鄭重地說道：“塵，我現在還不能完全地告訴你所有發生在我身上的事情，但相信我，終有一天，在你麵前我不再有秘密。至於白小姐，我對她隻有兄妹之情，別的再也沒有什麽了”。拓跋鴻煊的解釋對於靈塵來說已經感覺到心裏滿滿的，她知道，當他從新站在她麵前時，相貌改變了，身份改變了，朋友改變了，可以說幾乎所有的一切都變了，這樣的他怎麽會沒有秘密，他能這麽鄭重地說出他有秘密並承諾將來一定讓她知道時，她覺得足夠了。
    想到這兒，靈塵笑得特別燦爛，點頭道：“好的，我知道了，大哥”，這時，兩人不由地相視而笑。
    午飯後，靈塵就再也沒有見到拓跋鴻煊，她也不想多問，在鴻煊書案上隨手拿了一本書便細細地品讀起來，這是一本地方誌，詳細描繪了當地風土人情和一些知名的人、物或者事件，當她看到司徒家族時，就想到了城外的荒宅，自己曾多次被關在那裏，可謂對那荒宅有著說不清道不明的感覺，因此，不免多看了幾眼。隻見上麵寫道：司徒家族興起於東漢末年，祖上共有兩代為官，後代則棄官從商，遷移至此地並世代居住。司徒家主傳至司徒榮時，成為江南四大富商家族之一，生意覆蓋江南富裕之地。司徒家最後一位家主是司徒誌明，書上描繪司徒誌明十歲便滿腹經綸，成為當地有名的神童，十六歲便承擔起了家族生意上的重擔。二十歲娶妻柳氏，柳氏娘家不明，但才貌雙全。可司徒誌明卻在二十五歲時，身犯重罪，遭滿門抄斬，無人生還，司徒家就此消亡。看到這裏，靈塵不由地冷顫了一下，閉上眼睛，深深歎了口氣，心裏為這家人感到莫名的悲痛。
    當她再睜開眼時，突然看到麵前有一張大大的俊容，正笑看著自己問道：“怎麽了？”。
    靈塵輕歎一聲，說道：“看書看得心裏難受”。
    “噢，什麽書有這麽大的能力讓我們的靈塵小姐也為之動容？”，拓跋鴻煊十分好奇地問道。
    靈塵將書遞給他，說道：“我看到司徒家的家史，讓人不免心生悲涼之情”。
    靈塵的話讓拓跋鴻煊的臉色“唰”地蒼白了，心裏說不出地壓抑和緊張，他不想靈塵太早知道這全部的實情，他想將鬼厲笑救出以後再慢慢地找機會讓他們父女相認，他想將靈塵保護好，讓她不受到自己內心那般煎熬的痛苦。拓跋鴻煊突然的變化讓靈塵的心也停止跳動了一般，淒淒地看著正在發愣而臉色慘白的他，不由地緊緊握住拓跋鴻煊的手說道：“大哥，你怎麽了？”。
    拓跋鴻煊歎了口氣，緩緩地看著靈塵，猶豫了很長時間才說道：“司徒誌明沒死，他還有一個孩子活著”。
    “真的，真的嗎？大哥，太好了，老天有眼呀”靈塵不知為什麽聽到這個消息會如此的開心，拉著拓跋鴻煊問道：“那他們在哪裏？大哥你……”。
    看著靈塵如此開心卻不自知，拓跋鴻煊心中不免一痛，再三思量了半天，才說道：“靈塵，實際上，這司徒誌明……你我都認識”。
    這話讓靈塵無限好奇，說道：“是誰呀？”。
    拓跋鴻煊拉著她坐下後，說道：“你想想是誰帶我們第一次出現在荒宅的？”。
    此言一出，靈塵臉色微白地說道：“是，是鬼厲笑？！”，拓跋鴻煊默默地點點頭。
    隨後，拓跋鴻煊又將自己知道的一些繞著彎地告訴靈塵，隻聽他說道：“司徒誌明實際上是一個很可憐的人，少年得誌，又得嬌妻，讓他沒有了對人的防範之心。不想遭奸人窺視家產和其妻陪嫁中的一幅畫《南國山河圖》而遭人陷害，罪名為通敵叛國，全家身死。司徒誌明並沒有死透，臨死前其妻為他擋住了大部分的刀鋒，因而他得以從死人堆中爬了出來，此後渾渾噩噩，流落街頭，被鬼蜮鬼主蕭突藏看重並收入鬼蜮，成為鬼厲笑，而他的孩子，則被一個仇人所收養長大”，說完，拓跋鴻煊偷偷地看向靈塵。
    而靈塵根本沒有多想，隻是悲涼地歎道：“好可憐，現在想想，他那冷厲的性子也是有緣由的，他對我雖然沒有好臉色，但並沒有傷害我，最終還送我回來，唉……”。
    拓跋鴻煊的話隻能講到這裏，再說下去，就是直接告訴靈塵她的身世了，可現在還不行。拓跋鴻煊緊緊地握住靈塵的手，說道：“靈塵，無論發生什麽事，都要相信我，好嗎？”，靈塵望著他，點點頭，但心裏卻隱隱地不安起來。