就在文森和斯卡瓦人討論人馬這種神奇而不可理喻的生物時，薩達卡急匆匆地趕了過來。
    「領主大人，偵察小隊遭到了偷襲，陷入埋伏之中。」
    文森沒有回答任何話，而是直接站了起來，向自己的夢魘獸走去。
    到前方去偵察的是妮妮婭，她隻是帶來五十個骷髏士兵和少量魔物，散步一樣地偵察道路周圍，用她自己的話說，家鄉附近的情況她比較熟悉，出不了問題。
    真是不讓人省心的小妮子。
    擔心是不假的，但文森也不至於束手無策。
    妮妮婭·瓦爾德不是弱不禁風的嬌小姐，而是當過冒險者和雇傭兵的江湖客，作戰能力也許比不上薩達卡那樣有神眷的強者，但是對付小毛賊還是足夠的。
    另外，這個小妮子有一手出色的潛行本領，如果見勢不妙應該可以獨善其身，就算跑不回來，應該也不至於被輕易抓了。
    再退一步，假如她真的遇到了打不過，又來不及逃亡的麻煩情況，自己還給過她護身的武器和脫身用的傳送卷軸，破財免災應該還是做得到的。
    即使如此有了萬全準備，可是自己為什麽還會這樣心神不寧呢？
    「事情發生多久了？」
    「按照魔犬的腳程，時間應該不長。」
    「看來敵人已經無法繼續忍耐，連在村裏裏等我上門的耐心都沒了。」文森上了夢魘獸，對薩達卡說，「你和我一起帶部隊去。」
    看著一旁慢吞吞開始排列行軍隊形的骷髏士兵，文森第一次真正意識到缺乏機動兵力的隱患。
    「領主大人，您不需要自己急著去。」急於表現自己的希夫拉住馬韁，對臉色陰沉的文森建言，「就算這黑魔獸夠快，可是您也沒有足夠的士兵能跟上。」
    「你的意思是？」文森冷靜了一下問，「有更好的辦法嗎？」
    「骷髏兵太慢了，就算追得上，也抓不住。」希夫認真地說，又瞟了一眼主教的營地，「既然教會的騎兵隊來了，就借用一下他們的隊伍吧……我想那位主教大人是不會介意的。」
    「騎兵先出發解圍，您在後麵帶兵前進，這樣安全又穩妥。」
    好主意啊！文森臉露喜色，趕緊去和主教交涉。
    因為昨天的葬禮上，文森展示了足夠能打動主教的條件，現在說服主教貝爾曼借兵，確實沒有太大問題。
    正考慮如何能從領主手中獲得更大份額的主教，當機立斷，讓護教騎士隊裏的一百騎兵接受文森指揮，前去討伐偷襲領主的邪惡敵人。
    雪中送炭的機會來了，這不是騎兵，這可是自己合作的股本啊！
    另外，文森手下除了一群速度快，但不能用於正麵作戰的鷹身女妖，就沒有任何快速機動的兵力了，這次消滅邪教徒的功勞，注定屬於教會的騎士們，絕不可能被魔族搶走了。…
    總是讓魔物去充當打擊邪教，捍衛正信的中堅力量，主教大人自己都覺得不好意思。
    「這位是馬爾拉斯隊長，是一位參加過戰爭，對神明忠貞不渝的護教戰士，他可以勝任指揮職責。」
    主教向文森介紹了一位剛穿上武裝衣，還沒有完全披掛好盔甲的中年武士。
    「我是借兵，並不是借指揮官。」文森對馬爾拉斯點點頭，然後說了句不太客氣地說，「我這邊也有騎兵指揮官，這次行動希望由他來指揮。」
    說著，他將滿臉興奮的希夫往前一推。
    「雖然我的朋友還很年輕，隻有二十五歲，但是他從十歲開始就參加騎兵作戰，指揮戰鬥也有經驗。」
    這樣一說，雖然經多見廣的主教貝爾曼不動聲色，但是百夫長馬爾拉斯的臉
    色就不太好看了。
    本來去營救魔族本來就讓他感覺不太情願，現在還要派一個怪模怪樣的斯卡瓦人來當指揮官，實在是有點太目中無人了。
    作為一位有身份，有資曆，有經驗的騎兵指揮者，馬爾拉斯也算是個教會的小領主，本不想
    和主教大人的朋友過不去，可是自己什麽都不說就讓賢，實在也太傷自尊了。
    「領主大人，這都是我指揮的部隊，讓別人指揮，未必會是好主意。」百夫長說話其實很含蓄了，「如果您堅持，讓他做個副手，也不是不行。」
    「既然如此，您何不成為副手呢？」文森沒給他麵子，反而嘲諷道，「瞧瞧這位勇士，他一天從早到晚，包括睡覺都保持著作戰準備，而您光穿好盔甲就要一頓飯的功夫，我認為您還是應該跟斯卡瓦騎兵好好學習一下。」
    騎士老爺不打仗的時候還有要優雅地生活，為什麽非要跟個蠻族一樣全身戒備呢？
    「打仗不是比誰穿衣服快，領主大人，您再侮辱一位騎士！」馬爾拉斯滿麵通紅，手抓住劍柄又放了開來，「如果在平時，我就要要求用決鬥來讓您收回這句不負責任的話了。」
    主教貝爾曼見情況不對，馬上走到中間，讓兩人稍安勿躁。
    「決鬥除了浪費時間和生命，什麽都做不了。」文森毫不妥協地說，「既然是騎兵，不如來場比賽吧，相馬不如賽馬，二位何不一人帶上五十個騎兵，看看誰能先擊敗敵人，救出我的部下？」
    「這個方法不錯。」主教不想讓事態變糟，趕緊搶在馬爾拉斯之前拍了板，「讓教會的勇士們分頭行動，一半和您，一半和這位斯卡瓦勇士行動，分兵包圍敵人。」
    見文森如此堅持要給自己一個表現的機會，希夫也心裏自然十分感激。
    先不說成為騎士團團長這個遠大的理想，自己來到希羅德好幾年，連一次指揮騎兵的機會都找不到。
    五十個騎兵雖然不能和故鄉的千軍萬馬比，但也是一支足夠讓遊俠得意的軍隊了。…
    於是，在文森的堅持和主教的調和下，一百騎兵被分成兩支隊伍，在兩位指揮官的帶領下，分別出發了。
    其中，希夫帶領的部隊沒有披掛盔甲，隻是帶著武器輕裝出擊。
    「這個斯卡瓦人能行嗎？」主教有些不放心地問文森，「連箭都沒有帶多少。」
    「可是大家看起來很高興啊。」文森回答，「你看他臨行前對大家說的話，‘聽我指揮，賞金全部分給大家，，多讓人快活。」
    「為神明的正義事業服務，是他們的天職，用金錢去誘惑，真是蠻族做派。」
    「舍命不舍財，所以希羅德人才擋不住蠻騎兵騷擾啊……」
    如果嚴格按照斯卡瓦人的標準而言，希羅德的騎兵還不夠格被稱為真正意義上的騎兵，隻是騎馬機動的步兵。
    能騎馬的都是貴族老爺，自己用自己封地裏的稅收養著好馬，打仗時能夠更威風，也更省力而已。
    如果還有更多財富，便養活一群騎馬的心腹作為騎兵，陪著自己一起玩騎馬作戰的遊戲。
    無論是對馬術掌握，還是馬上戰鬥方式的理解，希羅德人都稱不上是深入。
    不過，這個國家比較精湛的築城技術，讓他們有了另一種自認為有效的戰爭方法。
    如果能讓對方知難而退，還何必要在野戰中殺得你死我活呢？
    但是，馬爾拉斯先生並不是這麽想的，他對自己的指揮能力與勇氣都深信不疑，更相信作為信仰守護者，運氣也站在自己一方。
    根據領主文森所說，這次外出偵察和巡邏的隊伍隻有幾十個骷髏和一個女騎士，骷髏的安危無足輕重，
    那個女騎士必須活著救回來。
    用不著做什麽介紹，反正妮妮婭·瓦爾德的大名在銀龍堡裏家喻戶曉，騎兵中的年輕人都聽過她的芳名和事跡，紛紛摩拳擦掌，發誓要將這位銀龍堡的玫瑰從邪教徒手中解救出來。
    真是無可救藥的傻小子們，魔族領主的情人有什麽好激動呢？
    在大路上，騎兵們不時抬頭看天，循著哈比飛過的軌跡，準確無誤地向目標奔去。
    愚不可及的斯卡瓦人偏要跟老將唱對台戲，帶著另一半人從田野裏繞過去了，這反而比直接走大路更費時間。
    馬爾拉斯騎馬爬上一處小丘，向遠處眺望過去。
    果然，在前方大概三裏左右的地方，大群的士兵正圍著骷髏組成的圓陣賣力攻打。
    大概是因為骷髏都穿上了鐵甲，這讓人數四倍以上的襲擊者沒有那麽容易得手。
    但是，數量優勢就是毋庸置疑的優勢，如果時間拖長，這幾十個骷髏肯定是頂不住的。
    看清了情況，馬爾拉斯又仔細觀察了一番周圍地形，確認前方地形起伏不大，適合騎兵來一波衝刺，他拔出佩劍，用長劍指著包圍圈，對部下們高聲疾呼。
    「銀龍堡的勇士們，護衛正信，誅殺邪魔的時候來到了！救出那位小姐，剩下生死勿論！」…
    身邊響起一陣狂熱的呼號。
    馬隊開始變陣，將隊形從縱隊擺成了橫列，一列超過了二十匹馬。
    接下來，整齊的隊列緩緩移動起來了，馬爾拉斯親自帶隊走在最前麵，他身後的人放緩馬步，讓隊列呈現著倒「v」字形。
    聽到指揮官的「進軍」口令後，騎士們雖然心情激動不已，但還是保持了紀律，讓列隊對齊，每一匹的馬蹄都保持著單獨的起落。
    訓練過的馬匹踏出了優雅而克製的步伐，用慢步緩慢前進，將原野留在身後，絲毫不亂，。
    未開墾過的草地，都是結實的平地，開滿了野花，彌漫著花草的香氣，在馬蹄之下變得一片狼藉。
    這就是訓練和傳統的力量，馬爾拉斯十分滿意，他見時機一到，就變化了口令，下令隊列「加快」。
    年輕的騎士們巧妙地駕馭著坐下馬匹，還讓這些漂亮的高頭大馬用雙足同時著地，所有馬匹幾乎在一時間同時提升了速度，快速接近護目標。
    一切看起來都非常順利，自己已經發起了衝鋒，而那吹牛不打草稿的斯卡瓦人還不知道在哪裏磨磨蹭蹭。
    麵對遠處傳來的鐵蹄聲，圍攻的敵人似乎也察覺到了，地麵在顫動，敵人的心肯定也在顫動，如果不趕快抓緊時間擺出防禦陣勢，那隻有逃跑才是最好的選擇。
    擺陣的話，裏麵的骷髏正好可以和騎兵配合，打出一個勉強算是「錘砧」的戰術組合來。
    也許時間已經來不及，這群圍攻的人並未改變陣型，這倒是正合騎兵們的心意。
    被包圍的妮妮婭，肯定已經聽見這邊的馬蹄聲如浪潮似的湧來了。
    如果她能確認這是誰的隊伍，一定會更加開心，可惜那群浴血奮戰的骷髏士兵並不因因此而變得激動。
    雖然文森沒有騎兵隊，但妮妮婭相信，這不可能是敵人的騎兵，否則他們早就從自己用上了。
    五十匹馬的聲音越來越大，敵人應該清晰聽見了馬蹄奔走時發出的那種交替而整齊的踏地聲、武器盔甲的撞擊聲和一片粗野的呐喊聲。
    可是，即使如此，包圍圈都沒有發生任何變化，哪怕一長列舉起長矛的手臂高高抬起，在地平線的上越來越大。
    「殺！」人過中年的馬爾拉斯戰意高揚，仿佛回答了久違的戰場上，「為了光明與秩……」
    可是
    ，就在騎兵們即將輕鬆收割一波敵軍，然後將他們的軀體踏入泥地裏肥田時，恐怖的變故突然發生了。
    騎兵一氣狂奔到敵人麵前，距離對方不到五百步，突然一股強力的震動在他們腳下出現，馬兒驚慌地嘶鳴亂竄，因為它們腳下的土地開始塌陷，一條深溝像是巨口一樣張開。
    那一刹那，絕對是讓人意想不到，但是又心膽俱裂的。
    陡然出現的裂縫變成了裂穀，在所有人都猝不及防時出現，直懸在馬蹄下麵，兩壁之間迅速裂開，深達兩米以上，寬度更是超過了馬的長度。
    第一排騎兵，包括可敬的指揮官在內，全部都中了招，有些馬猝不及防掉了下去，有的明知可能失敗，還是徒勞地跳躍，結果失蹄掉入了坑裏，重重落在裏麵。
    也有些騎兵藝高人膽大，比如馬爾拉斯，他便及時站了拉著馬頭起來，可惜細細的馬腿支持不足這巨大的力量，前方也無法落腳，這讓他和馬都向後倒下去，坐在馬臀上，翻倒在地上。
    後麵一排騎兵與他們距離不遠，麵對慘劇也來不及全部停下，後麵的縱隊把對付敵人的力氣都用在了同袍們身上，將前麵沒有掉下去的人推了下去。
    「神啊，神啊，這是怎麽搞的！」馬爾拉斯拚了老命躲避著馬腿，看著左右的騎士狼狽不堪地落入深坑，絕望地對天大叫，「孩子們，是魔法，快撤退，這是土魔法！」
    小電康