讓大魔法師拉尼娜痛苦萬分的兩件事，其實是互為因果的。
    世上從來沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。
    北山伯爵作為一名鎮守王國北方邊疆的邊境伯爵，雖然地位和實力都在王國公爵中數一數二，但是他的封地也是王國最危險的前線。
    當然，前線並不是一個固定的概念，自己如果是戰爭狂，看到哪裏都像是前線。
    越是推進敵人就越多，敵人越多越不安，越不安就越想擴張，越是擴張敵人就越是無窮無盡，這種死循環從希羅德人第一次向北進軍時就注定無解了。
    自從魔陸戰爭結束之後，魔族的威脅已經退居第二，北方獸人的問題又暴露了出來。
    北山公爵和其他北方貴族要履行保衛領地的義務，戰爭避無可避。
    每到春暖花開之後，獸人就會從雪山和凍土深處冒出來，對希羅德人的領地展開進攻，這既是曆史的慣性，也是他們活下去的唯一方法。
    如果不出擊，希羅德人也會殺過去，與其等死，不如先發製人。
    在魔族撤走後，希羅德王國元氣大傷，獸人每年都能從戰爭中獲得財富，有時還能收複一些祖先的土地，作戰意誌高揚，戰鬥力也越來越彪悍。
    這也隻是最近三十年以來的事情，從前他們隻是希羅德人的獵物和奴隸。
    早在魔族跨海而來之前，三大王國的祖先們就開始向廣袤的北方進軍，不斷將落後的獸人部落驅離土地，並將獸人當做低人一等的奴隸奴役。
    如果說魔族的傷害是來去如風的風暴，獸人的反抗就是經年累月的潰瘍，從來沒有治愈，三大王國對此也沒有更好的解決方法。
    比起可以靠西方海洋謀利的伊特蘭，還有地廣人稀的斯卡瓦，被夾在中間的希羅德王國位置優越，土地肥沃開發度高，本應該是大陸上最強大的國家。
    可是，就是由於適合農業，人口增長迅速，在發展了數百年之後，希羅德人的人口數量已經讓土地難以承受，由於南邊是海，東西都是鄰國，王國的擴張方向隻能是一路向北。
    北方不是人族的地盤，到處都是荒原、森林、山嶺和沼澤，更北麵還有冰山凍土，更北方就是漫無邊際的浮冰之海。
    惡劣的環境中生存著各種沒有開化的異族，他們崇拜著各自的神明，對光明與秩序之神的恩澤不屑一顧，頑固地生活在自己都開發不了的蠻荒之中。
    狀如皮毛野獸的獸人是當地最主要的種族，數量超過百萬，分散在數不清的小氏族部落裏，彼此之間互相爭鬥，但大多會在祖神顯靈時點到為止。
    於是，麵臨人地危機的王國和渴望傳播信仰的教會一拍即合，在三百年前由大教宗頒布了「荒原敕令」，鼓勵希羅德的教徒們不要苟且，要奮不顧身為荒原帶來光明。…
    民間的造勢隨即開始，簡直就像是心有靈犀。
    一時間，北方土地肥沃流油，物產豐富無所不有，隻要前往就可獲得土地的消息，在三大王國甚囂塵上，當然，最熱心的還是人口最多的希羅德。
    在王隊護衛下，大量無地可種的希羅德移民開始向北遷移，其中也有不少是城裏混不下去的遊手好閑之輩，還有不少讓老爺們眼不見心不煩的罪犯也在其列。
    各家貴族也派出無所事事又得不到封地的子嗣們組成騎士隊，帶領武裝扈從出發，去尋找家族新的封地和財富。
    教會的教士緊隨其後，不斷向被疲勞和病痛折磨之人傳播未來的福音，在沒有光明的地方建立新教區。
    對北方各種神秘力量和魔法材料垂涎已久的魔法師們也踏上了旅途，將所有利於修行與實驗的寶貴材料納入掌中。
    比起希羅德，伊特蘭和斯卡瓦在遠征中取得的收獲簡直不值一提，於是他們後來都放棄了征服北方，轉而向西方海域和東部草原發展。
    東西無路可走，希羅德人除了征服北方別無選擇。
    由於路途遙遠難行，缺乏食物和藥物，路上不少人沒到目的地就死亡、失蹤或者掉隊，剩下的人不敢向軍隊和貴族老爺表達怨不滿，隻能暗示自己北方的土地才是罪魁禍首。
    慢慢地，征服北方的苦難曆程被當成了一種使命，除了活不下去的貧民，很多對建功立業充滿幻想的年輕貴族也自帶幹糧加入其中，夢想在征服異族中成為守衛真神和榮耀家族的傳奇英雄。
    這次持續了上百年的移民征服，是一出現實主義和理想主義互相推動的宏大史詩，可惜獸人並不會這麽想，他們將這個時代稱為「血淚紀」。
    希羅德人北上，首當其衝倒黴的就是已經在北方山林裏居住了千萬年的獸人部落，作戰戰術先進，手持金屬武器，能夠使用魔法的人族侵入家園，將這群懵懂無知的族群殺得血流成河。
    燒掉森林耕種土地，讓不會耕種的獸人們失去了家園。
    在二百五十年前，魔法師們的一項偶然發明，讓本來作為征服最大阻礙的獸人變得搶手起來，這項發明就是控製項圈。
    發明的目的，本來是用來控製牲畜和野獸的，但是很快就被王國的貴族們開發出了新玩法，以至於教宗不得不下令，譴責對除奴隸、罪犯和精神病患者以外的項圈使用行為。
    但是，如果將項圈用在獸人身上，則不在教義譴責之列，畢竟他們不信真神，如果能用道具喚起他們的良知，也不失為一個有意義的用途。
    有了項圈，原來需要耗費軍力和金錢去對付的獸人，搖身一變成了能夠創造財富的寶貴資產。
    這個發現，讓王國所有觀望的貴族權貴欣喜若狂，紛紛將身家投入到捕捉獸人當奴隸的致富之路上。
    北方的數百萬獸人，就是數百萬座會走路的金幣袋子，而且還是會每年下崽的那種。
    如果自己的力量不夠，希羅德人還會花錢聘請傭兵和獵人，有時候還會從外國邀請軍隊，不斷對後撤的獸人展開圍獵行動。
    為了買賣，他們便減少了殺害。
    希羅德人將這個時代成為「北進時代」，創造了很多藝術作品和傳奇詩歌來追憶往事，很多家族就是在這個時代從貧民成為了貴族。
    經過上百年的移民和殺戮，希羅德人王國拓地千裏，王國內還多了一個新的階層——獸人奴隸，另外還身體力行，硬生生製造出來了一個種族——半獸人。
    半獸人成為了變態貴族們的新寵，當然隻是用途意義上的寵愛，而不是地位意義上的。
    獸族死走逃亡，神明的光輝終於照耀到了異族土地上，被征服的土地上所有異族必須改信，否則要麽驅逐，要麽被審判。
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