容青的氣終是消了。他無精打采地坐起來，命人將參湯再溫一遍，自己卻隻心不在焉地喝了幾口，實在沒有胃口，便分與眾人喝盡了。
    眼看到了酉時，柳鎮年將要坐不住了，正想派人去催，就見容青已穿著白衣白袍，到廳前無力地作了個揖。
    “你身體好些了？”柳鎮年高昂著頭，問。
    容青仍作著病，捂住心口說：“承蒙柳公厚愛，下官養得好多了。”
    “我看你身體還不利索，故特意備了馬車，就在這殿門外放著。時間不早啦，請吧。”
    “請。”容青強作微笑，反請鎮年先走。
    時日愈迫，而存肇在家裏徹夜苦想，為此幾乎愁破了頭，卻隻換得一籌莫展的窘境。他越慌心越是亂，隨後簡直沉不下心，便隻能放棄獨自一人的默想，召來幾個信得過的親衛，共議策略。
    “這容易，您將與太子之間往來的書信全部一把火燒了，豈不省便？”眾人一開始便向他提出這個法子。
    “不妥，”存肇道，“那些文書證據大半都掌在皇叔手裏，此事需經他的同意。可叔爺畢竟是年老了，悟不出我的用心，勸他則必不肯聽，還要責罵我一通，原本的計策也定遭毀壞。”
    眾人聽罷，沉默半晌。
    “不如這麽樣，”一名心腹伸出根手指，在桌子上比劃起來，“派人以傳遞家書為名，將容青造反之事皆寫於書信之上，絕不提及太子。若有柳黨搜查求證，亦無波及太子之患。”大家聽了，都覺得漏洞百出，僅為紙上談兵之語，不足取信。
    存肇撇了撇嘴，正想回絕，但不知為何，這話忽激發了他的一點思緒，忙上前抓住那人的手臂：“你這話頗有些可聽之處，隻不過得想得透徹些。”
    存肇見眾人愕然，便坐下來，詳細說道：“堂叔所轄的東營雖隨陛下東巡，然尚留有幾個人在京師看守，此等人忠心耿耿，沒有泄露消息的隱患，比派任何人都要合適。令遞家書，必然無虞。為防我叔接信燒毀，應另差一人直赴行在告變，使其無反應之機。證據不能是空口白話，應再費力搞些假造的公文，以假亂真。這個之後再談。”
    他繼續說道：“這樣的話，弑君的罪隻能集中在堂叔一個人身上，柳黨一時半會兒還無法牽扯上我們。待堂叔犧牲後，再去勸叔爺銷毀證據——先斬後奏，就沒什麽可顧慮了。”
    “是啊，隻要讓老皇叔沒了親情之慮，剩下的便好辦多了……”方才那人讚歎道，“還是大人英明！”
    “不過我等尚有一疑。”身後眾人麵麵廝覷，向他笑道。
    “痛快說。”
    “若去送信的軍士未曾跑掉，倒被柳賊抓獲，對您心生怨恨，把您的這番舉動全供出來，豈不滿盤皆輸？”
    “那就派人假扮西逃的軍士，先到我堂叔府上告變，其家人惶恐之餘，必然委托禁中兵士前往搭救。不過這假扮的任務，需要挑一個膽大心細之人，方能勝任。”
    “大不了我去！”有一人推開人群，自告奮勇道。
    “好！”存肇見他甚有膽氣，頓時起身，“來，同我到裏屋去，我與汝密談此事。”
    那軍漢跟著他便往裏屋走，隻聽幾個人在背後大嚷：“司禁大人！司禁大人！假造公文一事該如何處置！”
    存肇回過頭去：“我自有安排。”
    當日商議完後，已近傍晚，那軍漢被眾多同僚擁著進入大營，皆問司禁所言何事。前者隻搖著頭：“司禁叫我保密，不得外傳。”
    此話一出，更激起了他們的好奇，連連逼問，又把他逼出幾句話來：“這次任務甚重，不是玩笑，說了可要掉腦袋的！”
    坐在官署裏的太肅正借著燭光看書，聽見外麵的吵鬧愈來愈遠了。
    “參見叔爺。”存肇信步走了進來，關上門，行了禮。
    “存肇啊，”太肅放下書本，移了移椅子，“剛才大營裏頭亂糟糟的，怎麽了？”
    “哦，沒事，平常不也這樣熱鬧。”存肇一句話搪塞過去，而那位皇叔也並不在意。
    “快是你的班了，你不去巡夜，來此作什麽？”
    “晚輩已經和史大人調換過了，到一更才是我的。”存肇的眼睛直往四處亂瞧，像在找些什麽。
    “你找什麽？”太肅一皺眉。
    存肇忙低下頭：“晚輩想著……堂叔的印先前是否存於此處？”
    “問這個做什麽？”
    “晚輩要救堂叔，故尋枚印章，危急時或有用處。”存肇隻好臨時編了理由。
    “容青的官印是放在東軍營裏，但這裏有一枚私印。他當時為圖省便，在我這兒寫過家書。”
    存肇聽了，眼前放光：“也行，也行！煩勞您拿出來。”
    太肅從一個櫃子裏拿出一枚小印出來，“這就是了。”
    存肇握在手心，見上麵刻著容青自取的雅號，字體飄逸靈動，極為有趣。
    “那晚輩帶回去了？”他生怕被太肅懷疑，不自信地問了一句。
    “可以，可以。”太肅擺著手，示意他退下去了。
    登州的天氣開始熱了，盡管兩個人吹著海風，但已明顯感覺出了暖意。容青的病裝不下去了，他隻是以‘天氣轉暖，散去病氣’為由，便不再裝模作樣地演下去了。
    可是心中鬱積的恐懼完全遮住了這種所謂的‘病氣’，使得精神愈發消沉，麵色持續地發黃，柳鎮年也沒看出他到底是好轉了沒有。
    二人齊步走進登州大堂，見知府拿著一份滿是汙漬的文書，在那兒仔細地觀看。
    “呦，這不是皇弟嗎！”知府連忙陪笑，“您也來了？”
    “嗯，皇上叫我來看看案情，以期盡快了結……”容青偷偷往那文書上瞅了兩眼，“那份文書……是審出的口供嗎？”
    “是的，”知府拿了起來讀道：“張隆祿係貪贓八千……”
    “唉，念這個多沒意思，”柳鎮年陰沉地一笑，按住他的手臂，“事不宜遲，該把那些拿出來了。”