蕭秀清來到她跟前，恭敬道：“回皇後娘娘的話，小女不慎沾濕了簪花盒子，原本已是大不敬之罪。小女不敢再有所奢求，隻願皇後娘娘和聖人身體康健，大周國泰民安、來年豐收，小女便已心滿意足。”
    劉皇後微微頷首，滿眼皆是讚譽驚歎，欣慰道：“如此甚好，如此甚好。不過蕭娘子既然是今日拔得頭籌之人，本宮定然還是要履行約定的，本宮便將自己喜愛的金鑲玉手鐲贈與你。”
    此話一出，眾人更是震驚得目瞪口呆，紛紛投來豔羨嫉妒的目光。就連李元韻也微微側目，這金鑲玉手鐲可是母後的珍愛之物，竟然就這樣贈給了蕭家九娘，看來蕭九娘當真入了母後的眼呀！
    沈朝芸樂嗬嗬地合不攏嘴，她的好女兒，日後定能嫁個門當戶對的好夫家了。
    回到了瀟湘院，沈朝芸命所有的婢女和娘子都站在了院子裏，就連蕭秀婉和蕭秀盈也不例外，她誓要將罪魁禍首揪出來。
    “九娘子的簪花盒子被蓄意毀壞，定是你們其中一人所為。姚娘子，把神器取來。”
    此話一出，院子裏的眾人左顧右盼，忐忑不安。
    姚蘊端來了一個刻滿道家經文的方形盒子，狠厲地掃了一圈院內惶恐不安的眾人，冷聲道：“此物是大夫人特意從青雲觀求來的千古法器，內外左右皆是道家經文護法，可辨真假虛實。待會每一個人都會被蒙上雙眼，伸手入盒子內上下左右沾染神氣，潛心祈禱，若是清白之人，盒子並無異樣，若是作惡多端之人，此盒子便會發出警示。你們都聽明白了嗎？”
    眾人惶恐地垂著頭被蒙上眼睛，輪流伸手進入到盒子裏，等待著道家靈器的驗證。
    許久之後，眾人摘下了眼睛的布條，再次看向自己的手掌和手指，皆不禁微微一怔，因為大家的手指和掌心都黑糊糊的，唯獨有一人除外。
    唯一的那個手掌和五指幹幹淨淨的小娘子，竟然是六娘子蕭秀婉身後的小丫鬟冬葵。
    冬葵心虛，經不起試探，不假思索地跪地哭喊求饒。
    蕭秀婉不知所措地望著她：“冬葵，怎麽、怎麽會是你......”
    沈朝芸怒喊道：“好你個蕭秀婉和死奴婢，竟然敢如此謀害我的秀清，來人啊......”
    三四個侍衛粗魯地將蕭秀婉和冬葵死死地摁在地上，蕭秀婉苦苦求饒卻無濟於事：“大夫人，六娘不知道啊，六娘真是冤枉的啊.......”
    冬葵神色慌張地往一側多瞅了幾眼，撕心裂肺地哭喊道：“大、大夫人，奴婢、奴婢說，不、不關六娘子的事，是、是奴婢自己一時起了貪念.....”
    她的話戛然而止，猛地吐出一口鮮血，血染玉唇，死不瞑目。
    姚蘊連忙前去查看，可惜已經是來不及了，冬葵身中劇毒，氣絕身亡。
    蕭秀婉被捆住雙手雙腳，嘴巴也被塞著厚實布條，滿腹委屈無處訴說。關進了暗無天日的柴房裏，以免家醜外揚，隻等著後日回了府再做處置。
    偏房裏。
    碧桃謹小慎微地替蕭秀盈沐浴更衣，生怕一不小心就再被牽連責罰。
    蕭秀盈冷冷地盯著銅鏡，咬牙切齒地哼著氣。
    “阮郎還沒有消息嗎？”
    碧桃握著木梳子的手微微顫栗，正為她梳著一頭漆黑順滑的秀發，小聲道：“還、還沒有，明早奴婢再去打探一番。”
    蕭秀盈抿了抿唇，心底大感不妙，若是到現在都還沒有消息，怕是凶多吉少了。
    第三日，狩獵盛事進入到白熱化的階段，今夜聖人會在驪山圍場設宴，犒勞行賞武將郎君和夫人娘子們，眾人齊聚一堂，共賞皇家樂事。
    姚蘊慫恿蕭秀清再去會淩峰小逛，看看能否再尋到李七郎的身影，其實是她心心念念想要再見到先生一麵。
    她附在蕭秀清耳後私語一番，蕭秀清頓時麵色酡紅，頻頻點頭。
    會淩峰。
    前幾日的皚皚冰雪已經消融得七七八八，枯枝灰葉漸顯，白棕交相輝映，徒增一番瀲灩清冷之感，別有一番風味。而且白雪掩去，郎君們的視野更加清晰，收獲頗豐。
    兩人尋到半山腰處，很快便看見李琸正威風淩淩地揮著弓箭，鮮衣怒馬，少年氣盛，氣質頗為出眾。
    蕭秀清鼓足勇氣，坦然走到他身側，朝他伸出了手，手上安安穩穩躺著的，正是她昨日被拒絕的那隻精致香囊。
    可是她已不是昨日那個卑躬屈膝、唯唯諾諾的小娘子了。
    她堂堂正正地抬眸看他，大膽且堅信道：“李七郎，我與你實說，我蕭九娘心悅於你，這個香囊是我贈予你的，你若是不喜它，隨你處置，不過我的心意傳達了，還望七郎珍之惜之。”
    她甫一說完話，粲然而笑，一雙麗眸如汪汪秋水、明媚動人。隨後不再耽擱，淡然自若地往回走去。
    李竑木楞地抻著手掌，小娘子指尖徒留的溫熱讓他微微失神，香囊沉沉躺在他的手掌上，萬般滾燙。他的心猛地狂跳難抑，不是風動樹搖，不是弦動物滅，卻是萬般心動。
    姚蘊看著前頭不遠處年輕郎君呆滯赧然的模樣，會心一笑，忍不住自賣自誇一番，她還真是天賜小紅娘，此事可成可成呀！
    蕭秀清強忍著心中忐忑回到她身旁，不敢回過頭去，好奇道：“蘊娘，如何了？此法當真可行？”
    她爽快地拍了拍她的手背，寬慰她盡管放寬心。
    兩人正往回走著下山，蕭秀清突然欣喜地朝前方揮手，順道拉著她往那個方向急急走去。
    姚蘊順著她的視線望過去，目光一沉。
    蕭承毓正好側首握著漆黑色弓箭，目光凜凜地回望著她們。
    “六叔！”蕭秀清看他正好握著弓箭，一副躍躍欲試的好奇模樣，撒嬌道：“六叔，阿清也想試一下，六叔教教阿清可好？”
    蕭承毓欲要回絕，眼角突然瞟見不遠處樹下的一位女子，朗聲道：“過來，六叔教你。”
    蕭秀清一怔，很是意外六叔竟然這麽爽快就答應她了，從前可是要磨嘰好久六叔才會答應呢！
    她興致勃勃地拿起弓箭，有模有樣地擺起架子來：“六叔，這樣對嗎？”