圓頭錘、石鑿刀、劃刻筆、火漆保護泥、鑽孔工具、刮石皮工具……
    時間在不經意間迅速流逝，額頭漸漸冒出冷汗，讓柯黎有點懷疑人生：
    怎麽就越操作越不對勁，和印象裏的技能手法差距甚遠。
    不僅手感完全對不上，力度和預期完全錯誤，還差點把石材搞壞？
    總不可能是兩份記憶融合後，彼此成為記憶碎片，連吃飯的本事都迷惘失卻了吧？
    廢物般的操作，給自己驚出一身汗，要是丟失賴以為生的本事，這缺陷堪稱致命。
    傾家蕩產、背井離鄉地獨自出遊求學，苦熬幾年回來居然什麽都不會，要飯的席位都沒有。
    “不能急躁，保持冷靜，仔細想清楚，想想問題在哪裏！”
    重新撿起破爛的工具，努力喚醒關鍵詞搜索記憶碎片，回想學徒生涯的點點滴滴。
    他透過寶石翁的非凡特性，濾鏡般地梳理著記憶碎片，這才如夢初醒：
    人均身高2米以上的蠻子，能用落後的工具雕刻、打磨、鑲嵌寶石，鍛造戰爭兵器。
    是因為他們部族，天生擁有掌握武器工具的天賦特性，本質上和普通人有區別。
    這和帝國人有意隱瞞、清理非凡現象，阻止普通人了解非凡知識的方案完全不一樣。
    追溯傳說，可能是蠻子先祖嚐試主動分解非凡特性，分攤給蠻族子嗣造成的結果。
    “當初讓外鄉人畢業的一大批石材，恐怕都被提前做了手腳，根源上隱瞞了真相。”
    “而雪域幾乎都是蠻族和異族的人，兩者在城邦中屬於盟友關係，那段時間寶石工藝如魚得水的感覺，真的很具有迷惑性，蠻子也不是老實人呐……”
    前身沒有發現破綻，便是因為普通人的局限性，沒有非凡特性與靈感能夠迅速識破。
    柯黎一時無語，轉而想通了其中的原理：
    “學我者生，似我者死，低序列非凡者稀釋特性本質，確實是在加速失控。估計那幫工匠，一開始就是吃準了外鄉人學習成本高，要麽一學好多年，要麽離開就不會再回去，他們不會讓非凡特性稀釋到外鄉人手裏。這也是許多行業之中很常見的……師父白嫖徒弟勞動力的潛規則。”
    “討說法成本太高，隻有重新改良寶石工藝，變成適合自己的技巧，才能繼續工作。”
    柯黎從縹緲的思緒中回歸清醒，看待石材的角度也發生了微妙的變化：
    “這一塊應該還湊合，不是那些寶石成分稀薄，一顆都切不出來的爛石頭。”
    抓住原石，大腦皮層浮現出神秘的藍紫色花紋。
    通過惡魔族的知識，調動精神力與魔力，釋放一股微弱的淡藍色魔化硫磺火焰。
    他小心翼翼地控製著火焰，體內傳來強烈的饑餓感與進食欲望。
    很快，柯黎滿腦子都是對鮮肉的遐想，大量唾液在口腔分泌，不得不停止火焰施展。
    這隻是最簡單的魔力運用，都不是正兒八經的攻擊魔法火球術。
    咬了一口幹硬的麵包伴水吞下，饑餓並沒有明顯緩解，食欲變得越來越強烈。
    柯黎察覺到了魔族本質的改變：“我的食譜發生了變化，往後得多吃肉。”
    “以至於我對寶石本身也出現了食欲，總覺得它們就像水果糖一樣香甜美味……”
    “現在不行，還得指望寶石賺錢呢，再忍一忍吧！”
    在寶石材質和石皮材質之間成功燒出“間隙”，接下來就隻需要像剝栗子一樣將外層去掉。
    和凡俗裝飾品寶石不同，附魔寶石與魔法符文對應，有嚴格的尺寸要求，手法要格外小心。
    米珠、水鑽、砂粒、微粒形狀的寶石，隻能被稱之為寶石粉塵，用於非凡施法或者合成。
    附魔寶石的最小內徑至少1寸，並通過切割與引導凝聚精華、鍍造寶石的鑲嵌皮套。
    即使完美操作，石材形狀理想，能取出來的寶石成品粒數，往往不到毛石原材的二成。
    “這塊石頭含量還挺大的，就是成分比較雜亂，幾種色係混在了一起。”
    剝開石殼，磨掉凹凸不平、水泡、地衣形狀的石皮殘留。
    紅黃綠相間的雜色寶石材料原體，呈現在柯黎的眼前。
    手指在材料原體上，漸漸描繪出純色寶石立體雛形，考慮到預留空間、引導並濃縮寶石精華，還得提前預留足夠的體積和切割線。
    “最多6顆，其他部分從工藝角度來看，最好求穩舍棄，邊角料研磨成寶石精華。”
    柯黎目光灼灼地盯著原石，在繪製和立體想象反複確認無誤，他才開始雕琢切割。
    魔力引導，紅寶石區域開始發光，而被壓縮寶石精華之後，寶石邊界就變得渾濁如汙水。
    切割成塊，磨去無效渾濁的多餘部分，穩定寶石精華並調整寶石折射率。
    取出一耳勺金漆，勾勒出粗細紋理適中的黃金法線和火漆外皮……
    一口氣做完兩顆寶石，柯黎心神和體力都消耗很大，又喝了一口治療藥劑支撐狀態。
    現在還不是睡覺的時候，一定得做完一批貨，明天才有足夠的數量去擺攤。
    終於在天亮前，六顆附魔寶石製造完畢，騰出了打盹兒的時間。
    【寶石工藝：1級，01000熟練度】
    【成功製作6顆1級寶石，寶石工藝熟練度+18】
    柯黎麵色慘白、眼眶發黑，熬得像是幾夜沒睡。
    眼前浮現的文字，不管是序列特性，還是穿越金手指，他都沒力氣研究。
    短暫的睡眠，隱約想起惡魔族不會做夢，隻會通過夢境入侵到某些靈性領域。
    沒注意到什麽時候雨停，喝了口淨水，饑餓的感覺漸漸如酸火蔓延，又漸漸熄滅。
    餓過頭後短時間內會不感到饑餓，這意味著消化係統進入了半休眠自的我保護狀態。
    而休眠持續時間是有限的，長時間靠這樣頂餓，對身體並不好。
    “快了快了，賣出去就買肉吃，吃一頓好的。”
    兜起寶石，柯黎整理好衣服和擺攤包裹，試圖辨認出坊市的路線方向。
    他所在的區域，位於猛獁之角坊市外圍的帳篷、棚戶區，非凡者或接觸者都混雜其中。
    夯土混著碎石修成牆壁，將棚戶露營區，劃分成沒有屋頂的四合院區塊。
    用就地取材的土牆隔開帳篷，三塊矩形空地裏再分出幾個帳篷區，就成了簡陋的營地。
    “科爾坎不在，帳篷沒收走，他去哪兒了？”
    離開土牆分隔區，空氣中彌漫著土壤和血液的腥味，不知是昨晚有人遇害，還是運輸可食用魔獸的屍體途徑此地。
    外圍的生活質量是不怎麽樣，但和異常、天災肆虐的淪陷區相比，還算能接受。
    確認路上沒有形跡可疑者，柯黎才加快速度，靠近坊市區域。
    猛獁之角坊市，是歸屬於高山堡壘的一塊飛地。高山堡壘派來的守衛和管理者，主要靠商鋪租金、交易稅收、辦理手續而獲利。
    找地方擺攤的獨行俠可以不交稅，這主要是因為獨行俠每日交易額太小，非凡者交易頻率不高，索性降低工作量。
    高山堡壘安插的守衛，多為異族，他們主要是代表非凡者，震懾坊市的鬧事宵小。
    狼人之類的叫獸人族，鳥人之類的叫毳人族，音同翠鳥的翠，意為鳥類細微的羽毛。
    至於綠皮、紅皮、褐皮那些異族，則因為曆史戰爭原因，現如今被稱之為半獸人。
    偶然聽科爾坎笑談過：要是半獸人在戰爭中贏了，也許就能把獸人之名搶回來。要是半獸人足夠強大，就能自稱人族，把其餘人種稱之為蠻獸人。
    柯黎不太清楚半獸人的腦回路，隻是好奇地打量著那些和蠻子一樣大塊頭的異族。
    “站住，哪裏來的？幹什麽的？”
    柯黎回過神來，如實回答：“尊敬的守衛大人，本人暫住流浪營地36區，過來擺攤賣東西。”
    狼人守衛鼻子聳動：“鞋子上的泥巴刮幹淨再進去，不然等下你要掃完一條街。”
    柯黎用木片刮到鞋底的泥巴，又在水窪中洗了洗鞋底，這才被允許進入坊市。
    在石板街道附近，找到一塊客流量還算多的擺攤點。
    某些攤位上1顆2顆的寶石，大多屬於戰利品或遺物，價格品質參差不齊。
    一眼看去，這條坊市街道上，明確展現非凡者身份的人幾乎沒有。
    反而是黑衣遮麵的，不想暴露自身行蹤的人比較多，其他擺攤者早已見怪不怪。
    柯黎剛給木桌鋪好紅布，將寶石放到顯眼的金絲刺繡花紋中央，就吸引了路人的目光。
    附魔寶石的賣相，通常要比符咒、卷軸、丹藥之類的好太多，賣寶石也是賣包裝。
    哪怕柯黎隻是站在一旁整理頭發和衣服，都會有人主動走過來詢問寶石，不用吆喝。
    身穿綠底金邊短袍的狼人，朝寶石投來了好奇的眼光：“你的這些寶石，什麽價位？”
    柯黎掃了寶石一眼：“您好，這裏是綠色係寶石四顆，紅、黃色係寶石各一顆。”
    “綠色係附魔寶石，是1級寒鬆晶石，適合傷口再生、治愈能量增幅類的附魔。”
    “黃色係附魔寶石，是1級蟲玉晶石，適合毒素強化、異常狀態抵抗類的附魔。”
    “紅色係附魔寶石，是1級火山晶石，適合攻擊威力、氣血加持強化類的附魔。”
    “售價方麵，綠寶石280金鎊、黃寶石360金鎊，紅寶石540金鎊，等價魔石也行。”
    魔石換金鎊比較容易，金鎊兌換魔石需要渠道，有時候比例還不穩定。
    0金鎊=1魔石，100魔石=1魔晶。
    金鎊=18銀蘇勒，1銀蘇勒=12銅便士。
    和古代柔軟的純金屬金幣不同，現在的金鎊是合金貨幣。聽猛獁之角的擺攤者說，獅鷲帝國正在計劃推行紙幣，打算將貴金屬資源重新收回國庫。
    隻是不知道什麽時候能完成全麵推廣。
    “唔，我知道了。”短袍狼人點點頭，或許是覺得價格有點貴，沒有多問就轉身離開。
    這便是寶石銷售的劣勢，除非工匠願意讓出更多利潤，不然銷售速度遠遠不如其他產品。
    要是求快，可以直接折價賣給坊市回收商鋪，但利潤就會大幅度減少，接近成本價格。
    柯黎並不著急，做珠寶生意的，最討厭的是惡意控價擾亂市場、和所謂的薄利多銷。
    非工匠身份的冒險者，可能偶然撿到寶石。用不上就脫手變現，降價提速無所謂。
    但柯黎投入幾年的時間和精力，全都在寶石工藝裏，他不能破壞行業的規則。
    要不是為了寶石工藝的利潤，那還不如去賣燒餅，何必在冰天雪地的北方折磨自己？
    “耐心點，早晚能賣出去的。”
    時間慢慢流逝，柯黎目光平靜，自我催眠、心態佛係。
    猛獁之角坊市並不安靜，吃喝叫賣的聲音，和記憶裏帝國的熱鬧市集並無不同。
    遠處時不時傳來奇怪的爆炸聲，不知是有人在研究煉金術，還是在折騰魔法陣。
    異族的體型和氣味都很特別，陸續有人過來詢問寶石價格，又陸續離去。
    沒有專門的珠寶鋪子來製造口碑和穩定名氣，這一現象未來會變得極為普遍。
    從早晨到中午，沒賣出去一顆。幾度想要去寶石行折現買食物，又因為利潤差距而忍住。
    直到下午，柯黎才看見一個穿著全副盔甲的騎士，抱著一套白鋼盔甲走了過來：
    “你好！請問你這賣寶石，附帶安全打孔功能嗎？”
    柯黎終於露出疲憊而真誠的笑容：“尊敬的騎士大人，可以的。”
    “隻不過……那是另外的價錢。”