柯黎咀嚼著“信仰口香糖”，它的甜味很快就消失得無影無蹤，剩下的物質簡直味同嚼蠟。
    嚼了至少5分鍾，也沒有感覺到有後續的消化跡象。
    於是柯黎用門齒和舌頭抵住口香糖，吹出淡金色的泡球。
    啪的一聲，柯黎看著口香糖氣球爆開，化為纖細光絲，在空氣中消散無蹤。
    除了腮幫子隱約發痛，嘴裏沒有留下任何殘餘。
    “……這玩意兒不是這麽用的，我並不具備對應的知識。”
    把信仰羽毛口香糖收到懷裏，頭暈腦脹的柯黎決定拉起被子睡會兒回籠覺。
    夢境中的時間軸應該是5年以前，但在儀式法陣之中，那種被異常存在窺視的感覺絲毫未減，那種無法抵抗的壓製效果記憶猶新，至少10顆1級附魔寶石形成的屏障是無法用來抵抗的。
    這世界極大概率是有神靈存在。
    雖然不知道所謂的神，是凡人通過魔藥或儀式扮演出來的升格神，還是土生土長的原始神或自然成靈的信仰神，亦或者另一種形態的生命，但可以肯定的是——它們的力量與特性無比強大。
    要是真的因為寶石秘境，就被某種未知存在點了關注，柯黎就需要盡快獲得足夠的自保能力。
    就像科爾坎說過的：無能者在機緣巧合之下成為非凡者，就像把手伸進了冰冷的漩渦中，非凡者一生都需要麵對停留在18序列的困境，或者失去非凡特性落回普通人，成為殘渣、空殼的危險。
    “至少在5年以前，高塔途徑的非凡者就在獅鷲帝國暗處活動，這是我為數不多的情報。那群邪教徒打算召喚某種未知存在，石牆人臉則提示說要找發牌員，所以我可以從這條途徑下手。”
    “以卡牌為主的非凡特性，類似於附魔卷軸、附魔彈藥，而推廣和使用卡牌的活動肯定會比較明顯，隻要多加留心就能發現。不知幾年過去，高塔途徑是發揚光大了，還是被集中剿滅了。”
    分，陽光生出少許暖意，這才起床洗漱。
    馭獸驅車前往猛獁之角注冊處，柯黎旁若無人地踢開大門，踏步走向注冊櫃台。
    櫃台後的老頭滿臉惶恐，陪笑說道：“這位客人，您有什麽事情要辦嗎？”
    柯黎佯裝生氣：“我昨天才來你們猛獁之角注冊，結果你們就是這麽對待我的？”
    老頭一臉莫名：“什麽對待？猛獁之角歡迎任何種族任何國家的客人，絕對沒有歧視。”
    柯黎拿出那根知識卷軸，在櫃台邊緣敲了敲：“就這破玩意兒，害得我一晚上做噩夢，你敢說和你們一點關係也沒有？”
    老頭一本正色地說：“猛獁之角提供的物資絕對來源正當，安全可靠，請客人不要無理取鬧。”
    柯黎明確可查地點頭大笑：“好你個安全可靠。那你就在此地不要走動，我把上麵的東西念給你聽，要是你聽完了今晚沒出事，我就相信你說的安全可靠。”
    老頭渾身一抖，臉色如同灰菊花打霜，頓時捂著耳朵縮到櫃台底下慘叫道：“不要啊！”
    “我隻是個普通人，我不要知道那些東西啊！”
    柯黎：“成為非凡者後，通常有三種方法可以晉升，分別是……”
    話音未落，櫃台旁的側門走出來個風衣禮帽胡渣男，上下打量著柯黎：
    “一件很正常的小事，打個招呼怎麽像在找人報仇一樣？”
    “行了吧，有什麽問題進來說。”
    柯黎毫不生氣，隻是沒想到負責人開門見山懶得客套，套路還沒來得及施展就宣告結束。
    接待室內飄蕩著咖啡的苦香。
    柯黎進門後，一隻褐羽貓頭鷹飛落到胡渣男的肩頭，好奇地打量著進來的客人。
    “我叫柯黎基德曼，你可以叫我柯黎，我是一名學藝歸國途中的寶石商人，你也許在那份雪域商隊的名單上聽說過我。我們之間應該談不上敵人，不過你們的人，辦事態度是有點問題的。”
    胡渣男從抽屜裏抓出一份文件：“我叫韋恩，我最近比較忙，有什麽問題請直說。”
    柯黎拿出卷軸，在桌子邊緣敲了敲：“那我就不客氣了——你們這玩意兒到底怎麽回事，看了之後害得我做了一晚上噩夢，你要是說和你們沒關係，那我可是不信的。”
    韋恩詫異地拿起煙鬥：“你一口氣看完了？”
    柯黎狐疑地看向對方：“這卷軸裏一共也沒多少單詞啊?“
    韋恩陷入短暫的沉默，血壓迅速上升：“你……你難道就不知道在接觸未知知識的時候，發現身體不舒服就立刻停止，然後盡快過來找人幫忙，確認異常根源嗎？你能一口氣給它看完的？”
    柯黎若有所思：“還有這種說法？”
    韋恩笑著說道：“長話短說，這卷軸裏記載的知識，是曆代非凡者摸索出來的晉升經驗。”
    “向訪問猛獁之角的新晉非凡者分發卷軸，第一是避免你們這樣的人誤入歧途，第二是通過一些新知識的灌注，來測試對方的穩定狀態……雖然猛獁之角的客人不分種族，不過失控的非凡者終究是個隱患，你能一口氣看完，說明你的精神狀況和身體狀況都還不錯。”
    “不過，我對你的噩夢感到好奇，如果可以的話，你是否願意分享？”
    柯黎隻打算給韋恩部分真話：“你打算拿什麽交換秘密？坦白來說我不是很信任你。”
    韋恩笑了笑，但是沒有急著點煙：
    “像你這樣的新人非凡者我見過很多，要麽生怕被人發現非凡者身份暴露，要麽過分地認為自己與眾不同，要麽沉浸在獲得力量的狂喜之中錯估了自己……實際上從古至今的序列晉升之路，都是非凡者探索出來的，魔藥和儀式總會隨著時代的發展與特性的散落而變化，每個時代都不一樣。”
    “看在你精神狀況正常的份兒上，我可以告訴你感興趣的低序列知識，作為交換。”
    柯黎想了想，隨後說道：“夢境的邏輯很混亂，我不太確定它到底想要表達什麽，不過在夢境之中我窺見了一個邪教組織……他們似乎屬於高塔途徑的非凡者，非凡特性與卡牌有著密切的關聯。”
    韋恩看著柯黎的眼睛，確信對方沒說謊：“高塔途徑？有意思，還有呢？”
    柯黎：“這幫邪教徒似乎打算利用推廣散播卡牌的方式，來完成某種獻祭儀式，就這些。”
    韋恩玩味地看向柯黎：“讓我猜猜，你的非凡特性和預言家序列有關？”
    柯黎聳肩一笑：“答錯了，我現在對煉獄途徑和惡魔序列的事情比較感興趣。”
    “喔，惡魔序列啊，你不想具體透露也不要緊，等到你想合作的時候再找我們登記也一樣。”
    韋恩隨意地點燃了煙鬥，並未在意柯黎的表情和動作，也許他覺得惡魔序列的人不在意這些：
    “序列18號，沉淪之囚。”
    “序列17號，尋血獵犬。”
    “序列16號，狂野蠻牛。”
    “序列15號，離群雄獅。”
    “據我所知，惡魔序列對魔藥代替品的兼容性是非常高的，可以有黑山羊、黑環蛇、黑蜘蛛之類的多種代替品，不過更多的我就不知道了，勇獵教會的人應該掌握著更多更完整的分支和序列。”
    柯黎麵色微變：“這些力量，都和傳說中的惡魔形象有關？”
    韋恩點點頭，笑容有些玩味：“是的，因為這個時代並不存在傳說中的原生惡魔，所以很多魔藥配方和序列名稱不得不重新改寫，尋找非凡特性相近的事物重新代替，每個時代都是如此。”
    “在這方麵，我可以免費給你一個情報，4種低序列的力量，要麽循序漸進依次提升，要麽彼此融合互為拚圖，以此補全非凡特性。使得非凡者能夠‘合成晉升’為中序列的非凡者。”
    “就像序列18號是低序列的起點一樣，序列14號也可以不使用魔藥或儀式就自我成型。”
    “換句話說，如果實在找不到對應的魔藥，可以嚐試服用3種煉獄途徑17號序列的魔藥，例如尋血獵犬、冥府獵犬、骸骨獵犬，如果成功消化，有可能合成晉升為14號死神中序列的阿努比斯。”
    柯黎沉思片刻，說道：“那喝完這一堆魔藥，還是人嗎？”
    “不管是生理還是心理，都已經完全轉變成狗頭人了吧？”
    韋恩被嗆了一下：“你別到處嚷嚷就行，萬一被‘阿努比斯’聽見了，我可不會出手幫你。”
    “想要獲得力量，必然付出代價，尤其是偏向戰鬥專長的煉獄途徑，其他途徑和序列的當然也沒好到哪裏去。確實也有很多人不喜歡變成異類，會折中的選用某些手段，幻化成原本的模樣。”
    “總之，非凡之路即是扭曲異變之路，你不願意對我透露具體序列，我也隻好這樣給你忠告——別好高騖遠，你並不知道自己正在追求的到底是什麽，在消化完魔藥或完成儀式之前，別魯莽的追求下一序列，要是你成為了失控者，那可就沒人知道你會變成一坨什麽德行的玩意兒了。”
    “喔，要是你想買魔藥或非凡道具也可以找我聊聊，不過你看起來暫時不需要。”
    柯黎起身行了個紳士禮，準備走人：“是的，韋恩先生，感謝你的熱情解答。”
    “我近期不會離猛獁之角，要是我想起了什麽事情，我要怎樣聯係你？”
    韋恩也站起身來：“你可以直接來這裏找我，要是我不在，就給外邊的接待員說一聲，我有空就會盡快想辦法聯係到你。”
    “另外，盡量不要把這些事情透漏給普通人，這是非凡者領域不成文的規矩，你記住就好。”
    “要是你對非凡者的事情很感興趣，還可以去猛獁之角的俱樂部轉一轉……別用那種眼神看我，我絕對不是為了賺取會員費抽成才說這件事，隻是覺得你狀況還算穩定，可以適當交個朋友而已。”
    “除了本地的社交娛樂型俱樂部，其他俱樂部多半都是跨國俱樂部的分部，例如獅鷲帝國的雄獅阿瓦隆俱樂部在猛獁之角的分部，就能向非凡者提供贗品聖杯、旅行聖水等非凡衍生物。”
    “不過普通人隻能從雄獅阿瓦隆得到一些心理疾病上的援助，想糊弄他們可不容易。”
    “我知道了。”柯黎開口告辭，把卷軸丟給櫃台後的老頭。
    他決定駕駛牛車去吃個早餐，順便采購材料。
    不管是找實驗品服用魔藥來驗證安全性，還是用非凡道具彌補戰鬥力短板，這都需要錢。
    在柯黎離去以後，韋恩才撓了撓肩膀的貓頭鷹：
    “這家夥確實是新晉非凡者，我的‘風之引導’魔藥又有消化的跡象，把老舊的知識重新加工再傳輸給新的非凡者，確實是又快又安全的升級方案，也許再過不久我就能服用下一份魔藥了。”
    “不過卡牌這一概念早已流傳甚廣，高塔途徑是敵是友一直都很難下定論，現在居然有煉獄途徑的人跑過來說高塔有問題……嗬，這種費力不討好的事，還是交給別人去頭疼吧。”