洛莎爾娜夫人：“要是對‘力量卡麵’感興趣，可以雇個私家偵探，每天晚上十點以後在迷霧指南針酒館調查，可能會有不一樣的發現。”
    “命運是不確定的，我能透露的就這麽多。”
    “好的，今晚就聊到這裏了，再會。”
    柯黎離開俱樂部，回到店裏坐了會兒完全沒有思路，又喬裝打扮來到迷霧指南針酒館。
    “晚上十點的夜生活，難道有什麽特別的嗎？”
    “來迷霧指南針用餐的多半是異族人，也有少量普通人族在這裏聊天。”
    “種族的混雜程度堪比靈感之牆，莫名其妙的低吼和咕嘰，方言混在一起完全聽不懂。”
    “不，不對。人丁稀微，族神難尋的異族都說通用語，沒有同類也沒有安定感，磕磕碰碰地在這樣的世界上混生活。異族人口的主要來源是高山堡壘，肥沃豐沛的平原大多掌握在普通人族手裏……”
    高高立起的堅硬衣領，刻意壓低的寬簷皮帽，左顧右盼的窺視動作，情不自禁的胡思亂想。
    “從瑪麗的表現和情報確認，高塔途徑的非凡者是普通人族，當年的翼鳥傭兵團裏有很多人，但他們最後隻選了伊勞德，似乎沒有拉攏異族人發展成員的意思。”
    “是不想，還是不能，還是卡牌數量有限，或者存在某種特殊的理由？”
    “還是說，我應該把高塔途徑的非凡者引出來，給他們創造‘傳播卡牌’的機會，趁機觀察他們的手法或者直接介入他們的力量？很難啊，連他們的出手時機都無法把握。”
    “要是他們足夠擅長預言占卜，沒準兒能完全避開我的布局，這樣我反而會被牽著鼻子走。”
    思考之中，柯黎目光一凝，發現瑪麗走進迷霧指南針。
    “惡魔的嗅覺……沒錯，她剛從工坊那邊的酒館出來，又來迷霧指南針酒館做什麽？”
    柯黎拉低帽簷，這種見怪不怪的遮擋動作反而沒有引起任何人的警覺。
    隻見瑪麗心情美麗，錢包鼓鼓，去櫃台買了酒和食物，轉頭就擠進了異族人的餐桌：
    “嘿，先生，我看別處沒有合適的座位了，可以坐這邊嗎？”
    那大概是個正在用餐的蜥蜴人。
    他身穿鐵皮輕甲，椅子邊上靠著一把傷痕累累的鐵直劍，先是慢吞吞地用長絲蘑菇把生菜葉固定在麵包片上，又在菜葉子之間加上不知名的烤蟲子、烤蜥蜴、烤葡萄之類的奇怪夾心內容。
    吃著自製“夾心昆蟲漢堡”的蜥蜴人，發現瑪麗靠近後明顯猶豫了一下。
    然後他用疑惑的目光看了周圍一眼，又落回到瑪麗臉上，用人性化十足的眼神和動作取代了蹩腳的通用語，意思是：周圍的餐桌不是很寬敞嗎，為什麽你偏要來我這桌？
    “哎呀，真是抱歉，其他餐桌已經被人預訂了，隻能來這邊坐啦。”
    瑪麗嘴上是這麽說，身形是搖身一晃就拉開椅子坐了下來。
    蜥蜴人沒有眉毛，麵部肌肉和骨骼結構也不像普通人族一樣方便做表情。
    他隻是把自己的餐盤和食品往後收了收，沒有出聲。
    瑪麗趁機把兩份食物推到桌上，話題唐突轉進：“想來一杯嗎？我請客！”
    然而，在蜥蜴人看不到的地方，瑪麗放到桌子下假裝整理背包的雙手，抽出了左前臂的卡牌。
    “人類學家！”
    微弱的非凡特性波動擴散而出，蜥蜴人明顯不是非凡者，目光疑惑又不情願地說：
    “這位美麗的小姐，你到底想做什麽？”
    成功了！瑪麗笑容燦爛：“不做什麽，隻是突然對你感到很好奇，想和你聊聊！”
    蜥蜴人：“聊聊？我隻是普通的蜥蜴人雇傭兵，和那些賣糖果的家夥可不一樣。”
    瑪麗羞澀地抬起雙手，花癡般浮誇地捂住蘋果機：“這麽直接啊，人家還不知道你的名字呢。”
    蜥蜴人明顯有點汗顏，小眼睛往邊上瞟了兩下才說：“叫我暖舌就行了，有指派任務還是怎麽回事？如果是不小心把東西掉進沼澤地，我可以幫你去撈回來。”
    瑪麗驚呼：“真的嗎？太厲害了！我是說，天呐，像你這樣的蜥蜴先生，也會做這種活計嗎？”
    蜥蜴人暖舌停下咀嚼：“隻要能賺錢，什麽都可以做，並不違反猛獁之角的規定。”
    瑪麗推過去一杯酒：“我有枚戒指掉進下水道了，暖舌先生能不能幫我找一找？”
    似乎是受到“人類學家”卡牌的影響，蜥蜴人很自然地接受了酒水，三下五除二地吃掉食物，拿起武器和瑪麗離開了迷霧指南針。
    “……”柯黎坐在角落裏，一隻手捂著臉、用食指和中指夾著並沒有點燃的煙鬥，一隻手放在兜兒裏，把玩著不值錢的道具水晶，時不時假裝掏出來看一眼懷表。
    時間剛好是十點？
    瑪麗在心目中的可疑程度極速飆升，立刻超過鐵皮罐頭推銷者。
    柯黎悄然離開迷霧指南針，身形隱蔽在夜色裏，一直跟蹤瑪麗和蜥蜴人暖舌。
    七拐八繞，瑪麗和蜥蜴人來到廢棄街區的小巷，指著一條石板掀開的下水道說：
    “就是這裏麵，我不小心把戒指掉下去了！”
    蜥蜴人暖舌明顯有點意外：“要我從這裏下去嗎？這聞起來比黑沼澤的腐爛蘑菇人還要糟糕，不知道得在河邊洗多久才能把裝備上的臭味洗掉。”
    瑪麗眨眨眼睛：“你可以脫掉盔甲再下去，我幫你看管。”
    “呃……好吧，我自己來就可以了，要是髒水弄髒你的裙子我不負責賠錢的。”
    蜥蜴人沒有察覺異常，手腳麻利地脫掉皮甲，露出看似光滑卻富含角蛋白的皮膚。
    瑪麗則趁著蜥蜴人去掏下水道的時候，鬼鬼祟祟地摸進廢棄房屋，從裏麵提出兩大桶清水。
    柯黎有些意外：並不是手無縛雞之力的弱女子嘛，提水的動作很老練，水都沒有濺出來的。
    瑪麗毫無察覺，從口袋裏取出附魔之塵清潔粉，等待蜥蜴人離開下水道。
    “善良的小姐，你考慮得真周到，我會幫你把戒指清洗幹淨的。”
    瑪麗順勢提出邀請：
    “暖舌先生，請問你相信命運嗎？我對你的身體結構非常好奇，你真的是……太神奇了，趁著今天難得的機會，我想研究一下你的身體，對你提幾個問題？”
    “啊？”拿著水瓢正在清洗的蜥蜴人，還沒有來得及奇怪，就看到瑪麗伸出鹹豬手抓了過來。
    “喂、喂！小姐，我是正經雇傭兵，你再這樣我要叫巡邏隊了！”
    瑪麗就像沒聽見，目光灼灼地抓著蜥蜴人的尾巴，像握著烤麵包一樣用力揉捏：“太奇妙了！這濕冷膩滑又充滿力量的尾巴手感，明明看起來是身體多餘的部分，卻又充滿了功能和用途。”
    蜥蜴人還來不及慘叫，就被金晃晃的金幣吸引了目光。
    瑪麗睜大眼睛，神情魔怔狂熱地說道：“你需要錢吧？隻要給你錢，是不是就可以這樣做？”
    蜥蜴人暖舌：“可是……”
    瑪麗摸出第二枚金幣：“這是為了學術研究！”
    蜥蜴人暖舌猶猶豫豫、結結巴巴地：“好啦，就給你摸一下，你研究完了不要到處亂說……”
    瑪麗興奮地點點頭，接著一本正經地掏出放大鏡、光石眼鏡、筆記本，墊著木板寫寫畫畫：
    “第一個問題，蜥蜴人是通過什麽來判斷彼此性別的？我沒有看到你的性別特征。”
    說話間，瑪麗的目光一直在尾巴根部和腹部下方遊蕩，似乎在審視對方發言的真實程度。
    蜥蜴人暖舌就像被捕魚時被電鰻電了一下，渾身忍不住一抖，有點不好意思地說：“我、我們和鱷魚人一樣，都是藏在鱗皮夾縫的身體裏麵啦，身為人類多少也有點羞恥心的……”
    “雄性的骨架和雌性的不太一樣……不對，是男性和女性。”
    “原來如此。”瑪麗對蜥蜴人的尷尬置若罔聞，繼續提問，“第二個問題，蜥蜴人的皮膚色彩非常豐富，但麵部肌肉表情很有局限性，很多時候會用充血來擴張血管，改變臉頰的鱗片、皮膚色彩，以紅表達憤怒，藍色表達不感興趣之類的？”
    “你可以……演示一下充血擴張的表情變化嗎？”
    蜥蜴人暖舌陷入混亂：“不是所有蜥蜴都有變色龍血統啊，我不會那個！”
    瑪麗點點頭：“肌肉挺結實的嘛，我沒有看到你的哺乳器官，聽說有些蜥蜴人達到一定年齡後，也能和普通人族交配繁殖，你覺得你是哺乳動物嗎？生下的小孩是什麽種族？”
    “呃，這個，我可以先穿上衣服嗎……”
    蜥蜴人暖舌豬腦過載，思維開始跟不上瑪麗的調查研究速度。
    “不可以，要研究清楚。”瑪麗強勢地將蜥蜴人推倒在地，仔細地檢查著手掌和腳掌的構造。
    好變態，人類學家是你這種扮演法嗎？！
    事情完全朝著奇怪的方向一去不複返了吧！
    柯黎捂住嘴巴，他總算知道恩佐沒說假話，異族人投訴瑪麗的事情屬實。
    猛獁之角背後是高山堡壘，而異族人多半來自於高山堡壘，土生土長的異族人初來乍到，估計誰也沒見過瑪麗這麽折騰的。
    這怪女人拿到錢以後光速變壞，怪不得紅隼和月蘭遇到她，當場就是一副見了鬼的表情。
    如果這叫美女與野獸，可以用於力量牌塔羅牌的解讀，畫麵也混亂到根本解讀不出有效內容。
    最詭異的是，不知道是人類學家卡牌的影響，還是這蜥蜴人本身也有點好色。
    自從瑪麗把他推倒以後，他又有點欲拒還迎的意思，隱約之間還有點激動和興奮。
    這既視感也非常奇怪，就像某些並沒有特長的異邦人，來到其他國家就被當成寶物對待一樣。
    滿足了對方的虛榮心，打破了對方的羞恥感，挑起了對方的占有欲，在犯罪的邊緣來回試探……
    到底誰才是魅魔啊？！
    瑪麗小姐你當年不走惡魔序列，真的不是被高塔途徑強行拐走了嗎！
    忍住強烈吐槽欲望的一瞬間，柯黎腦海中的畫麵一連串閃過，突然領悟了一切：
    “虛假的力量提供者，本質上是挑選有資質的‘準非凡者’，相當於提前挖其他序列的牆角。”
    “絕對懂得占卜，至少特長裏麵會有卡牌占卜，不然行為動機上的破綻和意圖會非常明顯。”
    “無法確認我的異常序列，以為我是‘準非凡者’，所以那張空白卡牌錯誤地指向了我。”
    “這是好消息，異常序列具有某種隱蔽性，隻要我不主動暴露細節，他們不知道是我做的。”
    “而參考伊勞德的情況，高塔途徑似乎有自信混入其他的非凡序列，對是否失控並不在乎。”
    “他們要做什麽？強行塞牌給其他序列的非凡者，想用狗急跳牆的生死壓力把人搞到失控？”
    柯黎目無焦距，心靈和靈感與靈界發生微妙的共鳴：
    “不，不對，高塔途徑這樣做一定有他們的好處，和古老者組織同理，都是為了幕後的終極目標在靜悄悄地添磚添瓦，區別僅僅是陽謀和陰謀，在倒黴蛋最需要幫助的時刻混淆身份趁機下手。”
    手裏摸出空白卡牌：“高塔之心在召喚……心跳，共鳴？到底是什麽原因？”
    咚咚。
    猛然間，柯黎感到怪異的心跳聲，整張臉瞬間慘白，汗水不知不覺打濕背心，眼神略帶猙獰。
    下一秒，水晶被惡魔之火融化，形成封印切斷意念的卡牌外殼，這不適的異樣感覺瞬間消失。
    “呼，不知不覺又作死了……沒想到這句話居然是鑰匙，是可以引起心髒共鳴的鑰匙。”
    “剛才那一刻，有種奇怪的力量想要趁虛而入，可惜被我的非凡特性排斥抵抗，導致兩者產生了微妙的衝突，某種意義上的輕微失控……原來隻是失控幾秒的時間不到，就會讓狀態變得這麽差。”
    好累，身心上的雙重疲憊，比喝完旅行聖水狂奔幾小時還累。
    “高塔途徑的目標是控製，但他們的手段並不是思想、人格上的激烈控製，這會激起強烈的自我排斥和反抗。反而像倒黴的蜥蜴人一樣，在共同目標和虛假支援的影響下，循循善誘地繞開了自我意識的保護，不知不覺地成為高塔途徑的幫凶和受害者……”
    柯黎低下頭，看著意念水晶封印中的空白卡牌，上麵居然又浮現出幾行字：
    你又在做什麽奇怪的嚐試？離開高塔以後我們的力量會受到限製，不要暴露我們的特性！
    繼續按規則把卡牌發給合適的人選，團結凝聚我們的力量，末日將至，我們必須這麽做。
    嗯？這……難道是神秘人的上級非凡者，發現屬下偷懶摸魚然後立刻監督管教了嗎？
    柯黎目光異樣，突然覺得高塔途徑的布局，也並不是那麽的天衣無縫。
    要是能抓到高塔途徑的邪教徒總部，豈不是可以借獅鷲帝國之手，直接給它投訴爆破？！