‘人前一套、人後一套麽！可我和這高要沒什麽過節啊，他為何會恨上我？’
    ‘哦，真要說，其實也有，沒答應此人的成品藥合作，上次也沒幫忙……所以，這就記恨上了？’
    ‘可幫是情分，不幫不是本分嗎？這真是……讓人從何說起呢？！’
    方銳眼神複雜，倏而，化作一縷冷芒：‘你想做勾踐，可我不是夫差啊！’
    ‘這條毒蛇必須及早除了，否則，哪日找到機會，說不得就會咬我一口……我怎麽可能允許那般事情發生？！’
    他想到了上次，高要麵對曹蛇死中求活的狠辣，當即打定主意：‘此事宜早不宜遲，今日，就去截殺了此僚。’
    至於，僅憑一個臉色、一口唾沫，就斬草除根，會不會有一些草率？
    當然不會！
    ‘我可不是狄公，講什麽證據？自由心證即可！再說，高要那廝也不是什麽好人……’
    ‘對這種有極大威脅的惡人，我向來是：寧殺錯，無放過！’
    方銳望著遠處高要的背影，眼睛眯起，蒙麵的葛布下，臉上露出了一個人畜無害的溫和笑容。
    “攤主，來兩包‘去疤膏’！”
    “哎，來了。”
    方銳回過神，好似什麽也沒發生，繼續做著生意。
    ……
    因為出名的原因，今日生意格外火爆。
    不過，方銳這次的供貨量更大，真算起來，售賣時間，反倒要比以往花費更久一些。
    這也是他有意為之。
    ‘除了采購一些緊俏吃食，注意馬匹、商隊之外，我還要囤積一批藥材……而賣了藥包，才有錢啊！’
    ‘正好借著反殺周長林、高通一夥的威懾，還有借來袁達的一絲餘威，加大出貨，多多掙錢！’
    常山縣城中，這些日子，不僅是糧價，其它東西價格也在飛漲，比如：藥材。
    ‘草芝堂’的采購渠道，是從方百草那裏延續下來的老關係了，幾十年的交情，那邊倒也沒有坐地起價，但水漲船高，也要按照市場行情不是？
    藥材、糧食，這些物資大多都是從別的縣城，甚至府城運來……而外麵不太平，商隊探索新的安全路線、請更多護衛，都需要成本。
    成本上去了，售價又怎麽可能不上漲？
    ‘如果繼續亂下去，不僅糧價會繼續漲，藥材價格亦是會持續攀升，早買早便宜，我自然要再囤積一批！’
    這事方銳和方薛氏說過，告知她因為準備藥包更多，可能會賣久一點，相對晚回去一些。
    故以，也不擔心順便截殺個高要，回去晚了，讓方薛氏、方靈太過擔心。
    一炷香時間後。
    全部藥包賣光，倒是比方銳預估的提早一些。
    今日。
    他沒像以往那樣，急著離開，反倒是在黑市中一陣閑逛，除了買到兩斤雞蛋、三斤黃豆之外，還意外遇到了一罐蜂蜜，與二手販子競價成功搶到了手裏。
    直到估摸著時辰差不多了，才悠悠然離開黑市。
    ……
    黑市出口外。
    一處陰暗拐角，方銳盯著遠處，看著從黑市中出來的稀疏人影。
    “我來的時候，大概在子時晚上十一點），正是黑市最火爆的時候，之後，黑市的人流量，其實是在下降的。”
    “黑市關閉的時間，一般在零點左右。現在麽，是子初三刻晚上十一點四十五），如高要這般的黑市巡邏人員，大概也就是在這段時間前後相繼離開……”
    方銳凝神以待，從一道道身影上掠過，搜尋著高要。
    可直到一刻鍾後，黑市即將清場，仍然沒看守到那道熟悉的身形！
    “這怎麽回事？難道，高要還沒出來？可不太可能啊！”
    方銳暗自喃喃著，想了下，取出充斥身上的碎布，瞬間讓自家體型清瘦了不少，然後，重新返回黑市。
    不多時後，他從黑市出來，眉宇間泛著一絲煞氣。
    ——他花了些大錢打聽，得知：高要此人，在半盞茶前就離開了！
    “竟然讓這廝溜了？！”
    方銳目光一閃，心中微怒的同時，更多的卻是疑惑：“這高要，到底是如何在我眼皮底下溜掉的？”
    “像我一樣改變體型？不對啊，他本來看著就是瘦高個兒，再瘦，就皮包骨頭了，如那般具有特殊體征的人，我一定是會特殊關注的……”
    “加胖？也不可能，我自己就玩了這一手，如高要差不多個頭的人，都有注意，可仍舊是錯過了……”
    方銳眼睛閃爍，聯想到了前幾日的曹蛇，對方似乎也是堵不到高要，逼不得已，才在黑市中行險，這才讓高要有了絕境翻盤的機會。
    “瘦高個兒、瘦高個兒……”
    他喃喃著，腦海中閃過一道靈光：“難道，高要此人，身高上有問題？！”
    方銳自習回憶著和高要的曆次見麵，這一留心，發現：高要此人，行動上確實有著些許不協調！
    “我以前隻以為，對方是天生缺陷，或者腳部受過傷，現在看來，恐怕沒那麽簡單。”
    “罷了，等明日驗證就是。”
    是的，就是明日，方銳連下一次、三天後來賣藥包都等不及，決定明日特意來黑市一趟，隻為了除掉高要！
    “如高要這般的毒蛇，放任一天，就有放任一天的危險，為謹慎計，還是當及早除去了。”
    “當然，這是明日的事……現在，還是盡快回去吧，娘、靈兒，恐怕該等急了。”
    既然已經漏掉了高要，方銳也不再停留，離開黑市，在檢查無人跟蹤後，就一路疾馳向家中返回。
    ……
    回到柳樹胡同，江平安和另一個衙役，還在這邊守著。
    “江兄，抱歉了，出了些事情，回來晚了些，勞煩兩位了。”方銳連連告罪。
    “小事，你怎麽樣，人沒受傷吧？”江平安可是知道，黑市也不太平。
    “沒事。”
    方銳和江平安聊了兩句，又照例給了另一個衙役一些大錢，辭別兩人，匆匆返回。
    歸家。
    將方薛氏、方靈從地窖放出來，果然，她們已經開始憂心，過來將方銳好一通檢查，發現沒受傷，這才鬆了口氣。
    回屋，方銳取出雞蛋、黃豆、蜂蜜，方薛氏、方靈自是一番高興，衝淡了之前有些鬱鬱的氣氛。
    這些且不提。
    洗漱過後，各自安睡。
    一晚上就這般過去。
    ……
    次日清晨。
    方銳早早醒來，也沒叫醒方靈，輕手輕腳出屋，發現：往常這個時候早已起床的方薛氏，今日竟然還沒起來。
    ‘也是，昨晚上耽擱晚了一些，又心神緊張，這乍一放鬆，難免起得稍晚一些。’
    反倒是方銳，自從入品後，隻要願意，就可以輕鬆進入深度睡眠，看起來每天睡得時間不長，連午覺都沒了，卻依舊是神采奕奕。
    方銳也不去叫醒方薛氏，正好讓她多睡些時間，自己去做早飯。
    “娘、靈兒，昨晚先憂後喜，心神張弛……今早，正好補充些營養，吃頓好的……”
    方銳拿出昨晚買來的那一罐蜂蜜，就著蜂蜜水，一人煮了兩個荷包蛋，又熱了些棒子麵饃。
    差不多做好的時候，方薛氏、方靈，也相繼起床了。
    這時。
    正值拂曉，門外籠罩著淡淡如煙的薄霧。晨色微涼，天際紅日初露，曦光潑墨澄澈的穹空，跨越萬水千山，從有著朦朧水汽的窗子穿過，打出一片好看的光影。
    桌子上，三隻陶碗裏，是淺橙色蜂蜜水的荷包蛋，白橙相間，中央的小盆子裏棒子麵饃冒著熱氣。
    “哇！哇！荷包蛋！”原本睡眼惺忪的方靈，看到桌上，一下子清醒了，小臉上滿是驚喜。
    她記憶中，從小到大，都沒吃過幾次荷包蛋呢，似乎……比吃肉都少。
    “太……”
    本想說方銳兩句‘太奢侈了’，可想起前些日子答應的‘不在吃上太節儉’，就又咽了下去，雙手掐腰看向旁邊的方靈，沒好氣道：“還不快去洗臉？”
    “哦哦！”方靈嚇得脖子一縮，也不敢觸黴頭，鵪鶉似的連忙去了。
    不多時後。
    三人圍著桌子坐下，享用這一頓豐盛的早餐。
    “唔唔……”
    方靈咂著蜂蜜水，不時小口咬一點點荷包蛋，極其珍惜地吃著。
    或許是這般的甜食，很合小丫頭的口味，她一雙水汪汪的大眼睛都眯成了月牙，近來營養跟上、那略有些嬰兒肥的臉蛋，出現了兩個淺淺的酒窩。
    “比肉都好吃，不，和肉一般好吃……”方靈滿臉幸福，含含糊糊地道。
    “這才到哪裏啊？！”
    方銳笑了笑，摸著小丫頭腦袋：“跟著兄長，以後有你山珍海味吃……”
    “淨胡說，咱家吃什麽山珍海味？那是達官貴人才能吃哩！”方薛氏在一旁笑著，不信道。
    方銳笑而不語，也沒有解釋。
    一世長生，這個目標……哪怕對穿越者來說，如非主角光環，連連開逆天掛，也幾乎不可能達成。
    但，隻是讓家人過上好一些的日子？卻是不難的。
    方銳並不狂妄自大，但若是連這份自信都沒有，那就太過矯情了。
    邊吃邊聊，閑話著家長裏短。
    方薛氏突然說起一件事：“小楚死了……離開咱柳樹胡同後，小楚成了乞兒，那天，和別的乞丐爭搶大戶人家的泔水，被打死了……也是你長林叔出去買東西，瞧著眼熟，過去看了一眼，才辨認出來……”
    “這可真是……”
    方銳怔了下，久久無言。
    他想過：命途多舛如小楚，可能流亡出城，加入義軍，來日出人頭地，向虎爺討債……卻終究沒料到，竟是這般下場。
    ‘也是，家破人亡，高人收徒，報仇雪恨；退婚庶子，一鳴驚人，崛起打臉；佳人含冤，得遇青天，沉冤昭雪……這種劇情，也隻可能存在於話本中。’
    現實，又怎麽可能呢？！
    真如那般開局，現實中，九成九的結尾是：家破人亡後，落魄成乞兒，凍餓亡於街頭；退婚過後，庶子依舊平平無奇，鬱鬱終生；佳人喊冤無門，反遭打擊蹂躪，惡人逍遙法外……
    ‘正是因為求而不得，方才寄托於空想，編撰成話本，為世人所追捧、希冀啊！’
    方銳心中歎息道。
    這也是他最後一次聽到小楚的消息。
    見到方銳沉默，似是傷感，方薛氏換了個話題：“對了，昨個兒，三娘似乎生病了……”
    “生病？！”
    方銳聞言，放下筷子，眼睛一眯。
    除了擔心三娘子外，還有……
    近日旱情持續，亂象愈甚，他對‘生病’二字可是尤為警惕，因為，在前世曆史中，大災往往伴隨著大疫！
    “不嚴重吧？什麽病症？咱們胡同，可有類似的？”方銳追問道。
    “這個，我也不太清楚，聽囡囡說，似乎是肚子疼……咱胡同中，好像，也沒聽過類似的……”
    方薛氏見方銳神色凝重，也怕自己的回答誤導了方銳，審慎地回答道。
    “也罷，飯後，我去看看吧！”
    方銳想了下，叮囑道：“娘、靈兒，近日你們非必要不要出門……即使其它鄰居，也盡量少接觸……”
    “知道了。”
    見方銳說得認真，方薛氏、方靈都是認真點頭，答應下來。
    ……
    飯後。
    方銳來到三娘家，發現：桌前，隻有囡囡一個人坐著在吃飯，小丫頭身高相對椅子還有些矮，一邊吃，一邊晃悠著腿。
    他看了一眼，早飯是：高粱麵糊糊，高粱麵饃。
    不好，但，相對柳樹胡同的其他人家，也絕對不差。
    “囡囡，你娘親呢？”方銳來到桌前，蹲下身子，捏了捏囡囡小臉蛋問道。
    “阿銳哥？！”
    囡囡咽下有些卡嗓子高粱麵糊糊，從椅子上跳下來，小大人似的道：“阿銳哥，你吃飯沒啊？我給你盛一碗吧？”
    說著，她扭頭看了一眼裏屋，又小聲道：“娘親說她不舒服，給我做過了飯，沒吃，就又回屋了哩！阿銳哥，你會治病，吃過飯，能不能幫娘親看一看啊！”
    ‘好家夥，白讓我感動了！’
    方銳好笑地摸了摸囡囡頭頂，開玩笑道：“我就是不吃，也會幫你娘親看病的……我這次來，就是聽說了你娘親生病了，才過來看看……”
    “好吧，那阿銳哥，你快跟我來！”
    囡囡拉著方銳的手，向裏屋跑去。
    吱呀！
    進門，方銳看到：分開的葛布蚊帳中，三娘子躺在床上，眉頭微蹙，如病弱西子，輕薄單衣勾勒出玲瓏身形，蔥白的皓腕暴露在被子外。
    ……