嘩啦，書架間響起幹巴巴的聲音。
    一名黑色頭發的少年坐在椅子上，正在讀書。塵埃與墨水的氣味，以及從窗戶撒進來的和煦陽光充滿他的周圍。但他翻書的手突然停下來，目光停留在文中的一句話。
    『你是空虛的怪物，沒有靈魂的人偶！』
    ——啪。
    看完這句台詞後，少年把書合上。他搖搖頭，細細地呼出一口氣。
    少年的嘴唇緩緩動起來，投入幾分自虐的口吻輕聲說
    「沒有靈魂的人偶，是嗎」
    少年一臉疲倦地揉了揉眉心，輕輕歎了口氣。
    就在此時，有人從身後猛地抱住少年。
    「尤古洛·蓮氏，捕獲～！」
    「行了行了，貝涅，別鬧了」
    被喚作蓮的少年頭也不回，這樣答道。他此前身上繚繞著的空虛感就像假的一樣蕩然無存，終於動了起來，用合上的書輕輕敲了下後麵伸來的那顆蜂蜜色頭發的腦袋。
    名叫貝涅的少女把臉鼓起來。少女擁有著纖細健康的肢體，腦袋上不知為何長著獸耳。貝涅維持從身後抱住蓮的狀態，主張道
    「堅決拒絕，我就要繼續鬧。要是不這麽鬧，你就死盯盯著書根本注意不到我了，我沒辦法。所以道理在我」
    「這次我剛看完啦」
    蓮輕輕把書舉起來。
    貝涅腦袋一歪，與頭發同色的眼睛愣愣地眨起來。
    「咦？你不是才剛開始讀嗎？看的也未免太快了吧？」
    「不好解釋，總之我不看了」
    「哦豁，真稀奇啊，看來明天要下長槍了呢」
    「貝涅」
    此時，蓮目光投向窗外。嵌在木框之中的窗玻璃十分厚實，上麵泛著粼粼的波紋。蓮在上麵輕輕敲打，帶著幾分愉悅的情緒接著說道
    「是已經在下了」
    上百支長槍自藍天落下。
    有人已經打響了魔法戰。
    「快快快，趕緊去！」
    「從窗戶看不就好了」
    「近距離觀戰的震撼程度截然不同啦！抓緊時間啦！」
    蓮和貝涅飛奔出房間，沿設置在書架之間的木製螺旋樓梯一路向下，幾百等間距安裝在金扶手上隻用以防滑的烏鴉象向後飛逝。在奔跑的二人周圍聳立著巨大的書架，而且不僅隻有這裏才有書架。
    幾乎所有房間，而且是所有牆壁上都布置著書架。
    此外，螺旋台階旁邊高掛著一塊黑底金子的牌匾，宣揚著一句格言。
    『人人都擁有故事』
    這裏是魔法學院，擁有著『無限圖書館』這一別稱。隻不過，這裏的管理對象不僅限於立誌成為魔法師的學生，還包括全體魔術師，是一所掌控獨立權力的機構。而且這所學園不負其『無限圖書館』的盛名，書架無所不在，收納著數之不盡的藏書。然而，得到『無限圖書館』這一別稱其實還有著其他的原因。
    （在被扔到這裏之前，師傅的確告訴過我……『無限圖書館』之所以是『無限圖書館』的原因……那就是……）
    蓮的思緒仍在書海之中流連忘返。就在此時，奔跑的二人來到了大門前的廣場上。青空之下，一片棋盤格花紋的鋪磚地麵優美地鋪開。
    貝涅手掌舉至眉毛平齊眺望過去，嘹亮地呼喊
    「就在那兒！哇，下一場決鬥正要開始呢！居然連戰，打上一發還不萎啊。啊痛」
    「哪個年輕女孩像你這麽說話」
    「這都不許說，你也太嚴格了吧」
    貝涅被敲了下腦袋，噘起嘴。蓮反駁說「才不算嚴厲」。
    就在這個時候，新的戰鬥已經打響。
    蓮和貝涅在觀眾之間鑽過。他們盡管盡量小心不去碰到對方，卻依然被投以厭惡的表情。但眾人那種態度並不是因為他們亂鑽的行為，而在於他們的地位。
    這所學園奉行所實力至上主義，而蓮和貝涅在這裏的地位都很低，屬於吊車尾。
    在魔法師眼中，魔法即是一切，高於一切價值理念。魔法師被視為超越凡人的存在，需要能夠施展相應的力量。
    因此，無力之人就是被蔑視的對象。
    但蓮和貝涅不在乎周圍的反應，鑽到了圍觀群眾的最前麵。
    隻見一名男生正在與一名女生對峙。男生黑色頭發，陌生的長相。但女生則是個大名人，哪怕交流範疇絕不算廣的蓮都認識她。
    貝涅指向那個金發的女生，悄聲說
    「喂喂，蓮，那孩子是不是阿瑪莉莉莎·菲蘭德？」
    「我看像」
    蓮平淡地點點頭。
    就如同響應他們的疑惑，周圍的學生賣力地喊起來
    「不愧是阿瑪莉莉莎！強無敵啊！」
    「畢竟是入學測試首席呢」
    「曆屆最高得分對吧？『圖書館』持有者果然非同一般」
    讚譽化作風暴席卷而去，而位在風暴眼中的金發女生卻絲毫不改伶俐的神情。
    阿瑪莉莉莎·菲蘭德。
    她是今年入學的新生中最受矚目的大名人。
    長長的金色秀發束成兩股，一對翠綠色的眼睛，貌美動人，而且是魔法力量優異的才女——也就是『圖書館』的名門望族出身。
    「開示！」
    阿瑪莉莉莎高聲宣告。瞬間，在她周圍展開了好幾個書架，而那每一個書架之中都收納了數百本藏書。對手的男生也同樣喊道
    「開示！」
    他的周圍也展開了一個書架，而書架裏僅僅存放有十餘冊藏書。
    貝涅驚訝地說
    「哎，這個階段就勝負已定了啦。藏書的數量級差太多了。沒戲沒戲」
    「那也不盡然，還得看書中故事的質量」
    「除非特別厲害，否則顛覆不了這個差距吧」
    「哎，是啊」
    貝涅語意深長地說道，蓮也點頭表示認同。
    但貝涅抱著自己的膝頭，又接著說
    「不過要是擁有禁書的話，就能輕易顛覆了呢」
    「你說的是會讓持有者被處刑的那玩意吧？」
    「嘻嘻嘻，沒錯」
    貝涅聳聳肩，笑起來。這似乎是她獨特的開玩笑方式，但拿『禁書』來開玩笑未免有些玩過火了。禁書是禁忌的存在，據說書中所寫的故事匯集了一切詛咒，人們既不知道禁書存在於哪裏，也不是它是否真實存在。一般學生不可能持有禁書。也就是說，眼前這個男生無法以禁忌為手段來扭轉劣勢。蓮睜大眼睛，仔細對照對戰二人的藏書。
    ——人人都擁有故事。
    對於魔法師來說，這句話決不是比喻。
    魔法師在自己的精神世界中擁有書架和書，並能在一念之下將其具現於現實世界。然後，他們要拿具現化的書來怎麽做呢——。
    「……就是它了！」
    男生從自己書架裏抽出一本書。
    他翻動書頁，將上麵所寫的一段故事詠唱出來。
    「『男子凝視湖水，月光下的湖麵閃耀著銀白光輝。他在那裏確實看到了，在本應是自己所在的地方看到了怪物的倒影』」
    「……水和變身屬性呢」
    阿瑪莉莉莎低聲低喃。水球開始出現，懸浮在男生周圍。這是他正在將空氣中的水分凝集在自己周圍。與此同時，男生的姿態開始改變。他皮膚上有密集的裂紋放射開來，下麵的肉蠢蠢欲動，接著被鱗片覆蓋，不久完全化成一隻怪物。他掄起與蛇相似的異形將尾巴，在地磚上一拍。然後，他將水球吸進嘴裏，以極小的口徑噴射出來。似是尖針的水之長槍飛向阿瑪莉莉莎。
    「來吧」
    瞬息間，阿瑪莉莉莎讓一本書從書架中抽離懸浮，行雲流水地翻開書頁，也詠唱出上麵所寫的一段故事。
    「『一切危害之物統統散去罷』」
    「……拒絕屬性嗎。作為防禦魔法是上上之選呢」
    蓮呢喃道。在阿瑪莉莉莎即將中招的千鈞一發之際，男生釋放出來的長槍雲消霧散，變成了普普通通的水滴拍打在石磚地上。化身怪物的男生在壓倒性的防禦力麵前退縮了。
    但阿瑪莉莉莎不給對方應對的機會，繼續詠唱
    「『她是女王，一切的王，製定法則約束方方麵麵。對叛逆施以鐵索，對愚者施以懲罰，對被捕之人施以拘束與順從的榮光』」
    「結束了呢！」
    貝涅說道。
    空中冒出鎖鏈奔襲而去，在化身怪物的男生身上套上層層沉重的鐵環。男生轉眼間全身被束縛，維持怪物的姿態跪在了地上。
    阿瑪莉莉莎哼了一聲。
    這是一場精彩的勝利，觀眾們獻上掌聲與歡呼。
    蓮點了點頭。
    這個結果理所當然。
    正如剛才的戰鬥所示，魔術師們能夠將自己所擁有的故事章節作為咒文來使用，發動魔法的屬性與效果根據故事內容變化。
    因此，持有藏書冊數越多的人就越有利。
    隻要本人願意並執行相應的儀式，便能將書轉讓給血脈相連的人。因此一些家族將藏書群代代相傳，成為持
    小說
    有數百冊藏書的名門，人稱『圖書館持有者』。
    學園之所以享譽『無限圖書館』這一異名，正是因為這裏在籍學生之中有著數之不盡的『圖書館持有者』。順帶一提，像蓮和貝涅這樣的吊車尾沒有『圖書館』，藏書基本也就一到三冊。
    沒有『圖書館』就挑戰『圖書館持有者』可謂魯莽之舉。
    這次對決的結果一開始便顯而易見。但是，化作怪物的男生不知在想什麽，好像仍不甘心，正咬牙切齒。
    阿瑪莉莉莎蹲下去，對他說
    「這鎖鏈一會兒就會自動解開。給你個忠告，水屬性和變身屬性的相性不利於同時使用。難得獲得了身體能力強化卻又遏製住是要幹嘛？下次來挑戰的時候記得吸取教訓」
    說罷，阿瑪莉莉莎消除了自己的書架轉過身去，從肩頭撥開美麗的金發。
    「哎呀，壓倒性勝利啊！真是看了場不錯的演出呢，咱們也該走……咦，蓮？」
    貝涅話音未落，蓮已經行動起來。
    阿瑪莉莉莎是在入學測試上爆出最高得分的奇才，應該早已習慣堂堂正正的決鬥，卻不適應偏離正道的實戰。
    「——！」
    「呀！」
    蓮把阿瑪莉莉莎撞飛出去，緊接著自己也扭身閃躲。
    水之槍從他身旁飛過。男生還未解除變身，剛才便是他釋放出來的攻擊。他現在死不認輸，整張臉醜陋地扭曲著。
    瞬間，阿瑪莉莉莎僅開示一個書架，以肉眼不可及的速度翻開書頁，嘹亮地喊出來
    「『對他降下的懲罰，是在枯井中懺悔人生——』」
    男生腳底打開一個洞，他咻地一下掉到洞底。這樣來看他可能會受一些傷，但應該沒超出治愈屬性魔法所能回複的範疇。蓮判明威脅已經過去，鬆了口氣。在圍觀群眾嘈雜的聲音中，貝涅一邊拍手一邊喊著「太棒啦太棒啦」。
    而阿瑪莉莉莎則站到蓮的麵前。
    金發搖曳，她對蓮深深行了一禮，真誠地對蓮說
    「謝謝你救了我，我表示感謝」
    她聲音僵硬，臉上也不像是表達感謝的表情。
    蓮在疑惑中應了一聲
    「不，這沒什麽……」
    「另外」
    她抬起臉。蓮屏住呼吸。阿瑪莉莉莎的碧眼之中正燃燒著憤怒的火焰，蓮覺得她儼然是一隻負傷的野獸。
    阿瑪莉莉莎對蓮這樣說道
    「我提出申請和你決鬥」
    「為什麽啊！蓮隻是救了你一把啊！」
    「是的，我被救了，正因為這樣才不能饒恕」
    貝涅耳朵上的毛倒豎起來，阿瑪莉莉莎以不由分說的口吻回答了她。
    不知那是不是習慣，阿瑪莉莉莎撩開搭在肩上的金發，口氣生澀地接著說道
    「戰鬥結束了就放鬆警惕，這是我疏忽，我應該承受那個攻擊，應該在承受之後以負傷之軀取勝。然而這個機會卻被剝奪了——這是屈辱。沒錯，這絕對是屈辱。菲蘭德家的女兒不允許失敗」
    「屈辱這詞你都說兩次了……」
    「需要的話讓我再說第三次嗎？總而言之，我必須洗刷這個汙名。我，非做不可」
    阿瑪莉莉莎緊緊握住拳頭。蓮感到費解。阿瑪莉莉莎這樣似乎並非單純在耍性子，而是有著絕不能輸的理由。一想到這裏，蓮便認為自己這個『空虛的人偶』就應該在堅定的信念麵前屈服。
    阿瑪莉莉莎以透著一絲悲痛的話音接著講下去
    「你躲開了那一擊，足見你是一定程度的戰鬥行家。既然我已經不能和那個人堂堂正正的一決勝負，就隻能讓你代替做我對手了！來吧，和我決鬥！」
    阿瑪莉莉莎把手捂在胸前。蓮隻覺得情形不妙。
    他的確擅長戰鬥，在師傅手下積累過一些實戰經驗，但他並不希望這件事被人發現。而同時，圍觀群眾的反應也在意料之內。
    「擅長戰鬥……就那個尤古洛·蓮？」
    「聽說是測試最末位入學的啊」
    「喂喂喂，那家夥會沒命的吧？」
    嘲笑和侮辱的話語席卷而來，那些話語之中充滿濃稠的漆黑之物。
    蓮點了下頭。隻是被指出事實，他並不會被負麵感情刺激。
    他在入學測試中爆出史上最低得分，然而卻憑借家裏的門路成功入學，這是推不翻的事實。準確說，他是被師傅強行扔進了學園。
    他剛才也覺得自己應該屈服，於是舉雙手投降。
    「你瞧，周圍人也都這麽說了。我和你打起來搞不好會一命嗚呼……就當是我輸吧，能不能就這麽算了？」
    「不能就這麽算了，我會拿捏輕重保證你死不了！菲蘭德家的女兒決不允許哪怕一筆敗績。來吧，和我華麗優雅地來一場魔法戰吧！」
    阿瑪莉莉莎張開雙臂，誠懇勸告。她翠綠色雙眸之中的鬥誌絲毫不減。蓮認為這一戰在所難免，在心中和師傅的幻影商量。
    （師傅，這種時候該如何是好？）
    師傅有力地豎起大拇指，然後在脖子前麵犀利一劃。很簡單，答案不言自明。
    蓮是被師傅扔進這所學園裏來的，他不能讓自己今後在這裏處境不利。而且，他並不擅長強行讓別人放下信念。因為自己一無所有。
    他放棄抵抗，在內心中歎了口氣，對阿瑪莉莉莎說
    「……好吧。隻是有個條件，能不能找個沒人看見的地方打？眾目睽睽之下被打得毫無還手之力，實在太難堪了」
    周圍掀起噓聲。大家都想一睹以史上最低分靠門路入學的弱雞輸得體無完膚的下場。但是，阿瑪莉莉莎沒有理會眾人的聲音。金發翻飛，她邁出腳步。蓮跟在它後麵。圍觀群眾也準備跟過來，但阿瑪莉莉莎朝他們放出冰箭。學生們感覺到她是認真的，便連忙離開。
    看到所有人都不在了，阿瑪莉莉莎滿意地點點頭
    「這樣就能集中精力戰鬥了呢。那麽，我們走吧」
    「嗯，好」
    加上貝涅三個人一起返回建築物中。
    他們登上螺旋台階，拐過好幾個轉角。
    不久，阿瑪莉莉莎停在一個房間前麵。那是巨大校舍之中無數空房間中的一個。裏麵和其他房間一樣，隻擺放著書架、用於讀書的椅子以及書案。阿瑪莉莉莎觸碰其中一件家具，輕聲說道
    「這裏是我常常看書的地方」
    「好巧，我也常常看書，雖然不是在這個房間」
    「在藏書這麽豐富的環境裏，將讀書當做愛好才是最具建設性的做法呢。不過我就不是」
    「話說回來，貝涅，你可不能跟來啊」
    「欸欸欸欸欸欸欸」
    貝涅身體後仰，大喊起來。蓮似是在表達「在說什麽啊這家夥」投去冷冷的目光。
    貝涅的獸耳頓時耷拉下去，像個小孩子跺起腳。
    「人家擔心你才跟來的，你個沒良心的！」
    「隨你怎麽說」
    「冷酷，白癡，惡魔，沒人心！」
    「最後那個有點傷人」
    「啊，對不起，對不起啦」
    貝涅老實道歉後便飛快跳開，無精打采地離開空房間。但貝涅離開之後，又從門口探出臉。蜂蜜色的頭發搖擺著，她補充說道
    「有危險一定要馬上喊我喔～」
    「沒事的，你去吧～」
    貝涅揮了揮手，然後就走掉了。她肯定會繼續在附近溜達。阿瑪莉莉莎確認她離開，從書架裏取出一本書，詠唱故事，用不可見的牆壁將門堵住。準備完畢後，阿瑪莉莉莎又重新麵對蓮。
    「我不用強力技能，所以判斷在屋內打也無所謂。但你可別大意，敗北是菲蘭德家的汙名，勝利必定握在我手中——開始吧」
    「……好了，怎麽辦呢」
    蓮嘀咕了一聲。要輸的話隨便怎樣都行，趴在地上求饒也無所謂。但對方是才女阿瑪莉莉莎，一旦放水被她發現必定後患無窮，這種結果可想而知。而且，蓮不認為自己能騙過她的眼睛。
    阿瑪莉莉莎定然主張全力戰鬥才符合禮節。
    既然這樣，那就全力應戰吧。
    於是，蓮下定決心。
    「開示！」
    阿瑪莉莉莎展開書架，書架裏收納著幾百冊藏書。
    然後，蓮——
    「開示」
    蓮的書架中隻有一冊。
    那冊書的封麵破破爛爛，而且還被仔細修補過，簡直就像曾被一度徹底破壞後又修複過來一樣，奇妙的書。
    蓮看到那書，眼睛厭惡地眯起來，慎重取用。
    然後，蓮翻開了空白的書頁。
    同時，阿瑪莉莉莎開始詠唱。
    「『她渴望。災厄降臨，禍事降臨，詛咒降臨，讓那個使自己痛苦的人撕心裂肺苦不堪言』」
    這是詛咒屬性的故事。看來阿瑪莉莉莎確實不準備搞大規模破壞。
    她所使用的是讓對手發燒繼而無法行動的魔術，需要持有拒絕屬性或治愈屬性的書才能對抗。照理說，蓮根本無法承受。然而他卻不慌不忙。
    蓮的目光落在自己的書上
    小說