人馬公主緹薩莉亞·斯庫提亞起床很早。
    拂曉時分就從床上醒來。那是一張豪華帶頂篷大到足以讓人馬躺在上麵的床。[斯庫提亞運輸]如今的業績給了緹薩莉亞享受富裕生活的保證。
    “哈…”
    早上很困。
    強忍著哈欠，兩個從者正在旁邊待機，比主人起床更早是從者的義務。
    用布擦臉、梳理頭發、更換衣服，身為真正的大小姐的緹薩莉亞，這些工作都是由從者完成。
    早晨的準備很簡單。
    頭發綁在後麵不擋視線，內衣外麵穿一件吸汗性優秀的棉質運動服就完成了。
    準備好之後，就帶著凱伊和蘿娜離開房間。寬大的走廊，能允許多個人馬通過。
    穿過玄關來到庭院，一位特別高大的人馬正等著她們。
    年過五十，蓄著胡子看起來很威嚴，上半身裸著，揮舞著一把模擬劍。流下的汗在周圍地麵濕成一圈，表明他已經訓練很長時間了。
    肌肉發達，看上去是個能和巨人族一戰的曆戰戰士。裸露的上半身細看有許多刀傷。
    “哼。”
    男人看到緹薩莉亞來到庭院，暫停了素振(日式作品常見的空揮動作)。
    “早上好，父親大人。”
    “嗯。”
    緹薩莉亞的父親——[斯庫提亞商會]的代表荷弗塔爾(日文：エフタル 英版：hephthal)，大大方方點了點頭。
    “早上正要去晨跑。”
    “嗯，小心點。”
    荷弗塔爾微笑著，看起來就像是在和女兒交談的老紳士。
    但緹薩莉亞很容易想到，他麵帶微笑揮舞著大劍衝入敵陣斬殺敵人的樣子。
    “凱伊、蘿娜，照顧好我女兒。”
    “是，老爺。”“全部交給我們。”
    父親也太擔心了——緹薩莉亞這麽想著，但沒有說出口。
    每當緹薩莉亞和凱伊、蘿娜一起訓練的時候感到純粹的快樂。能在和從者一起訓練時得到鼓勵。
    “嗬嗬。”
    想著這些不由自主笑了。
    受到父親素振的激勵，在執事長的指導下，男性員工們也在進行練習。
    一聲鈍響從別處傳來，循聲望去，是緹薩莉亞的母親正拿著戟割草。從她拿出真正的武器來看，她今天的心情很好。但沒看到一直陪在母親身邊的女仆，如果不在庭院，或許是在浴場裏冥想吧。
    這裏是緹薩莉亞·斯庫提亞的家。
    斯庫提亞的一族，原先以傭兵為業，現經營著商會。隻有實力得到當家荷弗塔爾認可才被允許住在這裏。這些人裏很多都是十年前參加過戰爭的，而且從未錯過任何一次晨練。
    當然，現在的[斯庫提亞運輸]業務正在大幅擴張，最近又增加了許多其他種族的員工，比如運送信件等小包裹的哈比、負責車輛維修保養的獨眼巨人。但是這並不代表整個商會。
    “凱伊，你聽過這個笑話嗎？”
    “嗯？”
    “前幾天，一個小偷闖進巡邏隊的房間，不停地說著自己是偷東西的，並大喊著[快逮捕我！]。奇怪的是他連一件珠寶都沒有偷，這是為什麽？”
    “嗯…？”
    凱伊歪著頭，蘿娜代替她回答。
    “因為他闖進這間房子了。”
    “是的，當他闖進來的時候，就連女仆和執事看起來都很強！從者兼警備員的更是強大的斯庫提亞家！盡管裏麵有大量昂貴的武器和防具，以及美術品和裝飾品，但他全然無視！慌忙逃走了，然後讓警邏逮捕並保護他！”
    緹薩莉亞哈哈大笑。
    她準備待會兒在聚會上講這個故事。更可笑的是這是真事。由於當家是從傭兵轉到運輸業的，員工們都是武技卓越——但是，家財全是武器有點誇張了。
    這就是緹薩莉亞的家。
    讓小偷都赤腳逃跑，以武力聞名的一族居住的場所。
    晨練是緹薩莉亞每天的任務。
    正如所期望的鬥士一樣嚴酷的訓練。盡管有著人馬公主的愛稱，但緹薩莉亞的訓練並不像公主一樣優雅。
    晨跑開始。
    穿過林德沃姆的大道，一口氣跑到中央廣場，然後折返。由於早上行人比較少，緹薩莉亞不用擔心發生事故，所以能全速奔跑。
    晨跑的時候，看見伊莉在空中送報紙。自從她在哈比村接受派遣契約以來，越來越適應空中快遞員的身份了。
    晨跑結束後又回到家裏的庭院。
    和凱伊、蘿娜一起進行武器訓練。
    “喝！”
    “哈！”
    “呀啊啊！”
    今天，擔任緹薩莉亞對手的是凱伊。
    蘿娜扮演裁判的角色，兩人發出戰吼用模擬劍互相練習。晨跑時流下的汗還沒幹，又因為劍鬥汗流浹背了。
    人馬身體龐大，運動量又多，導致出汗量大，嚴酷的訓練更是加劇這種情況。
    一輪模擬戰結束，緹薩莉亞進入了浴場。
    熱水從頭上澆下後，全身感到清爽。身體的清洗是由兩位從者負責，緹薩莉亞就這樣站著。浴場裏有準備涼水，她一飲而盡，在夏天時水裏會加入鹽和檸檬。從者們也沒有顧慮痛快喝著。
    汗水衝洗幹淨後，擦幹身體離開浴場。
    緹薩莉亞坐在更衣室的鏡子麵前。現在是該為今天做準備了，在別人麵前必須要顯得體麵。頭發梳得很整齊，臉上也化了一點妝。鬥士在戰鬥的另一麵，在公眾麵前也是光榮的職業，就這樣素顏見人是不行的。
    緹薩莉亞每天都起得很早，從訓練到梳妝，早上的事情特別多。公主是需要時間打扮的。
    在凱伊和蘿娜的幫助下，早上的任務完成了。
    接下來，要去食堂了。
    剛進食堂，緹薩莉亞看到雙親已經坐下了。不管多忙，親子三人總是一起吃早餐，這是緹薩莉亞父親的方針。
    “非常抱歉我遲到了，父親大人，母親大人。”
    “嗯。”
    作為商會的代表，以及維係斯庫提亞一族的立場的父親，每天無論有多忙碌——早餐也從不錯過。
    父親不再是訓練時的半裸，而是穿著三件套西裝。傭兵時代留下的傷痕隱藏在正裝之下。又要開始今天商會在林德沃姆運輸業的管理工作了。
    “開始就餐吧。今天從阿露露娜小姐(原文：アルルーナ，感覺像是女的名字)那裏收到大量的番茄。現在正是季節，非常的美味。”
    “是的，非常水嫩多汁。”
    緹薩莉亞合上雙手，和家族在一起的時光非常快樂。
    人馬基本都是素食者，今天的早餐就是番茄沙拉、玉米麵包和根菜類的燉湯。家裏的夥食都是由專屬廚師做的，這讓緹薩莉亞很安心。
    然後，作為配菜的是餅幹。這些餅幹的含鹽量很高，人馬的運動量很多，需要補充額外的鹽分。林德沃姆不生產鹽，但可以從人類領地獲取海鹽、從魔物領地得到岩鹽。
    “蘿娜，今天的餅幹味道真好！”
    “這是我的光榮，大小姐。”
    鹹餅幹是蘿娜做的，因為這是緹薩莉亞的最愛。
    看到緹薩莉亞如此讚美，她的雙親也伸手拿了餅幹。擅長料理的蘿娜在一邊謙遜地微笑著。
    主菜吃完，就到了飯後喝茶的時候了。吃飯的時候一家人會討論愉快的話題——但對緹薩莉亞來說也不是所有時候都是有趣愉快的。
    “差點忘了。”
    父親荷弗塔爾想起了什麽。
    來了——緹薩莉亞繃直身體。
    餐桌上的氣氛開始緊張起來。
    “今天，是你的升格考試吧。”
    “是的，父親大人。”
    緹薩莉亞點了點頭，預想之內的話題。
    “聽說你已經三連勝了。你們怎麽看，凱伊、蘿娜。有升格的資格嗎？”
    “是，老爺。今天早上，大小姐輕而易舉地擊敗了我。”“大小姐精力旺盛、意氣軒昂，必將獲得升格資格。”
    聽了凱伊和蘿娜的話，父親點了點頭。
    “如果獲勝你就到達第二階位了，加油。”
    “交給我吧，父親大人。”
    緹薩莉亞老老實實點頭。
    在家裏扮演[女兒]的緹薩莉亞，優秀、聽話，是這個高貴的武士家族值得驕傲的女兒——
    升格考試。
    鬥技場的鬥士們，會根據實力分成七個階位，同階位的鬥士之間會互相戰鬥，這是為了不讓比賽變成一邊倒，一方毫無勝算。
    新人從最低的第七階位開始，根據戰績升格。最強的鬥士也就是第一階級，會成為鬥技場的英雄。而在第一階位連勝的強者，將會被公開承認進入殿堂，當他們辭去鬥士的時候，鬥技場的石碑上會刻上他們的名字，他們的榮譽將永垂不朽。
    緹薩莉亞的最終目的就是進入殿堂。
    鬥技場的階位升格非常重要。升格考試在春、秋舉行。半年內的戰績是判斷一位鬥士是否擁有[升格的資格]的標準，和同樣擁有資格的鬥士戰鬥，獲得四連勝才能
    小說
    升入上一階位——
    當然，也有一些明顯比其他人更強的鬥士，會特例允許升格。比如半年不到就升入第一階位人稱[雷光]的苦無·婕娜。
    “大小姐已經三連勝中。”“今天的對決如果獲勝，第二階位的鬥士緹薩莉亞·斯庫提亞的武名就會傳遍林德沃姆吧。”
    “我會為你感到驕傲，緹薩莉亞，不可掉以輕心。”
    緹薩莉亞點頭。
    本來就不會掉以輕心。在這半年，她的狀態很好，連戰連勝贏得了這次升格的機會。
    為了不浪費這次機會——絕對要贏。
    為了壓抑高昂的情緒，一口氣喝下一杯茶。
    到達第二階位，會讓榮譽更上一層。
    到時候會有更多人會下注、場內的氣氛更加旺盛、觀眾增加，觀眾席的門票千金難求。她將會成為鬥技場之花。雖不是英雄、怪物一般的第一階位，但第二階位相應的榮譽已經足夠了。
    為了拿到斯庫提亞之女相應的名聲——如果、如果今天能夠獲勝，回來的時候就順路去一趟診所，他會在那裏。
    “話說回來。”
    說話的是她的母親。
    她眯著眼看著正在喝茶吃餅幹的緹薩莉亞。
    對緹薩莉亞而言，回應父親的期待並不是難事。正如父親期待的那樣，她一直都是一個優秀強大的女兒。
    問題是母親。
    如果說父親是正麵進攻的類型——那麽母親就是會用奇策進行攻擊。
    “相親的事情怎麽樣了，緹薩莉亞？前幾天，和我為你安排的那位先生。”
    “夫人，那個。”“那種軟弱的人不適合大小姐。”
    “凱伊。蘿娜給我閉嘴。這是關於繼承問題，從者沒有資格談論。”
    “是。”“…”
    在母親進攻下，凱伊和蘿娜的援助顯得那麽無力。
    緹薩莉亞的母親快四十了，但看上去還是那麽年輕。也許日常的鍛煉是保持年輕的秘訣吧。在這之上她還積極參與商會的業務，輔佐父親管理經營[斯庫提亞運輸]。
    也許是這個原因。
    和緹薩莉亞談話的時候，結婚、結婚，母親嘴裏隻有這個話題。
    隻有母親才會提起這個話題，她想盡快看到緹薩莉亞結婚，盼望快點見到孫子。
    “母親大人，不用再安排相親了。我已經有意中人了。”
    “如果是這樣就帶他來見我們。是診所的格倫醫生對吧。”
    母親的回答得好像非常簡單一樣。
    如果真這麽簡單，早就帶他到家裏了。
    “格倫醫生他…非常忙碌，是的。”
    “哼。喜歡上弱小的人類，你確定你腦子沒問題嗎，緹薩莉亞？作為斯庫提亞的女兒，應該找一個同樣強大的同類。”
    “呃…”
    血氣上頭了。
    如果，母親能得一次感冒就好了，然後去診所看看醫生是個什麽樣的人，親自去評價。不過，母親是個在冬天在冷水打坐冥想的女人，不可能會感冒。
    能做些什麽——或許，可以親自把母親送進醫院。在鬥技場已經得到了充分的鍛煉，足夠用長槍打敗母親。
    緹薩莉亞眼裏帶著殺氣看著母親。
    “別用這種眼神看我——有什麽不滿就直說。”
    母親的眼裏也有鬥氣。
    同樣的想法。果然是武家的母女——最後還是用武器解決。回想起來，已經很久沒有和母親決鬥了。
    “——夠了。”
    母女之間一觸即發的對視中，父親一聲打斷。
    “現在是吃飯的時候。”
    “親愛的，但是。”
    “對她而言這太可憐了，金梅裏亞(原文：キンメリア kiria)。而且，和女兒結婚的要比女兒更強大，太為難她了。記得當初你也說過[絕對要嫁給比自己強的男人]。”
    “咦，親、親愛的…！為什麽突然說起年輕時的話題…！”
    母親金梅裏亞，臉色通紅不再說話了。
    父親是武門斯庫提亞的長子，母親則來自另一個高貴人馬家族。兩人的戀愛故事讓人很感興趣。
    事實上，身後的凱伊和蘿娜一想到年輕時候的母親也是一匹桀驁不馴的人馬在偷偷笑著。
    隻是——格倫對武術一竅不通，更不用說比緹薩莉亞強大了。
    如果父親知道的話，可能會比母親更加反對她和格倫的事情。
    緹薩莉亞也不確定格倫的精神有多強大——雙親就更不會理解了。
    “那麽父親大人，我先行離開了。”
    “嗯，我和金梅裏亞還有商會的工作要處理，所以不能出麵觀看，但我們會期待你的喜訊。不辱家名去戰鬥吧。”
    “是。”
    緹薩莉亞離開餐桌，凱伊和蘿娜緊隨其後。
    是到了去鬥技場的時間，沒有在說謊。但緹薩莉亞想逃離母親相親的話題也是事實。父親可能也反對這個軟弱的相親者，即便如此，他和母親一樣也是支持緹薩莉亞盡快結婚的。
    “隻是…”
    在如此重要的比賽之前，緹薩莉亞心中，還是想著格倫的事情。
    這是一場激戰。
    比賽結束的時候，歡呼聲也沒有停止。
    “哈啊…哈啊…！”
    緹薩莉亞喘著粗氣，盔甲中熱得蒸汗。
    最後的對戰對手——被稱為[翠綠之風]的瑪隆·戈爾加爾(原文：マローネ·ゴルガル)，迄今為止交手過多次的中堅鬥士。戰績不錯，過去在同樣的升格考試中遇到過。
    這次也是一樣，雙方在升格考試的選拔中都是三連勝——今天，是最後一戰。
    她的戰鬥技巧，比緹薩莉亞印象中的速度更快精度更高。在躲過突進之後用模擬劍瞄準了盔甲的間隙。
    “呀…！”
    手腕在疼。
    瑪隆在交手的時候使用了關節技。在手腕被她抓住的時候，緹薩莉亞用自己的臂力抽開，在她失去平衡的時候用長槍突刺，成功了。
    “大小姐！大小姐！”“贏了！贏了啊！”
    關係者席上凱伊和蘿娜在高喊。
    平常淑女一樣的兩人，現在滿麵笑容在拍手。
    “公主大人！”“好啊！”“太棒了！”
    其他[斯庫提亞運輸]的人也在大喊“公主大人！”“公主大人！”。伊莉在空中上躥下跳，她還在工作中，隻是來觀戰一下。
    贏了——嗎。
    沒有實感。
    倒下的瑪隆被鬥技場的工作人員抬走了。瑪隆是一個強壯的蜥蜴人，應該沒有受太重的傷，但還是有點擔心。
    “哈啊…呼。”
    持槍的手抬不起來了。
    緹薩莉亞高舉左手，向觀戰們宣告她的勝利，這時。
    “不錯啊——很棒的比賽。”
    銀鈴般冰冷的聲音。
    但是，在高聲歡呼的鬥技場，這句簡單的話就讓觀眾席不可思議般安靜了下來。
    “誰都有可能獲勝的激戰。非常精彩的戰鬥呢。”
    緹薩莉亞麵前，一個身影降落。
    斯卡蒂·德拉肯菲魯特。
    從最高席的位置上飛了下來。
    升格戰是重要的比賽，林德沃姆議會的成員也經常會來觀戰——但沒想到議會代表會親自前來。
    牽動整個林德沃姆的大手術結束後，斯卡蒂回歸了政務。她已經摘下了麵紗，露出了美麗的臉。
    “是、是的，非常感…謝。”
    “嗯。說起來，我差不多已經厭倦當觀眾了。”
    “…什麽？”
    露台上，斯卡蒂的護衛好像在大喊什麽。
    但距離太遠聽不見，從口型來看應該是在喊——“快跑！”
    “來場戰鬥吧。緹薩莉亞。”
    “…和、和我嗎？”
    “肯定會是一場激烈的戰鬥吧。”
    斯卡蒂她，脫下了長袍。之前絕不會在人前脫下長袍，這表明病已經治好了。
    長袍下麵，穿著貼身的衣服，是[荒絹縫製]用特殊麵料做成的。不會受鱗片和翅膀妨礙，確保能輕鬆行動。最初的亂入是故意的吧，所以才會選這種衣服。
    “經常被誤解呢——我雖然討厭戰爭，但我不討厭勝負。”
    ie-0605
    哦噢噢噢噢——觀眾席沸騰了。這也難怪，正規的比賽中，龍的戰鬥幾乎看不到。
    畢竟斯卡蒂·德拉肯菲魯特——有著數年前心血來潮參加了一場和鬥士的表演賽，用超規格的強大打敗了所有的鬥士的逸聞。
    此後，包括表演賽，斯卡蒂被禁止參加任何比賽。開創了不是鬥士也被禁賽的先例。
    作為鬥技場傳說的龍女——被賦予了[龍鬥女]的稱號。
    毫無疑問，緹薩莉亞不可能是她的對手。
    “別擔心，會手下留情的哦？”
    斯卡蒂微微斜過臉，好像再問——為什麽猶豫呢。這是當然的，以龍為對手不手下留情的話。
    “呃。”
    瞥向觀眾席，凱伊雙
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