「──嗯……？」
    ……一大早，不知為何鬧鍾還沒響我就醒來。
    思考一下原因──然而我尚未動腦，立刻就察覺出是為什麽。
    廚房正傳出『咚咚咚』的清脆菜刀聲，以及味噌湯的香味。
    「……美月已經醒來了嗎？還真難得啊。」
    其實她並沒有起床氣，單純隻是喜歡睡覺，才會有那種『睡回籠覺是無上奢侈』的想法，還經常在床上翻來覆去直到快要遲到為止。
    這樣的美月竟然比我醒得還早……而且，今天是輪到我準備早飯才對。
    「……發生了什麽事嗎？」
    昨晚因為想事情而輾轉反側……這種事是很有可能的。
    ──我一邊思索原因，一邊簡單梳洗完畢，接著離開寢室走向廚房。
    「啊，悠也早啊──」
    「…………嗯，早安。」
    正在弄早餐的美月察覺我出現，便發出莫名愉悅的招呼聲。
    她跟昨天早上一樣綁馬尾，圍裙底下則已換好製服。仔細一看，還可發現她化了不明顯的淡妝──觀察到這裏，我就看出來了。
    「──喂，美月？」
    「嗯，怎麽了──？」
    我幫忙她把早餐擺上餐桌並一邊出聲問道，她的心情還是跟一開始一樣好──不，應該說美月的情緒嗨到不自然的程度。
    看她這副模樣我更確信了，於是我接著問：
    「──昨晚，你有睡嗎？」
    「…………你在說什麽啊？」
    一瞬間美月停下手邊的動作，很明顯地別開臉這麽說道。
    ──好吧，當美月的反應如此簡單易懂時，就代表她已經放棄掙紮了。
    與此同時，我也感覺比較放心了。如果她睡不著的理由跟我有關，或是出於更嚴重的因素，那美月反而會巧妙地掩飾這件事，不讓我察覺出來。
    「我再問一遍喔……昨晚，你有睡嗎？」
    恐怕──根本不是什麽早起，而是打從一開始就沒睡。
    至於情緒異常高昂，就隻是徹夜沒睡的暫時現象罷了。而化妝的目的，也是為了避免我發現她憔悴的臉色，對吧。
    「…………誰教昨晚要上床時，突然想起有個限定活動隻到今天為止嘛！我這次想要更好的報酬啊！！」
    「啊──原來是這麽回事。」
    美月對手遊有點沉迷。由於我們的經濟實力還不錯，就算無課金（對生活無影響的課金），也比同年齡層的其他人有更多錢可以花在手遊上。
    由於我自己對嗜好也花了不少錢，因此隻要美月不是太誇張我都不會說什麽。
    「──那麽，成績如何？」
    「嗯，已經達成基本目標了所以沒問題！」
    「那真是太好了……不過，可別太勉強自己喔？」
    「謝啦&9834;對了，今天放學以後，可以把筆記借我看嗎？」
    「……你果然打算在上課時打瞌睡喔──千萬別被老師逮到。」
    「那點也沒問題！」
    美月自信滿滿地答道……她已經是慣犯了，所以我並不怎麽擔心她。
    老實說，美月在許多方麵都很得心應手，這點我還真的滿羨慕她的。
    「唉……總之，謝謝你代替我準備早餐──我開動囉。」
    「哪裏，不客氣&9834;請用吧──」
    我聽著美月開心的回應聲，動手吃起早餐。
    美月親手做的早餐，風格就類似『典型的日本餐桌』，完全走和食路線。
    ──嗯，美月的日式煎蛋卷果然是極品啊。
    「說真的，在和食方麵我完全不是美月的對手。」
    「謝謝──啊，這麽說來……我有在報紙上看到熱帶魚店的廣告喔？」
    「……喔？」
    我的嗜好是設計水族箱──好啦也沒那麽專業，就是弄個魚缸養養熱帶魚自己觀賞罷了。
    在這棟公寓裏並沒有魚缸，不過老家那邊倒是有一個我親手布置的大水槽，裏麵飼養著許多種不同的熱帶魚。
    平常我都是拜托家裏雇用的幫傭阿姨們照顧，不過我每個月最少會回老家一趟，藉此趁機清掃並變更魚缸的擺設。
    「你想買新的魚嗎？」
    「嗯……現在還沒打算馬上買吧。我要先看看有哪些種類，再跟老家幫我照顧魚缸的人商量一下。不過水草或造景的裝飾品倒是可以采購一點。」
    「你可以在房間裏也擺個魚缸啊。」
    「……其實我一直對這件事很猶豫。沒人照顧的魚太可憐了，到時候要搬家也會很麻煩。」
    如今雖然有『自動喂魚器』這種方便的道具，想減輕飼養的麻煩不愁沒有方法……不過反過來說，想在魚缸上花費心力也幾乎是永遠達不到上限的。
    我沒有自信可以保持『適可而止』的狀態，所以乾脆一開始就打消念頭。
    ……取而代之地，我對老家的魚缸可是投入了大量的心血。
    「那悠也，周末要不要去逛一下？」
    「這個嘛……我大概會去吧。」
    像這樣考慮周末的行程安排……頓時，我想起了昨天那個『不懂戀愛時的心情是怎麽樣』，以及『戀人該做的事』這兩個問題。
    「……你星期日有空的話，要不要陪我一起去？我們還可以去購物什麽的──就類似約會。」
    「──咦？」
    我不知不覺提出了這個邀請，美月則先是稍微愣住，接著才回答：
    「──嗯！我很期待喔。」
    美月很開心地答應了，這有點超出我的預期。
    「……是嗎。既然這樣，你還有其他想逛的地方嗎？」
    「嗯──一下子也想不出來，等吃完飯我再調查一下好了。既然機會難得，應該要努力讓這次的約會更像樣，不是嗎？」
    雖說美月現在這張促狹一笑的臉，毫無半點性感的魅力就是了。
    但既然她這麽高興，今後或許也該不時約她一下。
    「──嗯那麽，我先去廚房收拾善後了。」
    「謝啦～&9834;」
    ……好，早餐已經吃飽了，等碗盤也洗過後──我也來參加約會行程的調查吧。
    ◆　◆
    「──所以？因為做那些事，你們才差點遲到？」
    「「──我們會反省的。」」
    ──但最後還是趕上了啊，對於把時間花在調查跟閑聊上，我一點也不後悔就是了。
    目前，來到午休時間。
    從一早開始就有點兵荒馬亂，包括上課的準備工作以及美月打瞌睡什麽的，直到現在才有空好好說話。
    附帶一提，今天我們的午餐，是在福利社買的三明治跟紅豆麵包。
    ……都已經差點遲到了，更不可能有時間準備便當。
    雪菜每天都帶自己做的便當，至於大河也是親手做的雞肉三明治和高蛋白飲品。
    其實也不必刻意去確認……大河的那份三明治，八成就是雪菜做的。
    「我是不想太囉唆啦……但畢竟我跟大河同學名義上是你們的『監督人』，你們以後要注意時間喔？」
    的確，學生會長跟副會長因為閑聊而遲到，而且還不隻一次兩次──這種事傳出去太難聽了……再加上美月還在上課打瞌睡。
    「「請放心，我們以後會盡量避免遲到的。」」
    「……所以說，你們以後還是會把時間拖到最後一秒囉？」
    雪菜立刻看穿我們的想法，對我們投以帶有傻眼意味的白眼。
    我跟美月的信念是，如果沒自信能遵守的話，打從一開始就不要許下承諾。
    「……嗯，好吧。我也隻是姑且說說罷了。還有另一件事……美月，你拜托我的那個，我已經調查好囉？」
    雪菜先是伴隨著歎息、彷佛已經放棄我們般這麽說道……但後半句她又恢複嚴肅的表情，將一張便條紙遞給美月。
    「咦？──啊啊，是那個啊……嗯，果然是陷阱呢。」
    「……你們在說什麽啊？」
    「嗯──就是之前在派對上把名片硬塞過來的那個人，他不是勸我們買某支股票嗎──你看，就是這個。」
    我盯著那張遞過來的便條紙──上頭有某個企業名稱，還有該企業與我家集團的關係調查結果。
    原來是孫公司往來客戶的往來客戶。關係雖然遠，但並不是毫無關聯，大概就類似這種性質吧。
    「啊──又是這類陷阱喔。根本就是定期出現嘛──雪菜，已經報告了嗎？」
    「嗯，當然報告過了。我還順便調查了首謀者及背後的關係。」
    「真不愧是雪菜。不過你們還真的很容易釣到這種人啊，明明事到如今，悠也已經不可能會中這種程度的陷阱了……」
    假使我們買那支股票並獲取利益的話，一個弄不好就會產生內線交易的疑慮，這算是一種迂回的陷阱吧。
    關係的確很遠，隻要進入偵查階段，就可以查出對方勸說我們的前因後果，因此實際上被判刑的可能性極低……但隻要一出現這種疑
    小說
    慮，我的將來及企業形象就會大受打擊，對手也會樂得掀起騷動，大肆攻擊這個把柄吧。
    ──嗯，類似這樣的陷阱，當我們開始投資工作後就時常遭遇到。
    「一旦打算以投資賺取資金時，就預期會有這樣的事發生了。是說我父親他們反而會巧妙利用這點喔？例如故意製造讓那些呆瓜忍不住行動的情況，或是成立讓人自投羅網的往來關係企業。」
    「對吧？當我們正式開始投資時，我記得他們還明確說過『你們願不願意當誘餌？』之類的話～」
    在親族麵前我父親單純就像一位『快活的中年人』，但其實他在商場上可是很狡詐的。
    關於這次的事，雖然無法給對方明確的製裁，但至少已經把充滿敵意的家夥引誘出來了，反過來可以利用這次的事件當把柄，在談判上占據優勢──我父親至少會做到這種程度。
    不論是我或家父，都不喜歡欺騙、陷害別人。
    但即便不喜歡──對充滿惡意的對手，我們還是抱持絕不寬赦的信念。
    恐怕對這次的『敵人』，父親應該也會采取相應的反擊行動吧。
    ……是說雪菜小姐，你幹嘛在那邊『嗯嗯』地一直點頭啊？
    難不成，這部分的反擊策略也跟你有關？
    「嗯，我們會留意的，不過隻要維持以前那樣應該就沒問題了吧，說實在也滿輕鬆的就是了──那麽，先不管那個……為什麽大家都離我們那麽遠呢？」
    聽了美月的話我環顧四周……在教室的同班同學們，都刻意跟我們保持一定的距離，還用退避三舍的眼神望向這裏。
    同學們察覺到我們的視線後，先是彼此交換一下眼神，接著才齊聲說道──
    「「「「「你們這些早早就順應世間黑暗麵的人，還是稍微離遠一點比較好。」」」」」
    「不，我們隻是單純的誘餌罷了，就像釣魚用的蚯蚓喔？」
    ……唯獨我們當中的一人，就是那位刻意把目光瞥開的雪菜，不知牽扯得有多深就是了。
    「哎，光是能平靜接受這種事就已經……對吧？」
    「是說午休時間的高中教室，幹嘛要談論這種高深的商場謀略啊──」
    聽了那兩位同學的反駁，在周圍對我們敬而遠之的其他人都紛紛點頭。
    ……我可以理解對方想表達的意思。不過我們真有那麽骯髒嗎？
    不過雪菜小姐啊，你又把臉別開了。說真的你究竟牽扯有多深……？
    「啊、啊哈哈……沒啦，你們大家想想，我們的目的隻是為了賺取生活費罷了，是那些大人們想利用這種情況──對吧？」
    對美月的這番解釋，還是有質疑的聲浪傳來。
    「可是你們這群人，本來就不愁吃穿了……為什麽現在還要用這種危險的方式賺錢呢？」
    ──呃，其實玩股票也沒那麽危險啦。
    一旦出現某種程度以上的損失可以立即停損，這樣就能避免過度的冒險，慢慢增加手頭的資金。
    至於這次的陷阱，在接受投資專家教育時也學習過了，隻要多遇到幾次就不會大驚小怪。
    再加上我目前還是學生的身分，要是出現『萬一』的情況，還能期待雙親提供支援，這讓我們本身的風險更低了。
    「──至於想賺錢的理由……是為了今後的生活？事實上將來要經營公司的話還得多磨練自己，此外這也兼具了實地測試兩人能否在外獨立生活的用意。」
    「如果完全不經練習，直接對我們說『從明天開始你們就是社長！』，那樣也滿令人困擾的對吧──？」
    「悠也同學跟美月，在那方麵的評價也滿高的喔？」
    「「「已經是職業等級的雪菜就少說幾句吧（請不要這麽說）。」」」
    另外那位美中不足的帥哥大河，除了全身的肌肉絕對有能力當私人保鑣外，他在速記這種、不需動腦思考多餘之事的領域，也非常優秀。
    當我們四人正在談論這些時，那些周遭的同學們──
    「「「「「…………」」」」」
    不知為何，大家退得更遠了，還投來同情的視線。
    ……換個角度仔細想想──的確，我們似乎沾染了太多成年人世界才有的事。
    「哎、哎呀，你們想想！還有嗜好什麽的，想玩那些也得花錢啊……」
    「啊、啊哈哈……我跟悠也都會把錢花在個人的嗜好上──為此才必須努力賺錢，這是真心話喔？」
    「嗜好？伏見同學喜歡玩手遊我們知道，鳥羽同學也有嗜好嗎？」
    「咦，我以前沒提過嗎？──就是布置魚缸觀賞熱帶魚等等。我目前住的公寓裏沒有，但老家那邊可是有個大水槽。」
    ──現在要我用『水族箱』這個詞我還是有點抗拒……
    畢竟我不覺得自己有那麽專業，本來就隻是單純喜歡魚罷了。
    「……這種嗜好也不像普通的高中生，就某種意義來說真不愧是富家公子啊──為什麽你會對那個產生興趣呢？」
    「咦？啊……那是因為──」
    被人這麽一問，我才發現自己搞砸了。
    ……因為我喜歡魚的理由，內容實在有點難以啟齒。
    我當然不是已經忘了『那件事』……但隻要不特別留意，談話的主題很可能就會從嗜好失焦到不太好的方向去。
    「──這麽說來，我也不清楚原因呢。你是從什麽時候開始養魚的……好像是為了慶祝你升上國中所以買了個魚缸送你，所以差不多是小學六年級左右吧？」
    「……竟然有小孩是買魚缸慶祝升學。是說，連伏見同學都不知道原因，真的假的？」
    ──看來，這種狀況下我不說清楚是很難敷衍過去了……？
    真想裝傻混過去就算了……
    「喂，悠也？」
    美月這麽叫了我一聲，露出非常甜美的笑容。
    「能發掘出彼此以前未知的事，這不是很棒嗎&9834;」
    ……才剛學到的教訓，現在就拿出來運用了。
    美月都特地這麽說了，就代表她不可能讓我含糊其詞吧。
    這下子，隻得乖乖說給大家聽了。
    「……養魚的契機──是小學五年級冬天的那起事件啦。」
    「「「……啊？」」」
    聽了我的發言，現場立刻有反應的是那三位青梅竹馬。
    那並不是因為他們不清楚那件事的緣故，反而是由於他們腦中隻能浮現出『那件事』而已。
    「咦？所謂那起事件是指……？」
    同學們以不可思議的目光看著模樣有點奇怪的那三人，最後有一名同學這麽問道。
    「……小學五年級的冬天，當新年前三天過去我正悠哉度日的時候──美月一個突發的提議，讓我們兩人決定出門一下……你們猜目的地是哪裏？」
    反正都要說，那我也豁出去了，我帶著些許捉弄人的心這麽問。
    「嗯──才小學五年級？應該是去參拜路程有點遠的知名神社之類？」
    「不，他們是有錢人耶──應該是去某夢之國的主題樂園吧？」
    「既然這樣，去別墅度假也很有可能啊。」
    ……嗯，正常人都會出現上述想法，但那樣一來還能稱為『事件』嗎。
    「──呃，其實是去爬南阿爾卑斯山（譯注：這裏是指日本的赤石山脈。）啦。」
    「「「「「才小學五年級就大膽挑戰冬季登山喔！？」」」」」
    眾人一起做出『你們在想什麽啊！？』的反應。
    順道一提，那位美月小姐現在正全力撇開臉。
    「……其實直到途中都爬得很順利喔。可是到了海拔很高的地方時，美月的情緒因為看到壯麗的美景而爆發了──因此造成碰撞事故，我就滑落下去了。」
    「「「「「唔哇……」」」」」
    大家都嚇得縮了回去，同時視線集中到某一人身上。
    那號人物──美月，現在已經不能算別開臉，而是幾乎整個人轉到後頭的狀態。
    「雖然做了最低限度的安全措施，但我還是撞到頭……一時陷入昏迷，這就是那起不幸的事件了。」
    「──我跟大河同學之所以變成他們的監督人，那起事件就是主因囉……」
    「悠也跟美月同學的家族，甚至是其他相關的人們，至今都還對那件事懷有心理創傷──『冬季登山』這四個字目前依然被視為禁語。」
    「……嗯，這件事我當然有好好反省啦……」
    「不，其實我走到半路上也覺得『既然來都來了』，所以也興衝衝地跟著爬上去，責任可不是全都在美月身上喔？」
    雪菜跟大河的發言讓美月頗為沮喪，我趕緊打圓場。
    至於其他同學的反應──畢竟這事已經過去很久了，他們也沒有責備美月的意思，這讓我鬆了口氣。隻不過，他們還是維持敬而遠之的姿態就是了。
    …………現在應該要趕緊把這個話題結束掉。
    「──反正，這起事件的教訓就是，要小心精力太過旺盛的孩子做出什麽
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