狹窄的地洞裏漆黑一片，時不時響起幾聲壓製不住的咳嗽，以及冷到牙齒打顫的聲音。

    從石壁表麵結出的露水就能看出，地洞內的溫度極低。

    “孟宏，死了……”

    沙啞低沉的聲音開口說道，引得地洞裏的其餘人歎氣，絕望已經將他們的心裏籠罩。

    就在沉默無言間，地洞裂開道縫隙，亮光從外界照射進來。

    一個步履蹣跚的殘疾男子鑽進洞裏，他手中還抓著隻剛死不久的野兔，去掉腳印後，隨即便迫不及待的合上洞口的巨石。

    男子渾身都有不同程度的腐爛，右臂更是少掉一節。

    洞裏的眾人情況更慘，大部分身軀已經出現腐爛，甚至還能看到裸露在外的內髒。

    他們都是蟲巢的人蟲，不過逃離了天道蟲人的控製。

    結果缺少養護蟲體的油脂，身軀便出現難以言喻的排異反應，隻能眼睜睜看著自己死亡。

    天道蟲人對於人蟲壓根就不曾在意。

    因為知道煉蠱術有極大的弊端，沒有天道蟲分泌的油脂，就算逃離也隻能活個把月。

    “孟宏，死了……”

    合四忍不住又呢喃了一句，他的半顆腦袋已經宛如爛泥，但蟲腦依舊能發揮出些許作用，能感受到血脈關聯的至親。

    他可以清晰的感知到，孟宏被裝在囚車裏運送至鬧市，接著在民眾唾棄的議論裏被斬首。

    男子叫作閆真，年紀看上去是人蟲裏最小的，他將兔子撕成碎肉，然後一一分給同伴。

    隻有幾人狼吞虎咽，其餘人蟲都沒什麽胃口，可見蟲體的排異已經影響到內髒。

    閆真微微搖頭，他植入蟲體的時間最短，所以當身軀生出排斥後，反而留有些許氣力。

    他主要負責找尋食物，不過看樣子很快就不太需要了。

    閆真思索起將來的打算，不出意外的話，等同伴死絕後，他應該還是會回到母巢。

    雖然每日都有大量人蟲死在母巢，還會被派遣前往各城鎮送死，但總比曝屍荒野好點。

    閆真取出些兔肉遞給合四，說道：“合四，多少吃點東西吧？”

    合四卻被閆真的舉動嚇得驚慌失措，大腦損傷後，連精神都開始變得神經質起來。

    在合四的眼中，洞穴裏的人宛如索命惡鬼，不斷呢喃細語著。

    他發瘋似的叫喊，用雙手抓破頭皮，血液混雜著膿水往外流淌，頭骨都變得清晰可見。

    合四一把推開閆真，隨即不知哪來的氣力，搬開堵住門口的巨石，從地洞內鑽了出去。

    閆真想要阻攔合四，卻發現後者的身影早已不見蹤跡。

    荒山野嶺的，有野獸在暗處徘回，又有詭異莫名的蠱蟲，合四肯定是不可能在其中生存。

    閆真在外找尋片刻，最終還是選擇放棄。

    地洞的裂縫重新合攏，人蟲就像是在石縫裏苟且偷生的臭蟲，能做的隻有等死。

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    閆真每隔七日會出去狩獵一次，時不時帶回些獵物，可依舊無法避免人蟲的數量逐漸減少。

    他不厭其煩的將屍體帶去稍遠的地方下葬，這也是閆真能做的為數不多的事情了。

    也不知過去多久，人蟲的數量死到隻剩下五人。

    閆真也已經無力出去狩獵，麵露苦澀的躺在洞裏。

    他意識到自己並非是例外，隻不過腐爛先從骨骼內開始，剛開始對身軀的影響較低。

    最終所有人蟲都會化為一灘爛肉，毫無例外。

    閆真閉上眼睛等待著死亡的降臨，直到這時才有些許勇氣，對蟲巢生出微不足道的仇恨。

    卡卡卡卡……

    洞口的巨石被緩緩移開，在人蟲驚愕的目光下，失蹤多日的合四從外麵走了進來。

    合四渾身的皮膚竟然呈現石灰狀，就連腦袋上的缺口，都被類似岩石的材質所填補。

    “我找到了……”

    閆真不可思議的問道：“你，怎麽還活著？”

    “石心蠱，能讓血肉骨骼化為石質。”

    合四言語裏充斥著狂熱，在取消掉蠱蟲附體後，皮膚漸漸恢複正常，腦袋的傷勢好了大半。

    他從懷裏取出一本書籍，封麵赫然寫著“蠱真人”三字。

    “隻要煉化石蛆蠱，待到心髒放緩一倍後，吞食三斤石灰便能晉升為石心蠱。”

    他滔滔不絕的說著，手裏的書籍張開尖牙利齒，唾沫不斷從嘴裏低落，能看出不凡之處。

    合四攤開掌心，露出幾隻青綠色的蜻蜓。

    “這是蜻目蠱，把它們磨成粉末吞下，就能壓製傷勢……”

    合四滔滔不絕間，將蜻目蠱用石塊不斷敲擊，隨即喂食給其餘人蟲，嘴裏神經質的念叨著。

    “隻要有蠱術經書在，我們就能逃離靖州，去…去湘鄉，老唐死前一直想去湘鄉。”

    他絲毫沒有注意到，身旁閆真瘮人的目光。

    “我來幫你……”

    閆真同樣抓取一塊碎石，接著緩步來到合四的身旁，朝後者的腦袋用力砸去，頓時頭破血流。

    合四不可思議的看著閆真，閆真淚流滿麵，表情因為愧疚變得極為扭曲與怨毒。

    “他們不能白死，怎麽能逃離靖州，不應該的。”

    閆真胡言亂語著，見合四一動不動，又用石塊把其餘人蟲都殺了，宛如瘋魔般大笑。

    合四跌跌撞撞的爬起，岩石化的手臂用力砸向閆真。

    隻聽骨骼碎裂的聲音響起，閆真脆弱的脊椎徹底斷了，口中發出慘叫摔落在地上。

    閆真笑聲依舊沒有停止，眼神流露出深深的快意，但並非針對合四，因為他壓根不怪對方。

    合四不可思議的看著雙手，溫熱的鮮血讓胃裏洶湧。

    閆真牙關流出鮮血，喘著粗氣說道：“合四，你回不去湘鄉的，蟲巢是我們的死敵，哪是什麽蟲仙，世上哪有蟲仙……”

    話還未說完，閆真便斷氣身死了，屍體還在微微抽搐。

    等合四再次走出地洞時，書籍封麵已經變得空白，他在冥冥中的暗示下，心態出現變化，對蟲巢生出了徹骨銘心的仇恨。

    書籍伸展四肢，化為陰影狀鑽進合四的泥丸宮內。

    合四捂住腦袋，來自魂魄的劇痛使得他的記憶變得模湖，但對蠱蟲的理解愈發清晰。

    許久後，他才睜開眼睛，嘴裏忍不住自語道：“我是誰？”

    “你是蠱真人……”

    “原來我是蠱真人，蠱道大成的修士轉世。”

    蠱真人目光掃過周遭零星的蠱蟲，腦子裏卻湧上來關於如何晉升的信息，以及運用法門。

    他隨即遁入叢林，朝著蠱蟲活躍的環境而去。

    而遠在數百裏外，任青也分神關注著蠱真人，並且通過趾離術影響著後者的念頭。

    這也是沒有辦法的辦法，如果不給人蟲開掛，根本不可能成為左右戰局的第三股勢力。

    蟲巢的主母雖然未來靖州，但陽神境的天道蟲人卻不少。

    任青又用菌魂控製的山匪，前往一處飼養人蟲的地穴，並讓山匪對留守的天道蟲人發動攻擊。

    很快就有人蟲逃出地穴，然後在任青潛移默化的影響中，與蠱真人“意外”的碰麵了。

    此時的蠱真人，為增強實力已經完全走上邪路。

    他將一種名為“象甲蠱”的蠱蟲寄生在腹部，使得上半身腫脹數倍，皮膚則被蟲甲覆蓋。

    【象甲蠱】

    【被象甲蠱寄生的宿主將會宛如象皮，並獲得半象之力，每日必須用象血塗抹全身。】

    【可通過吞食巨象滋養象甲蠱，晉升凡軀化象蠱。】

    蠱真人的實力速成至半屍境，當然任青感覺更像是蠱蟲達到半屍境，而並非宿主。

    任青還把蠱真人的意識拉進夢城，否則人蟲壓根就湊不出資源供給蠱蟲以及晉升。

    他打開茶樓的窗戶，看著星光點點的黑夜。

    城內的道觀、佛寺依舊還長亮著，陽神境的古代修士不會輕易嚐試煉蠱術，必定還在探索。

    煉蠱術這條路走不通，幕後人必定會選擇繼續落子。

    任青剛想到這裏，名為三龍觀的道觀突然有術法波動閃過，不過也僅僅是持續幾息。

    “哈哈哈哈……”

    “我成仙了！

    ！”

    三龍觀主天虛道人的房間裏響起瘋癲的聲音，道童想要打開門查看觀主的情況，卻見窗戶反射的倒影，顯得不可名狀。

    宛如一堆爛肉，有無數觸手向外伸出，不斷狂舞著，隱隱還能聽到蛐蛐的怪叫。

    “我日觀天道，終於悟出登仙之法，維河呢？”

    “弟子在。”

    道童們瑟瑟發抖，手指不受控的扭動著。

    “傳我的口信，請三湘城各觀主住持前來三龍觀，老道我要與同道共同探究成仙之法。”

    任青看著暗流湧動的三湘城各勢力，明顯幕後人按耐不住，但依舊沒有顯露出馬腳。

    “讓古代修士用強大的魂魄奪舍蠱蟲，確實是另辟蹊徑。”

    如此手段也隻能用在靖州，蠱蟲化的詭異物非生非死，不會形成禁區，所以還算是穩定。

    任青開始準備起來，重新對禁屍進行僵屍化的煉製，還幫助部分妖類剝離體內的詭異物。

    靖州肉眼可見的混亂起來，雖然各勢力依舊閉門不出，但他們對血肉的需求卻大大增加。

    就像是把文明的演變，集中在短短的百日進行，讓人應接不暇。

    ‘壽元將近，七十一日’