北蟒山下，公孫衍繼續向西疾行，翻過一個山坡，視野突然開闊起來，前方幾十丈外豎著一塊石碑，上書“猖垣”兩個紅色大字，顯然是界碑，他立即伏下身子觀察起來。
    發現這裏並無劍拔弩張的緊張氣氛，倒是一派寧靜祥和的景象，邊界上並無想象中的鐵網、籬笆、柵欄等物，隻是相隔不遠就立有界樁，距界碑不遠處有一條小路，但不見車馬行人。
    即便如此，公孫衍也不敢貿然前行，他決定還是等到傍晚從北蟒山坡的密林地帶進入夏肅國境內。隨即，他向山坡方向潛行，並找到一處隱秘的地方休息。
    到了傍晚，林中已十分昏暗，公孫衍悄悄地潛往邊界，很順利地就通過了，進入到夏肅國境內，他深深地吸了口氣，身心一下子放鬆了，他又向西前行約十餘裏，然後攀爬上一棵樹葉茂密的大鬆樹休息。這些日子他如驚弓之鳥，稍有風吹草動就緊張，所以他盡量都在鬆樹上休息、睡覺，隻有這樣他心裏才踏實。
    或許是疲勞過度，或許是身心放鬆，這一覺公孫衍一直睡到天明，他起身站在樹上觀察周圍，發現距離山峰僅有數百丈距離，這些天他雖然一直在雙蟒山脈奔行，但從未堂而皇之地登臨山峰看風光。終歸是少年心性，他一時興起，跳下樹來，拔腿向山上跑去。
    很快他就來到了山頂，眼前豁然開朗，對麵就是南蟒山脈，遠處山巒起伏，綿延不止，與腳下的北蟒山脈幾乎是平行並列，不愧有“雙蟒山脈”之稱，兩山脈之間的大峽穀氣勢恢宏，蜿蜒縱長，直達天際，峽穀內溪水潺潺、溝壑縱橫，石山綠鬆，鬼斧神工，溪流兩側草木茂盛、猿啼鳥鳴……望著望著，公孫衍竟看得有些癡了，一時間淚流滿麵。
    原來，眼前這一切勾起了他的思緒，他不禁想起了龍脊山支脈的龍溪峽，想起了父親，想起了自幼跟隨父親峽穀中采藥的種種情景……也想起了孤獨無助的母親，想起了年幼的弟弟、妹妹，想起了家鄉的一切……
    公孫衍凝眸向東南方向望去，他知道，翻過南蟒山脈向東行就可以回到華辰國，回到兵營，甚至可以回到邽水鎮的家中。可理智告訴他不能那麽做，要為父親報仇！要改變自己的命運，改變家庭的命運，唯有自己變強！
    想到此，他擦幹眼淚，毅然回頭向西行去。
    一路漫無目標地行走，公孫衍的心情逐漸平複下來，是該考慮自己將來的時候了。
    他現在心裏的念頭就是為父親報仇，不讓母親、弟弟和妹妹再受欺負。但他也深知仇家勢大，實現想法很難，以目前的狀況來看甚至是癡人說夢。除非自己能成為經天緯地之才，有安邦定國之力才可實現願望。
    在當下的華辰國若想建功樹名、出將入相，隻有兩個途徑最現實，一是習武征戰沙場，屢建奇功，進而拜將封侯；二是讀書博取功名，濟世興邦，也能封侯拜相。
    所謂“窮文富武”，按公孫衍原來的家境和背景，讀書博取功名本應是最適合的成才途徑，無奈家逢巨變，身如浮萍，他現在居無定所，生計無著，遑論讀書。
    至於習武，對現在的公孫衍而言更是奢望。首先，習武之人大多都有傳承，需要拜師送禮，費用昂貴；再就是平時要吃好、用好，確保身強體健，耗資不菲；三還要置辦行頭，開銷很大。這三項費用加在一起根本不是公孫衍目前能承擔得起的。
    盡管困難重重，公孫衍變強的決心還是沒有動搖。退一步想，他目前的條件也並非毫無優勢，他懂醫術，雖稱不上精湛，可賴此生存綽綽有餘，但苦於年紀尚小，無法行醫坐堂，解決不了燃眉之急；此外，他熟悉本草，采藥、辨藥技術也是一流，這些技能無疑可以幫他脫離當下的困境，在逃亡的路上他已經嚐到了好處。
    思前想後，他覺得還是走一步看一步。先利用采藥、辨藥技術改變目前窘境，再謀長遠打算。
    其實，公孫衍還有一個優勢是他沒有意識到的，就是他的學習能力比一般人要強很多，他自幼飽讀醫藥典籍，過目不忘、記憶超群，且悟性很高，這些遠非一個文盲白丁可比。而且他平時采藥縱橫於山水之間，翻山越嶺如履平地，身體素質也不差。
    這一天清晨，公孫衍正在雙蟒山脈大峽穀間沿溪流向西而行，此地遠離邊境已數百裏，他一邊走還一邊打量峽穀兩旁的各種植物，偶爾還會采些藥材放在背簍裏。忽然，他發現不遠處的峭壁上有采藥人在采摘草藥，這是他進入夏肅國境內第一次看見“同行”，心裏有些小激動，他立刻趕過去停在那峭壁下等候。
    不大工夫，那采藥人采完藥順著蔓藤就飄滑下來，這是一個飽經風霜的中年漢子，看見公孫衍他略微有些驚詫，問道：
    “你在等我？”
    “見過前輩，”公孫衍躬身一禮，又問道：
    “我是山北那麵過來的，想問一下前輩這附近有沒有大的集市？”
    “噢，你是想賣藥材？”中年漢子掃了眼公孫衍的背簍。
    “是的，順便想買些其他東西。”
    “哦，從那裏翻過南蟒山脈就有一個小的集市，”中年漢子指著不遠的一條上山小路說道。又繼續道：
    “不過，規模不大，藥材價格賣不高的，再向西走約五十裏，靠近雙頭嶺有一座安化城，那裏藥材能賣個好價錢，東西也多。”
    公孫衍謝過那人，正欲趕路，那中年漢子又對他說道：
    “小家夥，你知道雙頭嶺嗎？”
    公孫衍搖頭。
    “那你可要小心了，雙頭嶺是雙蟒山脈的最西端，過了雙頭嶺就進入大山了，那裏猛獸較多，很容易迷路，看你小小年紀，若無大人帶著千萬不要進入！”
    聞言，公孫衍再三稱謝，告別了那漢子，隨即向那小路趕去。
    登上南蟒山脈山頂，正值天空晴朗，南麵看過去是一望無際的大平原，遠處村莊、田野、道路隱約可見。公孫衍並沒有急著下山，他看四下無人，就尋了個稍微隱秘的地方停下來打坐、休息，順便整理一下背簍。
    他輕輕的把放在背簍上層的五裂黃連、黃柏、九節茶、木槿草等普通藥材拿出來放在旁邊，再把放在下麵的盤龍參、七葉一枝花、靈芝等珍貴藥材拿出來清除上麵的泥土和雜質，用水袋裏的水略微清洗後，抖淨水分放在陽光下晾曬，仔細打理後，他取出幹糧吃了起來。眼睛看著這幾天的成果，暗想應該能賣不少銅錢，心裏盤算著該買些什麽東西。
    不經意間，他看見了背簍裏薑岐讓他帶的那個小包裹，猶豫了一下，想起薑先生說過的話，他拿出那個小包裹，小心翼翼的一層層打開，發現裏麵隻是一些碎銀，他瞬間明白了薑岐的用意，心裏十分感動，這些銀子至少有五兩多，足夠他度過眼前窘境了，不由心情大好。
    他仔細把那些碎銀分成幾份，藏在身上不同的部位，收拾好藥材，迅速下山。然後他一路西行，向安化城方向趕去。
    大約中午時分，安化城已遙遙在望，遠看過去，城廓占地廣袤，灰牆紅樓非常醒目，不遠處的雙頭嶺巍峨聳立。公孫衍漸行漸近，鋸齒狀城牆顯得更加高大雄偉，城門清晰可見，上書“安化”兩個大字，上方建有紅色門樓。城門旁有士兵把守，行人車馬絡繹不絕，士兵並未上前盤問。
    公孫衍隨著人流走進了城門，進入城內，立即被眼前的景象驚呆了，隻見城內街道縱橫交錯、四通八達，兩旁商樓鱗次櫛比、店肆林立，商鋪招牌旗幟隨風飄舞、鮮豔醒目，街道上到處都是販夫走卒，人群熙熙攘攘、摩肩接踵，如此繁華熱鬧讓他有些不知所措。那漢子隻說這裏有座安化城，但沒告訴他有多大。