竊聽器裏傳出了可疑的會話。
    〔……沒錯，總之請您賣武器給我吧。衝鋒槍至少要一千支。〕
    〔好，沒問題。我們進了特別出色的貨哦。〕
    〔太好了……幫大忙了！這樣我就可以在本國發動政變了。〕
    〔我支援你，我們會全方麵援助你們的革命。〕
    〔非、非常感謝！這樣就能告別軟弱的政權了。可以為了祖國開始聖戰了！啊啊，我能來龍衝真的太好了！真是太幸運了！〕
    這是在龍衝一家單間餐廳裏進行的密談。
    某個小國變成了萊拉特王國的殖民地，而一位來自那裏的革命家要在龍衝這地方搜購武器。這是為了奪取政權，擺脫發達國家的統治。然後，加爾加托帝國的武器商人正在支援他的這個目標。現在就是這樣的形勢。
    竊聽器裏傳出兩人愉快的聲音。
    這樣下去，商談就要平安結束——
    「哼，真遺憾呢！這個卑劣間諜支援不可能實現的政變，令別的國家陷入混亂——就算老天允許，我也不會放過你的！」
    少女在竊聽器前露出自豪的笑容。
    輕飄飄的銀發，像孩子一樣可愛的臉蛋，豐滿的胸部。她雙手叉腰，威風凜凜地站在那。身上穿的是通紅的龍華禮服。這是龍衝的傳統裝束，緊貼身體，大腿上有開衩。
    她高聲說：
    「我是擬態成服務員的華麗天才美少女間諜——莉莉醬！」
    她是迪恩共和國的間諜『花園』莉莉。
    她在餐廳的倉庫裏唰地一下指向天花板。
    「自米塔裏奧的激戰後三個月。我們正式成為獨當一麵的間諜，繼續活躍在世界各地，實現了飛躍性的成長，已經不是培育學校的吊車尾了。然後，我們受祖國之托，將在這裏，龍衝之地，掀起更大的波瀾！」
    她滔滔不絕地說著根本沒人問過的話，然後：
    「嘿！安妮特醬！」
    說著，她伸出了手。
    「………………………………………………」
    灰桃色頭發的少女在她旁邊保持著敷衍的笑臉，定住了。
    隨意紮起來的頭發，大大的眼罩，天使般惹人憐愛的嬌小身姿。她是『忘我』安妮特。
    「本大人很好奇大姐的演說到底有什麽意義！」
    「是為了鉚起幹勁。」
    「本大人覺得，沒有意義。」
    「可是，要是沒有這個，間諜就太土了。」
    莉莉繼續說著，但安妮特單方麵打斷了對話。與之相對，她把手伸進裙子來回翻找，拿出了一根小小的棒子。
    「這是大姐專用的間諜道具，試製品 68 號！」
    那是拐杖外形的棒子。
    莉莉拿起那東西，搖了好幾下確認觸感，像表演雜技一樣將它拋向空中，讓它轉了好幾圈之後抓住，接著再次擺出姿勢。
    「……終於完成了嗎。從米塔裏奧的任務以來，安妮特醬一直在做的我的特製武器。它要將龍衝的任務引向第一次成功吧。」
    「本大人很好奇說這些有什麽意義！」
    「是鼓勁，鼓勁。」
    莉莉手裏握著那個武器，深深吸了一口氣。
    「來吧，安妮特醬！我們來粉碎敵方間諜的奸計吧！」
    她們鼓起十足的幹勁，衝出了倉庫。
    目標是正進行武器商談的單間。情報已經收集好了，沒有必要繼續讓敵人逍遙。目標是一舉製服對方，抓捕帝國的間諜。
    「敵人，覺悟吧！」莉莉宣布任務開始——
    「大姐，那個試作品有強烈的震動就會爆炸。」
    「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
    ——三秒後就失敗了。
    ◇◇◇
    ——世界充滿了痛苦。
    被稱為世界大戰的曆史上最大戰爭已經結束了十年。目睹了世界大戰慘狀的政治家們不再依靠軍事力量，選擇了通過間諜壓製他國的方針。
    各國大力發展諜報機構，通過間諜展開影之戰爭。
    『燈』是代表迪恩共和國的間諜隊伍。
    少女們過去曾是培育學校的吊車尾，但經過種種訓練和國內任務，她們獲得了巨大的成長。在完成米塔裏奧的任務後，boss 克勞斯打包票說「相當於培育學校畢業」。
    當時，實力獲得認可的少女們欣喜雀躍。
    「就這樣成為無敵的間諜集團吧!」莉莉宣言說道。
    「「「「「「「哦哦！」」」」」」」而少女們大聲回應。
    後來，她們帶著興奮的心情繼續挑戰任務。她們已經完成了米塔裏奧的嚴酷任務，如今再怎麽不講道理的難題都不可怕。
    「現在什麽任務都能輕鬆拿下了呢！」莉莉一臉得意地說著。
    但是，過了三個月，她們慢慢認識到了與想象的差距。
    換句話說——現實無論什麽時候都很嚴峻。
    ◇◇◇
    在龍衝島的山丘上有著『燈』的據點。
    這是迪恩共和國的寶石公司社長擁有的別墅，是一棟適合龍衝溫暖氣候的開放式建築。各個房間裏放置了大葉觀葉植物，可以讓人沉浸在度假的氛圍裏。從二樓的陽台可以眺望到大港灣great harbour的大樓群。
    『燈』的 boss 克勞斯名義上是那位社長的親戚，暫住在這裏，用各種各樣的借口把部下少女們請進了別墅。雖然在一般人眼裏他是個喜好女色的浪蕩公子，但克勞斯覺得這也無可奈何，認命了。
    在別墅的書房裏，克勞斯扶著額頭。
    「這已經是連續第八次的失敗了，你們又放跑了目標嗎？」
    「是的，非常抱歉……」「本大人華麗地失誤了！」
    在克勞斯跟前垂頭喪氣的是莉莉和安妮特，也就是剛才在餐廳裏意外自爆的那兩個人。引發華麗爆炸的兩人光隱藏自己的身份就用盡了全力，放跑了在單間裏密談的目標。
    莉莉哭喪著臉，而安妮特捧腹大笑。
    這畫麵已經成了慣例。
    克勞斯皺起眉頭，敲著手邊的無線電。
    「說起來，我從無線電裏聽到了『我們正式成為獨當一麵的間諜，繼續活躍在世界各地&12316;』之類的玩笑話，那個是什麽？」
    「這是為了提高情緒而創作的……」
    「我倒覺得實際是完全相反啊？」
    「這個太丟臉了求你不要吐槽……」
    「……算了，總之沒有受傷很幸運了。今天就好好休息吧。」
    克勞斯也沒法生氣，盡量選擇了溫柔的話語。莉莉喊著「非常感謝————」和安妮特一同走出了書房。
    克勞斯在兩個人離開後的房間裏歎氣。
    然後，他看向站在一旁的少女。
    「緹婭，失敗的善後怎麽樣了？」
    「沒問題，已經搞定了。」
    做出回答的是黑發少女——『夢語』緹婭。這位少女擁有凹凸有致的迷人身材，留著一頭亮麗的黑發。
    她和克勞斯一樣留在別墅裏，負責協助作戰指揮。她一邊指著書房牆壁上的龍衝地圖，一邊報告情況。
    「我讓莫妮卡組合還有葛蕾緹過去了，不用擔心。」
    「但是，這也已經是第五次要她們善後了啊。」
    「是啊，說不定她們也有壓力了。我之後調整一下，讓她們休息。」
    「……算了，莉莉她們挑戰的不是這次任務的中心。最壞的情況拜托別的隊伍就好。不要讓她們亂來。」
    「嗯，我告訴過她們不要窮追。」
    緹婭換著紮在地圖上的大頭針，利落地回答。
    （最近緹婭的成長真是驚人啊。）
    克勞斯在她背後點了點頭。
    在開始米塔裏奧的任務之前，她好像完全失去了自信，但現在她表現得十分威風，縝密地調整著隊員的配置。
    在這三個月裏，她實現了飛躍性的成長。
    緹婭開始在克勞斯缺席的時候積極地給同伴做出指示。特點是溝通的量。她密切地與同伴交流，配合本人的意願和精神狀況來分配工作。巧妙地調整滿是難以駕馭的人才的『燈』，這就是緹婭的本領。
    「我當然幹勁十足啊！」
    緹婭像是注意到了克勞斯的視線，她笑了笑。
    「之前一直都在給你添麻煩，必須要彌補回來，而且——」
    「而且？」
    聽到克勞斯發問，緹婭露出了微笑。
    「如果我沒有進一步成長，就無法做你的搭檔了吧？」
    搭檔——緹婭告訴過克勞斯，那是她自己追求的位置。雖然還有不可靠的一麵，但她正在逐漸靠近那個目標。
    克勞斯自然地說出了這句話：
    「——極好。」
    部下成長的樣子，無論什麽時候見到都十分美妙。
    但另一方麵，他也有極大的煩惱。
    （雖然緹婭沒有問題，但她以外的人…………）
    米塔裏奧的決戰之後，『燈』開始在世界各國執行任務。老實說，克勞斯也樂觀地認
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    為差不多沒問題了。他覺得如果她們有所成長，就應該不需要支援了。
    但他馬上發現，這是過高評價。
    一言以蔽之，就是慘不忍睹。
    莉莉老是失誤，吉薇婭也會搞出記不住策略的醜態。安妮特淨是製造珍奇的發明，艾露娜在關鍵時刻掉鏈子，莎拉麵對同伴的危機時總是害怕得驚慌失措。靠得住的莫妮卡和葛蕾緹兩人都忙於支援，無法發揮真正的價值。
    而且，克勞斯也仍然無法進行適當的指導。
    他原本就不擅長指導，隻能說出『好好做吧』『跟對方配合』之類抽象的話語，也不能給失敗的少女提供正經的建議。
    結果，少女們再三犯錯，克勞斯強行補救——每次都是這樣。
    他回顧現狀，冷靜地判斷。
    （應該認為那幫家夥停止了成長吧。）
    就算繼續以往的訓練也看不到飛躍性的提升。或許這也無可奈何。不可能隻堅持一項訓練就能提升，哪有那麽好的事。
    （……怎麽辦才好呢。我應該像以前一樣一個人去完成任務嗎……亦或是鑒於目前事情都勉強能搞定的狀況，觀望一下也——）
    作為 boss，克勞斯必須做出判斷。
    任務中總是伴隨著著危險。要在她們受傷前收走她們的任務嗎？但事實上，這也不是致命性的失誤。要等她們在完成任務的過程中掌握技術嗎？
    正當克勞斯如此煩惱，有幾句話閃過了腦海。
    ——『事情都勉強能搞定的狀況是最危險的。』
    ——『克勞仔真是不擅長依賴別人啊。你退下吧，當我的跟班比較合適呢。』
    聲音很平靜，但是十分嚴厲。
    她是克勞斯過去所屬的組織『焰』的一員。
    不像 boss『紅爐』那麽溫柔，也不會像師父基德那樣引導克勞斯。她比誰都要嚴格，是個不斷叱吒克勞斯的人——嚴厲的老女人『炮烙』蓋爾代。
    （停滯不前的時候，蓋爾婆婆的話真有用呢。）
    克勞斯想起已經死去的隊員，搖了搖頭。
    （我也有不好的預感……還是該重新檢討一下任務的組織形式吧。）
    答案自然地定下來了。
    看來讓少女們暫且休息一下比較好。
    「緹婭，暫時讓其他隊員——」
    克勞斯得出結論的時候，緹婭先一步問道：「老師，稍微打擾一下可以嗎？」
    她的聲音裏透露著焦慮。
    「什麽？」
    「我想讓你去看看情況。」緹婭不安地看著時鍾，「已經到了約好的時間，但吉薇婭和艾露娜沒有回來……」
    一定是出問題了吧。
    「我明白了。」克勞斯簡短地回答，站了起來。
    他感到了一絲寒氣。作為間諜的直覺正在警告危機的到來。
    ◇◇◇
    在龍衝的大陸一側，紡織工廠發展得非常繁榮。
    芬德聯邦製的蒸汽渦輪機排列在巨大的園區內，發出沉悶的聲音運轉著。從龍華文化圈各國殺價收購的棉花會在這裏變成布匹，輸送到西央諸國去。對於先進國來說，土地和人工費低廉的紡織工廠是「搖錢樹」。
    在工廠中心建有管理樓。那是一棟控製整個工廠係統的八層建築物，矗立在那裏俯瞰著全廠。
    而現在，其中不見員工的身影。
    這是因為今天是休息日，而且從傍晚開始這裏要打蠟。
    休息日出勤的員工也在管理樓的外麵。
    當然，在八樓的社長室裏也沒有員工，絲綢地毯上擺放著龍和老虎造型的藝術品，金魚在桌上的魚缸裏優雅地遊動。這個房間安裝了最新式的安保係統，如果沒有專用鑰匙，門是打不開的。除了那扇堅固的門以外沒有其他入口，就連換氣的通風口也隻能從三樓的辦公室裏操作打開。
    但是現在，那間社長室裏有兩個少女的身影。
    她們正在悉悉索索地埋頭尋找東西。
    「唔，在這個金魚缸的底部找不到。」
    弄濕衣袖摸索金魚缸底的人，是『愚人』艾露娜。
    她是一位金發少女，皮膚美麗得像是精巧製作的人偶。
    「老虎的木像裏也找不到啊，機密文件到底在哪啊？」
    回答她的人，是『百鬼』吉薇婭。
    這位少女有著野獸般緊致的身體和銳利的眼神。
    不用多說，她們在執行任務。
    龍衝殖民地統治調查報告從迪恩共和國的大使館裏泄漏了，而尋找泄漏地點的外交官被暗殺了。這個事件發生之後，『燈』作為繼任被派遣到了龍衝，找到那份機密文件的所在地，潛入了這棟工廠管理樓。
    她們做了踏實的準備之後，成功地突破了社長室的安保。
    但是，她們就算找遍了社長室，也找不到關鍵的文件。
    吉薇婭踢飛老虎的木像，抱住了頭。
    「啊啊啊啊啊啊！這不完全找不到嘛！」
    「的！打翻金魚缸了！」
    「啊，抱歉嚇到你了……嗚哇!? 地毯不都濕透了嗎！」
    「金、金魚先生該怎麽辦才好？」
    「轉、轉移到另一個水槽裏！快點！」
    手忙腳亂。
    匆忙救出金魚後，二人深深歎了一口氣。
    地毯泡了水，金魚缸裏的水減少了。她們留下了明顯的入侵痕跡。
    「就算隻處理地毯也好，把它弄幹吧。」吉薇婭嘟囔著打開了社長室的窗簾。她也想打開窗戶，但窗戶是封死的。這安保果然名不虛傳。
    看著照進來的夕陽，她自然地察覺到了時間的流逝。
    已經快要傍晚了。這是清潔員上門打蠟的時間。
    吉薇婭叉起了腰。
    （真是不順利啊，最近……）
    她也感覺到『燈』的狀態不好。
    就像齒輪咬合不上似的，任務無法順利進行。
    就好像從未完成米塔裏奧的任務一樣，她們不斷失敗。
    （……是什麽不行啊？我自認為已經很努力了……）
    至少，她在訓練上沒有偷工減料。雖然任務不斷讓她十分繁忙，但不隻是自主訓練，襲擊克勞斯這個慣例的訓練也在繼續。
    然而唯獨正式出任務，無論如何都會出現明顯的失誤。
    吉薇婭雙手拍了拍臉頰。
    （不，現在就算煩惱也沒用啊，總之先行動。）
    她用天生的積極思考立刻切換了狀態。
    「好嘞，艾露娜。暫時先逃到下麵去吧。下到七樓，清潔員打完八樓的蠟以後再回來吧。沒問題的，總會有辦法的。」
    「……………………………………」
    艾露娜抱著移走金魚的金魚缸，低著頭。
    「艾露娜？」吉薇婭向她搭話。
    「的？」艾露娜縮了一下，「是、是的。要先逃出去。」
    艾露娜放下金魚缸，來到了吉薇婭身邊。
    「怎麽，你累了嗎？」吉薇婭摸了摸艾露娜的頭，「那麽就去隔壁房間休息一下再行動吧？打蠟還沒開始吧。」
    「……的，恭敬不如從命。」艾露娜也點了點頭。
    如果慌張地飛奔出去，有可能會遇到清潔員。
    吉薇婭一邊看情況一邊走出社長室，小心著不發出聲音，關上了門。
    艾露娜咽下一口唾沫。
    正如她們所警戒的那樣，清潔員好像已經到了。打蠟好像是從上層開始的，身穿清潔服的男女兩人抱著東西在樓梯上來回走動。
    吉薇婭她們暫時離開社長室，逃進隔壁的倉庫裏，暫且休息一下。艾露娜坐在地上，不斷深呼吸。看來是最近任務接連失敗，累積了疲勞。她們一麵爭取充足的時間，一麵尋找時機。
    不久，兩人溜出倉庫，悄悄地移動到走廊。
    走廊的盡頭有個緊急出口，連接著大樓外部的緊急樓梯。雖然從外麵可以清楚地看到行蹤，但她們判斷隻用它下一層樓應該沒問題。
    兩人無言地點點頭，向緊急樓梯邁出一步。
    ——鈴聲響了。
    「的？」「哈!?」
    兩個人睜大了眼睛。
    叮鈴鈴鈴——尖銳的警報聲響起，響徹整個管理樓。不知道是有誰報信還是緊急樓梯有陷阱。
    （為什麽……!? 為什麽現在啟動了？）
    絕對是發生了沒有預料到的事態。
    吉薇婭咂了一下舌，二人離開了緊急樓梯。
    這樣一來，整個工廠的視線都集中起來。外露的樓梯是不能用的。
    接著，從樓梯下傳來了人聚集起來的動靜。
    「暫、暫時回到社長室去！」
    發出聲音的是艾露娜。
    「社長室？」吉薇婭重複了一遍。
    「那裏的話，就算員工也是不能輕易進去的！」
    這是冷靜的判斷。
    社長室受到堅固的安保保護，社長和秘書以外的人都無法進入。反正都無處可逃了，暫時躲進社長室裏是最好的選擇。
    艾露娜跑了起來。吉薇婭也說了一聲「喔」表示同意，跟在後麵
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