黎老太爺駕鶴西去，彼時合家上下無不想他素日恩慈，莫不悲號痛哭。兆海與族中眾人都帶上孝秉燭商議，定要將喪事辦得體麵，風風光光送老太爺最後一程。議事廳門掩上了，屋內燈燭明亮，大家正聚在一起討論著黎老太爺的喪葬事宜，三爺和四爺情緒最為高漲，兩人說到動情處不時揪起衣袖拭淚，仿佛孝子賢孫的名頭是他倆最堪襯配。先是三爺悲痛道：“老爺子一生為家族奔勞，所付心血我們這些子孫無以報答萬分之一，實屬不孝！”
    四爺接著再道：“三哥將話說到這個份上，我心中也藏有一言，憋得我好不難受！”
    “四弟，咱們都是至親骨肉，有什麽話但說無妨。”三爺忙道。
    四爺的一雙眼眸如火炬般盯住兆海，一字一頓道：“提起咱們家這場禍事，就得怪兆海辦事不力......”
    此言一出，屋內頓時安靜，空氣中凝結著一種微妙而緊張的氣氛。
    坐在案幾前的兆海聞言低頭沉默不語，整個人仿佛石化般聽著四爺當麵鑼對麵鼓的怨懟，三爺一開口也是赤口白舌的橫加附和著，三太太站在四爺背後，冷笑道：“自己骨肉，照理說不該在這個時候說這些子話，那要說的話可就長了！我早就跟老三說過這個家你是沒有絲毫的地位！就是大少爺您掌管家事，遇到什麽官場應對的重大事項也該和叔伯長輩們商議商議，也沒有一張嘴一層皮地斷了全家人的生路！當我們這些個老人算個啥子呦！”三太太說話一著急，老家四川話就吐了出來。
    兆海氣得渾身發抖，三爺又道：“老太爺曾經說過，有他的一日，黎家就不會分家，如今太爺已經仙逝，那黎家不分家還有別的出路嘛？”
    原來一切的刁難無非是為了分家！
    胃痛猶如翻江倒海般向兆海襲來，他彎弓著腰咬牙強忍著痛苦，雲庭瞧出異樣，挺著孕肚走過去，擔心道：“怎麽？你胃痛啊？”她看著兆海蒼白著臉，額頭已經冷汗涔涔，雲庭趕緊吩咐雨桐倒碗熱茶來，再去廚房熬煮些熱薑湯。
    兆海怕雲庭著急，先扶她坐下道：“沒事，你別擔心。”然後轉身吩咐秦伯道：“秦伯，把家中的賬冊拿來，讓大家瞧個明白。”
    秦伯應道：“好的，大少爺。”就匆匆向賬房走去。
    三爺和四爺心領神會地互看了一眼，心想：關鍵時刻，他倆的結盟終於快讓彼此得償所願了。
    兆海接過雲庭手中的熱茶水，茶給喝下去，沉重地往腹腔裏流，一顆心竟在熱茶裏怎麽了暖不熱了。
    這間屋子裏的一張鏡麵烏木大案幾上堆滿了青布麵，梅紅簽的賬簿。各房各派了個代表坐在案前，像一個個陪審員似的準備“清算”著這些年來在兆海管事下的家產，四爺腮幫子上的那點豐肥像紅色的笑，點著頭露出與他平日不相稱的陌生。
    兆海沉靜地將黎家的經濟狀況詳細地報告了一遍，又翻開賬簿子讀出重要的田地房產的所在和按年的收入，念完這些已經消耗了大半夜的時光。三太太站在三爺後麵，雙手緊緊扣在肚子上，身子前傾著，努力思索著兆海的這些話和她平日調查所得一一印證。